Глава 20

Элурэн неспешно шел по коридору, чувствуя сверлящие взгляды братьев. Талан уже объяснил им необходимость заключения и консуммации брака, однако справиться с инстинктами сложно. Успешно это удалось только Илаю. Блондин тряхнул головой и сказал:

– Наша эгги такая хрупкая и прекрасная, я так люблю ее, что сделаю что угодно для ее счастья. Если нужно, чтобы вы все стали ее мужьями – пусть так и будет. Если важно первенство Элурэна – я уступлю. Только бы Лена улыбалась.

Между тем капитан не просто так пригласил эгги к себе. Медичка прочла отчет адаптора, провела с Леной беседу и сделала выводы: каюта стала для девушки убежищем, и появление в ней мужчин она воспринимает настороженно. Логичнее будет приглашать ее на свидания в свои каюты. А вот первый брачный секс лучше устроить там, где никто не чувствует себя просто – в той самой «семейной» спальне, приготовленной заранее.

В своей каюте Элурэн усадил девушку в кресло, предложил витаминный напиток с легким успокаивающим эффектом, а потом задал вопрос:

– Эгги, какой вид гражданской церемонии вы предпочтете?

– Что? – Лена слегка нахмурилась.

– Я рассказывал вам о необходимости заключения официального брака, – сказал мужчина, нервно сжимая пластокерамический стакан с успокоительным настоем.

– Я помню и готова подписать бумаги, раз это так необходимо. Но церемония? Условия брака? Вы же понимаете, что я должна знать подробности, прежде чем соглашусь или сделаю выбор.

– Каждый из нас мечтает заключить брак по обычаям и традициям своей родины, – пояснил капитан, – и я смиренно прошу тебя не отказывать мне и братьям в такой малости.

Синеглазый красавец сделал паузу, давая Лене время осознать. Девушка судорожно вздохнула. Ничего себе «смиренная просьба»! По сути, ей сообщают, что она все равно примет всех обитателей корабля, и оговариваются только условия!

– Я жду подробностей, капитан! – строгим тоном сказала она, а мужчина неожиданно одобрительно улыбнулся.

– Официальным называют брак, зафиксированный в центральном архивном бюро, – объяснил он. – Для него нужны лишь двое разумных, желающих официально признать свои отношения перед законом, их генокарты и личные подписи. Сделать это можно у любого официально зарегистрированного искина.

– То есть – прямо на корабле? – уточнила девушка.

– Да. Мэгги выдаст заверенные генокоды, искин выплюнет бланки, и через пять минут брак будет зарегистрирован. Но я помню из ваших рассказов, что у вас есть собственные обычаи и традиции. Я не могу обещать, что вы когда-нибудь вернетесь на родную планету, поэтому предлагаю, если вы хотите, провести первую церемонию так, как принято у вас.

Лена потупилась, обдумывая ситуацию, и с некоторым усилием приняла ее.

– Благодарю вас, капитан, – сказала она. – Вы отнеслись ко мне с большим вниманием, и я ценю это. В моем мире церемония имеет несколько важных для меня деталей, которые я хотела бы соблюсти. Только… можно я приготовлю все необходимое с Мэгги и Лариссой?

Элурэн расслабился. Сестры не подведут.

– Да, конечно, только попрошу вас назначить время, чтобы все мы успели приготовиться к празднику.

Лена еще покивала, а потом все же сбежала к себе, чтобы немного перевести дух. Вот так вот сразу? Свадьба? На ее условиях? Ох, как бы удержаться и не перегнуть палку!

* * *

К Мэгги все же пришлось пойти, а уж шустрая медичка быстро вызвала к себе Лариссу. Почему-то женщинам Лене было проще объяснить про белое платье, букет, фату и некоторые физиологические особенности.

Оказалось, у альфинеанок нет девственной плевы. Просто первый полноценный сексуальный контакт меняет цвет радужки на более темный. Поэтому альфинеанские девы голубоглазы, а вот замужние матроны – синеглазые. На планете Лариссы ситуация была иной – там невинность считалась чем-то постыдным, никто, мол, не позарился, и замуж выходить следовало уже без этой мешающей пленки.

А уж услышав о традиции выставлять окровавленные простыни, обе инопланетянки схватились за бокалы с успокоительным чаем – им такое и в страшном сне привидеться не могло! Пришлось напомнить, что это дела минувших лет, и ограничить пожелания платьем, букетом и… традиционным выкупом. Вот тут Лена не удержалась. Пока шло обсуждение, Мэгги и Ларисса поделились с ней кое-какими подробностями собственных брачных церемоний, и землянка поняла, что ее ждут нешуточные испытания. Так почему бы немного не развлечься?

Весь следующий день три дамы не вылезали из швейного цеха. Белое платье для невесты, нежно-зеленое для одной подружки, насыщенно-голубое для другой. Нижние юбки, чулки, подвязки, корсеты… Мужчины на цыпочках приближались к приоткрытым дверям, чтобы послушать звонкий смех своей эгги. Потом переглядывались с настороженно счастливыми лицами и, сделав круг по «Парящей стрекозе», вновь подходили к заветной двери. А умница Мэгги все держала отсек приоткрытым, исподволь расспрашивая землянку, что ей понравилось в мужчинах.

– У Элурэна красивые глаза, – раскладывая кружево, призналась Лена. – Илай очень веселый, и у него замечательные кудри.

Блондин аж дыхание затаил, стоя у двери, но Мэгги посмеялась и снова подначила эгги:

– А Байрит?

– У него умелые руки, – сказала девушка, слегка розовея, – я могу смотреть на то, как он вырезает из дерева, часами.

Здоровяк тоже покраснел и сбежал от взглядов братьев в свою мастерскую.

– А Талан?

– Он… пугает, – призналась Лена, – но очень умен и серьезен. Немного напоминает мне деда.

– Дед?

– Отец отца, – перефразировала девушка.

– А, ты считаешь его таким же надежным и добрым?

– Да, пожалуй, – рассеянно согласилась эгги.

– А чем тебя поразил наш Ко-ши?

– О, его умение писать, петь и сочинять стихи просто потрясающее! – улыбается Лена. Она все же не видит в худощавом ловком юноше мужчину и потому расслаблена. Мэгги заметила это и переглянулась с Лариссой. Они-то знали, что каждый из братцев брал свою очередь для похода к жрицам любви, и Ко-ши не исключение.

– Наше рыжее солнышко Рантир тоже интересен, – вставила реплику Ларисса, пытаясь выбрать шнурки покрепче для корсета.

– Он забавный, – кивнула Лена, – ему удается меня смешить!

Притаившийся у двери Рантир скорчил смешную рожу и снова навострил уши.

– Айтэн? – Мэгги перестала маскировать свои вопросы, но эгги не возражала.

– Мне он кажется темным омутом. Глубоким и тихим только сверху, – призналась она.

– Твой взгляд глубок, – альфинеанка склонилась над своим нарядом, поправляя схему для тонкой, почти невесомой вышивки. – Ну, а Олстаг?

– Он выглядит очень необычно для Земли, – сказала Лена, – и хвост, и цвет кожи, но по-своему он очень красив. Жаль, у нас разные представления о культуре…

Синекожий побледнел от стыда и удалился. Все же история с насильственным кормлением задела и его, и эгги.

– Думаю, вы сумеете это преодолеть, – примиряюще сказала Ларисса, расправляя тонкую оборку на нижней юбке.

– Да, возможно, – дернула плечом девушка, показывая, что сама мало в это верит.

Мэгги и Ларисса помолчали, потом загудел швейный аппарат, выдавая очередное готовое изделие, и разговор продолжился.

– Боюсь спрашивать про Лирама, – Мэгги перекусила нитку острыми зубами, потом встряхнула и подняла на вытянутых руках готовое платье.

– Лирам очень мил и нежен, – сказала Лена, – он умело обращается с растениями, но кажется, не слишком любит людей.

– Это так, – вздохнула альфинеанка, – но поверь, у него есть на это причины…

Альфинеанец у двери уткнулся лбом в переборку и закусил кулак. Ему казалось, он хорошо скрывает свою слабость, но женщины… от них у мужчин нет секретов!

Разговор о мужчинах затих, но лишь на короткое время. Послушав истории Мэгги и Лариссы о брачных обычаях их земель, Лена вдруг вспомнила про костюм для жениха и Талана, ведь по традиции Земли вступающему в брак нужен свидетель! Капитана и первого помощника вызвали в швейный отсек, измерили, подобрали ткани, пару раз укололи булавками от усердия и даже чуть не уронили, запутав сантиметровой лентой и тканями!

Едва вырвавшись из цепких ручек, капитан и помощник упали в кресла рубки и запросили искин о прочих братьях. Лирам колдовал в оранжерее – ему так же внезапно заказали цветы для букета и венков. Рантир заперся в мастерской, чтобы выплавить в тигле два обручальных кольца – образцы пришлось ловить в сети с помощью искина. Илай настраивал визуализацию «священник», Байрит вырезал алтарь, Олстаг выбирал ткани для покрова… В общем, все были при деле, а если кто-то отвлекался, его тотчас забирал на кухню Тэрх, чтобы почистить нужное количество овощей и разных морских гадов.

Вздохнув и переглянувшись, Элурэн и Талан решили, что еще легко отделались.