Глава десятая. Словесные игры как способ решить часть проблем
Попасть в клуб сразу, вечером пятницы, не удалось. К тому времени, как Ян связался с управляющим, там уже началось мероприятие, и сына владельца очень вежливо попросили отложить визит до полудня субботы. Ян не стал настаивать. В конце концов, его подгоняло только юношеское нетерпение, а с ним следовало справляться, если ты взрослый мужчина, конечно, а не жертва пубертата.
Не поехал домой, остался в офисе. Назначил совершенно ненужное совещание с продажниками. С ними, в общем-то, хватало вопросов для обсуждения, но не было ничего срочного. С другой стороны, эти люди все равно работали по ненормированному графику, а ему помогало присутствие посторонних. До зуда в руках и боли в чреслах хотелось напроситься в гости к Геле и провести там не только ночь, но и следующие пару дней. Работа хоть ненадолго отвлекала от мыслей о женщине. Здравый смысл требовал сначала выяснить, что у нее с господином Щукиным, и дальше действовать по обстоятельствам.
Ян знал Дениса шапочно и давно, чуть больше трех лет, но был о нем не лучшего мнения. Не верил в его честные ухаживания. Отлично понимал, зачем господин Щукин вертится вокруг Гели, но не отказался бы разобраться, что о его потугах думает конфетка. Не хотелось, чтобы она увлеклась другим мужчиной, тем более таким, как этот прохвост.
После офиса завернул в фитнес-центр окончательно сбросить пар. Домой попал уже за полночь. Усталость взяла свое, и Ян заснул, не успев толком помечтать о встрече со сладкой. Проснулся за полчаса до выхода, заглянул в душ, привел себя в порядок, позавтракал и отправился в клуб.
Корицин Артур, высокий худой коротко стриженый блондин, управляющий «Горькой ягодой», встретил его еще на подземной стоянке. Ян не лез в отцовские дела, старался быть в курсе и только, но почти весь персонал родительской компании воспринимал его как будущего владельца и общался с ним соответствующе. Обычно Яна немного раздражала эта нарочитая и незаслуженная любезность, но сегодня она была как никогда кстати.
– Посажу вас в приемной, – сообщил Артур по пути к его кабинету, – доступ к записям запросил, папки разбиты по датам, можете смотреть любые. Единственное, мы не храним данные больше двух недель.
– Я помню, – кивнул Ян, осматриваясь. –Спасибо!
Был в «Горькой ягоде» несколько лет назад, но с тех пор в административной части сделали ремонт и многое изменилось. Раньше местные коридоры больше походили на офисные, сейчас на задворки водевиля. Стены были увешаны яркими картинами вперемежку с фотографиями со знаменитостями, а тяжелые дубовые двери выглядели так, будто за каждой пряталась гримерка местной примадонны, не меньше.
Зазвенел смартфон. Артур достал из кармана гаджет, посмотрел на экран и нахмурился.
– Прошу меня простить, надо ответить, – почти проблеял он и приложил аппарат к уху. – Здравствуйте, – произнес тоном строгой, но хлебосольной хозяйки. – Сожалею, у меня нет для вас новостей, госпожа Кречетова. Ничего не нашли. Да, можете позвонить во вторник, но сомневаюсь, что что-то изменится. Не за что. И вам хорошего дня.
Ян вопросительно уставился на мужчину. Отчего-то ни на мгновение не сомневался, что Артур общался с Гелей. Управляющий вздохнул и театрально поднял глаза к потолку.
– Посетительница, – пояснил он неторопливо, – потеряла то ли у нас, то ли еще где-то часы. Терзает меня всю неделю.
– А вы?
– А что я? – Артур пожал плечами. –Персонал ничего не находил, у нас не принято прятать или брать чужое. Я не волшебник и даже не учусь. И послать невежливо, и сказать нечего. Узнаю, кто дал ей мой номер, по голове настучу.
– Подозреваю, она безопасна, – хохотнул Ян. Растерянный вид собеседника забавлял. За несколько минут из уверенного в себе руководителя он превратился в растерянного юношу.
– Она вежлива и голос приятный, – будто оправдываясь продолжил собеседник. – Но так много рассказывает про эти часы… А мне совершенно нечем ее обнадежить. Чувствую себя так, будто я сам увел у нее вещицу. Мы пришли. Секретарь, как и большинство офисных, по субботам выходит только в крайних случаях, визитов не ожидали, а вытаскивать человека на работу внезапно считаю неправильным, так что, если что-то нужно, обращайтесь ко мне. Буду вместо нее.
– Хорошо. Спасибо!
Артур подошел к ничем не отличающейся двери без таблички, провел электронной карточкой по замку и дернул ручку, пропуская Яна внутрь.
– Садитесь туда, – указал на дубовый стол с компьютером. – Пароли я ввел, нужную папку я открыл. Дальше смотрите по датам.
Гость поблагодарил и поспешил устроиться в кресле перед большим моноблоком. Артур кивнул и исчез за дверью своего кабинета.
В приемной пахло кофе. Кроме секретарского стола здесь был шкаф, вешалка, диван для посетителей и стойка с журналами. На кажущейся бесконечной деревянной поверхности рядом с компьютером стоял измученный жизнью кактус в видавшем виды пластмассовом горшке, в лотках слева лежала гора документов, а в стакане около красовалась целая коллекция разноцветных ручек. Ян улыбнулся. Секретарша, похоже, раскрашивает мандалы в свободное от обязанностей время. Вздохнул и взялся за мышку. Ему бы тоже не помешала какая-нибудь раскраска для спокойствия. Сердце взяло бешеный разбег. Хотелось узнать подробности, но было страшно убедиться, что у Гели есть другой. Ян прекрасно понимал, что у него нет и не может быть прав на эту девушку, но сама мысль о постороннем мужике в ее постели заставляла сжиматься кулаки. Не хотелось, чтобы конфетку, его конфетку, по-хозяйски щупали чьи-то грязные лапы. А уж при мысли о возможном продолжении и вовсе перехватывало дыхание. Девушка принадлежит ему – и точка!
Наткнулся на Гелю и Дениса почти сразу: их захватила смотрящая на гардероб камера. Понаблюдал за ними немного и вздохнул с облегчением. Эти двое не выглядели парой. Мужчина делал какие-то поползновения: то придерживал спутницу за локоть, то шептал что-то ей на ухо, но Геля оставалась безучастной. Вежливо общалась, но не более.
Она сняла пальто, еще стоя в очереди, отдала его гардеробщице и отошла в сторону в ожидании номерка. Дернула рукой, пытаясь устоять на ногах после столкновения со случайным, спешащим в зал грузным мужчиной, и потеряла что-то похожее на браслет. Не обратила внимания. Взяла номерок и пошла в сторону зала. Стоящий следом Денис отдал куртку, наклонился, поднял предмет и спрятал его в карман джинсов.
Ян отмотал запись, посмотрел еще раз и усмехнулся. Все-таки Денис так и остался нечистоплотным товарищем! Ну что ему стоило сознаться, что нашел часы? Нет! Зачем-то придержал находку. Не стал досматривать дальше, все было понятно и так. Постучался и заглянул в кабинет Артура.
– Я закончил, – дежурно улыбнулся. – Спасибо! Есть еще одна просьба.
– Какая? – управляющий отвлекся от своего ноутбука и поднялся из-за стола. Шагнул навстречу гостю.
– Позвоните Кречетовой. Пусть завтра в три приходит сюда за своими часами. Вы же работаете?
– Да. Я отдыхаю по понедельникам и четвергам, – озадаченно ответил Артур.
– Пригласите ее к трем, – Ян успокаивающе махнул рукой. –Подозреваю, я в курсе ее обстоятельств и могу помочь. У вас как раз еще не будет лишних людей.
– Вы уверены?– собеседник, похоже, так и не поверил в его байку. – Никому не понравится кататься к нам просто так. Боюсь, у клуба могут появиться…
– Уверен, – перебил его твердо: – Если что-то изменится, я позвоню.
– Хорошо.
– До свидания! – попрощался Ян и поспешил к выходу.
Ускорил шаг и замурлыкал старую, до жути знакомую песню. Кажется, у него появился шанс сделать для сладкой конфетки маленький приятный сюрприз.
Набрал нужный номер уже в машине. Долго раздумывал, стоит ли звонить с личного телефона, но потом решился. Денис, конечно, мог просто не ответить, но Ян верил, что до такого не дойдет. В конце концов, Емельян Синичка в той давней неприятной истории был только свидетелем.
– Сколько лет, сколько зим, – выдал Денис вместо приветствия. – По делу беспокоишь или сделать вид, что тебя интересуют мои новости?
– Ты дома? – Ян тоже не стал ходить вокруг да около. – Адрес прежний? Хочу заехать к тебе через полчаса.
– Дома, прежний, но гостей не жду.
– Я ненадолго. Позвоню в домофон, спустишься, отдашь мне одну вещицу и все.
– Что за вещицу? – удивился Денис. – Вроде ничего у тебя не брал.
– Ты случайно прихватил часики одной нашей общей знакомой, а она очень переживает без них. Я, конечно, могу показать ей записи клубных камер, и она сама найдет тебя, но хотел бы избавить девушку от лишней беготни.
– Ух ты… Намылил лыжи в постель к Хищной Пташке? Так не напрягайся зря, она всем дает. Ненадолго. Горячая, надо сказать, девка.
Ян сжал телефон так, что свело ладонь. Что себе позволяет этот утырок?
– Я буду через тридцать минут, – сообщил он как можно спокойнее.–В твоих интересах отдать часы мне.
– Брось, вручу их и сам. В них ничего ценного, нет смысла их прятать, просто момента подходящего не представилось. Пташка что-то не жаждет встречи. Вероятно, немного облажался, когда трахал ее в последний раз. Надо было засаживать поглубже.
– Ты отдашь их мне, – настоял Ян, мысленно прикидывая, как съездит гандону Щукину по мерзкой роже. – Иначе я позвоню Романовской и поделюсь с ней одной забавной историей. Вряд ли она лишит тебя приза, ты наверняка все потратил, но в конкурс Печной Ловелас больше не попадет.
– Какая же ты все-таки мразь, Синичка.
– Буду через полчаса, – в очередной раз сообщил Ян и усмехнулся. Надо же! Его поняли с полуслова. – Жди!
Нажал отбой. Отложил смартфон и вдохнул поглубже, пытаясь успокоиться. Не питал иллюзий по поводу Дениса, но слышать его слова о Геле было противно. Даже если между ними и случилось что-то, это не давало права оскорблять ее. Впрочем, ничего другого от гандона Щукина ожидать не приходилось.
Они познакомились случайно, на юбилее у одного из матерых разработчиков настолок Дмитрия Любимова. К тому времени Ян уже освоился в этом мирке и вовсю поддерживал социальные связи. Занялся настолками после знакомства с Гелей, верил, что профессиональный круг узок и таким способом получится отыскать питерскую подругу в огромной Москве. Втянулся через год. Через три осознал, что шансов найти девушку у него не осталось, зато появилось захватывающее хобби, компания единомышленников и просто увлеченных интересных людей. Еще через год смирился с потерей окончательно, но от общения со всеми вовлеченными отказываться не стал.
Денис встречался с восемнадцатилетней дочерью Любимова. Отцу не нравилась разница между влюбленными в десять лет, но он верил, что молодость еще тысячу раз переменит решение, и не давил на дочь. Спокойно, как и многих других, принимал кавалера в доме и делился задумками и опытом. Собственно, случилось, как он и предполагал. Повстречавшись полгода, ребята расстались. Девушка страдала жутко, даже впала в депрессию, но, к счастью, месяца через три у нее все наладилось. А вот отцу повезло меньше.
Во-первых, от его новой игры отказался постоянный издатель, объяснив, что буквально вчера получил почти идентичную от новичка, а во-вторых, еще одна его разработка всплыла на полулюбительском конкурсе и закономерно заняла там первое место. В обоих случаях потери в деньгах были невелики, настолки никогда не приносили много, но сама ситуация раздражала.
Яна она раздражала вдвойне, потому что ему казалось, Любимов подозревает его в воровстве. Через общих знакомых Ян нашел устроителя конкурса Людмилу Романовскую и настойчиво поинтересовался у нее настоящим именем победителя. Она назвала Щукина. Любимов со своей стороны устроил легкий допрос издателю, и тот выдал ту же фамилию. После им осталось только поговорить и сверить данные. Наказывать Дениса не стали, устраивать скандал тоже – Любимову не хотелось травмировать дочь, –но из круга общения исключили.
Ян усмехнулся. Как интересно все получилось. Пришлось связываться с Щукиным из-за другой девушки. Прикрыл глаза. Как хорошо, что он все-таки нашел Гелю. И как плохо, что нашел только сейчас! Вздохнул, покачал головой и повернул ключ зажигания: если стоять на парковке, часы забрать не получится.
***
– Не отпирайся, пожалуйста, – строго сказала Вика, копаясь на полках в поисках игры для очередного заказа. Сегодня их оказалось просто неимоверное количество, и Геле пришлось прийти подруге на подмогу. – Наш магазинчик завоевал приз зрительских симпатий, и получать его мы пойдем вдвоем. Точнее, втроем, со мной пойдет еще Вадик. С Ольгой насчет завтра я договорилась, она заменит тебя после часа.
– Не хочу, – возразила Геля, пробегаясь глазами по соседнему заставленному играми стеллажу. Пока не было посетителей, помогала Вике собирать заказы. – Премия мелкая. Рекламных радостей от нее никаких. И платья парадного нет. Не в чем идти.
– Врешь! – Вика отвлеклась от коробок и, прищурившись, уставилась на подругу. – У тебя есть то, серебристое с открытой спиной. Я его отлично помню.
– Ты шутишь? Оно слишком шикарное. Это всего лишь местечковая премия для малого бизнеса.
– Не шучу! Выгуляешь заодно. Иначе зачем покупала?
– Понятия не имею, – Геля пожала плечами, – увидела блестяшку и потеряла контроль. Как сорока.
Собралась добавить, что была распродажа и сорока она экономная, но зазвонил смартфон и Геля поспешила потянуть зеленую трубку.
– Слушаю, – сообщила осторожно. Боялась поверить в удачу. Судя по номеру, звонили из «Горькой ягоды», и сердце забилось чаще в ожидании хороших новостей.
– Госпожа Кречетова? – протянул мужчина с другой стороны. – Мы нашли ваши часы. Подъезжайте завтра к трем, забирайте, если удобно.
– Удобно, – Геля энергично закивала. – Непременно подъеду.
– Заходите через служебный вход. Слева от основного.
– Знаю, где он. Спасибо!
– Не за что. До свидания!
Мужчина отключился. Геля посмотрела на Вику. Подруга, конечно, слышала разговор, но ей все равно хотелось поделиться радостью.
– Вижу, появилось настроение, – усмехнулась Вика. – Значит, поступаем так. Завтра ты облачаешься, приводишь себя в порядок и идешь к нам. Мы подбрасываем тебя до «Горькой ягоды», ждем двадцать минут, думаю, их тебе хватит, и потом едем на вручение премии. Как тебе такой расклад? По времени укладываемся. Решайся! Раз уж тебе вернут часы, надо как-то уравновесить подарки судьбы, например, заглянуть на ненужное награждение.
– Уговорила, – вздохнула Геля и вернулась к коробкам. Времени до прихода курьера оставалось все меньше, а заказов было выше крыши.
Достала очередную игру и положила ее в стопку с остальным из списка. Довольно усмехнулась. Просто отлично, что у них так много работы! И отлично вдвойне, что Вика позвонила и вытащила ее в магазин. Дома одолевали несбыточные надежды и грустные мысли, а здесь, среди уставленных яркими коробками стеллажей, и думалось, и дышалось легче.
Чем дольше Геля работала над текстами для Яна, тем чаще вспоминала о нем. Не решалась звонить или писать, заносила свои вопросы и замечания в отдельный список, зато частенько прокручивала в голове аргументы в пользу своей трактовки его персонажей и артефактов. Прикидывала его ответы и готовила возражения. Делала пометки, втайне надеялась, что угадала его чаяния и спорить и не придется.
А когда отвлекалась от письма, наступала очередь думать о Яне как о мужчине. Навязчивых и сладких мечтаний. Нет, Геля постоянно держала в голове, что Ян – чужой жених, который обманул ее: специально назвался другим именем и дал ей случайный номер телефона, но помогало это плохо. Страшно хотелось поболтать с ним. Неважно о чем, сошла бы любая ерунда. Хотелось устроиться рядышком на кухне, положить голову ему на плечо и за неспешной беседой тянуть пахнущий карамелью латте. А ближе к рассвету утащить мужчину в спальню, измучить до потери пульса и заснуть в его теплых объятиях, чтобы проснуться утром, вместе проклиная настойчивый будильник.
«Это все от недостатка секса. Рядом нет никого свежего, вот и вспоминается последний», – поспешила успокоить себя и тут же мысленно констатировала, что все бесполезно. Питерский мачо вызывал у нее интерес, ничего для этого не совершая. Безо всяких оснований постоянно торчал в мыслях и мечтах. Мистика, не иначе… Ян был в общем-то ничего, но не настолько, чтобы терять голову. Может, Мимоходов прав и у нее уже настал возраст, требующий оседлости? Чушь же…
– Ви-и-ик, – протянула она, чтобы как-то прервать раздумья и вернуться в реальность, – а ты что наденешь? Ну, на церемонию…
Подруга выглянула из-за стеллажа, свободной рукой заправила выбившуюся из хвоста русую прядь и нахмурилась, будто раздумывая:
– Бордовое платье. Длинное.
– Тоже слишком шикарное для мероприятия, – хихикнула Геля, припоминая наряд подруги. Тяжелый темный бархат обтягивал ее стройную фигуру от головы до пят, Вике очень шло.
– У меня тоже немного мест для выгула, – подмигнула собеседница, – не на детскую же площадку его надевать.
– Я знаю, зачем ты подалась на эту премию…
– У-у-у?
– Ты хотела выйти в люди в красивых платьях.
– Именно так… А как иначе-то, – рассмеялась Вика. Собиралась еще что-то добавить, но зазвенел предупреждающий о посетителях колокольчик и Геля направилась в торговый зал.
Снова подумала о Яне. Отчего-то вспомнила, как он пришел в «Настольный лабиринт» первый раз. Такой уверенный и строгий. Все-таки ужасно жаль, что он не ее мужчина. Она бы не отказалась заполучить в свои загребущие лапки этого красавца. Пусть и ненадолго.
***
Ян спрятал смартфон в карман, скрестил руки на груди и кинул строгий взгляд на вышедшего из подъезда Дениса Щукина. Тот топал слишком медленно. Яна раздражали и его неспешность, и его равнодушие. Специально припарковался поодаль, хотел полюбоваться на смятение старого знакомого, но издали никаких эмоций на лице Дениса не наблюдалось. Похоже, тот был уверен, что все обойдется.
– Фу таким быть, Синичка, – сообщил Щукин вместо приветствия. Нырнул рукой в карман куртки и вынул оттуда часы с широким, больше напоминающим украшение браслетом. Протянул их Яну. – Там замок сломался, хотел в ремонт отдать, заодно девушку порадовать, но раз не один я ее трахаю, то готов поделиться не только сладким, но и обязанностями.
– Заткнись, – Ян забрал у него часы и поспешил спрятать их в карман пальто, – иначе просто получишь по морде.
Вдохнул поглубже, пытаясь остудить накатывающий гнев. Ясное дело, Денис провоцирует специально, хочет ударить побольнее, и поддаваться не следует.
– За что? – Щукин с вызовом уставился на Яна, и тот заметил, что они с соперником одинакового роста. – Это ты пытаешься увести у меня горячую штучку. Я с Пташкой еще два года назад трахался. И сейчас продолжаю иногда. Ты нам ой как некстати….
Ян ухмыльнулся. Это кто еще кому некстати. Денис по-своему понял его ухмылку и продолжил задорно:
– Пташка резво поддает бедрами, когда снизу, и прыгает как заведенная сверху.
Ян поймал взгляд соперника, широко размахнулся и со всей силы вмазал ему в челюсть. Денис попытался уйти от удара, но Синичка оказался быстрее.
– Заткнись! – прошипел он над упавшим задирой и, не дожидаясь, когда тот поднимется на ноги, направился к машине. Если Денис хотел его эмоций, он их получил. Ян не видел никакого смысла продолжать разговор. Как ведет себя Геля в постели, знал и без лишних пояснений.
Злость и ревность застилали разум. Кровь кипела раскаленным маслом, тело била мелкая дрожь и хотелось только одного: прямо сейчас поймать Гелю в объятия и убедиться, что девушка принадлежит ему и ни о ком другом даже не думает.
Ян не помнил, как завел машину. Подавил желание свернуть в сторону Гелиного дома. В состоянии боевого воробья он только разочарует прелестницу лишний раз, а девушка и так от него не в восторге. Поговорят завтра, когда он успокоится.
Напрасно надеялся. Всю дорогу до дома в голове постоянно крутилось Щукинское: «Я сплю с Пташкой два года», и кровь закипала сильнее. Разгоняясь, била по вискам. Чесались руки и горели уши, как у невыучившего урок школьника. Ян удивлялся себе. Почему не отделал этого хвастунишку? Записи в клубе четко обозначали, что Щукин просто наговаривает на девушку. Ничего между ними нет.
Уже на выходе из машины кольнула шальная мысль. Ян остановился у автомобиля, достал смартфон и полез в интернет. Два с лишним года назад Денис выиграл конкурс настолок от Романовской с игрой Любимова. А с чьей работой он выиграл следующий? Вряд ли придумал что-то свое. Уж не присвоил себе идею Хищной Пташки?
Знал о конкурсе, проводимом компанией Романовской, практически с первого дня своего увлечения настолками, но никогда не интересовался им всерьез. Сначала – потому что не любил участвовать в соревнованиях, в которых не имел шанса победить, а следом из-за договоренности с издателем. Вгляделся пристальнее после случая с Денисом. Пообщался с Романовской, побегал по страницам в посвященной конкурсу группе. Даже связался с некоторыми людьми, появившимися в комментариях.
Хищной Пташке писать не стал. Решил, что перед ним восторженный, влюбленный в игры подросток, и поостерегся связываться. Да и город проживания в профиле указан не был. Впрочем, очень скоро сама Пташка почти перестала отмечаться под постами, а следом и он забросил группу. Бизнес потребовал больше времени, и игры пришлось ненадолго отложить. Глупец! Судьба давала шанс встретить Гелю раньше, но он, как в старом анекдоте, искал не там, где нужно, а там, где светло.
Просмотрел закреп с поздравлениями Печному Ловеласу в этом году. Гели в списке участников не было. Не сразу, но Ян отыскал прошлогодний пост. Заметил Хищную Пташку в списке призеров и углубился в поиски. В группе выкладывали только общую информацию, но и без подробностей было понятно, что игры Ловеласа и Птички удивительно похожи. Ян подавил желание вернуться к Денису и врезать ему еще раз. Тот вполне заслуживал с десяток крепких затрещин.
Спрятал смартфон в карман пальто и направился к выходу из подземного паркинга. Где-то на краю жилого комплекса была мастерская, стоило заглянуть туда и починить замок на Гелиных часах. После ремонта будет повод повозиться немного с браслетом и невзначай коснуться девушки. Утром в понедельник вернется Лена, но воскресение после обеда он намерен заняться своей Хищной Пташкой.