ГЛАВА 9

 Живилианский Базаар, Семнадцатая Башня,VIP - апартаменты

Кост: Привет. Мои поздравления, изящно сработано.

ХотКот: На всякий случай спасибо. А ты о чем?

Кост: О твоей махинации с кровью. Многие, кстати, думали, что ты выкупишь всю позицию. Почему не стал?

ХотКот: Не понимаю. Какая еще кровь?

Кост: Да брось, ты взвешен на весах и найден очень легким. Хочешь, расскажу, на чем ты спалился?

ХотКот: ...

Кост: Все просто: на форуме постил один ник, а продавал рецепт и эликсиры скрытый продавец. Настораживает. Второй звоночек - активная параллельная скупка скрытым ником крови дракона. Это уже залет.

ХотКот: Так, а я-то тут при чем?

Кост: Идем дальше - игрок новый, русскоязычный, мы его не знаем. Скрыт в статистике - значит «алмазный». Но клановую-то стату не закроешь. Все достижения отображаются. Пять минут назад у русского клана «Дозоры» появился новый Волк. Странное совпадение с временем продажи крупной партии крови по спекулятивной цене, не находишь? Далее все просто: клановый торговец Дозоров - ХотКот. Киллрейтинг выдает, что он «алмазный». Прорицание показывает, что сейчас Хоткот находится в Семнадцатой Башне на Базааре.

Я проверил системный трей - так и есть, в эйфории выигранного поединка нервов не заметил ряд пришедших достижений:

Вы провели крупную торговую операцию - продали товара в одной сделке более чем на 300000! Вы получаете достижение «Оптовик»! Вы получаете 10000 опыта!

Вы увеличили свой капитал более чем в пять раз за одну сделку! (учитываются только суммы свыше 50000) Вы получаете достижение «По стопам Волка»! Вы получаете 50000 опыта!

Расширенная информация о последнем достижении: редкое, вы стали 124547 игроком, получившим его, отображается в клановых достижениях...

ХотКот: Потрясающая дедукция. А как вы запалили клановое достижение?

Кост: Это моя работа. Насчет ачивки - есть специальный сайт, где в режиме реального времени все это выводится. Бывает полезно.

Кост: Так все-таки - почему не стал выкупать всю позицию? Удовлетвори профессиональное любопытство.

ХотКот: Слишком топорный ход. И я чуял подвох. Думаю, купи я все, дорого продать бы не дали.

Кост: Да, многие придержали кровь, чтобы побороться на бай-лотах. Ты изящно слил по селлам, на пике цены. Молодец.

Кост: Я предлагаю тебе вступить в Клуб.

ХотКот: Куда?

Кост: Неофициальное сообщество русскоязычных торгашей Базаара. Не всех, естественно - только самых лучших. Нас там немного - ты будешь девяносто восьмым.

Минутка расспросов - и я узнал, что, по сути, Клуб - просто отдельный канал, многие участники которого никогда не видели друг друга. Служил он для обмена новостями, общения на тему рынка, наводок на выгодные сделки - или наоборот, предупреждений о разводах. Никаких обязательств вступление не несло, а знакомство с акулами бизнеса Базаара могло оказаться очень полезным. Интересно. Смущала только легкость, с которой Кост вычислил мою персону. И простота, с которой он предлагал попасть в компанию избранных .

ХотКот: Вопрос. Почему я? В ваш элитный Клуб так легко попасть?

Кост: Две причины. Во-первых, я доверяю своей чуйке. А во-вторых, тебя порекомендовал наш общий знакомый.

Хоткот: Общий знакомый?

Кост: Догадайся.

***

Дорса, Кондор, замок клана «Дозоры»

Хелт Акор? В рейд? - Эббот, замглавы "Дозоров"  по ПВЕ, скривился, будто лимон съел. - Ты серьезно, ХотКот?

Его взгляд словно говорил мне - будь моя воля, тебя бы здесь вообще не было.

-Я посмотрел твой профайл, - продолжил он. - Пять тысяч ОМ, да и те - значительная часть в торговле. Это смешно, Кот. Не понимаю, как тебя вообще с такими данными приняли в клан.

Это правда, в академку, а затем в Дозоры зачислили по блату. Порог вступления - десять тысяч ОМ, три-четыре месяца игры. Меня, а также Ваню с Мариной приняли по персональному разрешению Совета Хранителей и рекомендации Алекса. Но - экзамен мы сдали честно!

-У тебя, конечно, есть чудо-мечик, - продолжал Эббот. - Но, я также слышал, что использовать его опасно. Админы могут конфисковать лут, так ведь уже было, да?

-Вопрос решили, теперь этого не будет.

Эббот пожал плечами.

-Вчера эдак, сегодня так, - произнес он. - Вот представь, повезло, нашли мы вкусный сайт на Путях, отфармили его, ты убил босса своей вундервафлей, выпала легендарка. Во- первых, ее могут забрать админы, во-вторых - она будет сломана. А починить легендарку не дешево и не просто, это отдельная история! Так что нафиг, нафиг.

-Так что, совсем никак? По факту - мне просто нужно добраться с вами до одного места на Путях.

-Хоткот, пойми, для рейда ты - бесполезный балласт. Даже шмот с эстелью не наденешь, по требованию навыков не проходишь. Там показатель Ужаса - от трех до пяти! Херней не страдай, иди качайся.

Вот так. Я вышел во внутренний двор кланхолла, размышляя. Дозоры брать меня в рейд на Бесконечные Пути не хотели, попытки найти другой «паровоз» пока тоже были безуспешны. Никто не хотел брать бесполезного нуба в сложнейший комплекс подземелий, даже за крупную сумму. За несколько дней я плотно присел на эту тему, изучая ее. Выводы были неутешительны.

Для начала, отыскивая путь в Мир Без-Солнца, я попробовал самый простой вариант - пересадку через три десятка порталов. Потерял целый день, слил несколько тысяч голды на жетоны, трижды умер. Как я и подозревал, в мирах, контролируемых вассалами “Пандорума”, мой статус врага делал перемещение невозможным. Меня стабильно убивали на предпоследнем отрезке пути, там перманентно кемпились несколько портальных кругов. Вариант оставался только один - идти через подземелья Хелт Акора.

Хелт Акор, Бесконечные Пути представляли собой переплетение вечно меняющихся инстансов, паутиной связывающие почти все миры Сферы. В них нельзя было попасть с помощью портальной магии или Свитков - только хардкор, только ножками. Сложность заключалась в том, что Пути были очень изменчивы - сайты трансформировались и исчезали, схема переходов странным образом смещалась, постоянно генерировались «случайные события». Там, где вчера рейд нашел отнорок в древние гробницы, сегодня могла оказаться пещера, полная плотоядных растений. И так далее. Островками стабильности Хелт Акора было несколько якорных локаций, населенных странными НПС-фракциями. Найдя к ним путь, можно установить там точку привязки Камня Душ. Большинство рейдов, дойдя до такого места, организовывали там постоянную базу и старались идти все глубже и глубже, выполняя зубодробительной сложности квесты, исследуя новые инстансы. Лут, взятый на Бесконечных Путях, считался одним из лучших в Сфере, был сравним по своим характеристикам с добычей из Астрала.

Кроме сложных подземелий, всегда существовала опасность встретиться с другой группой игроков - и разойтись, либо мирно, либо нет. Резня и бои, потерянная добыча в мрачных коридорах Хелт Акора была темой многих наполненных болью сообщений на оффоруме Сферы Миров.

Ну, ладно. Финансовый вопрос я решил. Чтобы не привлекать больше внимания к своей скромной персоне, нужно сделать перерыв в биржевой активности на Базааре. Тем более от графиков, колонок с лотами, окошек с сайтами - оценщиками и калькуляторами крафта уже реально кружилась голова. Вчера, пытаясь поймать остатки «паровоза» по одному из компонентов эликсиров Ордена, до сих пор будоражащих рынок, я потерял за мгновение десять тысяч - просто по невнимательности, пропустив лишний нолик. Досадно - но сам виноват, торговцу важна свежая голова, а я уже выдыхался.

Рецепт «Тинктуры Огня», кстати, ушел за три тысячи. Вскоре рынок заполонили снятые с него Копии, позволяющие изготовлять по 10, 20, 100 зелий, а потом я увидел, как на рынке начали появляться эликсиры по новым, проанонсированным мною Рецептам. Всего лишь пара дней потребовалась игрокам, чтобы добраться до Ордена и начать прокачивать репутацию с фракцией Магистра. Профессиональные фармеры репы - это что-то...Я порадовался, что вовремя сорвал куш - теперь цена на ингредиенты будет только падать, пока не устаканится, найдя свою нишу.

Эйр, уже ставший родным. А не навестить ли мне Вельди? Нужно забрать остатки «Тинктуры». Да и показалось мне, что девочка из волшебной лавки хочет со мной о чем-то поговорить.

Лавка была на месте, девочка - тоже. Вельди читала толстый манускрипт с гравюрами растений, водя пальцем по строчкам и забавно сдувая падающую на глаза светлую прядь.

-Кто это к нам пожаловал, Фредерик? - улыбнулась она, поглаживая разлегшегося на стойке черного кота - Не господин ли Кот?

Девушка была рада меня видеть, но я заметил на ее лице какую-то странную озабоченность. Ее что-то явно тяготило. Взяв ее руки в свои, я строгим голосом велел рассказывать все, как есть.

-Ах, господин Кот. Мне очень неудобно просить об этом. Вы не могли бы одолжить мне немного денег? - упавшим голосом сказала она, не глядя мне в глаза. - Скажем, сто пятьдесят золотых? Понимаю, это крупная сумма. Мне надо заплатить за аренду лавки сборщику налогов...

Разговорив Вельди, я выяснил, что волшебная лавка на грани разорения. Ее владельцем был покойный маг эрра, приходящийся девушке дядей. Пока был жив, он обеспечивал магазин зельями и Свитками собственного производства, некоторые пользовались популярностью. К сегодняшнему дню Вельди распродала все старые запасы, полки лавки практически опустели. Клиенты уходили, а попытки найти новых поставщиков не увенчались успехом.

Как я понял из сбивчивого рассказа, все наследство дяди-мага сгорело вместе с ним в башне. Вельди досталась только лавка, товар в ней, да долги за алхимические ингредиенты. На их покрытие ушла вся выручка. И теперь она не знала, что делать.

-Простенькие эликсиры, без магии, я и сама могу варить, - тихо говорила она. - Да вот только кому они нужны...

Это правда, НПС-магазины не пользовались большой популярностью среди игроков. Почти все можно было найти напрямую, на аукционе. Частенько, конечно, там попадались интересные штучки, но, в основном клиентами неписей сами неписи и были. Им-то игровой аукцион был недоступен!

-Я понял. Денег, конечно, одолжу. Подумай, может смогу еще чем-то помочь?

Квест, квест, квест! Разговорами, свиданиями и цветочками репутация с ней уже не росла, нужно было выполнять задания. И кажется, это хорошая возможность!

-Правда? - в зеленых глазах загорелась надежда. - Поможете мне?

Вам предлагают задание: Бизнес-план для Вельди.

Не допустите банкротства волшебной лавки, принадлежащей Вельди Ниэлит. Помогите найти поставщиков и покупателей. Помогите девушке сделать магазин прибыльным.

Награда: опыт, репутация, вариативно.

Время выполнения: 7 дней.

-Конечно, помогу! - я принял задание. Как раз по моему профилю, отлично.

Дело казалось пустяковым, с моей-то квалификацией даже немного смешным. Всего-то состыковать покупателя и продавца. Поэтому я решил не откладывать его в долгий ящик.

Первым делом нам нужен был поставщик. Мастер алхимик-травник, с собственной лабораторией, способный потянуть крупный объем производства. В Эйре их было пять, но, в конце концов, я остановился на старой и вредной травнице из Давны, наводку на которую дал ее зять - владелец стеклодувной мастерской. У них оказалось целое семейное предприятие с законченным циклом от сбора трав до наклеивания этикеток на эликсиры. То, что нужно.

Поставщики - хорошо, но главное - покупатель. Розница важна, однако основной объем должен вытянуть стабильный оптовый покупатель. И клиент, по сути, был один - государство, вернее, армия. В условиях фракционной войны войскам постоянно требовались запасы расходников, особенно таких, как зелья лечения.

Я отправился в замок Эйра и немного потерся со служивыми, болтая о том, о сем. Скучающие на посту солдаты были рады собеседнику, а статус Друга Народа Эйр и фракционный медальон - награда от эрра, как бы намекали, что мне можно доверять. В результате стало известно, что в стандартную экипировку воина-НПС первого ранга входит один Средний Эликсир Лечения и одно Среднее Зелье Противоядия. И то, что в последнее время их частенько не хватает.

Интенданта, главного квартирмейстера найти было тоже не проблемой. Но тут случился неожиданный затык.

- Ваше желание помочь армии со снабжением весьма похвально, - худощавый квартирмейстер с желтоватым лицом развел руками. - Не скрою, после смерти Сиэджа и его алхимической лаборатории у нас были сложности с поставками эликсиров. Но! Все уже решено, поставщик найден, контракты подписаны. Ничем не могу вам помочь!

Я продолжал его обрабатывать, предлагая лучшую цену, условия, но интендант даже не пожелал взглянуть на мое предложение. По поведению старого солдафона я заподозрил, что это не просто так. Скорее всего, у него самого рыльце в пушку. В конце концов, он побагровел, разорался и выгнал меня, личная репутация упала аж на сотню единиц, до «Неприязни».

Ладно. В таких делах, говорил опыт, нельзя останавливаться, надо переть вперед, как танк, смело выходить на лиц, принимающих решения. У меня был фракционный амулет, звание Друг Народа, и я направился напрямую к эрру. Зря, что ли, почти двое суток не выходил из игры, спасая его величество от Тао и Ко? Пусть помогает!

Эндвед, к моему удивлению, принял меня почти сразу. И, кажется, был даже рад видеть. По крайней мере, пригласил в малый зал приема, усадил за стол, заваленный кипой атласов и карт, сел напротив. Выглядел молодой эрр не очень - как-то повзрослел, что ли. Черты лица заострились, под глазами залегли черные тени. В Короне Народа он казался почти копией однажды виденного мною отца.

-Что у тебя, ХотКот? - спросил он. - Давай только быстро, у меня мало времени на болтовню.

-Война?

-Война! На севере началось вторжение орков Дома Тьмы! Их там тысячи, никто не понимает, как они так быстро преодолели тысячи лиг! - Эндвед сжал кулаки. - Потеряно уже три форта. Даже спать не успеваю! Хочешь помочь - записывайся в ополчение! Там рады каждому мечу.

-Я и правда, хочу помочь, но по-другому. - ответил я. - Скажи, как у вас дела со снабжением?

-Со снабжением? Плохо, но терпимо. Зная тебя, уверен, что действуешь не бескорыстно. Что задумал, говори прямо. Хватит юлить!

-На этот раз я просто хочу помочь одной из твоей подданных, эрр, - я взглянул на него. - Племянница Сиэджа восстановила производство эликсиров и хочет, как дядя, снабжать твои войска.

-Племянница? Не знал о ней. Ну, хорошо. В чем проблема?

-В том, что твой интендант отказывается. У него новый поставщик.

-Торгаши... - протянул Эндвед устало. - Слушай, мне не до этих мелочей. ХотКот, это дело моего квартирмейстера, решай с ним. И не беспокой меня больше по этому вопросу. Все, можешь идти.

Я встал. И пошел ва-банк:

-То есть тебе все равно, что твои подданные обманывают тебя?!

-Это очень серьезное обвинение, - процедил Эндвед, тоже вставая.

-Просто посмотри, по какой цене твой интендант закупает обычное Зелье Лечение. Для сведения - я предлагаю по пятнадцать серебра за склянку.

Молодой эрр сосредоточился на несколько секунд, застыл неподвижно. Как я и думал, столкнувшись с непонятной ситуацией, подключился искин помощнее.

-Тридцать пять. - произнес он тихо. И уже громче - Генерала Лаорта ко мне!

-Изложишь все Лаорту!- это уже мне. - Пусть проверит. Это очень подозрительно. У нас и так казна пустая. И - спасибо!

Вы выполнили скрытое фракционное задание: Слабое Звено.

Вы обнаружили слабое звено - недобросовестного чиновника в армии Народа Эйр. Вы раскрыли его обман. Фракция станет чуть сильнее. Найдите все Слабые Звенья и Народ Эйр будет благодарен вам!

Ваша репутация с Народом Эйр повышается на 50!Текущее значение 300/5000 (Почтение)

Ваша репутация с Эндвед Элион, эрр Народа Эйр, поднимается на 50! Текущее значение 160/1000 (Уважение)

Внимание: вы открыли скрытую линейку фракционных заданий «Слабое Звено». Найдено: 32/100.

Вы получаете 50000 ед. опыта! Вы получаете 1 ед. атрибута в награду! Вы получаете редкое достижение «Анти-коррупционер»! Вы семнадцатый игрок, получивший это достижение у Народа Эйр!

Через час я подписал контракт с новым интендантом, а старого двое «колосьев», заковав в цепи, проводили в темницы под замком. Как я и подозревал, закупка происходила по завышенным ценам, часть шла в карман квартирмейстеру.

Ворох свалившихся наград, включая редкий фракционный квест, был лишь приятным дополнением к чувству достигнутой цели. Контракт подписан, и через три дня нужно произвести первую поставку.

-Пятьсот Зелий Лечения?! Триста Регенерации?? - Вельди в страхе округлила глаза, читая контракт. - Через три дня? Но где мы возьмем столько, ХотКот?

-Не беспокойся, все уже на мази, принимай и подписывай контракты! - я материализовал и выложил перед ней несколько шуршащих свитков. - Смотри, это транспортный контракт, это договор с мастерской алхимиков...

Я мог гордиться четко проделанной работой. Вельди, в принципе, даже не нужно было ничего делать - схема работала сама. Нанятый НПС-возчик будет забирать груз эликсиров в Давне и отвозить в замок Эйра, напрямую, минуя лавку. Девушке оставалось только принимать заказы от интендантства и передавать алхимикам необходимое количество. Ну и организовывать доставку. Наценка была небольшой, всего пара серебряных монет на единице товара, но учитывая объем и постоянство заказов, общая маржа выглядела вполне солидно.

-Еще держи вот это. На разживу. - я вытащил из инвентаря целую кучу Свитков, по бросовым ценам выкупленных мною накануне с аукциона. В основном это был треш, лут с квестов, ненужный игрокам, обошелся он мне в сущие копейки. Но в лавке должен быть ассортимент, тем более НПС не так разборчивы.

-ХотКот! Ты же знаешь, мне нечем заплатить тебе за это!

-Ничего, отдашь по номиналу, когда реализуешь. Друзья ведь должны поддерживать, иначе зачем они нужны, а?

-Спасибо, ХотКот...Надеюсь, все это будет работать, - задумчиво сказала Вельди, внимательно изучая контракты. - Слушай, а что это за стук?

Снаружи, с улицы, и правда, доносился громкие звуки: стук молотков, визг пилы, голоса. Там явно что-то мастерили.

-А это твоя новая вывеска. Старая никуда не годилась. Раз уж ты назначила меня антикризисным менеджером, я решил распорядиться.

-Анти...чем? Опять смеешься над бедной девушкой? - подобрав юбки, Вельди выскочила из-за стойки и побежала наружу - смотреть.

-Ну, не знаю. Старая мне нравилась больше! - она задумчиво прищурилась, осматривая плоды трудов: моих и местной рекламной кампании, состоящей из двух плотников и художника. - Эта какая-то большая. Кричащая. И бросается в глаза...

Еще бы. Маленькую, незаметную табличку возле двери магазина мы заменили на шикарную, красочную вывеску, с ажурной вязью на фоне нарисованных флакончиков, свитков и волшебных камней: «Зелья, Свитки и Волшебные Предметы».

-А зачем эти стеклянные цилиндры по бокам?

-Для подсветки. Внутри зажигаешь волшебную свечу - и твою вывеску видно даже в темноте! Ни один покупатель мимо не пройдет!

Реклама - двигатель торговли. Мне не трудно помочь Вельди раскрутить свой небольшой бизнес, нужен всего лишь хороший пинок, чтобы он фыркнул, завелся и начал стабильно набирать обороты. Магазин ее находился в Верхнем Квартале, в хорошем проходном месте, на пути к замку эрра, мимо постоянно шастали толпы народа. Если дать о себе знать, поддерживать ассортимент и конкурентную цену, торговля никуда не денется. Тайком от Вельди я сделал несколько вбросов в торговом и общем чате Эйра, привлекая к ее лавке внимание игроков. Даже если они ничего не купят, весть все равно разнесут, сарафанное радио работает во всех мирах.

-Смотри, что это за магазин? Новый какой-то, чтоли?

-По ходу. Вчера здесь пробегал, ничего не было вроде...

Возле входа остановилась троица игроков. Судя по внешнему виду, первые два-три месяца в Сфере. Они заинтересованно глазели на светящуюся вывеску, потом один за другим спустились в подвальчик.

-Ой, Хоткот, ты ведь заберешь эликсиры? Они готовы, упакованы. - спохватилась Вельди.

“Тинктура Огня”? А зачем она мне теперь? Цель достигнута, деньги заработаны.

-Мне они больше не нужны - с улыбкой ответил я --Можешь продавать, прибылью поделишься. А если не поделишься, я не обижусь. Тебе же надо раскрутить лавку.

-Вы такой... такой хороший, господин Кот! - Вельди в порыве чувств бросилась на шею и жарко поцеловала - прямо в губы. Ух ты! Это был не целомудренный поцелуй, а самый что ни на есть любовный, пусть и продиктованный порывом благодарности.

Ваша репутация с Вельди Ниэлит повышается на 100! Текущее значение 540/1000 (Уважение)

Оторвавшись через несколько мгновений от моих губ, зардевшаяся девушка смущенно улыбнулась и сказала:

-Там клиенты, мне нужно работать! - и стремительно убежала в лавку.