Глава 41

К тому времени, как Лена окончательно поправилась, и Мэгги разрешила ей свободное передвижение за пределами гостиничного комплекса, команда уладила все дела и окончательно собралась в отпуск. На очереди была поездка на Илуру. Капитан мечтал о свадебной церемонии на берегу моря по традиции его народа, братья хотели отдохнуть и повеселиться, а Лена собиралась увидеть море и немного отдохнуть от настойчивого поклонника в лице лейтенанта Эрнарэна.

Нет, космополицейский вел себя совсем не так, как его двойник. Он не лез в личное пространство Лены, не навязывался, но ровно в семь вечера деликатно стучал в дверь номера и приглашал эгги на прогулку. Сначала – просто на первый этаж комплекса, к бассейну с яркими рыбками. Потом на крышу – в маленький ресторан под открытым небом. Следом была прогулка в пузыре под поверхностью пруда, в котором жили прилетевшие в Порт-Альянс аквалиты – существа, дышащие жабрами и имеющие плавники на руках и ногах.

Так как Лена была еще слаба, прогулка или ужин длились час с небольшим. Лейтенант являлся на них с обязательным небольшим букетом, который легко можно было поставить на стол или прикрепить к руке как бутоньерку. Во время прогулки он разговаривал с Леной, интересовался ее мнением, настроением, любимыми цветами и сладостями, книгами и комм-спектаклями. В общем, вел себя, как влюбленный в самом начале отношений. Примерно так же себя вел Элурэн, но период ухаживания капитана осложнялся закрытым пространством корабля, а к услугам Эрнарэна была целая планета!

И в какой-то момент Лена почувствовала себя погребенной под этой волной внимания. Может, поэтому в последний вечер перед отлетом на Илуру она отказалась гулять с лейтенантом, планируя провести тихий вечер в номере, поедая мороженое под очередной обучающий фильм и целуясь с Элурэном.

Однако капитан получил вызов и, чмокнув Лену в щеку, ушел, пообещав явиться к рейсовому шаттлу. Девушка вздохнула, но упрямо собиралась выполнить намеченную программу, когда в дверь постучали.

Она нахмурилась и подошла к двери, собираясь еще раз повторить Эрнарэну отказ от прогулки. Однако за дверью стоял Лирам.

– Добрый вечер! – Лена улыбнулась – за время болезни холодноватый блондин раскрылся для нее с другой стороны, и теперь она очень ценила его молчаливую поддержку. – Эгги Елена, вы позволите пригласить вас на прогулку?

– С тобой? Да, конечно, только, наверное, мне нужно переодеться? – девушка оглядела свою удобную пижамку из штанишек и кофточки с длинным рукавом. Лирам, конечно, видел ее всякой, но рядом с таким совершенным красавцем хочется выглядеть лучше!

– Если позволите, эгги, я помогу! – альфинеанец скользнул в номер, и Лена с удивлением поняла, что на этот раз он одет в традиционное альфинеанское одеяние – белоснежное, с большим количеством слоев и мелких деталей.

А еще Лирам принес с собой большую коробку, поставил ее на диван в гостиной и попросил:

– Эгги, прошу вас принять короткий душ вот с этим. Традиционное платье надевается на распаренную кожу…

Лирам вручил три флакона, объяснив, что для тела, что для волос, и остался в гостиной. Девушка просто кивнула и пошла в ванную. Она чувствовала, что все это непросто для альфинеанца, и не хотела его подводить.

Короткое купание с приятно пахнущим травой средством, быстрая сушка потоком теплого воздуха прямо в кабине, и вот она, кутаясь в полотенце, выходит в спальню, а там… Лирам уже разложил на кровати несколько таких же белых одеяний, а весь туалетный столик заполонили баночки, коробочки и всякие разные штучки.

Лирам почтительно и церемонно развернул полотенце, и Лена даже не попыталась прикрыться – потому что мужчина смотрел на нее с почтительным восхищением, без пошлости и жадности. Просто восхищение и благоговение, и это подкупало.

На теплую розовую кожу легло первое одеяние, похожее на короткую тунику – гладкую и короткую. На ней не было никаких украшений и завязок – она просто натягивалась через голову и очень приятно прилегала к телу. Второй слой напоминал халатик длиной до колен. У этого одеяния были длинные рукава с кружевным краем, закрывающим руки до самых пальцев.

Третье одеяние было без рукавов и падало до лодыжек, пеной заворачиваясь вокруг ног. Сразу после него Лирам встал на колени и протянул Лене расшитые бисером мягкие туфельки из тонкой замши. Она шагнула в них, удивляясь мягкости и точности размера.

Четвертый слой был тонким, но обильно расшитым. Благодаря предыдущим слоям вышивка не касалась кожи, но восхитительно блестела в свете ламп. Последнее одеяние Лирам оставил на постели, затянул все пояса и крючки и усадил эгги к зеркалу.

Все же альфинеанская косметика творила чудеса – за десять минут лицо, распаренное душем и волнением, приобрело нежный фарфоровый цвет, глаза стали больше и таинственнее, а волосы Лирам оставил распущенными, подобрав только пряди у висков и скрепив их на затылке высоким гребнем, похожим на корону.

После завершения преображения настало время последнего одеяния – легчайшей, как паутина, накидки. Лирам опустил на лицо Лены огромный капюшон и пояснил:

– Через него все видно. Будет лучше, если любопытные не поймут, кто ты.

– Как скажешь, – Лена волновалась, но старалась не паниковать.

Альфинеанец накинул на себя ровно такую же накидку с капюшоном и вывел эгги в коридор.

Они быстро спустились вниз на лифте и вышли в ночную прохладу. Лирам усадил Лену в небольшую авиетку и хлопнул водителя по плечу. Тот без лишних слов поднял машину над сияющим портом и полетел туда, где огней практически не было – в заповедник.

Лететь пришлось минут сорок, после чего машина медленно спустилась к верхушкам деревьев, а Лирам взял Лену за руку и сказал:

– Ты хотела увидеть местные древние деревья? Готова их увидеть?

– Конечно! – встрепенулась, расслабляясь, Лена. Она уже начинала волноваться, а оказывается, Лирам приготовил ей приятный сюрприз!

– Придется спуститься в колыбели, – предупредил альфинеанин, – к сожалению, путь пешком слишком долог и опасен.

– В колыбели?

– Вот так! – Лирам показал ей мягкое сиденье, похожее на качель на четырех тросах.

– А вдвоем спуститься нельзя? – прикусила губу девушка.

– По правилам безопасности спуск и подъем осуществляется поодиночке. Но если хочешь, я спущусь первым и встречу тебя внизу.

– Мне так будет спокойнее, – призналась Лена.

Больше не откладывая, Лирам скользнул в «колыбель», открыл специальный люк, дернул рычаг и заскользил в темноту. Девушка замерла, однако тросы вскоре качнулись два раза, и механизм втянул «колыбель» обратно в салон. Вздохнув, Лена немного повозилась, устраивая свои невероятно красивые одежды в довольно узкое сиденье, потом выдохнула и дернула рычаг.