Глава 8

— Держите кота! — крикнул Егор, оттолкнул всех и бросился к выходу.

— Что здесь происходит? — удивленно поинтересовалась Снежана, заявившаяся так не вовремя. Но ее вопрос проигнорировали: надо было перехватить Мэрфи во что бы то ни стало.

Карелин выбежал в холл и остановился. Кота и след простыл. Егор знал, что Мэрфи любит прятаться под диваны и кресла, когда напуган, поэтому он сразу же бросился к ним.

Ситуация получилась анекдотическая.

Взрослый респектабельный мужчина ползает на четвереньках и просит гостей задрать ноги, чтобы заглянуть под их кресло. Но Егора сейчас больше волновало состояние Мэрфи, а не мнение о его персоне окружающих. Кто-то схватил Егора за плечо, и он резко повернулся: на него сверху вниз смотрела девушка-администратор.

— Пожалуйста, перестаньте паниковать. Мы найдем вашего любимца, — сказала тихо она и так пристально посмотрела в его глаза, будто загипнотизировала. Он и вправду неожиданно расслабился, встал с четверенек и огляделся.

Вокруг неторопливо прохаживались гости, спешили по делам служащие, бежали с тележками, наполненными чемоданами, беллмены. В огромном пространстве сложно было заметить нужного человека. Как же в этой суете можно найти маленького кота?

К Егору подбежал Димка. Следом спешила Снежана.

— Вот видите, что получилось из-за вашей чрезмерной бдительности! — в сердцах набросился на администратора Димка.

— Хватит на нее нападать! — остановил его Егор. — Дарья Сергеевна не виновата в этой ситуации.

— И вправду, Дмитрий Борисович, это вы не предупредили сотрудников о госте с котом. Вы уже забыли о недавнем случае?

— Что за случай? — влезла в разговор Снежана.

— Тебя это не касается! — хором ответили девушке Егор и его друг.

Она вздрогнула от неожиданного крика, а потом надула губы.

— А что я не так сказала? Говорите загадками.

Снежана обиженно зашагала в сторону, потом развернулась и пошла обратно. Егор наблюдал раздраженным взглядом за ее действиями. «Шла бы уже подальше отсюда! Не мозолила глаза!» — подумал он.

— Хватит ругаться! Надо искать Мэрфи, — призвала их к порядку администратор.

Они с надеждой посмотрели на нее, но девушка разговаривала по рации.

— Дорогие коллеги, у нас чрезвычайная ситуация. Сбежал рыжий кот. Надо бросить максимальные силы на его поиски, пока он не натворил бед. Пожалуйста, все, кто свободен, подойдите к ресепшен.

Через минуту с разных сторон потянулись люди: горничные, беллмены, швейцары. Прибежал охранник. Он кивнул в качестве приветствия и обратился сразу к администратору.

— Дарья Сергеевна, я побежал к мониторам. Буду следить по ним.

— Хорошо, сообщай сразу же, как только заметишь кота. Он должен прятаться на первом этаже. Вряд ли поднимется выше.

Наконец девушка повернулась к Егору.

— Простите, как вас зовут?

— Егор Викторович.

— Я прошу вас поискать у острова. Возможно, когда кот успокоится, у него проснутся инстинкты хищника, а там рыбки и птицы.

— Вы, — она повернулась к директору и Снежане, — посмотрите в ресторане и баре. А я с горничными начну методично осматривать холл. Но сначала подойдите к ресепшен, мы вам дадим рацию, чтобы вы могли быть с нами на связи.

Егор удивленно наблюдал, как эта хорошенькая и уверенная в себе девушка раздавала команды. Никакой паники или истерики. Все четко, конкретно, спокойным голосом, как будто такие происшествия случались каждый день. Он даже позавидовал Димке. При таком ненадежном директоре, как его друг, нужно иметь очень добросовестных работников, готовых с тылу прикрыть и сзади.

***

Поиски кота длились уже целый час. Егор устал, был зол и нетерпелив. Он заглянул по нескольку раз под все диваны и кресла. До боли в глазах рассматривал каждый кустик и ветку на острове, прислушивался, не раздастся ли призывное «Мяу!».

После неудач он чувствовал, что еще больше заводится. А тут еще и Снежана донимала. Что за неприятная особа! Кошмар просто, а не женщина! Хотя надо признаться, по сравнению с вчерашней незнакомкой бывшая была просто цветочком. Она не пошла в ресторан с Димкой, а увязалась за Егором. И теперь постоянно ныла за спиной, жалуясь на свою несчастную судьбу.

— Егорушка, брось ты своего Мэрфи. Давай спокойно поговорим о нас, — страдала она, периодически дергая его за руку.

Наконец Карелину это надоело. Он повернулся к бывшей возлюбленной, взял ее решительно за плечи и посадил в кресло.

— Отдохни немного здесь! Я найду кота и вернусь. Мы поговорим. Хорошо?

— Ой, я же хотела помочь, — попыталась встать Снежана.

— Ничего, я сам справлюсь. Тем более что Мэрфи к тебе не очень расположен. Может быть, он потому и прячется, что ты ходишь за мной.

— Я что, мегера, по-твоему? Я тоже животных люблю.

— Дорогая, не лезь в бутылку, — едва сдерживая гнев, ответил Егор. — Я сейчас на взводе. Из-за меня и Мэрфи неприятности будут у Димки. Представляешь, что с ним отец сделает? Так что мне не до твоих капризов. Сиди тихо!

Он резко развернулся и размашисто зашагал в сторону ресепшен. В конце концов, почему нет результата? Везде камеры. Неужели кот, как тень, прошелся по всем мертвым зонам?

— Егор Викторович, вы меня слышите? — раздался в ухе голос администратора.

— Да! Да! Нашли Мэрфи?

— Его только что видели у зеленого острова. Я сейчас тоже туда прибегу.

Тут же за спиной Карелин услышал частую дробь каблучков, и через секунду рядом с ним оказалась Даша. Она, не останавливаясь, направилась ко рву. Они разошлись по сторонам, пристально вглядываясь в зелень веток. Посетители тоже толпились рядом и возбужденно высматривали кота. Вдруг резкий крик разорвал тишину:

— Спасите Ар-р-ркашу! Спасите Ар-р-ркашу! — пронзительно взывал кто-то.

Люди испуганно поворачивались, не понимая, откуда идет звук.

— Спасите Ар-р-ркашу!

— Кто такой Аркаша?

— Что случилось?

— Пожар?

Со всех сторон раздавались недоуменные голоса.

— Аркаша — это наш говорящий попугай, — пояснила встревоженно Даша. — Значит, Мэрфи сидит рядом с его клеткой.

— Смотрите, там кот! — крикнул маленький мальчик, крутившийся среди взрослых.

— Где?

— Там. — Палец ребенка показывал на ствол пальмы.

Егор пригляделся: действительно, в кадке, из которой торчало дерево, появился инородный предмет: вокруг ствола маятником вращался пушистый хвост, хотя кота не было видно. Выглянет с одной стороны, скроется, потом с другой мелькнет. На нижней ветке пальмы висела клетка с волнистым попугайчиком. Бедная птичка забилась в дальний угол и истерично кричала:

— Спасите Ар-р-ркашу!

Следом за ней заволновалась и остальная птичья братия. Остров загомонил, защелкал, закричал на разные голоса.

— Надо вытащить Мэрфи, — рванулся к мостику Егор.

— Погодите. А если вы его спугнете? Сейчас прибегут все сотрудники, и постараемся окружить кота со всех сторон.

— Я сам!

Карелин, не слушая больше разумные доводы администратора, быстро откинул цепочку, перекрывавшую проход, и ступил на мостик.

— Осторожнее! — крикнула ему вслед Даша.

Девушка схватила его за полу пиджака, пытаясь остановить, но он дернулся и уцепился рукой за перила. Внезапно что-то щелкнуло, перила затряслись и накренились, Егор потерял равновесие и… свалился в ров. Зрители ахнули, наблюдая, как барахтается в воде, распугивая золотых рыбок, взрослый мужчина в дорогом костюме и обуви.

Кот в этот момент сгруппировался и выбросил рыжее тело прямо на клетку.

— Спасите Ар-р-ркашу! — заверещал попугай.

Мэрфи, напуганный истошным криком, промахнулся, спикировал прямо на голову хозяину, оттолкнулся четырьмя лапами и прыгнул в руки Даши. Отчаянно вопя, он вцепился когтями в ткань ее жакета и повис всей тяжестью на девушке. Она подхватила его и прижала к себе.

— Ну что ты, дурашка, так испугался? Аркаша нестрашный. Не бойся. А вот хозяина надо спасать, — ворковала она, искоса поглядывая на Егора, которому люди помогали выбраться из воды.

Тут же появились горничные со швабрами и полотенцами и начали наводить порядок. Работа элитного отеля была отлажена, как хорошо смазанный часовой механизм.

Нарушитель спокойствия был пойман. Матерящегося хозяина вытащили из воды, и он, хлюпая переполненными водой ришелье, направился к лифтам.

— Дарья Сергеевна, за мной, — услышал Егор приказ Димки, но даже не оглянулся.

Пережить за два дня несколько встреч с женщинами-катастрофами было выше его сил и понимания.

***

Как только Егор зашел в номер, он сразу бросился в ванную комнату. Его костюм, туфли, галстук, рубашка были в таком виде, что осталось только выбросить.

— Егор Викторович, вы положите вашу одежду на пол, — раздался из-за двери голос администратора. — Горничные все приведут в порядок. Не волнуйтесь. Вы даже не заметите разницы.

— Я понял, — сердито проворчал Егор.

Карелин почему-то чувствовал неловкость, будто эта девушка нарушила его личное пространство. Он бросил мгновенный взгляд на дверь, неожиданно вспомнив о вчерашнем купании. У него было стойкое ощущение дежавю. Все это: ванна, мокрая одежда, потеря Мэрфи — было и вчера. «Нет, пора выбираться из нелепой ситуации и из отеля. Третий День сурка я не переживу!»

Принять решение хорошо, но куда переехать? К матери в квартиру? Чтобы потом она отчитывала его за каждую неправильно поставленную вещь? Нет уж! Увольте. Он уже переоделся, когда зазвонил телефон и голос матери капризно поинтересовался:

— Егор, почему мне звонит в слезах Снежана и жалуется на тебя?

— Мама, мы вчера расстались, — выпалил он, чтобы сразу расставить все точки над «и». — Но она не желает принять этот факт.

— Как расстались? А девушка говорит, что вы просто поссорились.

— Это ее видение ситуации, но не мое. Я должен по радио объявить, что мы больше не пара? Или в газеты статью написать?

— Ты грубый ребенок! Не разговаривай так со мной. Снежана хорошая девушка!

— Мама, я уже давно не ребенок. Если тебе она так нравится, забирай ее себе. Позволь мне самому решать, с кем жить и с кем спать!

— Ты хочешь, чтобы я умерла, так и не увидев внуков?

— Мамочка, не прибедняйся. Тебе не так много лет, а женщины в нашей стране живут до глубокой старости. Я могу раньше тебя с жизнью расстаться.

— Ты о чем говоришь? Тебе так Снежана надоела? Или нашел себе другую?

— Никого я не нашел. У меня просто сумасшедшие два дня. Я устал, хочу есть, а ты звонишь и портишь мне аппетит своими разговорами. Отдыхай! Я сам разберусь со своими делами.

Егор отключился, иначе сейчас сорвал бы свой гнев на матери, потом долго заглаживал бы свою вину. Он уже приготовился выходить, как услышал громкие голоса, доносившиеся из гостиной. В основном говорил Димка. Казалось, что он отчитывал девушку-администратора за сегодняшние неприятности с котом. Егор решительно распахнул дверь.

Даша стояла, вытянувшись по струнке, и смотрела куда-то в стену. У ее ног гулял Мэрфи, то ласкаясь, то подпрыгивая и пытаясь зацепиться лапами за юбку. И тогда девушка наклонялась и рукой отодвигала кота в сторону. Димка размашисто шагал по гостиной: от окна к дивану, на котором сидела Снежана (о боже, кто ее сюда притащил?), от дивана к столу. Появление Егора никто не заметил.

— Как вы могли не пропустить в номер ВИП-клиента? — нападал Димка.

— Простите, но о ВИП-клиенте вы должны были нас предупредить.

— А вы сами не можете отличить простого гостя от особенного? Насколько я знаю, вас этому учат на курсах.

— Извините, но он вел себя подозрительно. Я, может быть, и не обратила бы на него внимания, но мне о странном постояльце доложила охрана.

— Хватит уже оправдываться! — влезла в разговор Снежана. — Заставили бедного Егора искупаться в воде на глазах у зрителей!

— Егор Викторович сам виноват. Я его предупредила, что опасно. Перила — это простая изящная бутафория. Горничные об этом знают и никогда их не касаются. Он меня не послушал.

— Ах, он еще и виноват? — Снежана вскочила с места и подлетела и девушке. — Как ты, идиотка, расплачиваться будешь за поврежденные водой вещи?

— Я уже сказала, что придут горничные и приведут одежду и обувь в порядок. У нас в отеле есть для этого все условия.

Девушка отвечала так спокойно и с таким достоинством, что Карелин невольно восхитился. Неожиданно в голове появилась мысль: «Эта особа и с моей матерью справится». Егор испугался своей головы, подсовывающей ему ненужные думы.

— Дима, Снежана, прекращайте нападать на Дарью Сергеевну, — подал он голос, и троица дружно повернулась к нему. — Все разрешилось, и я очень раз этому обстоятельству. Я хочу спокойно поужинать и лечь спать.

— Простите, у меня дела. Я могу быть свободной? — спросила администратор и посмотрела прямо на Егора.

— Да, конечно, — почему-то смутился Карелин.

Он глядел в чистые серые глаза, не замутненные страхом или растерянностью, и тонул в них. «Что со мной? Откуда опять это ощущение дежавю? Я точно знаю, что мы никогда не встречались, но почему так трепещет сердце?»

— Погоди, Егор, ты так просто ее отпустишь? — кипятилась Снежана.

— А что я должен еще сделать? Пригласить на ужин?

— Я бы не отказалась, — приняла шутку администратор.

Однако увидев, каким взглядом ее окинули директор и Снежана, смутилась и заторопилась к выходу. Мэрфи побежал за ней.

— А ты, дружок, куда? — перехватил кота Егор.

— Мя-я-яу! — донеслось в ответ, а хвост маятником завращался по сторонам.

— Вам ужин в номер заказать? — спросила напоследок Даша. — Что-то хотите особенное или принести дежурные блюда?

— Принесите дежурные, только быстро, пожалуйста.

За Дарьей закрылась дверь, и хозяин вернулся к гостям. Он насыпал сухой корм и налил воду в лоточки питомца и вернулся в комнату. Надо избавиться от Снежаны так, чтобы она не устроила истерику. Только вот ничего разумного в голову не приходило. Он покосился на Димку в надежде, что друг выручит его, но тот просто пожал плечами и отвернулся.

— Друзья, вы не обидитесь, если я попрошу вас уйти? Я смертельно устал.

— О, дорогой! Давай я тебе массаж сделаю, — кинулась к нему Снежана.

Егор отскочил в сторону.

— Не нужен мне массаж. Ради бога! Я хочу остаться один. Мне надо сделать несколько важных звонков и расслабиться перед завтрашним рабочим днем.

— Так помогу тебе расслабиться, — не отставала Снежана.

В это момент Мэрфи закончил хрустеть подушечками и обернулся. Он важно прогулялся по гостиной, заглянул в спальню, а потом неожиданно прыгнул на диван, на котором сидела Снежана. Девушка вздрогнула и отодвинулась. Кот сгруппировался, вскочил на спинку и пошел гулять прямо над головой Снежаны. Та сжалась и настороженно следила глазами за проказником, не зная, какую пакость он может выкинуть.

— Мэрфи, не балуйся, — призвал к порядку любимца Егор, но кот не обратил на него внимания. Он протянул лапу к голове девушки и мягко положил ее на затылок.

— Что он делает? — взвизгнула Снежана. — Убери своего разбойника!

Она вскочила с места, кот в это время выпустил когти и сжал их, зацепив светлую прядь. Девушка заверещала не своим голосом, Егор кинулся к Мэрфи, который уже отпустил волосы, спрыгнул с дивана и скрылся под кроватью в спальне.

— Вот паразит! Ну, погоди! Я с тобой еще разберусь, — ругался Егор, а сам глазами показывал Димке на Снежану, которую под шумок надо было уводить из номера.

— Ладно, дружище, мы пошли, — сообразил наконец Димка. — Надеюсь, ты не станешь жаловаться моему отцу?

— О чем ты говоришь? Конечно нет, — успокоил его Егор, а сам распахнул шире дверь, рассчитывая, что намек будет понят правильно.

Карелин остался один, но обдумать день не успел: в номер снова позвонили. Он напрягся, но это был официант с ужином.

Молодой парень в униформе вкатил низкий сервировочный столик, покрытый белой скатертью. На нем стояло несколько судочков с едой, спрятанной под высокими металлическими колпаками. В низкой хрустальной вазочке покачивался от каждого движения маленький букет роз.

— Цветы я не заказывал, — удивился сервису Егор.

— Это вам презент от Дарьи Сергеевны. Она просит прощения за неловкую ситуацию, в которой вы оказались сегодня вечером.

— Ну что вы, не надо было, — смутился Егор, а предательское сердце пропустило один удар.

Он плотно поужинал. Цветы поставил на письменный стол и, когда он бросал на них взгляд, чувствовал, как внутри разливается тепло. Одиночество помогло ему расслабиться, и заснул он спокойно. Но среди ночи ему показалось, будто он слышит шум. Егор открыл глаза — тишина. Не успел он погрузиться в дрему, как опять раздался шум.

Он сел на кровати и прислушался. Где-то далеко гудели голоса. Они то взлетали к потолку на высокой ноте, то затихали, но было понятно, что разгорелся либо скандал, либо праздник.

Егор натянул пижамные брюки и футболку и направился к двери. Звуки стали сильнее, потом раздался грохот, будто что-то тяжелое уронили на пол. Он распахнул дверь и остолбенел…