Глава 45

Короткое головокружение, легкая тошнота, и вскоре раздался сигнал, разрешающий отстегнуть ремни и расположиться поудобнее.

Иллюминаторов в шаттле не было, а общая гостиная, расположенная в самом центре корабля, вообще не имела даже имитации окон, так что любоваться можно было только перегородками, оформленными в морском стиле.

Лена сидела между Элурэном и Лирамом, и оба мужчины проявляли к ней внимание.

Заметив интерес эгги к украшению стен, Эл пояснил ей, что этот шаттл рейсовый – летает каждый день туда-сюда по одному и тому же маршруту.

– Полет занимает три с половиной часа, так что можем перекусить и отдохнуть, – сказал Элурэн. – Уверен, матушка и сестры уже готовят праздничную трапезу для гостей.

– Так мы сразу поедем к твоим родным? – повела плечами Лена.

Она переоделась в белые брюки, бирюзовый топ и легкие тапочки, похожие на кроссовки, именно такую одежду капитан положил для нее в кофр. Еще там была тонкая кофта с длинными рукавами и легкая шляпа из чего-то, похожего на соломку. В самый раз для прогулки по пляжу, конечно, но встречаться в таком виде с родственниками мужа? Впечатление наверняка будет провальным! Лена видела в роликах, подготовленных для нее искином, как одеваются илурийки. Их яркие шелка, невесомые и многослойные, будут выглядеть королевским нарядом рядом с такой «цивилизованной» простотой.

– Ты чего-то боишься? – осторожно спросил капитан. – Не стоит! Матушка будет счастлива. Она не верила, что я смогу найти свою эгги среди звезд. Сестры всегда мне рады…

Лена переглянулась с Мэгги и Лариссой и тихонько вздохнула. Еще и сестры! Как объяснить мужчине, что его родственницы женского пола рады именно ему – и могут запросто приревновать молодого и красивого мужчину к его жене? И маменька с нежной улыбкой будет рассказывать, какие прекрасные невесты растут на соседних островах. А сестрички будут приводить этих самых «невест» на семейные обеды и ужины. Просто так.

Обстановку разрядил лейтенант Эрнарэн.

– Если эгги не желает сразу знакомиться с родственниками старшего супруга, предлагаю поселиться в моем доме.

– У вас есть на Илуре дом? – живо заинтересовалась Мэгги. Кажется, медичке тоже оказали холодный прием в родовом гнезде Элурэна. – И кто там живет?

– Да, дом есть. Прежде там жила моя сестра, а когда ее не стало, я закрыл его, оставив ключи пожилой паре, живущей по соседству. Вчера там навели порядок, закупили продукты и напитки. Дом готов принять… гостей.

Паузу Элурэн заметил. Он понял, что эннай хотел сказать «хозяйку», но разумно не стал торопить события.

А вот Лена ничего не заметила, но повернулась к Элу и, заглядывая в глаза, сказала:

– Я буду рада встрече с твоими родственниками, правда, но мне бы хотелось жить в таком месте, где мы будем свободны в передвижениях, и наши… обстоятельства не будут никого смущать. Если тебе не нравится предложение Эрнарэна, может, выберем отель?

Элурэн поморщился. С его точки зрения отели на Илуре были отвратительным местом – шумные, яркие, наполненные народом, у истинного илурийца они вызывали головную боль.

– Раз ты так хочешь, эгги, можем принять приглашение лейтенанта. Только никаких отелей! Умоляю!

– Спасибо! – Лена нежно улыбнулась супругу и обратилась к Эрнарэну: – Спасибо за приглашение! Надеюсь, мы не доставим вам хлопот.

Лейтенант светло улыбнулся и поймал строгие взгляды Элурэна и Лирама, но бесстрашно подмигнул им в ответ. Свой шанс космополицейский упускать не собирался.

Между тем симпатичный молодой эннай в синей летной форме прикатил тележку с напитками и закусками. Лена выбрала сок и свои любимые ми-ши, остальные тоже нашли чем похрустеть и чем заняться. Кто-то включил на комме голопостановку, кто-то читал или слушал музыку. Лена после перекуса откинула спинку кресла и задремала. Легкий шум и разговоры ей не мешали.

Три часа пролетели быстро. Стюард попросил пристегнуть ремни, снова легкая тошнота, и наконец выход под яркое солнце на ослепительно-белые плиты взлетного поля.

– Ох, – Лена поспешила надеть и кофточку, и шляпку, прячась от слишком жарких лучей. – Почему тут все такое… белое?

– Белый цвет лучше всего отражает солнечные лучи, – пояснил Элурэн, радостно вдыхая пропитанный запахом йода воздух. – Плитам космодрома лучше не нагреваться.

– Мне тоже лучше не нагреваться, – буркнула Лена, чувствуя себя некомфортно.

– Идем в терминал, вызовем такси до дома Эрнарэна. Я не знаю адрес.

В терминале, заметив, что братья не рвутся ехать в дом к малознакомому типу, Элурэн отдал Талану ключи от гостевого дома:

– Скажите матушке, что мы с эгги приедем через пару часов, только оставим багаж и переоденемся.

Помощник в гости к лейтенанту не рвался, а еще получил предупреждение от медички – пройденный накануне брачный обряд закрыл для бедира возможность немедля сыграть свадьбу.

Авиетка прибыла быстро, и Эрнарэн помог Лене забраться внутрь прохладного салона. С ними отправились Элурэн, Лирам и Ко-ши, остальные предпочли знакомый и, очевидно, вполне гостеприимный дом. Лена даже успела поругать себя за предвзятость к родственникам капитана, но когда через полчаса авиетка опустилась на белый коралловый песок возле прекрасного просторного дома, девушка решила, что не зря решила погостить у Эрнарэна.

Дело было в том, что дом Элурэна она уже видела на голограммах, и это было интересное строение в японском стиле – тяжелые балки из просоленного дерева, легкие перегородки из тонких планок и водорослевой бумаги. А этот дом был совсем другим. Огромные окна из алюминия и стекла, стены из коралловых блоков. Сияющая на солнце крыша и красивые старые деревья, растущие в больших бочках. Подойдя ближе, Лена поняла, что бочки стоят на тележках с колесиками.

– Это на случай урагана, – сказал Эрнарэн, – тогда все деревья, кроме пальм, прячут во внутреннем дворике и накрывают куполом.

– А окна? – спросила девушка и тут же заметила щели, в которые спрятали металлические ставни. – Дом-крепость, – сказала она, легонько касаясь рукой причудливого зверя из белого камня, охраняющего вход.

– Эгги, – улыбнулся Эрнарэн, – если вы приветствовали одного хранителя дома, побалуйте своим вниманием и другого.

Он указал на немного иного зверя, стоящего с другой стороны двери. Лена потрепала по мраморной гриве второго хранителя, и тогда эннай распахнул дверь:

– Прошу вас, эгги, войдите в мой дом и станьте в нем госпожой!

Лена на эту фразу и внимания не обратила, а вот Элурэн и Лирам напряглись. Фразочка была ритуальной, и если бы Лена знала ответ, то прямо от дверей пошла бы в спальню. Но, к счастью, эгги ничего такого не знала, поэтому подошла к тем самым огромным окнам гостиной и полюбовалась видом на океан:

– Очень красиво! Здесь, наверное, замечательно завтракать!

– Совершенно верно, эгги, – отозвался Эрнарэн, занося сразу несколько чемоданов, – а ужинать можно прямо на берегу или в патио. Там есть жаровня с решеткой и маленький фонтан.

Фонтан? Теперь Элурэн понял, откуда у скромного лейтенанта такой дом. На Илуре хватало соленой воды, а вот пресная была редкостью. Конечно, на всех крышах стояли водостоки, собирающие пресную воду в бочки. Имелись огромные опреснители, немало пресной воды в бутылках привозили для отелей и развлекательных центов. Но настоящие источники пресной воды – древние, сакральные – ценились так высоко, что даже через много поколений семьи тех, кто открыл источник, не нуждались в деньгах.

Между тем лейтенант с помощью Ко-ши занес весь багаж и пригласил Лену на второй этаж:

– Пойдемте, эгги, я покажу вам вашу спальню.

За ними двинулись все мужчины, оставлять Лену одну в незнакомом доме никто не собирался. А девушка шла по дому и все больше удивлялась – дом был построен и украшен так, словно она сама его для себя выбирала. Камень, стекло, чистое дерево, покрытое прозрачным лаком, ничего яркого и броского в отделке, но достаточно выразительных деталей, чтобы приятно было задержать взгляд.

Спальни располагались на втором этаже.

– Вот это самая просторная и тихая комната, – сказал Эрнарэн, открывая дверь. – Я просил тут все приготовить, но нужно проверить, есть ли все необходимое…

Он пропустил Лену вперед, потом вошел сам и, оставив дверь открытой, показал ей, как открываются окна, выходящие в наполненный зеленью внутренний дворик, мельком заглянул в ванную комнату, убедился, что там все есть, и отправился дальше по коридору, показывая комнаты мужчинам.

Лена осталась одна и снова пораженно огляделась. Этого просто не может быть! Пол из светлого дерева – приятно гладкий и теплый. Окно с широким подоконником. Просторная кровать с металлическим изголовьем и множеством мелких подушек. Была у нее такая слабость – подкладывать под щеку небольшую уютную подушечку, а еще одну прижимать к груди.

Нежно-голубой, абрикосовый, светлый терракот – даже цветовая гамма ее полностью устраивала. А еще тут был белый туалетный столик с удобными ящичками и овальным зеркалом в резной раме. И свободное пространство справа от окна, куда отлично встанет ее мольберт. И даже книжные полки тут имелись, хотя обычно в больших домах под книги выделялось отдельное помещение!

Решив кое-что проверить, Лена заглянула в ванную. Тут тоже все было «ее». Бледно-желтая плитка на стенах, удобная раковина с широкими полочками. Альфинеанские уходовые средства, пушистые полотенца – зеленые и мягкие. Складывалось ощущение, что эта комната, эта ванная ждали именно ее! Как так?

Выйдя в коридор, Лена посмотрела, как устраиваются мужчина. Элурэн получил спальню справа от ее собственной. Очень мужская комната в темных тонах с вкраплениями алых и золотых деталей. Очень похоже на родной дом капитана, решила Лена, ему должно понравиться.

Следующая комната – в более мягких оттенках – принадлежала хозяину дома. Туда Лена заглянула лишь мельком, сразу вежливо отведя взгляд, но успела заметить, что комната тоже очень мужская, с какими-то металлическими стеллажами и шкурой на полу.

Лираму досталась комната, полная зелени и цветов. Вместо обоев или краски стены укрывали пластинки бамбука, деревянные панели и живые вьюнки. Еще у него обнаружился небольшой балкончик, уставленный горшками и ящичками с растениями. Альфинеанец растерянно смотрел на них, потом повернулся к Эрнарэну и коротко поклонился:

– Благодарю.

На это эннай только рукой махнул и двинулся дальше, и Лена вместе с ним.

Следующая в коридоре дверь вела в комнату Ко-ши. Интерьер тоже был выдержан в зеленой гамме, но темная зелень благородного мха здесь разбавлялась тонкой позолотой и свитками рисовой бумаги с изречениями мудрецов, украшающими стены.

Лена помотала головой:

– Как такое возможно?

– Что именно, эгги? – Эрнарэн неслышно появился за ее спиной.

– Этот дом. Эти комнаты! Они же идеально нам подходят!

– Понимаю ваше изумление, – лейтенант грустно улыбнулся, – моя сестра была говорящей с морем. Когда ей исполнилось четырнадцать, она попросила отца пристроить к дому новое крыло и обставить его совершенно определенным образом. Прописала все – до последней детали, а потом сказала закрыть это крыло до появления моей эгги.

– Вы хотите сказать, ваша сестра была… провидицей? Пророчицей?

– У нас таких женщин называют «говорящая с морем». Считается, что вся вода всех океанов Вселенной может взаимодействовать между собой. Передавать информацию. И самые нежные, трепетные души умеют эту информацию считывать. Я рад, что моя сестра сумела порадовать вас, эгги.

– А… что случилось с вашей сестрой? – не могла не задать вопроса Лена.

Эрнарэн помрачнел:

– Говорящие с морем не ведают своей судьбы. Эрна выбрала себе мужчину, с которым не была счастлива, но не говорила мне об этом. Однажды он ударил ее так, что она налетела на угол и умерла.

– Мне жаль, – неловко сказала Лена и, желая утешить мужчину, сама коснулась его руки.

Это подействовало. Эрнарэн выпрямился, улыбнулся и накрыл маленькую ладонь девушки своей:

– Память о моей сестре жива, она была очень доброй и уязвимой. Я рад, что тебе понравился ее подарок.

Лена позволила себе немного постоять рядом с мужчиной, потом вздохнула:

– Прости, сейчас у нас встреча с родственниками Элурэна, а я абсолютно не знаю, что надеть!

– Загляни в гардероб, – усмехнулся лейтенант. – Я, право, не знал, зачем Эрна все это покупала, она носила совсем другие цвета и фасоны, но думаю, тебе понравится!