ГЛАВА 15 · У нас есть план!
Рина
От камина веяло теплом. Еще теплее было в объятиях Дена. Я жалась к нему – и чувствовала себя умиротворенной, защищенной. Будто он закрыл меня от всех ветров и бурь. После чего это случилось? Наверное, после того, как услышала их разговор с Верикой. Я поняла, что пропала. Что мне нужен этот странный, непонятный парень, с ловкостью манипулирующий чужими судьбами. Но – нужен. И поэтому доверилась ему, спокойно засыпая рядом. А проснулась оттого, что вдруг стало холодно. Мигом раскрыла глаза.
Ден снова метался во сне. По его лбу стекали капельки пота. Опять кошмары!
- Ден! – потрясла его за плечо. – Ден, проснись.
Но он не просыпался. Будто пучина сна затянула его дальше, чем я могла докричаться.
- Ну же, - шептала ему, - проснись, дорогой. Это всего лишь сон. Сон, слышишь?
Гладила спутанные волосы, старалась отогреть, пока Ден не открыл глаза.
- Рина? – просипел хрипло.
- Да, да. Тебе снова приснился кошмар?
- Похоже на то.
Он сел, взъерошил волосы, словно не верил, что проснулся. Огляделся, стараясь понять, где находится, а я заметила в темных от краски волосах несколько белых прядей. Впрочем, выглядели они, словно седина, поэтому пока что не могли слишком привлечь внимание.
- Снова демоны?
- Один. Один демон. – Ден взъерошил волосы и посмотрел на меня мутным взглядом, в котором сверкали зеленоватые искры. – Это безумие, Рина. Сплошное, невыносимое безумие.
Я сжала его руки. Не знала, как себя вести, что делать, а Ден вдруг подался вперед, привлек меня к себе и поцеловал. Сначала робко, опасаясь, что оттолкну. Затем смелее. Я попыталась было отстраниться, но он держался за меня, будто за свою последнюю опору. Губы Дена казались чуть горьковатыми, горячими и сухими. Я целовала его в ответ – потому что не могла заставить себя отступить. А он будто снова нырнул в объятия сна, потому что поцелуи становились все дольше, все глубже. Кто-то должен это прекратить!
Я вырвалась первой. Отвернулась, чтобы перевести дыхание.
- Прости, - тихо сказал Ден. – Просто ты такая… реальная.
Я обернулась. Реальная? Это не то, что хочет услышать девушка после головокружительных поцелуев. Но почему-то не было злости или обиды. Я видела, что Ден все еще не помнит себя. Для него это было продолжение сна. Поэтому обняла его и заставила снова лечь. Он повиновался – в мороке, в полусне. Опустил голову мне на плечо, и горячее дыхание опалило шею. Что с ним происходит? Я должна была знать! Потому что либо это последствия чего-то в прошлом, либо… Либо это слишком осязаемо и опасно.
- Ты теплая.
Комплимент за комплиментом.
- А ты и вовсе весь горишь, - ответила, обнимая крепче. – Закрывай глаза, твой демон исчез и не вернется.
- Вернется.
- Нет, и не спорь. Спи. Нам завтра нужно ехать как можно дальше.
Ден проворчал что-то недовольно – и затих. Вскоре его дыхание выровнялось, и я была уверена, что утром он и не вспомнит о том, что было ночью. Зато сама не могла уснуть – таращилась в потолок и думала, думала. На губах все еще горели поцелуи. Коснулась губ. Что это было? Скрываемые чувства? Вряд ли. Скорее уж, как и сказал Ден, желание зацепиться за реальность, необходимость чувствовать рядом кого-то.
Уснула только через час, а проснулась от тихих голосов. Кажется, Ден переговаривался с Томом.
- Старик ушел, - говорил Ден. – Вернется через полчаса. Самое время решить, что будем делать дальше.
- А Рина? – спрашивал Том.
- И Рине расскажем, когда проснется.
- Я не сплю, - села, потирая сонно глаза. Том и Ден сидели у самого камина на краю одеяла. Том казался хорошо отдохнувшим – наш негаданный друг сиял, как новенькая монетка. Ден, наоборот, выглядел так, будто спал крайне плохо. Впрочем, я знала, что было тому причиной. И боялась спросить, помнит ли он.
- Мы говорим о том, что будем делать в столице, - поведал Ден. – Том, сколько всего у тебя братьев?
- Два брата и сестра, - ответил тот. – Я однажды видел старшего брата – случайно. Среднего брата и сестру не видел ни разу. Знаю их только по именам. Абигейл и Дейр Риантен и Артур Стайд. Артур больше других приближен к отцу. Насколько мне известно, он принят при дворе.
- Значит, шансы на то, что ноги растут именно от него, увеличиваются, - задумчиво пробормотал Ден.
- Возможно. Абигейл и Дейр старше меня лет на пять. Им должно быть около двадцати трех-двадцати четырех.
- Близнецы? – спросила я.
- Двойняшки. Они тоже живут в столице, но далеки от придворной жизни.
- Либо папочка их видеть не жаждет. – Ден будто с головой ушел в собственные мысли. Мне казалось, он что-то просчитывает, какие-то вероятности.
- Том – это ведь не настоящее твое имя? – спросила я.
- Нет, конечно, - грустно улыбнулся наш приятель. – Меня зовут Тейлан Айден. Но среди простолюдинов такое имя не встретишь, поэтому пришлось его сменить.
Мне было жаль Тома. Конечно, его историю я знала только со слов Дена, но мой новый знакомый действительно казался хорошим человеком. Он добыл для меня переводчик, для Дена – краску. Помогал, как умел. А воровство… Кто знает, если бы оказалась на улице без крыши над головой, что бы делала я?
- Я так понимаю, остановиться в столице нам негде, - вслух размышлял Ден.
- У меня нет там знакомых, - отвечал Том. – Разве что в воровском мире, но это не те связи, которые стоит использовать.
- Не зарекайся. Иногда подобные связи оказываются прочнее иных. Так что, друг мой, припоминай, к кому мы можем обратиться. Я пересчитал финансы, выданные нам Викторией. Их хватит разве что на захудалую комнатушку. Естественно, путь оттуда до королевского дворца окажется слишком долгим. Поэтому у меня есть другая идея.
Мы с Томом переглянулись. Мне почему-то стало страшно – Ден выглядел излишне сосредоточенным.
- Для начала нам придется вернуть мне магию, - рассуждал он. – Затем я пошлю магический вестник королю Альзеана с просьбой о переговорах с Виардани. И мы явимся во дворец под видом посольства. Как вам идея?
- Ты безумец, - ответила я раньше, чем Ден договорил.
- Почему? У меня светлые волосы, я прекрасно знаю королевский двор Виардани. Свиты мало? Подумаешь! Можем набрать еще – вон, Том обратится к старым знакомым. Нужна самая малость – магия.
- Нет, Ден. Это не выход!
- Рина, доверься мне. – Голубые глаза гипнотизировали, а зеленоватые искры в них манили, будто омут. – Я клянусь, что справлюсь. Нужно только придумать вескую причину для переговоров и предысторию для вас с Томом. И, конечно же, самого Тома придется немного… изменить, чтобы точно никто не узнал. Так мы получим и крышу над головой, и подберемся к подозреваемым. К одному так точно. Выведаем его тайны и поймем, причастен ли он к тому, что случилось с семьей Тома.
Я все еще считала Дена сумасшедшим. Не просто сумасшедшим – абсолютно безумным! Как? Как можно явиться во дворец соседнего государства под видом послов? Да, у Альзеана нет связи с Виардани. Но это не значит, что альзеанцы слепые и глухие. Какой из Дена посол?
- Давайте сначала доберемся до столицы, - прервал Том наши рассуждения. – И я похищу амулет, усиливающий магию даже в нашей немагической стране. А потом уже будем думать, как быть.
- Том говорит дело, - кивнул Ден. – Не будем торопиться. Сейчас нас ждет славный город Аурвиль. Я правильно произношу название вашей столицы, Том?
- Да, все верно, - ответил тот.
- Вот и замечательно. Собирайтесь. Умываемся, одеваемся – и в путь.
Как раз вернулся дед Кирин. С ним шла молодая девушка в теплой накидке с корзиной в руках.
- Соседка моя, Наика, - представил он её. – Принесла для нас свежевыпеченного хлеба и молока. Накрывай на стол, дочка. Кстати, метель улеглась, поэтому ничто вас больше не задерживает. Дороги вокруг деревни мы уже расчистили, а дальше – дело королевской службы.
Наика бойко накрывала на стол. Ден с Кирином отошли в сторону. Я помогала Наике – а сама прислушивалась к их разговору.
- Мужа Наики угнали в рабство, - как раз рассказывал Кирин. – С тех пор я присматриваю за ней и детьми.
- Рабство – большая беда Альзеана, да? – тихо отвечал Ден.
- Да, сынок. Более чем ты думаешь. Вы ведь не местные?
- Нет, - Ден не стал отпираться. – Мы с границы с Виардани, из-за войны решили перебраться в Альзеан.
- Зря! Альзеан прогнил изнутри, Ден. Король стар и болен. Его советники творят, что хотят. Узаконили рабство, выжимают из народа все, что могут. Наша деревня, как ты заметил, стоит чуть вдали от столицы, поэтому еще как-то живем. Остальные либо сами начинают торговать людьми, либо становятся рабами. Тяжко!
- Почему же люди ничего не делают? – хмурился Ден. – Разве можно просто молчать?
- А что нам остается делать? Нас мало, сынок. Слишком мало. – Кирин покусывал седой ус. – Сопротивляемся, как можем, да толку нет.
- Значит, сопротивление все-таки есть?
Кирин молчал. Конечно, он не собирался раскрывать своих тайн. А мне почему-то казалось, что одного из повстанцев я вижу перед собой.
- Ваш путь лежит в столицу? – сменил он тему.
- Да, у нас там дела.
- Тогда будьте осторожны. Вы, я вижу, неплохие ребята. Я стар, у меня глаз наметанный. Берегите себя.
- Постараемся. И ты тоже, старик.
Мы сели к столу. Завтракали в молчании – каждый думал о своем. Я спрашивала себя, насколько серьезно Ден говорил о том, чтобы проникнуть во дворец под видом посольства Виардани. По всему выходило, что серьезно. Том смотрел в окно, на белый снег, укрывший землю плотной пеленой. Наверняка, тоже размышлял о том, сумеет ли достигнуть своих целей. И только Ден казался пусть хмурым, но спокойным. Он знал, куда шел и для чего. Но, увы, не заботился об опасностях, которые могли ждать на пути. Я пообещала себе, что присмотрю за ним. Как же иначе? Ведь в Виардани нам предстоит возвращаться вместе.