Глава 9

Вероника – Макс, спасибо, конечно, но я не хочу тебя впутывать. Да и проблемы точно будут, – произношу, вставая, но меня ловко хватают за руку. Какая у него горячая ладонь! А ещё сильная. Но она не причиняет вреда. – Ника, если бы я боялся, то не ввязывался бы. Мне правда хочется тебе помочь, – отвечает и успокаивающе поглаживает большим пальцем мою ладошку. – Почему? – Тебе просто не повезло, и я не хочу, чтобы этот момент стал решающим в твоей судьбе. Ты ведь так молода! Тебе ещё жить и жить. – Ты говоришь словно старик, хотя сам старше всего на пару лет. Кстати, и выглядишь ты взрослее. – Странно, но это так. Ну не вижу я в нём юношеской непосредственности или бунта. Наоборот, на меня смотрят мудрые глаза, полные опыта. – Непростая жизнь, вот и отпечаталось, – усмехается и разжимает руку. – Мне можешь не говорить. Я тоже не в сказке родилась. – Расскажешь? Кстати, поедим? – Почему бы и нет? Тем более жениха мало интересовало моё прошлое. Видимо, потому что я не путешествовала по миру и мне нечем было похвастаться. Но ты, возможно, оценишь, ведь мы простые трудяги. Знаешь, я благодарна судьбе, что мне встретился именно ты, – делюсь мыслями и замечаю лёгкую улыбку на его лице. – И я рад встретить тебя. Пусть и с проблемами. – Кстати, как ты собираешься их решать? Будем прятаться тут? – Я была бы не против. Забиться в уголок и просто сидеть. Может, обо мне забудут? Должен же быть предел. Но Максима такой вариант явно не устраивает. – Будем жить, Вероника! От тебя сейчас будут ждать бегства. Устроят проверку аэропортов, вокзалов, может, даже будут проверять машины на выезде из города. Прошерстят деревни, глухие улочки. – Ого, да он профи по поиску. И если честно, первым делом я бы и правда свалила из города в глухомань. – Значит, мы останемся в городе? – Именно. И если ты не против, предлагаю продать твою прелесть и снять что-нибудь получше. Обещаю платить свою часть за квартиру. Колечко дорогое, хватит ещё и на одежду с едой на пару лет. Или даже больше. Согласна? – Да! – почти кричу, так как избавиться от кольца хотела сама. Только вот в порыве чувств я бы его в реку выкинула. Хорошо, что у Макса голова работает лучше. Пусть хоть так Ромин подарок послужит мне. – Отлично. Тогда я заберу его и попробую продать. А тебе лучше не светиться. Если вдруг меня вычислят, скажу, купил с рук. Не бойся, до тебя не доберутся. – Нет, ты точно гений! – А то! У меня даже диплом есть, красный, подтверждающий это. Теперь дальше. Как только найду деньги, одеваем тебя и ищем квартиру. Жить будем вместе. Ты не против? – Нет! – опять отвечаю прытко и чуть не смеюсь оттого, как легко я полагаюсь на незнакомца. Но я верю, что он не кинет меня и не бросит в этой квартире, а сам сбежит с деньгами. Есть в нём что-то, что заставляет верить. – Отлично. Пункт следующий. Ты будешь работать! – Серьёзно? – Думаешь, денег от продажи кольца не хватит? – Думаю, что ты уйдёшь в себя и будешь всего бояться. А я не могу этого допустить. Я попробую найти тебе местечко в конторе, куда пойду завтра. Слышал, там штат набирают после того, как директор произвела массовую чистку. Если нет, поищем в другом месте. Но ты не будешь сидеть в четырёх стенах и жалеть себя. Он точно не психолог? – А если меня найдут? Если вернут обратно к жениху? – Вот, у тебя уже куча мусора в голове. Если хочешь прятаться, делай это на рабочем месте. Вкалывай и бери сверхурочные! Но не сиди дома. Ника, поверь, это не выход! – Понимаю, но в голове до сих пор каша. Знаю, что должна действовать, но инстинкт упорно требует прятаться. – Хорошо. И да, готовить тоже буду я? – говорю, вставая, и накладываю нам обед. – Конечно. Если только не хочешь оправиться на тот свет уже сегодня. Прости, но я и готовка несовместимы. – Как же ты раньше питался? – Дома готовила мать, а когда поступил в универ и переехал в общагу, там кормили девчонки. – Серьёзно? – Просто так кормили? – усмехаюсь, поворачиваясь, и ловлю его довольную улыбку. Если бы мне так улыбались, пожалуй, и я бы кухарила. – Я делал им домашку. Я же умник, – опять удивляет сосед, и это звучит правдоподобно. Хотя вариант с улыбкой остаётся. Кто такому красавчику откажет? – Неплохо. Но мне домашку делать не надо, так что ты будешь убираться! – О да, я веселюсь, смотря на взлетевшие брови. – Согласен на мытьё посуды. Остальное делим пополам. – А у тебя деловая хватка! – Как и у тебя, красотка, – усмехается, а я вдруг смущаюсь от его слов. – Не стоит мне льстить. Я знаю, как выгляжу. Рома со мной был ради денег и фамилии. Встреть он меня на улице, прошёл бы мимо и не заметил. Я серая мышка, каких миллионы. В дорогих шмотках и косметике – ярче. А так я самая обычная. – И как же? Поделись своим видением. До чего же он дотошный! Зачем давит на больное? – Никак. Я как все, – шепчу и расставляю тарелки. Когда оказываюсь возле Макса, замираю, поймав его задумчивый взгляд. – Что? – Да вот думаю, как же сильно они тебя ударили, что ты считаешь себя никем. Ничего, я исправлю и это! А пока… приятного аппетита! Выглядит сказочно! Надеюсь, и вкус соответствующий. Не дожидаясь моей реакции, сосед начинает уплетать обед! Да что уж там, три минуты – и он сметает весь стол, словно пылесос! Вот это звериный аппетит! И судя по взгляду, который косится на плиту, ему хочется ещё! – Одним мытьём посуды за такой аппетит ты не отделаешься! Полы тоже твои! – произношу, посмеиваясь, и накладываю добавку. – Если будешь всегда так готовить, согласен даже пылесосить. Очень вкусно! Спасибо! Макс ест с таким аппетитом, что у меня даже поднимается настроение. Неудивительно. Ведь даже родная мать так не благодарила за еду, как он. А отец и жених и вовсе ничего моего не пробовали, так как на кухню меня не допускали. А я скучала по ней. Так, с хорошим настроением, мы пообедали, а потом перебрались в гостиную пить чай. Вернее, пила я, в то время как сосед, достав блокнот с ручкой, сел в кресло и принялся делать какие-то пометки. И выглядел он… Чёрт, ну не мог он быть простым смертным! Ему бы подошла роль директора какой-нибудь крутой компании. От него так и веяло силой, властью, уверенностью в том, что он делает… А ещё эта собранность и сосредоточенность. Всё портили потёртые джинсы и футболка, хотя и в них он выглядел шикарно. – Пока есть время, расскажешь о себе? Откуда, чем занималась… Кстати, что ты умеешь? Надо же найти тебе работу. – Я же говорю, сама собранность! – Хорошо. Мне скрывать нечего. Ой, слушай, а документов-то у меня нет. Я ушла из гостиницы и даже кредитки не взяла, не то что паспорт. – Это не проблема. И даже хорошо, что документов нет. Сделаем другие. Под новой фамилией тебя точно не найдут. – И опять что-то быстро строчит в блокноте. – Ты знаешь, как сделать фальшивые документы? – Я знаю тех, кто может помочь. Да и чего ты так переживаешь? Потом вернём твои настоящие, а пока попользуемся этими. Тебе ведь не кредит брать, а скрываться. – Да ты нереальный! Откуда ты всё это знаешь? – Жизнь – непростая штука! Так что там с твоей историей? А я считала, что попробовала многое и пережила немало. Ха! Да по сравнению с этим парнем я просто в окошко глядела. Но ничего, скоро всё наверстаем. Роман – Что значит вы не знаете, где она? А кто должен был следить за моей невестой? Я для чего вас к ней приставил? – кричу на непутёвых охранников, которые опустили головы, словно школьники. – Но мы были рядом. Привезли её, довели до номера. Я только на минуту в туалет отлучился, а её уже нет! – Какая минута?! Вы мне рассказываете, что Вероника пропала только под утро, а по камерам видно, что она ушла ещё ночью! Вы где шлялись? – Достаю пистолет и приставляю к башке идиота. Видно, они не понимают, насколько всё серьёзно. У нас не просто свадьба и красивая сказка для прессы. Это посыл тёмному миру, что объединяются две семьи и наша сила велика. Но без девчонки ничего не получится! – Я даю вам двадцать часов, чтобы вы привели мне мою невесту целую и невредимую! Подключайте кого хотите, но Ника должна быть у меня уже завтра! – чуть ли не рычу и смотрю на своего друга и одновременно начальника моей охраны, который и приставил к ней этих придурков. Тот хмурится, трёт руки. Чувствует вину. Ещё бы, это большой косяк. – Есть! – кричит парочка хором и скрывается за дверью. Я же опять смотрю на друга. – Это и твоя вина! Найди мне Нику! – Уже ищу. Как только узнал, сразу напряг парней. Они проверяют камеры. Могу точно сказать, что это не похищение и не побег. Девушка просто вышла погулять. Проблема в том, что она оказалась в районе, где камеры не работали из-за непогоды. Устало вздыхаю и сажусь в кресло. Это и хорошо, и плохо. Получается, нас боятся и на мою невесту не покусились. Не хотелось бы вести переговоры, слушать угрозы, проливать кровь. Нике бы это не понравилось. А плохо то, что она может сейчас лежать в кустах или в подворотне. Она ведь такая нежная, хрупкая. Зря мы вчера поругались. Нужно было раскрыть карты потом. Но я решил иначе. Специально пригласил шалав и устроил тот разговор. Не ожидал, что Солнышко просто уйдёт. Лучше бы она кричала или шопингом занималась. – Проверьте старые районы. Может, кто что видел. О том, что Ника пропала, молчите. Огласка нам не нужна. Думаю, если не вы, она сама вечером вернётся. – Тоже так считаю. Всё же без денег и документов далеко не уйдёшь. Да и куда? Знакомых у неё тут нет. Испугается. Позлится, погорюет, но вернётся. А я обещаю сильно не злиться, всё же я и правда к ней привязался. Она моя, только моя!