Глава 55

Так, стоп. Куда меня понесло? Я, конечно, сильна, смела, но не дура же. Вдруг он тупить начнёт, когда нужно будет действовать? Я же пострадать могу! Ну уж нет, на баррикады бросаться, исправляя чужие косяки, у меня нет никакого желания. Каналья! И отсидеться в укромном уголке, пока проблема сама не рассосётся, тоже не получится. Вот всегда так: кто-то крупно облажается, а разгибать приходится другим! Ладно, хватит стенать, выбора-то всё равно нет. Лучше сосредоточиться на важном – досконально продумать стратегию «как выйти замуж за императора и не умереть в процессе». А то, что в этом деле без самопожертвования не обойтись, я уверена – закон подлости работает без сбоев. Я тяжко вздохнула, осознав, какой квест на выживание придётся пройти. – Властелин… – вернул меня в реальность голос императора, и я подняла на него взгляд. Мужчина смотрел на меня с сочувствием. – Я понимаю, что нам предстоит непростое испытание. И допускаю, что ты боишься трагических последствий, если что-то пойдёт не так. Но не стоит так переживать, вместе мы со всем справимся. – Не обращай внимания, пессимистический настрой – это временное явление. Наверное, я ещё не адаптировалась в этом мире. Там я знала, кто я и чего стою. А тут, – развела я руками, – чувствую себя хомяком, бегающим в колесе: сил трачу много, и все впустую. Не привыкла я так жить. – Не переживай, скоро освоишься и начнёшь драконов строить. Уверен, ты за всех обманутых дев на них отыграешься. Мне даже их немного жаль, знаю, как креативно ты подходишь к воспитательному процессу. Ты посмотри какой шельмец! Умеет же поднять настроение даме! – Что, и защищать их не будешь? – игриво изогнула я бровь. – Их нет, тебя – да. Я смотрю, ты уже придумала план, как им подпортить жизнь, судя по озорному огоньку в твоих глазах? Если бы… – Не совсем, но есть некие мыслишки на этот счёт. Но сейчас у меня немного другие задачи. Например, тебя захомутать и не сдохнуть при этом. – Понимаю. – Он кивнул и тут же лукаво усмехнулся. – Но если тебе понадобится помощь в деле с драконами – обращайся. Я с подозрением на него посмотрела. Его готовность помогать мне делать пакости драконам напрягала. Ну а что? Шпионаж никто не отменял. – Угу, – буркнула, не веря в его доброту. – Властелин, я всегда буду на твоей стороне. Даже если ты будешь неправа, мы всё обсудим и придумаем, как исправить ситуацию. Я вздрогнула и покосилась на свой амулет от прослушки. Неужели он сломался? Или император его подменил? Зло сощурив глаза, я посмотрела на этого афериста. – А ну признавайся, чего ты там намудрил, пока я в отключке была? То, что амулет ни черта не работает, я уже поняла. Давай колись, какие ещё сюрпризы мне ждать после твоей самодеятельности?! – Последнее я буквально рявкнула от переизбытка чувств. Его реакцией на мой праведный гнев был заразительный смех. Непроизвольно и я улыбнулась, хотя должна метать молнии, изображая громовержца. – Властелин, у тебя сейчас было такое лицо… И опять ржёт. Я не выдержала и, вытащив подушку из-за спины, зарядила ему по голове от души. Нечего потешаться надо мной. Я тоже не прочь поднять себе настроение, наблюдая за его реакцией. Он замер и в недоумении уставился на меня. – Ну так что, сам сознаешься? – подбоченилась я. – Или мне переходить к выносу мозга? Поверь, в этом я спец. И если… Дальше договорить мне не дали. Император резко вскинул руки, и я глазом не успела моргнуть, как оказалась прижатой его мощным телом к кровати. Ух ты ж, не мужик, а огонь! А взгляд-то какой! Того и гляди бурлящая в нём страсть вырвется на свободу. Если бы не вся эта канитель с замужеством, я была бы не прочь проверить этого жеребца в деле. Я поёрзала под ним, чтобы ещё больше распалить. Он глаза сощурил, а я в ответ ехидненько усмехнулась. Мол, в эту игру можно играть вдвоём: ты нападаешь – я соблазняю. Вот только в этой игре мы оба в проигрыше, и сладкого продолжения нам не видать как собственных ушей, пока не разгребём этот кавардак. Эх, придётся отложить тест-драйв до лучших времён. Главное, чтобы император к тому времени не растерял весь свой пыл. – И что дальше? – лукаво изогнула я бровь. Он судорожно вздохнул, сжал меня в объятьях, резко отпустил и откатился. Лёг на спину, закрыл глаза, явно пытаясь взять себя в руки. Не поняла… Это что… всё? Вот чего туплю? Мужик на взводе, каждый контакт со мной для него тяжкое испытание. Я развернулась к нему. – Извини, не удержался, привычка доминировать сработала. – Он повернулся ко мне, подпёр голову рукой. – Я говорю о сексуальном предпочтении. О как! Многообещающее заявление, никогда подобного не пробовала. Судя по ощущениям, с ним мне это понравится. Если только он не любитель жести. Сейчас это выясним. – Так ты у нас любитель жёсткого БДСМ? – решила прощупать почву, и поняла по его ошарашенному взгляду, что он знает, о чём я говорю. Он пренебрежительно фыркнул. – Нам, драконам, не нужны подобного рода игрушки, чтобы паре доставить удовольствие, для этого у нас есть кое-что получше. Но вот связать тебя магическими путами и заставить сгорать от желания я не прочь. Ух, как горячо звучит! Моё богатое воображение начало подкидывать одну картинку эротичнее другой. Я мысленно себя отругала и вернулась из мира сексуальных фантазий в реальность. – Придержи эту мысль на будущее. Как со всем разберёмся, я проверю, насколько ты в этом хорош. И знаешь, мне понравилось, как ты проявил инициативу. Только вот о доминировании вне постели забудь – такого я не потерплю. Мстить буду долго и с огоньком, – погрозила ему пальцем. – У меня и в мыслях не было тебя подавлять. – Он бережно взял мой локон, пропустил его между пальцами. – Ты мне понравилась именно такой, какая есть. До встречи с тобой я с содроганием думал о паре. Хотела съязвить, но прикусила змеиное жало – мужика на исповедь потянуло, нужно ему дать выговориться. – Понимаю. – Не уверен, что понимаешь, – горько усмехнулся он и посмотрел мне в глаза. Я увидела столько боли в его взгляде, что у самой сердце защемило. М-да, тут одной исповедью не обойтись.