Глава шестая. Нерешенные головоломки, или вопросы без ответов

– Вот так встреча! – Геля помахала Ленке. Хотелось верить, что та была увлечена разговором и не видела, из какого подъезда вырулила приятельница. – Как дела?

– Все хорошо, – улыбка Ленки стала шире и наигранней. – Какими судьбами в этих краях?

– Забирала котенка, – Геля показала ей переноску. – Отдавали породистого за так, вот я и решилась. Теперь спешим домой.

– Ясно, – протянула задумчиво, но уточнять детали не стала. Перешла к другому вопросу: – Подумала над моим предложением?

– Давно, – Геля энергично затрясла головой: – И мне по-прежнему не хочется ввязываться в ваши игры. Извини, вон мое такси подъехало.

Помахала рукой и почти бегом направилась к машине. Продолжать разговор не хотелось. Ленка, скорее всего, заподозрила неладное, но зацепиться ей по большому счету было не за что. Разве что сейчас Ян подведет и из-за мальчишеской бравады все как на духу расскажет невесте. Ему-то скрывать нечего, на походы налево он, с его точки зрения, имеет полное право!

Плюнула на волнения. В конце концов, неумение и нежелание других людей хранить верность не ее проблемы. Она никого не соблазняла, у нее на Яна нет никаких далеко идущих планов, у Яна на нее тоже. У них все закончилось быстро, и можно без зазрения совести сделать вид, что и не было ничего.

Отрубилась в такси, сказывались выпитое и горячие упражнения. Дома первым делом развела еду для Пятнышка и сделала себе латте, чтобы взбодриться. До ночи еще оставалось время, и Геля собиралась посмотреть парочку обзоров с последней международной настольной выставки.

Задержалась на кухне. Пятнышко тоже взбодрился и потребовал внимания. Похоже, жаждал признания заслуг в борьбе за честь хозяйки. Ластился, бегал вокруг и так и норовил почесать коготки о Гелины джинсы. Поиграли немного с бумажным бантиком, а после Геля просто посадила котенка к себе на плечо и направилась в комнату к компьютеру.

Не дошла! В дверь позвонили. Геля посмотрела на часы, было почти десять, и выглянула в глазок. На площадке стоял прилично одетый мужчина средних лет. Высокий крупный брюнет с проседью на висках и аккуратной бороде. Кажется, знакомый. Похоже, жил или на нижних этажах, или в соседнем подъезде. Геля щелкнула замком и открыла дверь. Вдруг что-то случилось и соседям нужна помощь?

– Прошу прощения за беспокойство, Евангелина, – почти проблеял мужчина. – Меня Маша к вам отправила. Я Геннадий Громов, отец Леонида.

– Какого Леонида? – Геля прищурилась, пытаясь сообразить, кто все эти люди.

– Ну, – протянул мужчина и красноречиво посмотрел на Пятнышко, – Леньки, который кота обижал.

– Так, – картина начала проясняться, и Геля почувствовала, как в крови разгорается стойкое желание поскандалить. – Что вы хотите от меня?

– Маша кота унесла в моей коробке, Ленька перепугался и не стал возражать. А там бумаги были важные и флешка. Маша сказала, бумаги выкинула, они в крови были, а флешку не видела. Вот, пришел узнать, видели ли ее вы? Или, если коробка жива, я бы забрал ее обратно. Если не найду флешку, у меня будут серьезные неприятности на работе.

Геля погладила Пятнышко по спине, раздумывая: сознаться, что флешка мирно валяется в кармане ее пальто, или нет. С одной стороны, мужчина и без того наказан, сын у него балбес, каких мало. Таскать туда-сюда коробку и не заметить, что внутри что-то есть, – это надо или до беспамятства увлечься издевательством или плохо соображать. С другой стороны, детей, тем более таких больших, надо воспитывать. Как там говорит Вика? Ваши дети – только ваши сложности, незачем вешать свои проблемы на других.

Котенок мяукнул и потерся мордочкой о ее плечо. Геля снова погладила его, мысленно обещая не давать друга в обиду. Пожала плечами и навесила на лицо самую дебильную улыбку, на которую только была способна.

– Коробку выкинула в тот же день, сложила и утрамбовала в мусоропровод. Флешки не было. Скорее всего, выпала где-то между подъездами или пока ваш Ленька бегал с котенком туда-сюда. Сожалею, но ничем помочь не могу.

– Жаль, – мужчина пригладил бороду. – Я бы не остался в долгу.

Геля мысленно хмыкнула. Сейчас ей, похоже, предложат тысячу-другую с барского плеча. Терпеть не могла товарищей, вообразивших себя хозяевами жизни. К счастью, среди покупателей в «Настольном лабиринте» таких почти не встречалось.

– Хотите, продам вам задорого свою старую, на четыре гига? Она в форме поросенка. Тысяч за пятьдесят. Другой у меня нет.

– Понял, – мужчина кивнул. – Извините за беспокойство. Хорошего вечера!

– Вам тоже, – Геля закрыла дверь и поспешила запереть замок. Визитер, хоть и выглядел прилично, впечатление производил неприятное. Будто вот-вот соберется трогать все подряд грязными лапами.

Остановилась в прихожей и проинспектировала карманы пальто. Сейчас страшно захотелось узнать, что за информация на флешке. Вещицы там не оказалось. Геля на всякий случай залезла в карманы висящей рядом куртки, но и в них ничего не нашла. Включила свет и внимательно осмотрела пол. Ничего! Только тонкий слой пыли. Похоже, флешка решила сбежать и от нее тоже. Прямо колобок какой-то!

Шутливо пробормотала: «не очень-то и хотелось»и направилась к ноутбуку. В конце концов, меньше знаешь – крепче спишь. Вдруг там такие тайны, что из-за них задушат, а труп отдадут на съедение голодным собакам? Нет уж. Не нужно ей такого счастья!

***

– Хорошо, – Ян подавил раздражение и согласился в трубку.– Буду через час. Целую.

Дождался ответной формальности и нажал на отбой. Выругался вполголоса и направился в ванную. Смывать с себя следы Гелиной страсти не хотелось, но идти к невесте как есть было неприлично: незачем демонстрировать свои похождения, даже если не чувствуешь себя виноватым. В конце концов, по легенде он сидит в баре, а не кувыркается с чужой красоткой в постели.

Кинул взгляд на еще разложенный диван и улыбнулся. Вечер категорически удался. Давно не было так хорошо с женщиной: ни до, ни во время, ни после. Жаль, он несвободен, с радостью растянул бы близкое общение на несколько дней.

Душ не помог. Ян подставлял голову, шею и плечи под горячие струи и думал о Геле: о ее теплых нежных губах, ласковых прикосновениях и немного нерешительной страсти. С прошлой их встречи она стала опытнее, но и только. Кого бы она из себя ни строила, какую бы маску ни надевала, она так и осталась жаждущей любви зеленой девчонкой и оттого заводила еще сильнее. Ее хотелось согреть, защитить и свести с ума. А после утащить в какое-нибудь тайное место и навсегда спрятать от других, присвоив девушку только себе.

В гости к невесте добирался на такси: и быстрее, и поддерживало легенду о баре, и давало время сосредоточиться. Представлял Ленины планы на ночь и всячески собирался с силами. Две недели избегал встречи наедине и не горел желанием что-то менять. Приличия, однако, требовали хотя бы изобразить интерес к нареченной, и Ян собирался взять себя в руки. Он все-таки взрослый мужчина и должен уметь контролировать свои мысли и действия, даже если это стоит титанических усилий.

Пошел дождь, и крупные капли принялись убаюкивающе стучать по крыше автомобиля. Клонило в сон. Ян прикрыл глаза и собрался вздремнуть. Лена жила в Филях, и ехать до нее было не меньше получаса. Вместо забытья Яну, конечно, стоило крепко подумать насчет их с невестой совместного будущего, но тратить силы на размышления сейчас не хотелось.

К двери Лениной квартиры Ян подошел на десять минут позже обещанного. Открыла не сразу. Или параллельно с ожиданием занималась чем-то еще, или просто хотела немного отомстить за опоздание. Ян запретил себе раздражаться из-за промедления, Лена разговаривала с ним по домофону, значит, рано или поздно впустит его в гости.

Наконец дверь открылась, Лена высунула голову и, улыбаясь, по-киношному помахала рукой:

– Привет! – распахнула дверь шире, и Ян хватил ртом воздуха, стараясь утихомирить закипающую кровь.

На невесте красовался корсет из черного кружева, почти незаметные трусики и чулки в крупную сетку. На ноги она нацепила туфли на умопомрачительных каблуках. Ей безумно шел этот наряд, он будоражил кровь и заставлял взгляд перетекать со светлых локонов ниже, недолго задерживаться на груди и, скользнув к туфлям, по пути оценить тонкую талию и длину ног. Ян подумал на миг, что, может быть, ее планы на вечер не так уж безнадежны и он сможет справиться с эмоциями. Не тут-то было! Накатили воспоминания, и злость ледяной водой охладила пыл.

– У нас кто-то умер? – поинтересовался ехидно. – С чего траур?

– Трагически погибла потенция у одного разборчивого мужчины, – парировала Лена и отошла от двери, пропуская жениха внутрь.

– Поищи вискарь в закромах, – вздохнул гость, – помянем.

– Прекрати вести себя как распоследний судак, Ян, – хозяйка дома с силой захлопнула дверь. – Мы, кажется, уже все выяснили…

Мужчина скривился в ухмылке. Выяснили – это громко сказано, скорее, Лена изложила свой взгляд на случившееся.

– Наверное, ты права, – заметил примирительно. Ссориться опять не хотелось. – Извини.

Расстегнул пальто, снял его и повесил на вешалку. Лена приблизилась, обдала розовым ароматом духов, прижалась к жениху упакованной в кружево грудью и потянулась к ремню на джинсах. Ян убрал ее руку.

– С забавами я бы подождал, мне нужно время зализать раны на самолюбии.

– Ты издеваться надо мной вздумал? – Лена нахмурилась, и ее идеальные брови сошлись в одну. Отступила на шаг и скрестила руки на груди. – Мы же решили, что такое с каждым может случиться. К чему держать меня на голодном пайке? Подкинуть тебе другие способы самоутвердиться?

Ян почувствовал, как кровь приливает к лицу. Конечно, он самоутверждается, как же еще! На элементарное уважение Емельян Синичка права не имеет!

– Не уверен, что каждому приходит видео, где его невеста самозабвенно насасывает чей-то татуированный член. Это, знаешь ли, роскошь, доступная только избранным.

– Я была пьяна и не очень понимала, что происходит. И я не обязана постоянно оправдываться!

– А я не обязан спать с тобой!

– Брось, – она снова примирительно улыбнулась. Вероятно, тоже не хотела ссориться. – У взрослых людей бывают осечки. Поговорим, когда у тебя случится что-нибудь подобное.

– Мне по пьяни захочется отсосать какому-то татуированному мачо? – Ян скривился в ухмылке. – Спасибо, обойдусь. Я люблю клубы, но не за это.

На миг спрятал лицо в ладонях, стараясь успокоиться. Глубоко вдохнул и покачал головой.

– Знаешь, что в этой ситуации самое противное? Не то, что ты врала мне, что не признаешь оральный секс, черт с ним. Противно то, что ты сама требовала верности в наших заведомо договорных отношениях, и я, в отличие от тебя, договоренности соблюдал. Дурак был, да?

– Если дело в том, – Лена облизнулась и откинула волосы назад, в очередной раз демонстрируя грудь, – что красавчику перепало, а тебе нет, я готова исправиться. Тебе понравится. Обещаю.

Яна передернуло то ли от злости, то ли от отвращения. Сейчас от нее ничего не хотелось.

– Прекрати! Давай говорить как взрослые люди. Ты ненадежный партнер. Поэтому сначала ты беседуешь с отцом и мы переподписываем бумаги, а потом я постараюсь воскресить потенцию у разборчивого мужчины. Например, подумаю о какой-нибудь аппетитной брюнетке.

– Не хуже меня знаешь, что договор, касающийся нашего брака, не имеет юридической силы.

– Знаю, – Ян вздохнул с облегчением. Кажется, Лена наконец-то услышала голос разума. – Но его не для юристов подписывали. А я не хочу потом оправдываться и отвечать на упрекающие вопросы. Добавить больше нечего. Делись, о чем был твой важный разговор, и я пойду.

– Я договор с ивент-агентством подписала, чтобы свадьбу организовали, – Лена прошила его взглядом ясных глаз. – Надо внести предоплату.

– Понял, – Ян выдавил улыбку. – Вышли в мессенджер реквизиты и сумму. Оплачу.

Потянулся к пальто.

– Точно не хочешь остаться? – Лена соблазнительно прикусила уголок губы.

– Нет, прости. Много работы.

Ян прихватил одежду и поспешил на выход.

– Завтра позвоню! – пообещала ему в спину Лена, и он едва заметно кивнул.

Не стал ждать лифта, пошел по лестнице. В голове роилась целая туча сомнений, но мысль о вечере за работой, а не в компании невесты, внушала оптимизм.

***

Среда не обещала ничего необычного. Разве что в онлайн-магазине оказалось много заказов и Геле пришлось задержаться в «Настольном лабиринте», чтобы подготовить их к отправке. Не хотелось перепоручать онлайн-дела приходящей после обеда сотруднице Ольге. Геля вообще не воспринимала девушку всерьез, уж слишком часто та опаздывала, но терпела Ольгу из-за общей любви к настольным играм. С другой стороны, зарплата у сотрудницы оставляла желать лучшего и вешать на нее дополнительные обязанности было просто неприлично.

Геля отправила курьера ближе к трем. Успела пожалеть, что согласилась встретиться с Денисом. Заглянуть домой, чтобы привести себя в порядок без суеты, уже не получалось, да и в голове засели мысли об игре Яна. Хотелось устроиться за компьютером и дать волю фантазии. Нравилась придуманная питерским мачо история, и руки чесались довести ее до ума. Собралась написать Денису, отменить встречу, но в последний момент передумала. Интуиция подсказывала, он изображал ухаживания не просто так, и любопытство взяло верх над желанием поработать.

Пару часов, время от времени переползая в торговый зал на помощь Ольге, Геля возилась в подсобке, разбиралась с остатками и прикидывала, какие игры стоит дополнительно заказать у поставщиков. До Нового года было меньше трех месяцев, самое время пополнить запасы перед праздником. Никогда не удавалось обойтись одной закупкой, но начать стоило заранее, чтобы не сидеть без товара в самые жаркие дни.

Увлеклась и на встречу вышла позже, чем следует. Не стала торопиться. Раз уж кавалер появился на горизонте с корыстной целью, значит, готов проявить терпение. Ближе к делу позвонит ему, предупредит, чтобы несильно беспокоился.

Денис стойко ждал ее за столиком кафе и с серьезным видом изучал меню. Геля заметила кавалера сразу, как зашла внутрь. Подумала с легкой ехидцей, что бывший, должно быть, изучает цены, потому что набор блюд ему известен. Они часто захаживали сюда, когда встречались, и Геля подозревала, что Денис водит в это кафе каждую свою пассию. Впрочем, забегаловка и впрямь была неплоха. Здесь вкусно кормили и можно было спокойно поболтать, не перекрикивая музыку. Кивнула администратору и решительно направилась к нужному столику. Поздоровалась, повесила пальто на стоящую рядом вешалку и махнула проходящему мимо официанту.

– Теплый салат с говядиной и латте, – сообщила она, когда мужчина подошел к их столику. – Кофе несите сразу.

Помедлила, раздумывая, надо ли добавить что-то еще, но не решилась. Не понимала, голодна или нет.

– Стейк, овощи на гриле и черный чай, – подхватил Денис, и Геля мысленно договорила привычное «счет раздельно», но мужчина этого не сказал. Открыла рот добавить сама, но кавалер поймал ее взгляд и сообщил вполголоса: – я угощаю.

Геля прищурилась, возражать, однако, не стала. Зачем мешать мужчине, если он пытается строить из себя героя-любовника? Денис и в лучшие времена не страдал особой щедростью, а сейчас и вовсе заставлял насторожиться. Официант повторил заказ и отбыл.

– Внимательно слушаю, что у тебя за дело, – без лишних промедлений взяла быка за рога. И до этого не верила, что кавалер появился в ее жизни просто так, а теперь и вовсе готова была поставить на его корысть солидную сумму.

Мужчина расплылся в улыбке, демонстрируя ямочки на щеках, и покачал головой.

– Фу такой быть, Геля, – весело заметил он. – Я тебе все честно сказал. Решил: ты лучше всех, собираюсь возобновить наш роман, только на этот раз хочу тебя не на три месяца, а навсегда.

– А тебе не приходило в голову, что я могу не хотеть? – Геля почувствовала, как все закипает внутри. Денис, если не считать его прижимистости, в общем-то, был неплох, но кто сказал, что она обязана бежать к нему по щелчку пальцев?

– Приходило. Я готов бороться. Готов проявить свои лучшие качества, чтобы у тебя появилось нужное желание. Скажем, сегодня вечером.

Геля рассмеялась. Всегда завидовала мужскому самомнению. С чего Денис взял, что его лучшие качества проявляются вечерами? И что в этой области у него есть серьезные конкурентные преимущества?

– Сегодня не надо, хочу отдохнуть. Как-нибудь в другой раз.

Денис протянул руку и осторожно погладил шею собеседницы.

– Вот вместе и отдохнем. Я очень соскучился, – почти прошептал он и уставился в глаза, гипнотизируя взглядом.

Геля собралась возразить, но не успела. Подоспевший официант принес ее кофе, и кавалеру пришлось выпустить добычу. Она жадно втянула носом карамельный аромат латте и сделала два больших глотка обжигающей горькой жидкости с легким молочным привкусом. Вспомнила, что за магазинной суетой так и не успела пообедать, и отчетливо поняла, как сильно голодна.

В сумке зазвонил смартфон, и Геля нахмурилась. Обычно в это время ее никто не беспокоил.

– Извини, посмотрю кто, – сообщила задумчиво и полезла за гаджетом.

На экране красовалась надпись«Маша соседка», и Геля поспешила потянуть за зеленую трубку. В ее отсутствие ребенок присматривал за Пятнышком и вообще не отличался особой истеричностью.

– Привет, – выдала Геля как можно спокойнее, не хотелось, чтобы Маше было неудобно набирать ей в следующий раз. – Слушаю…

– Это не я, честное слово! – выпалила девочка сквозь слезы.

Геля тряхнула головой, пытаясь сообразить, что происходит.

– Что случилось?

– Это не я, – Маша окончательно разразилась рыданиями.

– С Пятнышком все хорошо? – Геля попыталась достучаться до разума ребенка. – А с тобой?

– Да. С квартирой не все хорошо.

– Так, уже легче. Рассказывай по порядку.

– Я ключи твои потеряла, – Маша всхлипнула. – Ходила искала, но не нашла. Замерзла. Вернулась домой погреться, а у тебя дверь открыта. Внутри все вверх дном, как в фильмах про убийства.

Девочка снова зарыдала. Геля закатила глаза и шумно вздохнула. В квартире вверх дном не было ничего хорошего, но и катастрофы тоже не наблюдалось.

– Трупа же нет, чего переживаешь? – попыталась пошутить и серьезно добавила: – Ноутбук на месте?

Из предметов самым важным был он. Файлы, конечно, хранились в облаке, но остаться без рабочего инструмента было бы обидно.

– Да, – Маша в очередной раз шмыгнула носом.

– Хорошо. Иди домой, я сейчас подъеду.

– Нет, я подожду тебя здесь. Вдруг эти люди вернутся?

– Вот именно! – Геля перешла на повелительный тон. В конце концов, она взрослая тетя и нелишне об этом напомнить. – Бери Пятнышко и сейчас же дуй к себе! Обязательно запрись изнутри. Я приеду и зайду заберу котенка. Все понятно?

– Да.

– Вот и отлично! Вперед!

Геля нажала отбой. Посмотрела на собеседника:

– У меня неприятности, надо домой.

– Помощь нужна? – оживился Денис, и Геля мысленно обозвала его идиотом, нашел чему радоваться. – Могу подбросить.

– Не надо, сейчас небось везде пробки. Я на метро. Спасибо!

Вышла из-за стола и начала одеваться.

– Давай доеду с тобой, – кавалер тоже встал на ноги.

– Справлюсь сама, спасибо, – Геля вымучила улыбку. – Позвоню завтра.

– Хорошо, – вздохнул Денис. – Но, если что, звони сегодня, подъеду.

Геля кивнула и, накинув пальто, поспешила на выход, мысленно упрашивая провидение, чтобы Маша послушалась и ушла домой. Еще не хватало, чтобы ребенок пострадал из-за залетных воришек.