Глава 19

Выходной день прошел спокойно, однако, когда Даша ехала на работу в ночную смену, она все равно волновалась. На всякий случай позвонила секретарше директора, но та ничего о ее увольнении не слышала. От сердца немного отлегло: не готова она была бросать престижную работу из-за прихоти директора.

Даша забрала униформу из химчистки и, стараясь не попадаться на глаза начальству, прошмыгнула в служебные помещения. Она привела себя в порядок, тщательно расчесала волосы и уложила их в привычную тугую култышку на шее. Одернула коричневый костюм, поправила платочек на шее, вздохнула и вышла к стойке регистрации.

Она волновалась совершенно зря: работа закрутила, завертела, не дала ни минуты покоя. Когда наступил момент затишья, Даша поднялась на десятый этаж и позвонила в номер 1013. Ей открыл лысый мужчина в халате, распахнутом на волосатой груди.

— Что-то случилось? — спросил он ошеломленную Дашу.

— Простите за неожиданный визит. Вы довольны обслуживанием? — нашлась она.

— Да, нормально, только пахнет краской. Если вы делаете ремонт, то дайте номеру проветриться, прежде чем заселяете гостей, — проворчал мужчина.

— Спасибо, обязательно прислушаемся к вашему совету.

Даша повела ноздрями: действительно, пахло ремонтом. Она пожала плечами и вернулась к стойке регистрации. Когда девушки собрались в комнате отдыха и решили поболтать за чашкой кофе, Даша небрежно, будто это ее вообще не интересует, спросила Лену:

— Слушай, а когда сменился жилец в номере 1013?

— Вчера твой знакомый миллионер с котом уехал, — сказала Лена.

— Кто? Погоди. — Даша поставила чашку на стол: новость заставила ее поперхнуться. — Почему Карелин уехал? У него же бронь была еще на два дня.

— Да. Представляешь, я не знаю, что у него случилось в номере, но он заплатил за ковер и дверь.

— Они там подрались, что ли?

— Нет. Наш слесарь сказал, что кот когтями ободрал весь лак на двери, а ковер был с пятнами кофе.

— Странно, — Даша покачала головой от удивления.

— Что странно? — не поняла ее Лена.

— Директор — лучший друг Карелина. Я не понимаю, почему он заставил его платить?

— А когда наш миллионер уезжал, директор даже не вышел с ним попрощаться.

— Ну, может, был занят?

— Ага! Секретарша говорит, что его постоянно на месте нет.

Дашу это сообщение почему-то расстроило. Она понимала, что Егор ей никто, но в последнее время их многое связывало. То, что он исчез так внезапно, наводило на горькие мысли: он не хочет ее видеть и слышать. Тогда зачем приходил в магазин родителей? Синяком похвастаться? Или… О боже! Решил счет ей предъявить за все неприятности?

Настроение упало ниже плинтуса. Самооценка валялась на полу и готова была от стыда и обиды спрятаться под диван, как Мэрфи.

— А для меня ничего гость не оставил? — упавшим голосом спросила Даша.

— Тебе? — подняла брови Лена. — Что, например?

— Номер телефона. Или… счет.

— Нет, не оставил. А тебе зачем? Ты что-то у него испортила?

Даша не ответила и вышла из комнаты. Всю смену у нее было плохое настроение. Она раздраженно отвечала на вопросы туристов, ошибалась при внесении данных в компьютер, путала ключи от номеров.

— Так, что с тобой случилось? Иди отдохни, — выгнала ее Лена. — Такой администратор только вредит работе.

***

Подготовка к званому вечеру тоже шла полным ходом, и Даша радовалась, что ответственной за мероприятие директор назначил не ее, а Лену, обычную сотрудницу ресепшен.

— Представляешь, — возбужденно шептала ей Лена, вернувшись после визита к Дмитрию, — он сказал, что мне пора расти.

— А не предложил занять мое место? — сердито поинтересовалась Даша.

— Нет, что ты! Он не посмеет. Тебя на работу пригласил сам президент.

Это действительно было так.

Даша после окончания вуза работала в скромной гостинице еще советского образца в Подмосковье. У Бориса Ивановича Золотова в этом городке была назначена деловая встреча. Он ждал своего компаньона в холле скромного отеля и наблюдал за работой сотрудников. Его впечатлило вежливое и спокойное отношение Даши к гостям.

А когда пожилая женщина споткнулась на ступеньках, упала на плиточный пол и сломала ногу, Даша твердым голосом остановила начавшуюся суету и панику, отдала быстрые распоряжения, и уже через полчаса старушку госпитализировали, а работа гостиницы при этом не пострадала.

Золотов предложил Даше поехать в Москву и занять место администратора в его отеле. Девушка сразу ухватилась за возможность вернуться домой и вот уже пять лет служила без замечаний в Golden palas.

***

В эти летние дни она все свободные вечера проводила у Насти. Погода стояла жаркая, но Даше не хотелось ни валяться на пляже, ни загорать. Она постоянно думала о таком необычном знакомстве с Егором, а поговорить могла только с Настей, которая была в курсе событий.

Девушки обсуждали случившееся и недоумевали, почему Егор ни разу не показался на горизонте, а ведь он знал, где находится магазин Кудрявцевых.

— Наверное, разбирается со своими бабами, — сделала вывод Настя. — Плюнь на него. На вечер пойдешь?

— Я еще не решила. Что я там буду делать одна? Овечка в волчьей стае.

— А ты сходи, посмотри, как золотая молодежь развлекается.

— Настя, вечер посвящен подписанию контракта, вряд ли это будет молодежная тусовка. Думаю, соберутся олигархи и начнут обсуждать новые контракты.

Даша оказалась права. Накануне вечера Лена показала ей список приглашенных гостей и попросила совета, как лучше их рассадить в зале. Кроме ужина было запланировано дефиле последней летней коллекции Оливера Бенсона, модного кутюрье из Англии. В списке приглашенных Даша, к сожалению, не увидела своей фамилии, зато заметила, что на вечере будет директор и Егор Карелин.

— Лена, а они почему приглашены? — Даша ткнула пальцем в фамилию Егора.

— Ну, это естественно!

— Поясни, — Даша непонимающе уставилась на подругу.

— Директор приглашен из уважения: он сын хозяина отеля, где проходит мероприятие. Кроме того, компания Оливера Бенсона планирует делать в нашем отеле съемку рекламы для своего бренда. Остров им понравился и попугайчики.

— А Карелин почему приглашен?

— Нашла о чем спросить! Карелин — потому, что он владелец сети торговых центров. Многие захотят заключить контракт с Бенсоном, его линия одежды сейчас очень популярна.

Точно, Егор — владелец торговых центров! Даша удивленно покачала головой: как она не сопоставила факты? Совсем голова садовая не соображает! И ведь она знала эту информацию с самого начала. Как только она сообразила, в чью квартиру попала, будучи пьяной, и услышала фамилию хозяина, Даша сразу разузнала о нем всю подноготную в интернете. Поняла также, что и ее Вадим работает в одном из торговых центров Карелина.

Они с Настей даже посмеялись над причудами судьбы, которая так переплетает людей, что распутать этот узел невозможно.

Вадим, кстати, тоже не отставал. С периодичностью раз в день он слал ей СМС, где предлагал не страдать ерундой, а поговорить с ним спокойно, а еще лучше помириться. Но Даша не отвечала. Три года отношений казались теперь такими далекими, а еще она видела в них много того, чего даже не замечала, глядя на Вадима влюбленными глазами. Возобновлять их она точно не хотела.

В день вечеринки Даша отдыхала. Настя, которая по-прежнему уговаривала подругу использовать пригласительный билет, потащила ее утром с собой на работу.

— Смотри, какие роскошные платья. Выбирай любое. К ним есть и обувь, и аксессуары, и сумочки. Давай, примерь, — уговаривала она.

— Настя, мне эта одежда не по карману. Посмотри, — Даша вытащила этикетку у роскошного красного платья в пол, — триста тысяч! А еще туфли и сумочка! Разве я могу позволить себе наряд стоимостью моей почти годовой зарплаты?

— Не можешь, но мы схитрим, — заговорщицки подмигнула ей Настя.

— Как?

— Сумочку возьмем подделку. Там будет полумрак, никто и не заметит, натуральная лакированная кожа на клатче или искусственная. Туфли тоже. А платье…

— Взять в кредит или в рассрочку? — пошутила Даша.

— Нет. Это красное чудо, — Настя погладила ладонью по прозрачному чехлу платья, которое разглядывала Даша, — заказала одна светская щучка к сегодняшнему дню. Оно утром прилетело из Италии.

— Вот видишь!

— Эта дамочка уже позвонила и отказалась от него. Что-то ей не понравилось в каталоге. Даже смотреть на товар не пришла. В продажу платье поступит только завтра. Так что ты смело можешь надеть его на вечер, а утром вернешь.

— А этикетка?

— Этикетка мягкая и стильная. Мы ее спрячем и аккуратно прихватим нитками, чтобы не высовывалась.

— Настя, я не могу. Ты авантюристка, но в платье увидят именно меня.

— Дорогая, волков бояться — в лес не ходить.

— Нет, я откажусь. Жила я как-то раньше без светских тусовок и сейчас обойдусь.

Даша вышла из бутика. Она подняла голову, подставив лицо теплым солнечным лучам. Уже две трети лета прошло, а она так и не насладилась теплом, и отпуск у нее только осенью. Даша вздохнула и стала спускаться по ступенькам.

Она дошла до подземного пешеходного перехода, но остановилась у дороги. Мимо проносились роскошные и не очень автомобили. Вот мелькнула красная спортивная машина с открытым верхом. Она затормозила на светофоре, и Даша невольно залюбовалась этой игрушкой для богатеньких мужчин.

Легкий ветерок доносил звуки музыки и шевелил пряди волос на макушке водителя. Его рука лежала на опущенном стекле, и длинные пальцы выбивали такт. Что-то знакомое показалось Даше в этой прямой спине, обтянутой дорогим костюмом, и в прическе. Вот водитель повернулся, посмотрел на соседнее сиденье и протянул руку. Даша невольно перевела взгляд: в кресле стояла переноска для животных.

— Егор Викторович! — неожиданно крикнула она и закрыла ладонью рот.

Предательское сердце заколотилось как бешеное, адреналин мгновенно ударил в кровь, пульс участился.

Водитель завертел головой, не понимая, кто его зовет — Даша испуганно присела, но тут же выпрямилась. В этот момент зажегся зеленый свет и автомобиль тронулся.

Даша проводила его глазами, повернулась и побежала в бутик.

— Ну, передумала? — воскликнула обрадованная Настя.

— Да, я пойду на вечер.

Собирались лихорадочно. Настя позвонила знакомому стилисту и сразу отправила туда Дашу. Когда девушка вернулась через три часа, узнать ее было сложно. Каштановые волосы уложили аккуратными локонами. Чистые серые глаза серебристо сияли, оттененные элегантными черными стрелками. Их выразительность подчеркивали и длинные пушистые ресницы.

Кожа мерцала, вобрав в себя тончайшие частицы базы, крема, пудры и других тайных резидентов грамотного макияжа.

Губы украшала ярко-красная помада, которая не только была фишкой нынешнего сезона, но должна была гармонировать с красным платьем.

Собирали Дашу на вечер всем женским коллективом итальянского бутика. Девушки нашли белые туфли, правда, купленные на китайском рынке, но смотревшиеся весьма респектабельно, и клатч, принесли украшения из чешского стекла, которые под вечерним освещением вполне могли сойти за бриллианты. Наконец пришло время примерить платье. Настя осторожно сняла прозрачный чехол и повесила на плечики шедевр фэшн-индустрии.

— Я боюсь его надевать, — прошептала Даша, с восторгом оглядывая восхитительный наряд.

— А ты представь себя Золушкой, собирающейся на бал.

— Скажешь тоже! — засмеялась Даша и несмело взяла платье в руки.

Это было чарующее и невероятно красивое платье. Такая модель вечернего наряда называется А-силуэт. Кружевной лиф плотно облегал Дашину фигуру. Глубокий уголком вырез оставлял обнаженными руки, а также открывал и спину, и ложбинку между грудей. Девушки с трудом нашли похожий цветом бюстгальтер, который бы сливался с платьем и казался с ним единым целым.

Белый чехол, подшитый снизу, доходил только до середины колена, а дальше шла длинная прозрачная юбка, приподнятая спереди и образовывавшая сзади шлейф, достающий до пола.

И тут Настя увидела, что распущенные волосы совершенно не подходят этому наряду. Они упрощают его элегантность, делают дешевым и приземленным. Девушки собрали волосы и положили их сначала на одно плечо, потом на другое — не смотрятся.

— Надо поднять пряди вверх, — решила Настя, — пусть все любуются твоей лебединой шеей.

— Скажешь тоже! — усмехнулась Даша. — По култышкам я и сама великая мастерица.

Она села к зеркалу и за пять минут соорудила себе прическу. Девушки вызвали такси, перекрестили Дашу на всякий случай и помахали ей рукой, стоя у окна.

— Телефон выключи или поставь на беззвучный режим, — напутствовала Настя. — Пусть ни одна зараза тебе не мешает наслаждаться вечером.

— А если что-то случится?

— За два часа? Смеешься, что ли? Это каким тотальным невезением надо обладать, чтобы сорвать такое мероприятие?

Но Даша заметно нервничала. А вдруг Ларсон, пригласивший ее на вечер, забыл о своей щедрости? А вдруг директор ее выгонит? А вдруг Егор сделает вид, что они не знакомы? И еще множество «вдруг» теснилось в ее голове, пока она ехала к отелю.

Такси затормозило у центрального входа, и к дверям сразу бросился швейцар Олег. Он протянул Даше руку и только потом узнал ее.

— Дарья Сергеевна, вы сегодня неотразимы. Вы такая… такая… слов просто нет! — прошептал он, и у Даши неожиданно улучшилось настроение.

Она, уже не сомневаясь в своем выборе, направилась к лифтам и поднялась в пентхаус, где находился Звездный зал. У входа секьюрити проверяли пригласительные билеты. И тут Даша столкнулась с первой проблемой: ее не пропустили, потому что в билете не была указана ее фамилия, а Ларсон, который мог подтвердить приглашение, срочно уехал.

Даша растерянно отошла на два шага в сторону и встала у стены, не зная, что делать дальше.

— Дарья Сергеевна? Это вы?

Она повернулась: сзади стоял Егор. На нем идеально сидел смокинг насыщенного синего цвета с модным оттенком midnight blue (морской блюз). Белоснежная батистовая рубашка не имела ни одной складки. Воротник-стойку венчали уголки, загнутые поверх галстука-бабочки темного стального цвета. Талию опоясывал такой же широкий атласный пояс-кушак.

— Да. У меня есть пригласительный, — зачастила Даша, внезапно испугавшись, что ее погонят поганой метлой прочь. — Ларсон дал, а сам куда-то срочно уехал.

— Вот и отлично! Пойдемте?

Егор протянул ей ладонь, Даша недоверчиво несмело посмотрела на нее и спрятала руку за спину.

— Что-то не так? — Егор поднес свои пальцы к глазам и пошутил: — Вроде бы чистые.

— Простите, я с вами не пойду.

Даша направилась в сторону лифта, но Егор догнал ее, взял за плечи и развернул к себе.

— Почему?

— Вы десять дней не давали о себе знать, теперь я не хочу вас видеть.

— Погодите, но и вы пропали на десять дней! — воскликнул Егор.

— Инициатива должна исходить от мужчины, — решительно вздернула подбородок Даша.

— Неужели? — Егор насмешливо посмотрел прямо в ее глаза. — А кто предложением руки и сердца чуть не угробил жениха?

— А-а-а, это, — Даша смущенно отвела взгляд.

— И все же! Вы сейчас здесь, я тоже. Давайте вместе насладимся вечером.

Егор снова протянул Даше ладонь. Она секунду помедлила, все еще не решаясь сделать опрометчивый шаг, а потом вздохнула глубоко и вложила в его руку свои пальцы. Егор крепко их сжал и провел ее через администратора и секьюрити.

Они вошли в Звездный зал и остановились на верху лестницы, ведущей на праздник. Даша никогда не была в этом помещении отеля вечером. Огромное пространство, разделенное на две части — нижнюю и верхнюю, — сияло в праздничном блеске. Вправо и влево от лестницы убегал широкий ярус, разбитый на ложи для элитных гостей. В них стояли уютные диванчики и маленькие столики. Через низкую балюстраду люди могли видеть все, что происходило внизу. Там сейчас белела дорожка подиума, по которому шагали модели.

— Показ мод уже начался? — ужаснулась Даша, с любопытством разглядывая утопающее в праздничной иллюминации помещение.

— Пока еще нет. Не все гости прибыли. Это простая репетиция перед выходом. Не бойся, я буду с тобой.

Егор потянул Дашу за руку, и они стали спускаться по лестнице. Даша ловила на себе восхищенные мужские взгляды, а сама была напряжена: она все время боялась наступить на прозрачный шлейф платья каблуком и порвать его. Да и туфли вели себя странно: каждый шаг сопровождался покачиванием и скрипом.

Карелин, видя ее напряжение, положил ее руку себе на согнутый локоть. Они так и шли вдоль рядов стульев к месту Егора под руку, как пара. Подиум и первые ряды были ярко освещены софитами, а все остальное пространство тонуло в тени.

Егор спокойно здоровался со знакомыми и представлял им Дашу просто по имени и фамилии.

— Интересно, из какой она семьи? Что-то я раньше ее не видела, — услышала Даша разговор двух элегантных дам, когда они остановились.

— Может быть, приехала из-за границы? Сейчас же модно отправлять своих недорослей туда.

— Надо у Аделаиды спросить.

Даша замерла и сжала локоть Егора. Он отвлекся от разговора и глазами спросил: «Что?»

— Эти дамы говорят о нас и хотят выяснить у твоей мамы, кем я прихожусь тебе, — шепнула ему Даша.

— Не обращай внимания, — ответил Егор, но повернулся и вежливо поздоровался с дамами. — Мама передает вам привет, — сказал он.

— О, Егор, ты всегда был таким вежливым и воспитанным мальчиком! Повезло твоей маме с сыном, — всплеснула руками блондинка со стрижкой каре. — Что-то я Адочку давно не видела.

— Она сейчас наслаждается круизом по Средиземному морю. Вернется на неделе.

Егор потянул Дашу за собой.

— Твоя мама опять улетела?

— Нет. Сидит дома и караулит меня.

— Ах! Разве можно воспитанному мальчику так бессовестно лгать? — засмеялась Даша.

— Жизнь заставляет, — парировал Егор. — Пошли, я тебя Оливеру Бенсону представлю. Я планирую с ним сегодня заключить договор, поможешь?

— Конечно. — На душе вдруг стало так легко, что Даше хотелось встать на носочки и полететь. — А где ваш друг?

— Димка? Скоро придет. У него возникла проблема, надо было Ларсону срочно организовать трансфер до аэропорта. Вот Димон и возится.

— Вы помирились?

— Естественно! Димка легкомысленный и вспыльчивый товарищ, но злиться долго не умеет.

Они сели рядом с кутюрье и его помощницей, Егор представил ему Дашу. Тот недовольным взглядом окинул девушку с ног до головы, что-то пробурчал, но она не расслышала. Карелин заговорил с ним по-английски.

Даша почти не вслушивалась в разговор и просто рассматривала зал. Она увидела Лену и подняла руку, чтобы махнуть ей рукой, но коллега быстро куда-то убежала. Холодок тревоги пролетел по телу и вызвал трепет в душе: что-то шло не так, как задумывалось.

Громкий голос Оливера привлек ее внимание. Англичанин жаловался Егору на плохую организацию вечера.

— Почему Ларсон уехал? Нас пригласил, а сам смылся? Шумно. Почему так шумно? Сколько лишней суеты! — он показал рукой на появившуюся Лену.

Девушка стояла с красным лицом и что-то говорила в микрофон гарнитуры. Даша тоже насторожилась.

— Не переживайте, — сказала она кутюрье по-английски, — все будет хорошо.

— Анна-Луиза, узнай, когда уже начнется дефиле? Чем вызвана эта задержка? — Бенсон, не обращая внимания на слова Даши, повернулся к помощнице.

— Хотите, я узнаю?

Даша встала и пошла к Лене, но официант, пробегавший мимо с подносом в руках, споткнулся и потерял равновесие. Даша отскочила в сторону, чтобы защитить дорогое платье. Туфли-подделки китайского ширпотреба не выдержали резкого движения. Девушка только услышала слабый хруст и поняла, что одна нога стала короче другой.