Глава 26

В молчании мы добрались до библиотеки, приблизительно через минут пятнадцать. Странно, что не встретили по пути ни одной живой души, словно все вымерли в замке. Что-то мне подсказывает, это приказ императора-ревнивца. Не из-за большой любви ко мне, скорее, не привык мужик делиться своим с окружающими. Мы остановились возле массивной двери, напоминающей красное дерево с бронзовыми ручками, на которых был изображён дракон. – Дайте вашу руку, – вернул меня голос императора в реальность, с опаской протягиваю ему ладонь, ожидая очередного подвоха. И, увы, не ошиблась, мне вновь пустили кровь. – Ой! Что, обязательно это было делать?! – зашипела, пытаясь выдернуть свою руку. – Да, – холодно отвечает и прикладывает мою кровоточащую рану к медному изображению дракона на двери. Только я было решила поинтересоваться, мол, а что дальше, как у этой медной твари глаза вспыхнули зелёным цветом и послышался щелчок открывающего замка. Вот же вампир! Император отпустил мою руку и протянул платок. – Спасибо, но у меня свой есть. Достала из своей сумки платок, его пользоваться не собираюсь. Чёрт его знает, может, он захочет мою кровь потом использовать для какого-нибудь заклинания, что навредит мне или подчинит волю? Так рисковать я не готова. От этого сноба можно всего ожидать. – Не подскажите, кровопускание – это обязательный обряд, чтобы попасть в библиотеку? – Одного раза вполне достаточно. Прошу. – Он открывает дверь и пропускает меня вперёд. Когда я зашла внутрь, чуть дар речи не потеряла от открывшийся картины: стеллажи из тёмного дерева достигали куполообразного потолка высотой примерно с пятиэтажный дом. Я осмотрелась и не нашла ни одной лестницы, чтобы достать с верхних полок книги. – Ох ничего себе… – непроизвольно присвистнула, поражаясь масштабу библиотеки. После беглого осмотра выяснилось, что стеллажи установлены по принципу спирали, с левой стороны был виден проход, я подошла к нему. – И сколько тут витков? – заглядываю за стеллаж и интересуюсь у подошедшего ко мне императора. – А сколько всего тут книг, вы знаете? Каталог есть, чтобы найти быстро книгу на нужную мне тему? – задала ему вопросы для отвода глаз. Дракон не должен догадаться о том, что я тут искать собралась на самом деле. У меня кончики пальцев начали покалывать от нетерпения, безумно хотелось заняться поисками информации, как сбежать из этого мира. Он усмехнулся, сложив руки на груди, прислонился ко одному из стеллажей. – Ты необычная особа, в первый раз вижу такую тягу к знаниям у женщин. – И много женщин вы сюда водили, чтобы делать такие выводы? – не скрывая ухмылки, интересуюсь. Уверена, что его дам не интересовало подобное времяпрепровождение. – Вы первая, кого я привёл в свою библиотеку. Но чем интересуются дамы, мне и без экскурсии сюда известно. – продолжая с интересом рассматривать меня, отвечает. Я вновь чудом не фыркнула в ответ. Ничего удивительно, ведь его аудиенция с понравившимися женщинами сто процентов проходила в спальне. Ну что ж, пришло время ему узнать, что не все мы одинаковые. – Ну что вы, я и в мыслях не усомнилась в вашем богатом опыте общения с прекрасном полом. – Вот только он тебе не поможет со мной. – Кстати, я бы хотела узнать, по какому принципу книги тут расположены: в алфавитном порядке или по темам? А также хотелось услышать ответ, как мне доставать книги, если вдруг нужная окажется на самом верху, лестниц я тут не наблюдаю. Император уж больно коварно усмехнулся. Понятно, сейчас язвить начнёт или шантажировать, мол, поцелуй красная девица, и я шепну тебе на ушко заветные слова. – Тут нужные книги призывают магией. Чего? Как представила, что все книги на определённую тему рухнут разом на меня, стало немного жутковато. – Кх… Это, конечно, замечательно, но вот в чём загвоздка: у меня с магией проблемы. – Говорю, как есть, нет смыла юлить в этом вопросе, ведь пока неизвестно, есть у меня эта магия или я пустышка. Хотя склоняюсь к последнему. – Я… – начинает медленно приближаться ко мне, я, разумеется, отступать, пока не упёрлась спиной в стеллажи. – Знаю, как проблему с отсутствием у тебя магии можно решить. – Навис надо мной, уперев руки по обе стороны, в итоге я оказалась в своего рода ловушке. – Ну что вы замолчали, продолжайте, – невозмутимо отвечаю, иронично изогнув бровь. – Я с радость выслушаю ваше предложение. – Только выслушаешь? Или с радостью примешь? – Так, и какую гадость он вновь придумал? Не успела я ответить, как тот продолжил: – Я готов тебе помочь обрести магию, но за определённую плату. Ах, ну да, благородство в этом мире не в чести. – Хм… – усмехнулась. – Другого от вас я и не ожидала. Даже знать не хочу, что вы за помощь попросите. Так что пора завершить этот бессмысленный разговор, проживу как-нибудь без магии. – Попыталась его отодвинуть, бесполезно, он ещё ближе придвинулся. – Не получится, и ты об этом прекрасно знаешь, – потешаясь над моими жалами потугами освободиться из западни, ехидненько отвечает. – Ну тогда найду того, кто поможет без всяких условий. Мир, как говорится, не без добрый людей. – С вызовом смотрю в его бесстыжие глаза. – Возможно, но до источника магии без помощи дракона тебе не добраться. Представителям других рас путь туда закрыт. – Вы не единственный дракон в этом мире, найду другого, кто поможет по доброте душевной. – Его глаза опасно вспыхнули, и зрачки вновь стали, как у рептилий. Ага, возьмём на заметку, когда дракон зол, его глаза отражают истинную сущность. – Только попробуй с другим драконом флиртовать, на цепь посажу! – ледяным тоном произнёс он, опасно сощурив глаза. – Ну знаете! – возмутилась. – Вам, значит, можно с другими дамами более, чем флиртовать, а претендентки должны верность хранить? Идите-ка вы… – Вновь попыталась его от себя отодвинуть. – Куда? – не менее зло спрашивает. – К своей любимой, ей права качайте. Ясно? – Мочит, испепеляет меня полным ярости взглядом. – Отодвинетесь от меня, я уже говорила вам и не раз, что не кручу шашни с несвободными мужчинами. – Фаворитки – это норма в нашем обществе… Этим ответом он меня ещё больше взбесил. Да пошёл он со своей нормой к чёрту в преисподнюю! – Рада за вас. А у меня другие взгляды, и они не совпадают с вашими. Я имею право на своё мнение! Если оно отличается от вашего, потерпите, пока я на вас работаю. Или же казните сразу, моя позиция не изменится, мерзкому бабнику нет места рядом со мной. Такого ответа достаточно или нужен более развёрнутый? – Ты можешь думать всё что угодно. Твоей парой будет дракон, и ты смиренно примешь свою судьбу, иного не дано. Дракон? Иного не дано? Ха! Это мы ещё посмотрим. – Уверены, что дракон? – Не смогла удержаться ухмылки, уточная. Император кивнул. Моя милая улыбка медленно превращается в кровожадный оскал. – Тогда начините сочувствовать ему. – Это ещё почему? Да потому что я твою жизнь превращу в ад! – Путь это будет интригой. – Подмигнула императору. – Ну так что, мы начнём работать или дальше будем воздух сотрясать пустыми разговорами? – Признаки, указывающие, что дева является парой дракона. – Произносит он холодно, продолжая сверлить меня недовольным взглядом. Послышался шорох, я выглянула из-за его плеча: книги медленно спускались на стол, который находился в середине помещения. – Последствия, если дева пытается избежать соединения с парой. Как образуется связь в парах дракона. Думаю, этого материала тебе пока достаточно. – Он делает шаг назад. – Надеюсь, после изучения всего этого твой воинственный запал сойдёт на нет. – Он медленно скользит по мне взглядом, который не сулит ничего хорошего. – После отбраковки можешь вернуться обратно в библиотеку. Если тебе этого будет недостаточно, просто произнеси в слух свой вопрос, нужные книги переместятся на стол. – А убрать их как? – Он удивлённо приподнял бровь, пришлось пояснить: – Не люблю бардаки, и не вижу смысла книги, которые я изучила, держать на столе. – Прикоснись рукой к книге и произнеси: «возвращайся». – И только? – удивилась я. – Да, тут все книги зачарованы. – Он вновь подошёл ко мне и, взяв за подбородок, приподнял лицо. – Вечером, приду проверить, как ты усвоила материал. – И вновь его глаза заиграли разным цветом. Он медленно наклонился к моему лицу и выдохнул мне в губы: – Я вижу, что ты всё знаешь, наберись мужества и прими с достоинством свою судьбу. Ага, разбежалась! Я сама хозяйка своей судьбы. – Не понимаю, о чём это вы? – прикинулась веничком, мол, моя твоя не понимает. – Любишь игры, значит, ну-ну. – Теперь уже на его губах появилась зловещая усмешка. Он резко отпустил меня и, развернувшись на пятках, направился к выходу. Стоило дверям закрыться за ним, я вставила свои пять копеек: – Вот что за мужчина? Сам тут игры затеял, а меня ещё и обвиняет! Лицемер… – последнее я пробурчала себе под нос. Вновь посмотрела на стеллажи и, потирая в предвкушении руки, коварно усмехнулась. – Ну что, начнём? Как попаданку вернуть в её мир? Как перемещают души между мирами? Как разорвать связь с драконом? Как убить дракона? Как наслать проклятия на дракона? – На сегодня достаточно, решила и направилась к столу. Хана тебе, мужик, Властелина вышла на тропу войны.