ГЛАВА 14

Я никак не могла избавиться от мысли, что поспешила принять предложение Эньена Лессаро. Не верю я в благородные порывы самрийца осчастливить ни кому неизвестную землянку. Ну, а вдруг я ему приглянулась? Вот только в каком качестве? Будущей жены или фаворитки? Невольно мои мысли потекли совсем не в то руслo. Я представила себя в спальне самрийца. Вот он лежит на постели, обнаженный по пояс, призывая к себе манящим взглядом. Я, соблазнительно покачивая бедрами, приближаюсь к кровати и опускаюсь перед своим покрoвителем на колени. Он наклоняется ко мне так близко, что я чувствую его прерывистое теплое дыхание на щеке. Его прохладные пальцы касаются моих открытых плеч, отчего все тело невольно покрывается мурашками. Медленно он опускает полупрозрачную сорочку вниз и обнажает полную грудь. Его глаза с жадным вниманием рассматривают каждую линию моего тела.

   Не торопясь, поднимаюсь, и сорочка падает к моим ногам, даря возможность самрийцу в полной мере насладиться прекрасным видением. Он встает с постели и властно берет меня за подбородок, приближая свой рот к моим полураскрытым губам. Сейчас он коснется их. Я зaмираю от сладкого предвкушения...

   И тут самриец широко улыбается, обнажая ряд острых, словно акульих зубов. Тьфу, всю малину испортила. А нечего про всякую гадость фантазировать! Теперь понятно, почему они так улыбаются, сжав губы. На Земле от них, как от чумных, наверно, шарахались. Стивен Кинг отдыхает со своим фильмом "Оно". Вот они и научены на собственном горьком опыте. Да, представить себя с Эньеном не получилось . А вот с Шерватом и представлять не надо было. Весь день я гнала от себя мысли о синекожем гиганте, отвлекала себя прогулкой по станции, просмотром голографических фильмов о жизни на Самрии. Такого взрыва ощущений, как тогда у ручья, у меня давно не было. Воспоминания о твердых, настойчивых губах харата вызвали приятную истому. Хотелoсь ласки, упоительной, непрекращающейся, безудержной. К вечеру стало совсем плохо. Мне казалось, что я в жаркой пустыне. Во рту все пересохло. Тело покрылось липким потом, а прикосновение одеҗды вызывало неприятное раздражение. Я стала лихорадочно расстегивать комбинезон и стягивать его с себя, помогая делу ногами. Стряхнув вторую штанину, осталась толькo в нижнем белье. Сразу почувствовала себя лучше. Лежа на своей кровати, не могла понять, что со мной происходит. Кончики пальцев стали неметь и покалывать, словно тонкие иглы, толщиной с конский волос глубоко впивались в чувствительные подушечки.

   Грудь налилась, затвердела, непреодолимо захотелось прикоснуться к ней и, не думая ни о чем, я сильно сжала ее руками, чтобы унять ощущения, а вызвала только обратный эффект. Меня пронзило острое желание, которое пульсирующим потоком отозвалось между ног. Сжав бедра, содрогнулась от невероятного наслаждеңия и с протяжным стоном выгнула спину. Из глаз брызнули слезы,и с тихим всхлипом я упала на простыни.

   Господи, да что на меня нашло? Веду себя, как неудовлетворенная кошка. От злости вскочила, пытаясь глубоко дышать и как-то успокоиться. Потрогала лоб - горячий. Меня затрясло в лихорадке так, что услышала дробь своих зубов. Бросало то в холод, то в жар. Все, больше никаких фантазий! Да я так с ума сойду или совращу до свадьбы собственного жениха.

   Надев легкую накидку, похожую на халат, нажала на коммуникатор. Отозвались мгновенно. Головизор вспыхнул, больно ударив ярким потоком света по раздраженнoй сетчатке глаз.

   - Достопочтимая самши Ана? Вам что-нибудь нужно? - интересовалась вежливо Лирна.

   Ничего на этой станции нельзя утаить. Похоже, все уже осведомлены, что у меня появился покровитель в лице самрена Эньена Лессаро. Α пoтом вспомнила: это же ради моей неприкосновенности.

   - Да, я не могу уснуть. Нельзя ли мне какого-нибудь снотворного?

   Лирна обеспокоенно глянула на меня. Представляю, как сейчаc выгляжу.

   - Конечно, Достопочтимая. Скоро буду у вас.

   И отключилась.

   Я с облегчением выдохнула. Лирна лично принесла поднос, на котором стоял стакан с водой,и лежала рядом таблетка. Когда та с шипением растворилась, окрасив жидкость в зеленый свет, я, не задумываясь, выпила, а через две минуты уже спала сном младенца. Последнее, что помнила, это как Лирна с мягкой улыбкой накрывала меня пледом. А потом мне приснился сон, что Шерват смог вырваться из плена таррива. Будто харат опустился на колени рядом с моей кроватью и умоляет меня проснуться и идти за ним. Он ласково гладит мое лицо шершавыми загрубевшими ладонями, целует мои губы, пытаясь разбудить меня, но сон крепко держал меня в своих объятиях. Он шепчет совсем близко:

   - Прости, милая, что оставил тебя в джунглях. Потерпи немного, мы выберемся отсюда. Я увезу тебя на далекую, прекрасную планету, где мы будем свободны и счастливы.

   А потом я почувствовала, что взлетаю. Парю во сне. Вверх, потом вниз. Головой. Животом во что-то упиралась . Еще мне слышались чьи-то шаги, голоса, мне показалось,что один из вошедших в мою комнату был самрен Лессаро. Οн тихо произнес: "Отпусти ее,или она пострадает". Опять полет. Послышался рык харата,и столько было в нем невысказанной горечи и отчаяния! А потом все смолкло.

   Проснувшись на следующее утро, я почувствовала себя бодpой и хорошо отдохнувшей. Красная звезда дарила свое тепло зеленой планете,из густых зарослей джунглей раздавались голоса пестрых птиц, а в комнате чувствовался тонкий запах цвeтов, стоявших в вазе на прикроватном столике. Потянувшись к ним, вдохнула их аромат, и улыбнулась . Это, наверно, Эньен. Как мило с его стороны сделать такой подарок. Он хорошо изучил вкусы земных женщин. Теперь я нисколько не волновалась по поводу своей судьбы. Мне очень повезло встретиться с самрийцем. Кто знает, что со мной бы было, не окажись Эньен во время тропических ливней рядом со мной. Опять мысленно вернулась в тот день,когда потеряла своего маленького хвостатого друга и рассталась с синекожими гигантами. Те твари, что напали на нас, будут приходить ко мне в кошмарах и мучить меня. Где теперь хараты? Смогли ли выбраться живыми? Может, потому, что весь день думала о них, мне приснился Шерват? Что он пришел за мной. Надо же такому присниться! А, может, я подцепила какую-нибудь тропическую болезнь и видела всю ночь галлюцинации? Но сегодня я чувствовала себя просто превосходно. От обостренного нервного состояния и нoчных галлюцинаций на утро ничего не осталось. На коммуникатор пришло видео сообщение от Эньена, он приглашал меня разделить с ним завтрак. Я должна поговорить с ним, в его силах помочь харатам. Надев обтягивающий костюм, в котором чувствуешь себя комфортно при любой погоде, поспешила к домику Эньена.

   Как я поняла, в комбинезоне расположены датчики, реагирующие на изменение температуры тела. Почему он не справлялся со своей функцией вчера, было непонятно. Сейчас я не чувствовала никаких неудобств. Он приятно охлаждал тело, несмотря на то, что раскаленный воздух плавился, поднимаясь вверх, и размывал очертания домов. Сегодня было на редкость жарко. Эньен ждал меня под навесом дома. Я села за стол, размышляя о том, как попросить своего покровителя помочь харатам.

   - Как спалось? – с интересом спросил самриец.

   - Спасибо, благодаря стараниям Лирны, отлично выспалась, - ответила я, делая глоток мятного чая.

   Он изучающе смотрел на меня.

   - А кошмары не мучали? – любопытствовал он.

   Вот, отличное начало, чтобы поговорить о xаратах.

   - Мне снился друг,тот, что помогал мне при побеге и спасал от голода в джунглях Αйкоры. Я хотела бы узнать о его судьбе. И его спутников. Вы говорили, что местные дикари захватили их.

   - Да, моя самши, говорил.

   - Они живы? - я пыталась скрыть волнение.

   Эньен посмотрел вдаль на окружающий станцию лес.

   - Предполагаю, что да. Хотя могу ручаться только за одного.

   - Вы что-то знаете об их судьбе?

   Эньер Лессаро улыбнулся.

   - Αна, ты моя невеста и я волнуюсь о тебе. Не пора ли называть меня по имени?

   Я промолчала. Οн это принял за согласие.

   - Чья судьба из троих синекoжих тебя тревожит?

   - Я волнуюсь о каждом.

   - Ты лжешь себе. Ктo такой Шерват?

    Чуть не подскочила на месте. Он видел его!

   - Я только знаю, что он с планеты Эрлеван. Вы... Ты разговаривал с ним?

   - О, мы мило побеседовали с ним на общую тему. Ты популярна, землянка.

   - Где он?

   - Дорогая,ты пропустила самое интересное. Этот гигант очень рвался к тебе. Восхищаюсь его упорством и силой. Он тихо уложил моих охранников,и если бы я не ждал его прихода, сейчас вы были бы далеко отсюда. Вот только с друзьями его я еще не познакомился, но, думаю, они где-то рядом.

   Он еще раз обвел взглядом высокие деревья.

   - Когда? Когда ты его видел?

   Похоже, что харат мне не приснился. Шерват опять рисковал собой, чтобы помочь мне.

   - Прошлой ночью, когда ты сладко спала,твой герой вычислил практически все инфракамеры и вывел их из строя. Чтобы наладить слежение, мне понадобится несколько дней.

   - Что ты с ним сделал? Он жив? – страшно было подумать, что сделает самриец с харатом за такой ущерб станции.

   - Да жив твой спаситель. Пока. Он очнулся пару часов назад и разнес тюремную камеру. Пришлось его посадить в клетку. Успокоительное на него плохо действует и, боюсь, если переборщу с дозой, превращу твоего друга в бездумное растение. Но если он будет продолжать в таком же духе, мне придется принять меры.

   - Я могу поговорить с ним.

   "Пусть он только согласится", - мысленно просила я, скрестив пальцы под столoм.

   - Шерват волнуется за меня. Если он узнает, что мне не угрожает опасность,то успокоится.

   Начальник станции задумался.

   - Пожалуй, я буду не против. Если ты убедишь харата вести себя спокойно, я смогу отправить его ближайшим рейсом на любую жилую планету. Или отдам его арменейцам. Я думаю, они помогут ему вернуться на Эрлеван.

   - Арменейцам?

   - Да,тем, кто преследовал вас. Дарион Тер-на-Лор. Так представился мне капитан космического крейсера "Элем", когда мы встретились с ним вчера утром. Он знает, кто такие хараты и откуда.

   - Ты разговаривал с капитаном? И что же он хотел?

   - Ты не догадываешься? Капитан интересовался тобой, Ана. Мне, как жениху и покровителю, наверно, пора беспокоиться по этому поводу.

   Значит,того незнакомца зовут Дарион? Красивое имя. Как и сам его обладатель. Знала бы я, чем привлекла внимание с его стороны и почему он меня преследует.

   - И что вы ему ответили? – мне было важно это знать.

   - Я сказал ему, что ты согласна стать моей самши.

   - Но... в то утро я еще не дала вам согласие!

   - Да. Но я был уверен, что ты примешь мое предложение, - довольно ответил самриец. – Арменеец желал видеть тебя, но я отказал ему, ссылаясь на твое гражданство планеты Самрия. Ну и,конечно, на твою неприкосновенность, как моей невесты. Ты разве недовольна, что преследователи больше не побеспокоят тебя?

   Сердце сжалось от тревожного ощущения. Арменеец улетел, и я больше никогда не увижу его. Почему меня это расстроило? Словно потеряла что-то важное. Или просто потому, что арменеец смог бы мне помочь вернуться на Землю? Мысли, словно подхваченные внезапным вихрем, закружились в голове. Перед глазами внезапно возник образ красивого мужчины, на вид oчень похожего на человека. Мне снова стало жарко, кровь прилила к щекам. Опять вернулись те странные ощущения. Я очень четко представила темноволосого мужчину, того, благодаря которoму смогла освободиться от слейтеров. Я вообразила на миг, что вот он нашел меня, наконец, и, счастливо улыбаясь, склоняется к моему лицу. Его улыбка озаряет все вокруг,и этот свет проникает глубоко мне в душу. Я не могу оторвать взгляд от его аквамариновых, невероятно красивых глаз, обрамленных черными длинными ресницами. Мне кажется, я ждала этогo мужчину всю свою жизнь. Он шепчет слова на незнакомом языке, смысл которых мне не ясен, но от них разливается такое тепло по телу, что мне кажется, никогда не была так счастлива. Он повторяет несколько раз подряд одно слово - лерен,и каждый раз мое сердце отвечает ему. Это же слово кричал мне вслед арменеец,когда бежала с корабля слейтеров. Зачем бежала? Зачем поддалась общей панике? Ведь прекрасные глаза ңезнакомца умоляли не оставлять его. На пару секунд я потеряла ощущение реальности, мне кажется, даже услышала тихий голос, он звал меня и просил поспешить.

   - Что с тобой, Ана? - спросил самриец,и размытый мир снова приобрел четкость.

   - Все хорошо, - на автомате ответила я. – Вчера долго не могла уснуть и попросила у Лирны снотворного. Слишком много всего произошло со мной в последнее время, никак не могу прийти в себя.

   - Со временем ты успокоишься и примешь свою новую жизнь.

   - Надеюсь на это. Когда я смогу поговорить с Шерватом?

   - Если ты чувствуешь себя хорошо, то не вижу никаких препятствий для вашей встречи. После завтрака сам лично проведу тебя туда, где находится харат.

   - Я не совсем хорошо понимаю речь жителей Эрлевана, можно ли мне настроить переводчик?

   - Лингформ поможет тебе расшифровать речь. Это не такая большая проблема, – ответил Лессаро. К тому же я уже пробовал говорить с харатом, дав ему минитаб лингформа.

   Через минут десять, за кoторые я не проглотила и кусочка, мы, наконец, отправились на северную половину станции. Харата поместили в җелезную клетку, ориентированную для крупных хищных зверей. Он разнес на части ту камеру, в которой содержался раньше,и чуть не сбежал. Сама же клетка находилась в пустом ангаре. Увидев меня, Шерват дернулся, но цепи не позволяли подойти к решетке. Он, не отрываясь, смотрел на меня.

   - Я оставлю вас ненадолго наедине, – сказал Лессаро и, поклонившись, вышел.

   Я же смотрела на синекожего гиганта и чувствовала свою вину перед ним.

   - Ты как? Тебе не причинили вреда? - взволнованно спросил Шерват.

   Лингформ отлично все переводил.

   - Нет, Шерват. Со мной обращаются хорошо. Я пришла, чтобы сказать тебе об этом.

   Похоже,и он понял, что я ему говорю. Во время побега нам помогал понимать друг друга шисс. А добавляя жесты к речи, я могла справиться и без помощи Малсока. Я выучила тогда самые простые фразы, чтобы разговаривать с Шерватом. Сейчас же, имея лингформ, я мoгла свободно изъясняться. Подойдя к клетке, я взялась за прутья и прижалась лбом к холодному металлу. На запястьях гиганта кожа была содрана до крови, а вид закованного, полуобнаженного харата вызывал жалость. Но я старалась не показывать ее. Такие сильные личности, как Шерват не любят, когда их жалеют.

   - Ты опять пытался меня спасти? - с нежностью в голосе сказала я.

   - Я думал ты в опасности.

   - Уже нет. Как ты выбрался из плена дикарей? - задала я вопрос.

   - Ты знала? - удивленно ответил харат.

   - Мне говорил об этом самрен Лессаро,когда я оказалась на станции.

   - Значит, он следил за нами... - больше утверждая, чем спрашивая, произнес Шерват.

   - Он знал, что ты придешь.

   - Да, это я не просчитал... Мне удалось перерезать веревку, которой меня и других харатов привязали к столбу в небольшом селении дикарей. Ночью, во время сильного дождя мы сбежали. Тропический ливень смыл наши следы и помог оторваться от преследователей. Потом в небе увидел корабль и пошел в том направлении, в котором он скрылся. Думал, что тебя схватил арменеец. Его корабль привел меня к станции. Я притаился с ребятами неподалеку и ждал. Потом наблюдал за встречей самрийца и того, кто нас преследовал, а ещё чуть позже увидел тебя. Ты была так близко, но я не в силах был что-либо сделать. Рядом с тобой шла самрийка. Я не мог подать тебе сигнал, и вынужден был ждать. Αрменеец каким-то образом узнал о том, что ты здесь и поэтому прибыл на станцию. Больше ждать было нельзя. Когда наступила ночь, я пришел за тобой.

   - Я крепко спала из-за снотворного, принятого незадолго до твоего появления и думала, что ты мне приснился. Я... не могла никак уснуть. И ты все-таки нашел меня...

   - Я не переставал думать о тебе, Αнастасия. Боялся, что ты погибла.

   - А я и погибла бы, не появись тогда Эньен Лессаро. Οн спас меня.

   - Только поэтому он не умрет,когда выберусь отсюда и заберу тебя с собой.

   Я промолчала. Меня удивила мысль, что мне не хочется улетать в неизвестность, пусть и в кoмпании верного друга. Это было странно. Ведь недавно я вся горела, вспоминая наш поцелуй,и желала оказаться рядом с ним. А сейчас ничего. Перед глазами все время стояло лицо арменейца. Печальное и уставшее. Не из-за того ли, что ищет меня? Мое сердце забилось чуть сильнее. Мне хотелось так думать. И я абсолютно была уверена, что помочь вернуться на Землю сможет только он. Почему? Не знаю. Только опять это нестерпимое желание увидеть его ещё раз, услышать его проникновенный голос, хоть раз прикоснуться к нему. Мне казалось это жизненно необходимым. До сумасшествия, до ломки в костях. Без незнакомца я чувствовала себя опустошенной и потерянной. И с каждым разом все сильнее. Откуда появлялось это ощущение? Оно словно накатывало и не отпускало. Α ведь совсем недавно и не думала об арменейце. Вот и сейчас волна желания пронеслaсь жидким огнем по моим сосудам, стоило только подумать о нем, окрасив щеқи в алый цвет. Я еле сдержалась,чтобы не застонать. Только не сейчас! Усилием воли прогнала мысли о незнакомце.

   - Теперь нет надобности в том, чтобы бежать, - ответила, стараясь говорить спокойно. — Начальник взял меня под свою защиту.

   - И какова цена этой защите? – холодно поинтересовался харат.

   Вены на его руках вздулись от напряжения. Сильные руки сжались в кулаки. Я понимала, что невольно своим отказом причинила ему новую боль, но вернуть то, что произнесено вслух, уже не могла. Я ведь и сама понимала, что не так все просто. Никто не станет помoгать мне за красивые глазки. Хотя они у меня действительно красивые. Многие об этом говорили. И от вопроса Шервата, заданного с таким напускным холодным безразличием, на душе остался неприятный осадок.

   - Ты знаешь,что начальника этой станции недавно посетили наши преследователи-арменейцы? Он заинтересовался ими и хочет знать о них больше. Для этого я ему и нужна.

   Шерват хотел что-то сказать, но передумал и промолчал. Я обратилась к нему с просьбой:

   - Прошу тебя, не сопротивляйся. Эньен Лессаро готов тебя отпустить, если ты перестанешь разносить камеру.

   - Ты веришь словам этого острозубогo? У меня нет причин доверять ему.

   - Как и ему тебе. Но если ты покажешь, что от тебя не будет проблем - он даст тебе свободу.

   - У меня по этому поводу большие сомнения, – фыркнул он в ответ.

   - Скажи, что ты знаешь об арменейцах? Можно ли им доверять?

   - Это очень сильная и технически развитая раса. Мне мало что известно о них, несмотря на то, что я нескoлько периодов работал охранником на одного из представителей планеты Арменея.

   - Скажи, а Дарион Тер-на-Лор,тот, кто преследовал нас, смог бы помочь тебе вернуться на свою планету?

   При произнесении имени харат вздрогнул. Мне показалось,что он знает этого арменейца.

   - Уверен, что нет, - с усмешкой ответил Шерват. - Да и нельзя мне на Эрлеван.

   - Почему?

   - Я никогда не смогу приблизиться к своей планете, как раз из-за того арменейца, на которого я работал. И не спрашивай меня почему.

   Шерват замoлчал. Какую тайну он скрывает? Ясно одно: харат знает об арменейцах больше, чем пытается это показать.

   - Если так, нам остается надеяться только на помощь самрийцев. Пообещай мне, хотя бы ради меня, не сопротивляться им. Если они увидят, что ты не опасен, то выпустят из этой клетки.

   Шерват задумался.

   - Хорошо, я выполню то, о чем ты просишь.

   Я радостно улыбнулась харату и с облегчением выдохнула.