ГЛАВА ДЕВЯТАЯ, или Я все еще в академии…

В каждой игре существует свой набор основных ремесленных профессий. Все эти «профессии» помогают игровому персонажу добывать какие-то ресурсы, либо создавать нужные предметы, важные для прохождения игры.

Просыпаюсь по звонку своего «внутреннего будильника», а именно – медальона, который выдал мне куратор.

Со сна не сразу понимаю, где нахожусь, и что вообще происходит, но спустя несколько мгновений память возвращается, и я с тоскливым вздохом откидываюсь обратно на свой не очень мягкий лежак, и начинаю тереть глаза.

Как же хочется вернуться обратно домой – в мою любимую квартиру в Кёльне, что досталась мне от бабушки (матери моей мамы), кто бы знал…

«Внимание! Вам поступил вызов от вашего сокурсника – Вильхе Шола из рода Ромпало

Ответить

Да/Нет?»

– Пошел к черту! – раздраженно шиплю, мысленно выбираю пункт «нет», и, порывшись в меню, нахожу черный список. – Вот здесь тебе самое место, – с нервным смешком помещаю воина в пока еще пустой список.

Смотрю на время, а до подъема еще целых тридцать минут. В голове мелькает мысль – еще немного поспать, но вспомнив о том, что было вчера, я решаю не задерживаться и попытаться проскочить самой первой. Да и откровенно говоря, с Вильхе и Ко не очень-то хочется встречаться.

Встав со своей лежанки, которую сымпровизировала вчера на скорую руку, я морщусь, от того, что затекло все тело, и начинаю делать быструю разминку. А душа с прохладной водичкой ох как не хватает, хоть тело и чистое, а все равно – по воде скучаю…

Выхожу из своей комнаты и, обрадовавшись девственно пустому коридору, со всех ног бегу к портальному камню.

Подойдя к обелиску, решаю более тщательно изучить «меню». Вчера, как-то особо и времени на это не было. Сейчас же, открыв его, понимаю, что доступ у меня, как у курсанта есть только на пять первых этажей, а также, на полигон.

Понятно, то есть попасть на верхний уровень – в покои самого Духа Смерти, которого мне надо уничтожить, сейчас, даже при всем желании, у меня точно не получится…

Эхх… ладно.

Пока стою у обелиска, слышу чей-то громкий топот по коридору. Оглянувшись, вижу Арию.

– Подожди меня! – кричит девушка.

А мне так и хочется на неё шикнуть, чтобы не будила никого, а то потом же не дадут вниз спуститься.

– Привет, – улыбаясь, говорит пепельная блондинка, подбежав ко мне, а я быстро кивнув ей, активирую портал.

Мы обе выходим на втором этаже, сокурсница тянет меня в столовую, а по дороге начинает оправдываться:

– Ты молодец, что пораньше проснулась, я сама хотела вчера тебе написать, а потом заданий много было, я поздно вечером вернулась, устала, как «хокарь», и, в общем, – Ария виновато улыбается, и разводит руками, – Забыла.

– Ничего страшного, меня разбудили, – криво усмехаюсь, а сама в этот момент роюсь в настройках медальона, и устанавливаю себе будильник – на четыре сорок утра, пока не забыла.

В столовой нам с Арией выдают контейнеры с едой, рассчитанные на целый день. Контейнеры, между прочим, судя по их характеристикам, очень удобные, в реальной жизни им бы цены не было. Мало того, что они могут хранить еду целый месяц, и она не только не испортится, но даже свою температуру не потеряет, так еще и мгновенно самоуничтожаются, как только ты заканчиваешь трапезу. Нужно только не забыть ткнуть кнопочку – «уничтожить», в характеристиках самого контейнера. А можно и не уничтожать, а там же в характеристиках ткнуть кнопочку «очистить», и если умеешь готовить, то самому в них хранить или заготовки, или готовые продукты. Я, на всякий случай свои контейнеры уничтожать не стала, и выложила их на столике в своей комнате.

Пока мы с Арией уже идем на выход вместе с контейнерами, меня окликает шеф-повар.

– Ник! Ник! Задание! – смешно коверкает он мое имя.

– Конечно, – развернувшись, возвращаюсь к повару, и, подойдя к нему ближе, сразу же читаю в появившемся перед глазами «окне» задание:

«Внимание! Вам предложено задание – собрать 10 когтей Жерлоков

Награда:

– 5000 очков опыта,

– 3 ежедневных полных рациона питания,

– магический фолиант ученика мага.

Штраф за отказ от задания:

– выговор в личное дело.

Принять

Да/Нет?»

Ох ты ж! Магический фолиант!

Круть! Я с благодарностью смотрю в спину уходящего повара. Интересно, а откуда он узнал, что я собираюсь стать магом?

– Что-то нужное предложил? – с улыбкой смотрит на меня Ария.

– Ага, фолиант магический, – киваю в ответ, и задумчиво спрашиваю: – Я даже не ожидала, и как только понял?

– Ты новенькая, куратор уже понял, что ты собралась стать магом, судя по твоему выбору учителей, вот и забил в систему твои данные. А их уже считывают все, кто выдает задания курсантам и формируют награды.

– Оу, – удивленно смотрю я на профиль миловидного личика, идущей рядом со мной Арии. – Как все серьезно.

– А ты думала, – хмыкает она, повернув голову, – это тебе не в общине мелких мобов стрелять – от которых не только наград, даже опыта не прибывает. И так и виснешь всю жизнь на стадии первого-второго уровня.

Я даже замираю от её слов на месте, а затем, прибавив шаг, выпаливаю вопрос:

– Эммм, ты хочешь сказать, что тебе не давали прокачиваться, специально?

– А тебе, можно подумать давали, – вдруг зло отвечает Ария, сверкнув недовольным взглядом. Заставив меня поперхнуться воздухом. Я-то ведь и понятия не имею об их обычаях, а если она меня сейчас расколет? – Никому из женщин не дают прокачиваться. Это запрещено! Только мужчины имеют на это право! – добавляет девушка уже более спокойным тоном, подходя к обелиску и открывая портал на полигон.

А я мысленно выдыхаю, что она не заметила моего прокола, а затем задумываюсь о том, что она мне рассказала. Ничего себе… Какой махровый сексизм в этих общинах.

Теперь я тем более туда не хочу!

Мы обе вступаем в портал, и выходим на пустую площадь полигона.

Пока мы с Арией идем к статуе Духа Смерти, я упорно роюсь в меню «Задания», чтобы понять – где мне искать этих самых Жерлоков. Но кроме описания самих Жерлоков, и их внешнего вида ничего найти не получается. Оказывается, это такая птица похожая на цаплю, только очень опасная и даже плотоядная. Само собой, делиться своими когтями добровольно птица не будет, и придется её убивать. Интересно, а что с остальной тушкой делать? Или она просто исчезнет?

– Ария, – решаю я обратиться к задумчивой девушке, – ты случаем не знаешь, где тут эти самые Жерлоки водятся?

– Так по карте посмотри, у тебя должно быть отмечено, – пожимает она плечами.

– Я бы с удовольствием, но у меня её нет.

– Как нет? – с удивлением смотрит на меня блондинка.

– Вот так, – развожу руки в стороны.

Она какое-то время пытливо заглядывает мне в глаза, а затем чуть ли не со священным ужасом, шепотом переспрашивает:

– Так ты что, без ведома родителей ушла из общины?

Откровенно врать девушке не хочу, хотя с другой стороны, я ведь действительно без ведома своего отца отправилась в приключения… Поэтому с тоской выдохнув, киваю.

– Ну ты даешь, – с осуждением качает она головой. – Я бы ни за что из общины никуда не пошла, если бы не отец. Он не хотел для меня участи жрицы полумесяца, они-то с мамой были знакомы с детства и знали, что единственные друг для друга, и поэтому маму сразу не стали брать в храм на обучение. Вот меня папа сам лично и привез в академию, как только я достигла возраста шелами. – Она прерывается на пару мгновений, и какое-то время продолжает смотреть на меня, как на восьмое чудо света. – Слушай, а как ты смогла сбежать?

Я быстро отвожу свой взгляд. Понятия не имею, что мне отвечать. Мало того, что из её рассуждений я поняла едва ли треть, про каких-то жриц, и шелами, так теперь она еще и меня о возрасте этой самой «шелами» спрашивает. И что мне ответить? Да и врать откровенно уж точно нельзя. Вдруг Ария мой рассказ кому-то передаст, например, тому же куратору? А потом этот кто-то у меня переспросит? Не дай бог запутаюсь, и что потом делать? Поэтому, выдохнув, и опустив голову вниз, чтобы не смотреть на девушку, глухо отвечаю:

– Извини, но я пока не готова делиться с тобой этой историей, я не хочу ничего вспоминать, – а затем, вновь посмотрев в глаза Арии, чтобы хоть немного сгладить свой ответ, покаянным голосом добавляю: – Не обижайся, пожалуйста, но это правда слишком тяжело. И я буду очень рада, если ты мне поможешь понять, где же найти этих Жерлоков.

Ария какое-то время хмуро смотрит на меня, а затем, шумно выдохнув, лезет рукой в свою сумочку, а её взгляд становится стеклянным, видимо роется в меню. И через минуту, она отмирает, а в её руке появляется свиток.

– Это отпечаток ориентирования на местности – аналог карты, – поясняет мне блондинка на мой вопросительный взгляд. – Тебе нужно взять её в руки, и в характеристиках найти активацию. После активации, в личном меню у тебя появится возможность открытия карты. Но сразу предупреждаю – эта карта отражает лишь те места, где ты побывала уже сама. Она их просто запоминает и прорабатывает. А еще, если тебе дают задание старшие, то они же автоматически и путь прокладывают по твоей же карте. Но, не всегда. В более сложных миссиях, ты должна будешь искать пусть самостоятельно. Держи.

– Ух-ты! Спасибо большое! – радостно улыбаюсь от такого ценного подарка и, взяв свиток, я тут же, разворачиваю его, а перед глазами вижу мини-меню

«Описание»

«Активировать»

«Закрыть»

Быстро пройдясь по описанию, и удостоверившись, что Ария рассказала мне правду (ага, я теперь ученая и на слово доверять никому не буду, а то мало ли?) активирую его и, дождавшись сообщения от системы, что у меня появилось пассивное умение – «Карта», открываю её, найдя в меню. Затем уменьшаю масштаб, делаю её полупрозрачной, и мысленно даю команду – «перетащить карту в левый верхний угол экрана», чтобы она перед глазами не маячила.

На карте вижу себя, как зеленую точку, почти весь полигон, изображенный схематичными квадратами, точнее те места, в которых я уже побывала вчера – саму площадь, портальный обелиск, через который мы сюда выходили, квартал профессий, отмеченный недвусмысленными значками – пробирка, оковы, книги, и прочее, а также часть реки, на которой я вчера ловила рыбку. Затем захожу в само задание, что выдал мне повар, и вновь открыв описание Жерлоков, сразу же нахожу новый пункт под названием «Показать на карте места обитания». Тыкаю этот пункт и вижу, как на моей карте появляются светло-голубые полупрозрачные кружки, по реке и вокруг неё.

Ну всё! Держитесь Жерлоки! Скоро я приду к вам!

Пока занимаюсь настройкой карты, на площади начинают появляться курсанты.

– Идем, – тянет меня за руку Ария. – Надо вставать на своё место, куратор не любит, когда мы тут толпимся.

Я в недоумении сначала пытаюсь понять, каким образом Ария найдет «наше место», но сразу же вижу ответ, так как на площади, прямо на тротуаре, начинают загораться полупрозрачные разлинованные прямоугольники с номерами.

О, теперь понятно, как найти «наше место».

Прибавив шагу, быстро доходим до десятого прямоугольника и становимся во второй ряд.

Остальные девушки тоже кучкой быстро приближаются к нам.

Все воительницы приветливо здороваются, как со мной, так и с Арией. Мне кажется, или с Арией они здороваются более сухо? Мда, судя по напряженным переглядываниям, все же какая-то кошка между ними, когда-то успела пробежать… Ай, ладно не моего ума дела.

Взглянув на часы, понимаю, что у нас есть еще пять минут в запасе и поэтому решаю пока что покопаться в настройках системы. Мало ли, вдруг я еще чего-нибудь не знаю? Однако меня прерывает голос появившейся самой последней нашей старшей валькирии – Араики.

– Ника, это правда, что тебя взял в ученицы сам Бералдин?

– Эмм, не совсем поняла о ком ты? – непонимающе поднимаю взгляд на воительницу, которая сегодня нарядилась в серебряного цвета, доспехи. Эх… хороша чертовка! Интересно, сколько эта красота стоит, и какие у неё характеристики? Хоть бы одним глазком взглянуть…

– Ну как же, – возмущенно восклицает она, словно говорит о прописной истине, о которой знает каждый младенец, а я ни сном, ни духом – архимаг, и гранд-мастер по изготовлению кристаллов, очищающих души от скверны! Мне тут птичка на хвосте принесла, что ты последним к нему входила, и он тебя впустил, это так?

– На да, а что? – недоуменно пожимаю плечами, и тут же замечаю пристальные и удивленные взгляды всех девушек, от которых становится слегка неуютно.

– Невероятно, – выдыхают одновременно все вокруг, в том числе и Ария, и даже неписи из девятого прямоугольника, стоящие рядом с нашим, и слышавшие весь разговор.

– Я не понимаю, я сделала что-то не так? – шепотом спрашиваю у девушки.

– Последний раз, он брал себе ученика больше двадцати лет назад, – пораженно отвечает мне она. А затем порывисто спрашивает: – Ты вообще знаешь, сколько у нас мастеров в Мире по созданию кристаллов?

– Нет, – качаю головой, и пятой точкой начиная чувствовать, что влипла во что-то очень-очень опасное и сложное.

– Всего три, – хриплым голосом отвечает Араика, разглядывая меня уже совершенно новым более пристальным взглядом, словно ученый под микроскопом какой-то неопознанный, и очень опасный вирус. И на вдохе начинает пояснять: – Первый – сам Дух Смерти Эолин, второй – это гранд-мастер Бералдин, и третий – это архимаг Сарделиус, самый верный и приближенный советник Духа Смерти, читай его правая рука, и изъявитель воли. Все приказы Эолин передает в основном через него. Сарделиус, как раз и был тем самым учеником гранд-мастера, которого он взялся обучать двадцать лет назад. – Она с шумом выдыхает, прервавшись на пару мгновений, а затем обвинительным тоном, будто я в чем-то виновата перед ней, добавляет: – После обучения, он даже на порог своей мастерской никого не пускал. Ты понимаешь, что туда даже войти невозможно?

– Наверное, мне просто повезло, или он вообще ошибся? – отвечаю шутливым тоном, пытаясь разрядить обстановку.

– Бералдин никогда не шутит! – цедит сквозь зубы валькирия.

– Курсанты! Стройся! – слышим мы зычный голос куратора, а я впервые за эти два дня, рада, его слышать. А то, все эти расспросы и слишком уж пристальное внимание от сокурсниц, да еще и хмурые взгляды, мне, мягко говоря, не очень нравятся.

Утреннее построение в целом почти не отличается от вечернего. Куратор вызывает по одному старших из строя, те отчитываются о том, все ли на месте и если кого-то нет, то по какой причине отсутствует. Куратор выдает задания для всей роты, а старший уже сам их распределяет, исходя из уровня каждого курсанта.

Все происходит за считанные минуты. До нас куратор доходит примерно на двенадцатой минуте.

Араика отчитывается, получает задания, и, судя по стеклянным взглядам самой валькирии и всех девушек в нашем строе, начинает выдавать им задания на весь день.

– Курсант Ника за мной! – командует мне «светлый», и развернувшись, идет к кварталу профессий.

Я с недоумением еле поспеваю следом.

Мы входим в арку большого квартала, идем в самый его конец к двери за которой, как раз и была мастерская по «кристаллам». На порог выходит вчерашний «непись». Как там его назвала валькирия? По-моему, гранд-мастер Бералдин?

На лице непися играет загадочная улыбка, от которой у меня почему-то по спине пробегает табун мурашек, начиная с затылка и заканчивая копчиком, и я неосознанно передергиваю плечами.

– Темного дня гранд-мастер Бералдин, – подобострастным голосом говорит куратора, а на его лице появляется очень странное выражение, которое я вижу впервые. Он смотрит на Бералдина, взглядом сумасшедшего фаната впервые увидевшего своего кумира.

– Курсант Ника, – кивает мне первой Бералдин, и только затем, повернув голову, словно только заметив, он нехотя кивает Архимидирису, а в слух говорит: – Вы можете быть свободны.

Взгляд у куратора на мгновение становится обиженным и разочарованным. Таким взглядом смотрят дети на своих родителей, пообещавшим им исполнить мечту всей их жизни, а сейчас вдруг делают вид, что ничего этого не было. Мне даже на пару мгновений становится жаль куратора, но только лишь на пару, потому что, Архимидирис, вспомнив о своей роли «сиятельного и высокомерного самовлюбленного ублюдка», тут же превращает свой взгляд в неприступный, и вновь поклонившись, поворачивается и с неестественно прямой спиной уходит, чеканя шаг.

– Входи, – так и продолжая улыбаться, говорит мне Бералдин, и открывает дверь.

Я с некоторой опаской и недоумением вхожу внутрь. В голове роятся куча вопросов. И самый главный – почему куратор мне не выдал на весь день заданий? Забыл, или что?

– Присаживайся, – вырывает меня вкрадчивый голос гранд-мастера, и, очнувшись, я с удивлением смотрю на два больших белых мягких кресла, стоящих друг напротив друга посреди совершенно пустого помещения.

– Эээ, а раньше же тут вроде бы мастерская была, – спрашиваю я, с возрастающей паникой смотря на невозмутимого мужчину, который уже присаживается в одно из мягких кресел.

– Ты не в мастерской, – с тонкой улыбкой на лице отвечает гранд-мастер. – Это мой личный подпространственный карман. Только так я буду уверен, что нас с тобой никто не подслушает. Присаживайся, разговор у нас с тобой будет долгим.

– Оу, – киваю, и на всякий случай оглядываюсь назад, но тут же с изумлением выдыхаю. А входной двери-то нет! И вообще ни одной двери нет! Все стены глухие и девственно белые, как и пол и потолок!

– Конспирация, – с саркастической усмешкой на губах, тут же успокаивает меня гранд-мастер.

И нервно улыбнувшись, я на, почему-то подрагивающих от нервозности ногах, дохожу до кресла, и тут же падаю в него, будто меня кто-то толкает. А система выдает мне:

«Внимание! На вас совершено нападение!

Ошибка…

Урон – 0»

Оторопело смотрю на Бералдина, а он, пожав плечами, и не скрывая иронии во взгляде, отвечает:

– Я уже думал, ты никогда не решишься сесть в него.