Глава 31

Пока шли до наших апартаментов, мы с Анфисой не проронили ни слова, но стоило войти внутрь, она перешла к допросу: – Госпожа, расскажите, зачем эта злыдня вас вызывала? Я молча подошла к креслу, села в него и, запрокинув голову, прикрыла глаза, пытаясь сформулировать краткий пересказ нашей встречи. – Ну, госпожа, не томите… – затрясла меня за плечо любопытная. Я распахнула веки и тяжко вздохнув, перешла к повествованию. – Анита популярно мне объяснила, чтобы я на императора не имела никаких видов, мол, она – краса, а я по сравнению с ней драная коза. Нужно отдать должное, она проделала это весьма корректно, но посыл ясен. Ещё она хочет, чтобы я помогла ей найти пару раньше императора. – Ух и ушлая же она! – возмутилась Анфиса. – Надеюсь, вы не выдали себя? – Я похожа на самоубийцу? – Девушка замотала головой. – Но, возможно, мне придётся ей подыграть. Хочется ей участвовать в поисках пары – почему бы и нет. – Ход мыслей мне ваш понятен, только не пойму, зачем ей раньше императора нужно найти пару?.. А… поняла – хочет выслужиться. – Она пыталась меня убедить, что помыслы её благородные, мол, жаждет подготовить пару императору. – Как это подготовить? – растерянно захлопала глазами Анфиса. – Она что, собирается вам объяснять порядки нашего мира? – Молчу. – Да ладно, неужели она собралась учить, как в постели господина ублажать? – Этот вопрос я ей задать не рискнула – опасалась за свою психику. Но вот оговорка её «пара – слабость императора» наводит на мысль, что у дамочки иные мотивы. Обычно от такой помехи пытаются избавиться. – Хм… – нахмурилась Анфиса. – Если дракон не обнаружил свою пару и не заявил права, их слияние таким способом можно отсрочить до перерождения. Но на вас уже стоит клеймо Калессина, это только навредит ему. – Не думаю, что она знает о произошедшем между нами. Скорее всего, её план – устранение помехи. Только не пойму, почему она переживает из-за пары? Ведь для вашего мира эти девушки – всего лишь способ обзавестись наследником, не более. – Ну я бы так не сказала. Не у всех драконов сразу получается зачать ребёнка, были случаи, когда год и более не получалось. – Допустим, но всё равно не пойму её желания уничтожить пару. – Тут как раз всё понятно: драконы вначале никого не замечают, кроме пары, и проводят всё время с ней. Только после четырёх месяцев беременности они начинают уделять внимание любовницам. За это время он может и остыть к Аните, вот она и переживает. – Так… – Поднимаюсь я с кресла, со злостью сжимая кулаки. – Ты же говорила, что если дракон найдёт пару, то ничего не изменится – фаворитки и дальше будут радовать императора. – Не нервничайте вы так, – выставила Анфиса руки вперёд. – Я просто не посчитала нужным уточнять сроки интереса дракона. Тем более тогда я не знала, что вы па… – Молчать! – рявкнула я. – Господи, ну вот за что мне всё это? – Прикрыла ладонями лицо, обратно садясь на кресло. Ладно, тут винить некого, сама досконально эту тему не проштудировала. Да и вспылила я не по делу, сама против, чтобы мне изменяли, а тут даже чёткие сроки верности озвучили. Хоть предохраняйся всю жизнь, чтобы не гулял мужик. Бог ты мой, ну что опять за бредовые мысли в моей голове? – Госпожа, – осторожно дотронулась Анфиса до моего плеча, – может, вам чай с травками заварить? Он поможет успокоиться… Нет, тут чай что мёртвому припарка. Нужно просто взять себя в руки и заняться делом всерьёз. Чувствовала себя безмозглой клушей. – Извини, Анфис, мне не следовало повышать на тебя голос. Ты лучше отдохни немного перед встречей со старыми прохиндеями. – Ну что вы, я не устала. Я лучше с вами эти полчаса побуду, не хочу оставлять в таком состоянии. – Спасибо, милая, – погладила её по руке. – Но не стоит переживать, я в норме. – Нет, госпожа, я же чувствую, что вам плохо… – Отойди от неё! – ворвался в нашу идиллию разъярённый голос императора. Я пикнуть не успела, как меня выдернули из кресла и принялись крутить, как тряпичную куклу. Я настолько была шокирована его поведением, что не сразу отреагировала на это безобразие, но когда он стал задирать юбку, решила остановить эту вакханалию. – Вы что творите?! Возмутилась, пытаясь высвободиться из крепкого захвата императора. Бесполезно. Он одной рукой перехватил меня за талию и прижимал к себе, другой взял за подбородок и принялся рассматривать лицо – явно искал на нём синяки. – Что эта змея тебе сделала? – взволнованно спросил. – Кто? Я немного ошалела я от его неадекватного поведения. Он же, как назло, усилил захват, и у меня в глазах потемнело. – Да отпустите вы меня наконец! Задушите же! – с трудом выдавила из себя. Император ослабил хватку, и я смогла вздохнуть нормально. Наверное, кислород попал в голову, и я поняла, что змеёй он назвал Аниту. – Быстро признавайся и целуй! – перехватил меня за плечи и встряхнул. – Я молча охреневала от его наглости. – Я приказываю: признавайся и целуй, – со злостью отчеканил каждое слово. – Ну, живо! – рявкнул. Мысленно ему фигу под нос сунула – увы, реально это сделать воспитание не позволяло. А вот поиздеваться над ним я вполне могла себе позволить. – Вы ничего психотропного не принимали? – Властелина… – с нажимом произнёс он моё имя. – Да что Властилина-та? – психанула я и вырвалась из его лап. Отошла на приличное расстояние и перешла в наступление: – Сижу, отдыхаю, никого не трогаю, а тут вы врываетесь и начинаете себя вести, словно безумец. Да вы меня чуть не задушили! И теперь требуете, чтобы я в чём-то призналась? Да ещё и поцеловала вдобавок? Я ничего не упустила? – Я знаю, где ты только что была. – Представляете, я тоже. И что дальше? – Ты издеваешься? – он начал надвигать на меня. – Не подходите, пока не успокоитесь, – попятилась я, а он пёр как танк дальше. – Ваше как там… Величество! Не приближайтесь, иначе я буду вынуждена защищаться, и уж поверьте, это будет не диванная подушка. Замер. – Ты в порядке? – уже спокойным тоном спросил. Однако быстро же он берёт себя в руки. – До вашего прихода была, а сейчас… затрудняюсь ответить. Право, нельзя же так с невинными девами обращаться! – ответила я, поправляя платье после его нападения. Император посмотрела на меня, словно спрашивая, мол, ты, что ли, невинная? Ответила взглядом: представите себе, уже да. – Ещё раз спрашиваю: что тебе сделала Анита? – Слушайте, прекращайте мне морочить голову! Ну вот что, по-вашему, мне могла сделать эта святая женщина? – Хватит, Властилина! – вновь рявкнул он. – Да не кричите вы на меня! И вообще, у нас встреча назначена на вечер. Давайте отложим все интересующие вас вопросы до оговорённого времени. – Я император… – начал он. Но я перебила. Знаю, что неприлично, но сейчас нужно было срочно сворачивать скандальчик, иначе добром для меня он не кончится. – Это непреложный факт, кто же спорит. Но мне необходимо побыть одной, чаю успокоительно выпить не мешало бы. Уж извините, но у меня, между прочим, стресс после вашей агрессивной выходки. – Император, может, вам тоже успокоительно чая принести? – раздался робкий голосок Анфисы. – Обойдусь, – сверля меня недовольным взглядом, пробурчал нервный. – Подойди, – поманил меня к себе рукой. Ну уж нет, я не настолько бесстрашная. – Не думаю, что сейчас это хорошая идея. Вы лучше… – Я сам решу, что для меня лучше! – снова рявкнул. – Господин, вы бы оставили нас. Деве нужно мазью обработать повреждения на коже после вашего грубого осмотра. – Анфиса вновь попыталась отвлечь внимание неадекватного мужчины на себя. – Я сам. На миг мне показалось, что в его взгляде отразилось сожаление из-за своего неандертальского поведения. Присмотревшись, я поняла: показалось. – А вот этого ненужно! – всполошилась я. – И так пройдёт. – Подойди, – процедил он сквозь зубы. Делать нечего, тяжко вздохнула, подошла к этому ненормальному. Император резко вскинул руку, и я глазом не успела моргнуть, как вновь оказалась прижата к его мощной груди. Что, опять?! Напряглась. – Не вырывайся, пожалуйста, – выдохнул мне в макушку, и приятное тепло окутало моё тело. Я настолько была обескуражена словом «пожалуйста», что и без его просьбы остолбенела. Пока пыталась разобраться, что происходит, император неожиданно отпустил меня и отстранился. – Вечером поговорим. Он резко развернулся и вышел в дверь. – И как это понимать? – развела я руками. – Ох, госпожа, как же он за вас переживает… – вывел меня из ступора восхищённый голос Анфисы. В отличие от домовой, я иллюзий по поводу его заботы не питала. – Вернее, он переживает за свою драконью шкуру. – Вот тут вы ошибаетесь. – Нет, Анфиса, это ты витаешь в облаках, а я привыкла мыслить трезво. Он так всполошился только из-за себя любимого: случись что со мной, и у него самого будут проблемы. – Госпожа, я не буду спорить, но мой вам совет: не забывайте, что император дракон, а не мужчина из вашего мира. Вот когда вы это поймёте, тогда начнёте замечать то, что сейчас не видите. А ведь в её словах есть зерно истины. Я до сих пор имела поверхностные знания о драконах. Всё-таки стоило сходить в библиотеку и пообщаться с Берозом – никто лучше его не расскажет мне о расе императора.