Глава 11

И снова я шла по тем же пустынным коридорам. Холодное дыхание неприятно обожгло отчего оголённую спину, да и одежды, как таковой, на мне практически и не было. Только нижнее бельё. Снова холодок по коже и утробное рычание. Прекрасно помню, что будет, если обернусь. Ускоряю шаг, но твердые шаги позади вселяют страх, вынуждая сорваться на бег и нестись по запомнившемуся с прошлого раза маршруту, минуя коридор за коридором и не обращая внимания на вылезающие головы призраков. Бежала быстро и легко, в боку, на удивление, не кололо, ещё и сила из меня готова была вырваться на свободу, только не уничтожить что-то,  а создать...

Как и в прошлый раз, остановилась возле чистого океана. Сегодня меня тянуло в этот замок еще сильнее, чем вчера. Не дожидаясь того момента, когда черный силуэт настигнет меня, начала подниматься по мраморной лестнице, с которой продолжала стекать вода и спрыгивать раки, с бульканьем падая в воду. Солнце слепило глаза, но приятно согревало кожу. Твердые шаги позади, и я чуть ли не вприпрыжку несусь вперёд, старательно смотря под ноги и аккуратно ступая по мокрому камню. Не так ступлю, и могу подвернуть лодыжку, а потом либо упаду в воду, либо буду убила своим преследователем. Оба варианта мне не нравятся.

Когда преграда в виде лестницы была преодолена, несколько секунд осматривала величественный дворец с четырьмя аккуратными круглыми башнями впереди. У мощных дверей стояли две каменные статуи копьями в руках. Двое мужчин, сторожащих проход. Такое чувство, словно стоит к ним приблизиться, и каменная крошка вмиг опадет на пол, являя двух магических существ, о даре которых остается только гадать.

Меня сюда тянет, словно здесь скрыто то, что мне нужно. Прошлое, которое хотела забыть и больше никогда не вспоминать ту боль, которую мне причинили. Сердце неприятно кольнуло, хоть ничего и не вспомнила пока что. Права была Иргида... Мир меняет меня под себя и сейчас даёт возможность увидеть то, что всем сердце желала забыть. Я это чувствую...

Медленно поднимаюсь по невысокой лестнице и замираю возле входа, остановленная скрещенными копьями двух статуй.  Их тела всего за мгновение стали походить на человеческие, только безэмоциональный взгляд холодных аквамариновых глаз говорил о том, что они не простые люди или магические существа. Они смотрели на меня испытывающим взглядом, а потом эхом разнеслось по всему пространству:

— Входи.

Огромные красные каменные двери отъехали в стороны с ужсным звуком, открывая вид на полумрак, за которым таится нечто ценное. Не пугаясь темноты и не оборачиваясь назад, прекрасно понимая, что мой преследователь сейчас находится прямо за моей спиной и выжидает момента, когда я соизволю обернуться и посмотреть на него, чтобы вновь пробить насквозь мой живот.

Мне позволили пройти, а потом сразу же за спиной раздался очередной скрежет стали о сталь. Похоже, черному силуэту сюда не пройти, но оборачиваться все равно не стоит, да и неизвестно ещё, что может ожидать внутри этого заброшенного дворца. Здесь явно давно никто не появлялся. Не знаю, где нахожусь сейчас, но откуда-то взялось это понимание. В последнее время привыкла доверять своей интуиции и инстинктам, поэтому нисколько не сомневалась и сейчас.

Стоило сделать шаг, как вдруг громко захлопнулись двери, а вокруг меня зажглось двенадцать огненных сфер. Их свет осветил всё помещение, в котором присутствовала ещё одна лестница и несколько глиняных ваз, покрытых позолотой. Каждый шаг эхом отскакивал от стен, создавая шум, на который я уже не обращала внимания. Как завороженная поднималась на этаж выше и замерла посреди голубого озера, в которое впадал водопад, а прямо над ним, не так уж и высоко, плыли белые пушистые облака.

Одно из них опустилось ко мне, и я встала на него. Ноги тут же провалились в слишком легкую опору, но потом облако сгустилось и я больше не проваливалась, а, наоборот, устойчиво стояла на поднимающемуся вверх средству передвижения. Оно, погоняемое ветром, быстро летело высоко в небо, пока я смиренно сидела и ждала неизвестного.

Оно навалилось неожиданно. Сначала перед глазами резко потемнело, а потом меня словно перенесло на несколько лет назад. И я могла наблюдать все со стороны. Я смотрела на себя, по уши влюбленную в красавчика школы, который учился в моём классе. Вместе с воспоминаниями приходила боль, непонимание и разочарование.

У нас были отношения, но он оказался не тем, кем казался. Внешность бывает обманчива. У Максима только личико красивое, а внутри сидит самый настоящий мерзавец и сердцеед. Он играл со мной, говорил гадости за моей спиной, пока не находилась рядом. Смеялся надо мной со своими дружками, а потом, напившись, пытался заснять на камеру, как насильно лишает меня чести. Чуть позже, перед самой аварией, мне сообщили друзья, что он еще и встречался с той, кого я всю жизнь считала лучшей подругой. Мне было плевать на парня, но никак не ожидала такой подставы от той, кого считала почти родной сестрой. Оказалось, что это она была причастна почти ко всем не подобающим слухам обо мне.

Это было сильным ударом для меня, но я не пролила и слезы. Зарядила звонкую пощёчину чертовому ловеласу, окатила холодным взглядом «бывшую» подругу и гордой походкой покинула кабинет, после чего меня увезли домой, чтобы упаковать в багаж ещё вчера собранные вещи и переезжать в другой город из-за работы отца. Однако по пути нам на встречу гнала фура с неисправным двигателем. Отцу ничего другого не оставалось, кроме как увести машину в сторону, но двойного столкновения избежать не вышло. Фура врезалась в зад машины, а потом легковушку впечатало в толстое дерево.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍На этом воспоминания обрываются. Я стою на заснеженной поляне с разбушевавшейся стихией.  Мороз беспощадно колит неприкрытую кожу, по щекам бегут дорожки горьких слёз, сердце сжимается от боли, а вокруг меня вертится четыре знакомых снежных вихря, а потом появляется ещё один. Весь чёрный, как сама тьма. И чувствуется от него что-то знакомое, но я не понимаю, что именно.

— Теперь ты вспомнила о предательстве и сможешь предотвратить нежеланные последствия, — громким эхом разносилось по пространству. — Постарайся заранее рассмотреть всех, кто тебя окружает и не дать свершится беде...

— Разве вы не предупреждали о предстоящей войне? — спросила у них.

— Наведайся в королевство людей и переубеди их. Сейчас тебе не составит труда уговорить четыре королевства подписать мирный договор. В Лингр будет ещё подсказка, но помни: не причини никому боли, осмотрись и разгляди...

И все исчезло, оставив меня недоуменно смотреть во мрак, так быстро окруживший меня. Боль всё еще не утихла, хотелось разреветься из-за жалости к себе прошлой. Понимаю, какой наивной была. А ведь я любила этого черноглазого брюнета, очень похожего на Тайдиона, но это не он. Я была наивна, глупа и слепа... Почему не смогла сразу разглядеть, кого из себя представляет этот человек? Если бы смогла, задумалась, то ни тогда, ни сейчас не чувствовала эту жгучую боль.

Первая любовь не всегда яркая и красивая. По большей части она приносит только боль, обиду и разочарование. Наверное, сердце запомнило, что к таким людям нужно относиться осторожно, поэтому в старших классах и университете таких всегда посылала далеко и надолго, не желая заводить с ними никаких отношений. Потом были еще отношения, но оба парня меня разочаровали и мы расстались без всяких сожалений. Мы не делали вид, словно незнакомы или ненавидим друг друга, просто общались как нормальные люди и остались друзьями.

Чтобы успокоиться, ударила себя по лицу, но боли не почувствовала. Тяжело вздохнув, приняла прошлое и решила не забивать им себе голову. Что было, то прошло. Не стоит к нему возвращать, нужно жить настоящим и продолжать идти вперёд, навстречу судьбе и своему будущему. Без всяких сожалений, преодолевая преграду за преградой и не оборачиваясь назад. Всем свойственно совершать ошибки, из них мы получаем урок и понимаем, как лучше поступить в следующий раз.

Очнулась от того, что мою руку кто-то нежно поглаживал. На лбу лежала мокрая тряпка, в ногах лежал Сапфир, а возле кровати в моих покоях в Сиардеме сидел Тенрольс. Заметив мой взгляд, облегченно вздохнул и расслабился. Вымученно улыбнулась ему, на что получила искреннюю улыбку в ответ. Он переживал за меня и все это время находился рядом, заботился обо мне. Внутри меня разлилась приятная волна теплоты.

— Ну и спишь же ты, соня, — насмешливо фыркнул северный демон.

— Уже прошли эти гребанные турниры? — недоверчиво осмотрев окружающие меня вещи, спросила у него, утопая в омутах его ярко-голубых глаз.

— Смотрите друг на друга, как влюбленные идиоты! — недовольно произнёс дракон, после чего поспешил ретироваться.

— Ты проспала ровно четыре дня. И как тебе только в голову пришло разгуливать по острову в одиночку? А если бы мы опоздали ещё хотя бы на секунду? — не могла понять, он меня так отчитывает или снова испытывает пережитые чувства. — Гилири бы тебя просто сожрали, не оставив даже маленькой косточки! И ты еще хотела попасть домой!— он, сложив руки на груди, серьёзно смотрел на меня. Последнее было произнесено с укором.

— Спасибо большое тебе и остальным за моё спасение, — от чистого сердца поблагодарила.

— С тебя желание, — всё тем же тоном заявил Тенрольс.

— Всем? — обречённо.

— Можно только мне, — на красивом лице появилась хищная улыбка.

— И что же ты хочешь от меня?

Мне удалось самостоятельно принять сидячее положение, при этом я не почувствовала никакой боли. Руки и ноги нормально функционировали, те страшные гематомы, оставленные Тайдионом,  исчезли, словно их и не было. Меня не только спасли, но и подлечили, вместо того, чтобы просто перебинтовать, как часто это делают с обычными обитателями Варкроса. И чего это вдруг Сапфир сбежал? Да ещё и такой недовольный…  Обиделся?

Я внимательно смотрела на Тена, который готовился произнести своё желание. Мне самой стало интересно, что он там придумал. Ему я доверяю также, как и дракону. Рядом с ним всегда чувствую себя хорошо, на душе всегда тепло, а ещё откуда-то берётся это чувство защищённости. Сейчас, смотря на этого мужчину, вижу то, чего не могла рассмотреть раньше.

— Всего один поцелуй, — прошептал он.

« …но помни: не причини никому боли, осмотрись и разгляди» — вспомнились слова из сна.

Задумчиво смотрела в аквамариновые глаза, пытаясь понять и его, и себя. Даже само себе не могу сказать точно, что к нему чувствую. Это явно не та одержимость, что была к Максиму несколько лет назад. От нахлынувших воспоминаний чуть не передёрнуло, благо хватило сил сдержаться и не показать эмоций принцу Сиардема. Поцелуя хочет? Будет ему поцелуй, не первый уже давно, да и это может показаться малой наградой за моё спасение.

Его длинные пальцы зарылись в мои отращенные благодаря Анару волосы. Мужчина притянул меня к себе за затылок и нежно коснулся мои губ своими. Он не пытался меня подчинить себе, заставить отвечать на поцелуй, как это было с Таем. Осторожно покусывал мою нижнюю губу, боясь спугнуть, причинить боль или неудобства. Похоже, он испытывает ко мне что-то. Но что к нему чувствую я? Наверное, над этим вопросом мне нужно время, чтобы подумать.

Прикрыв глаза, ответила на поцелуй, приоткрывая рот и позволяя его языку проникнуть внутрь, сплестись с моим. И я совру, если скажу, что мне не понравилось.  Когда мы оторвались друг от друга, тяжело дыша, прерванные стуком в дверь, попытались сделать вид, словно сеййчас ничего не произошло, вот только по хитрому прищуру глаз Эшли, поняла, что она уже обо всё догадалась. Я смогла осознать, что между мной и Тенрольсом нечто большее, чем обычная дружба.  Возможно, влюблённость, которую раньше не замечала или просто не хотела замечать, но до большой счастливой любви нашим отношениям пока ещё далеко.

Ещё бы знать, о ком говорили вихри… Какова вероятность,  я как-то предам Тена? Или речь о ком-то другом? Уж точно не о принце южных демонов. Этот принц не может испытывать нежные чувства. Я ощущаю исходящую от него страшную тёмную силу, желание убивать. Однако, ещё есть надежда на то, что внутри него ещё остались какие-то тёплые чувства. Не могла же тьма поглотить его полностью, превратив в сумасшедшее чудовище? Ведь спасал меня уже не раз и не грохнул, хоть попыток было много.

Я совсем запуталась.. Понимаю, что ничего не чувствую к Тайдиону, но меня к нему тянет неведомой силой и одновременно отталкивает, словно я магнит и меня тянет к другому, но потом из ниоткуда появляется ещё один магнит, заряженный тем же зарядом, что и я, из-за чего и происходит это отталкивание. В любом случае, нужно за ответами обращаться к Иргиде, ведь именно она прокляла его род и весь мир. Моя «миссия» изменилась. Уже нет необходимости заставлять четыре королевства сдружиться. Я всё ещё помню, как четыре пять отпрысков правителей пришли мне на помощь. Особенно ярко запомнилась фея… Три королевства, можно считать, смогут и без меня сдружиться, а вот с Лингр придётся повозиться.

После утреннего поцелуя между мной и Тенрольсом словно установилась какая-то связь. Сапфир тихо посмеивался в стороне, но комментировать не собирался. Иргида больше не могла оставаться так далеко от зеркала, в котором запечатана и была вынуждена вернуться обратно, чтобы набраться сил, а потом снова отправляться на дальние расстояния. Я даже не подозревала, что ей с каждым днём становилось всё хуже, ведь она вела себя так беззаботно и наслаждалась всем происходящим. Как позже выяснилось, именно она поняла, где я нахожусь, и дала понять дракону, а тот отправился на поиски принца Сиардема, который первым засёк моё исчезновение и рванул в город искать «пропажу»,  а тот, заметив странное поведение моего друга, пошёл за ним, по пути подцепив остальных. Так они до меня и добрались.

Отъезд в Лингр решила не откладывать, поэтому сразу после завтрака, который состоялся не в выделенных мне покоях, а в королевском обеденном зале в компании всей семьи де Фрозерт. Король и королева — Вирмириан де Фрозерт и Фиония де Фрозерт — пытались расспросить меня о моей прошлой жизни, на которые я пыталась отвечать туманно, иногда на помощь приходил сам наследник и помогал выкрутиться из неприятного вопроса. Конечно, из-за этого возникло ещё больше вопросов и подозрений, но тут уже вмешалась Эшли, спросив о нашей возможной помолвке. Она разрулила всю ситуацию, но какой ценой… Замуж мне ещё рано выходить, а де Фрозерт уже начали организовывать приготовления. Наше  мнение никто учитывать не стал, а подруга бросила на меня лишь виноватый взгляд, а потом хитро улыбнулось, мол, знаю я, чем вы там утром занимались. Вот же хитрое создание!

После плотного завтрака, рассказала Тенрольсу, куда собираюсь лететь. С Сапфиром уже успели это обсудить. Он сначала удивился, но потом согласился. Эшли и Тен порывались отправиться со мной, пришлось заверить их, что больше в такие «приключения» не сунусь и со мной всё будет в порядке. Принцесса у всех на виду давала указания дракону, из-за чего слуги бросали на неё удивлённые взгляды. Особенно впечатлительным было «Если она не вернётся в целости и сохранности, то я откручу твою рогатую башку!». Рептилию это не проняло, она тихо посмеивалась над каждой угрозой и сверху вниз смотрела на блондинку. На самом деле дракон уже запомнил, что с меня нельзя спускать глаз. Гилири оказались в том месте неспроста, и их было куда больше, просто многие сопротивлялись и смогли уничтожить несколько тварей, после чего были задавлены количеством.

Когда вышли до безумия счастливые король и королева, чтобы со мной попрощаться. Хотелось поскорее от них сбежать. Вот и как теперь выкручиваться из этой ситуации? Я собираюсь вернуться домой, а если здесь выйду замуж, а потом таинственным образом исчезну, то явно наведу панику, кому-то причиню боль, поэтому нельзя ни к кому сильно привязываться.

Большую часть до королевства людей летели в молчании. Я чувствовала беду, как и дракон. Большая часть резерва уже восстановилась, поэтому защитить себя смогу в любом случае. После того, как богиня несколько раз вселялась в моё тело, сила заметно возросла, не очень идеальное зрение стало острее, и теперь я всё видела просто замечательно. Больше никаких изменений в себе не чувствую, хотя драконьи крылья хочется испытать еще раз. Это были не те, что мы купили с Эшли на торговой площадке в первый день моего пребывания в этом мире, это были мои собственные крылья, о чём мне сообщила сама Иргида сразу после того, как я пришла в себя ещё на праздниках.

Несмотря на то, что в Сиардеме сейчас лютая зима, здешние обитатели резвятся и веселятся, прыгая по сугробам и зарываясь глубоко под снег, не боясь замерзнуть до смерти или заболеть. Как только мы пролетали над городами все северные демоны оборачивались на нас, начинали переговариваются между собой, удивленно смотря прямо на нас. Из-за сильного ветра не получалось уловить и слова.

Летели так несколько часов пока резка Северная Долина не сменилось ласковым летом с пением птиц и благоухающих цветов. С высоких скал спадали водопады, впадая в горные реки и озера, и вместе с ними скрывались среди гор бегущих вперёд, петляя между других скал и камней. То тут, то там росли красивые цветы, над которыми порхали красивые бабочки с разноцветными крыльями. Два солнца одно большое — другое маленькое — расположились высоко на небе: одно выше, другое ниже, что говорило о том, что сейчас время близится к жаркому лету. В очередной раз удивилась разным парам года во всех четырёх королевствах, в которых уже удалось побывать. Солнечные лучи бросали блики на чистом безоблачном небе. Чем дальше мы летели, тем сильнее заливались птицы пением, давая понять, что здесь всё красиво и прекрасно, что нигде не затаилась никакая опасность, поджигающая свою будущую жертву, чтобы после, как паук, поймать её свою липкую паутину.

Всё было спокойно, пока прямо у самого уха не раздался странный свист, а щеку не обожгло резкой болью. Приложила руку к жгущему участку кожи и почувствовала вязкую жидкость: потекла кровь. Похоже, кто-то решил побаловаться и выпустил стрелу, а она так «удачно» пролетела рядом с нами и поцарапала мне лицо. Сапфир напрягся, а потом в нас полетела еще дюжина стрел, от которых едва удалось уклониться, а какие-то уничтожить магией или отбить драконьим хвостом.

— Похоже, у северных демонов в замке есть шпион, иначе они так быстро догадались о нашем визите? — недовольно прорычала рептилия. — До ближайшего города еще далеко, так что случайно забрести они сюда не могли. Они явно намерены нас убить...

— И что будем делать? Не убивать же их в самом-то деле, мы для этого сюда летели.

— Ты для них представляешь серьезную угрозу, особенно сейчас, когда два королевства объявило, что ты будешь невестой их кронпринцев. Знаешь, я даже не удивлюсь, если и еще одно к ним присоединится. Ты владеешь редким даром, являешься сильным магом. По крайней мере, так тебя видят они... Ещё и твое прошлое покрыто тайнами, что сильно нервирует культ отреченных. Кстати, возможно, сейчас мы столкнулись именно с ними.

— Если она так, то возможно ли с ними договориться? И я вообще не понимаю, какова их деятельность. Что они делают? Зачем им нужна моя жизнь? Чем она им так мешает?

— Никак… Если судить по понятием твоего мира, то можно сказать, что они на голову больные существа, которые не могут смириться законами и всё и всех считают неправильными, поэтому строят козни и огромные планы по завоеванию всего мира, чтобы изменить все законы, свергнуть правителей и занять их место. В тебе они видят сильную угрозу, потому что если ты сейчас выберешь одно из королевств, то против него они просто не потянут. Иначе говоря, чистое поражение. Поэтому они хотят устранить проблему в твоём лице, чтобы потом легко завоевать весь мир.

— М-да... Это уже не капец, а самая настоящая жесть... — только и смогла произнести я. — Тут и так законы не ахти, а ещё какие-то сумасшедшие собираются их изменить. Мне даже страшно представить, что они придумают: с сумасшедшими лучше не связываться, — уничтожая несколько огненных стрел, говорила я.

— Это ты верно говоришь. Если увидишь их опасные изобретения, то будешь удивлена. Тот же живой огонь...

— Живой огонь? Вот же ж.. Поубивать бы этих гадов, — зло прошипела, когда стрела острым наконечником задела бедро. Неожиданно что-то сжало мою руку, а потом рано начала затягиваться, не оставив даже шрама. Удивленно перевела взгляд на руку и заметила, что к первому артефакту добавился еще какой-то браслет. — Так что там насчет живого огня?

— Это почти самое обычное пламя, только зелёное и более разрушительное. Чаще они его создают в круглой форме, а потом скидывают, как обычный мяч или пузырь. Когда эта субстанция соприкасается с чем-то, происходит сильный взрыв. Пламя быстро распространяется по огромным территориям и уничтожает всё: как живое, так и неживое. В результате останется только огромное выжженное чёрное пятно, на котором даже после тысячи лет не вырастет ни одна травинка.

Вот так дела… Может, серьёзно грохнуть этих отреченных, чтобы избавить всех от проблемы? Я уже насчитала восемнадцать силуэтов с разрисованными лысыми головами. Наверняка, это не все, но какую-то часть из низ них можно на тот свет отправить или хотя бы сдать властям, чтобы те решили, что с ними делать дальше. Хотя, уверена на все сто процентов, что их сразу же казнят самым жестоким способом после всех их проделок. Наверное, любой бы так и поступил, отправив их туда, но порталов здесь нет, а нам нужно в столицу королевства. Тем более, вдвоём всех их туда не дотянет, а сами они добровольно не пойдут. Выбора, как такового, у нас нет.

— Ты права, проще убить их сразу, чем попытаться дотащить до кого-либо из правителей, — прочитав мои мысли, произнёс дракон. — Это самый лучший исход для них.

— Я уже не представляю, какой стану, когда вернусь домой, раз сейчас мысли об убийстве вертятся в голове — насмешливо ответила я. — Меня сразу в психушку отправят.

— А ты точно хочешь вернуться? — грусть, скрытую рычанием, смогла уловить в его голосе.

— Там мои родные… Я уже соскучилась.

Дальше времени на разговоры не было. После стрел в нас начали швырять магическими сферами, от которых упорно приходилось отбиваться. Нас давали количеством и мы явно проигрывали им по силе. Они это понимали, поэтому не прикладывали много усилий. Однако от атак успевали уходить в сторону. Несколько раз меня задела, но не так сильно, чтобы падать на землю от боли или держаться за повреждённое место. Возможно, к моему нынешнему состоянию причастен новообретённый артефакт, этого я пока не узнаю. Однако догадываюсь, откуда взялся браслетик.

Резкий выпад назад, уход от прямой атаки магией. Ставлю щит, когда со всех сторон летят разного вида магические атаки. Опускаю купол на несколько секунд, чтобы выпустить два заклинания, а потом прыгнуть на спину Сапфиру и сделать совместную атаку, которой не смогли предугадать враги. После струи алого пламени к отречённым стремятся четыре сферы, поражающие насквозь тело и разрушая выставленную защиту с их стороны. Около минуты Сапфир отвлекает противников и защищает меня, чтобы потом, когда с десяток игл из молний появились в воздухе прямо над нами, успеть отлететь на безопасное расстояние и наблюдать за тем, как погибают оставшиеся.

Мы оба вымотались, сил на сражение почти не осталось, но судьба решила преподнести нам ещё один подарочек в виде ещё трёх десятков отречённых. Вот попали мы, так попали… А ведь всё так хорошо начиналось и ничего не предвещало беды, только плохое предчувствие было. Птички стихли, а молодая зелёная трава вдруг начала высыхать на глаза, земля становилась чёрной, как тьма. Появился запах гнилой плоти, раздалось утробное рычание. Внутри меня всё кричит: «Беги!», но я смотрю вперёд, где некогда были прекрасные высокие горы с водопадом. Сейчас там было зелёное пламя и сверкали чьи-то огромные красные глаза, внизу ржали отречённые.

— Нам капец… — вырвалось у меня.

— И не поспоришь, — незамедлительно последовал ответ. — Они подняли умертвие высшего класса, нас в нынешнем состоянии ни за что его не одолеть. — С таким чудищем два сильных мага едва справятся при полном резерве, а мы выдохлись уже…

— Знаешь, сейчас здесь может появиться Тенрольс… Он мне всё ещё должен желание и сейчас мне угрожает огромная опасность, — вспомнила я.

— Один твой блондинчик не справится, сюда нужен ещё и Тайдион. Тогда, возможно, что-то и выйдет, — задумчиво ответил дракон.

Странная у нас сцена. Мы так спокойно парим в небе, разговариваем, пока огромный чёрный дракон смотрит на нас кровожадными глазами и разминает лапы. Страх? Потерялся где-то по пути, наверное, или мы просто слишком устали, чтобы испытывать такое чувство. Хотя, говорят, что страх часто спасает в подобных ситуациях. Но это точно не про нас. У меня на душе пока что спокойно, на умертвие вообще плевать. Мол, есть оно, что тут поделать? Мозг работать и подкидывать полезные идеи отказывается. Снизу довольно потирают руки отречённые и смотрят на нас уже как на трупов, наше душевное состояние их нисколько не волнует. Любой другой бы точно задумался над этим, но это же Варкрос. Тут уже нечему удивляться.

— Ужасная сила…

— И не говори… У них много подобного свойства «игрушечек», как они их называют. Одна ужаснее другой. Самое печальное, что логово этого культа никто так и не нашёл. Кто найдёт и уничтожит всех до единого, получит огромную награду, потому что эти паразиты уже всех достали. Это после того появления они вдруг залегли на дно, а так тут что ни день, так новая проблема от них. На них жалуется народ, правители зло сжимают кулаки и отправляют все силы на обследование всего королевства, но отречённые как-то умудряются маскировать свой штаб, или же часто передвигаются. Отличить их можно по чёрным рисункам на теле: знаку противостояния. Они продали свои души и эмоции ради этой разрушительной силы.

— Вот мне интересно, если вдруг эта махина свалится на всех отреченных, что первым произойдет: их раздавит весом дракона или он их решит поджарить? — посмотрев прямо на них, не повышая тона и без всякого интереса спросила ни к кому не обращаясь.

— Что ты там тявкнула? — грозно спросил один из лысых, вперившись в меня ненавистным взглядом. — Даркхон, фас! Разорви девчонку на части!

— М-да... — только и смогла произнести я, видя, как кто-то ещё скачет в огне, не привлекая к себе внимание посторонних.  Вот только ни после первой, ни после второй команды, черная махина не среагировала, только странно дернула головой и посмотрела на тех, кто ее поднял. — Не слушается она вас что-то.  Неужели такие плохие хозяева?

— Катя, хватит, не провоцируй их, — устало прорычал дракон.

Ответить никто не успел: умертвие подняло свою лапищу и насмерть раздавило троих лысых дядек. Кстати, я так заметила, что среди этого культа одни парни и мужчины, женщин совсем нет. Вот это уже интересненько...

— Какого черта? — удивлённо спросил кто-то снизу, пока я смотрела, как из огня выходит две знакомые довольные фигуры: кронпринцы Сиардема и Юрфаза.

— Я же предупреждал, что моя помощь тебе пригодится, — одними уголками губ улыбнулся Тен, в то время как Тайдион смотрел на меня нечитаемым взглядом.

— Кое-кто снова нарвался на неприятности, попав почти в логово самого опасного культа Варкроса, — фыркнул южный демон, отворачиваясь и добивая оставшихся отреченных.

Именно он подчинил себе поднятое существо, переняв контроль от врагов, а когда с теми было покончено, упокоил его как профессиональный некромант. Неужели, это еще одна его способность?... И снова это странное притяжение к нему. Что же это такое? Он тоже такое чувствует или только я?

Внезапно перед глазами появилась странная оранжевая нить, которая вела как к странно пещере в чудом уцелевшей скале. Эта нить, словно привязанная ко мне, дернула пойти вперёд, а потом ноги сами начали передвигаться в том направлении, при этом предчувствие молчало. Что же там они припрятали? Неужели, то, что я ищу?

— Катя, ты куда? — окрикнул меня Тенрольс, осматривая всех лысых дядек.

— Кое-что проверить, — не оборачиваясь, ответила ему.

В пещере были странные темно-серые камни с голубыми светящимися полосами, которые освещали весь путь. Это оказалось непростое логово отреченных, а какая-то тайная мрачная библиотека с толстыми книгами, от которых шел мягкий фиолетовый свет. Я следовала за нитью, лавируя между стеллажами и слыша чьи-то твердые шаги позади. Холодок прошелся по коже, стоило остановиться, когда нить указала на одну из книг в черной обложке.

Встав на носочки, достала её, а потом снова почувствовала холодок и чей-то рык. Медленно обернулась и вовсе глаза уставилась на силуэт из сна, который собирался проделать тот же манёвр, что и при первой нашей встрече около океана, когда замок только начал подниматься из воды. Успела защитить живот волшебной книгой, которая обожгла руку странного существа. Оно с жутким шипением отдернуло руку и посмотрело на меня маленькими черными глазами, начиная растворяться прямо на глазах.

— Не дай проклятому убить себя, в этой книге есть ответы на твои вопросы... — прошелестело оно прежде, чем полностью исчезнуть.