ГЛАВА 31. С самого начала

ГЛАВА 31. С самого начала

— Ася, в этом ты точно не пойдёшь! — воскликнула Алёна, сидя на кровати и наблюдая, как та примеряет деловой костюм.

— Ну кто ходит на свидания в деловых костюмах?

— Наверное, я хожу, — вздохнула Ася.

Алёна вскочила, покопалась в шкафу и достала два платья.

— Вот, — сказала она.

Платья и правда были шикарными. Ася невольно вспомнила, как их получила.

В тот день Артём собирал в квартире свою сумку. Собирать, впрочем, было особо нечего — одной спортивной сумки хватило с лихвой: за всё это время он так толком и не перевёз сюда свои вещи. Уже у двери он вытащил из прихожей два больших фирменных пакета и протянул их Асе.

— Вот, — сказал он тогда, игриво улыбнувшись. — Подарок от меня. Скажу честно: если бы ты пошла на свидание со мной, я бы хотел видеть тебя именно в этом.

— Мне страшно представить, что там может быть, — ответила Ася.

Артём рассмеялся.

— Каждый думает в меру своей испорченности.

Она тогда взяла пакеты, поставила их у стены и спросила:

— Что дальше планируешь делать?

— Ну, — Артём протянул задумчиво, — сейчас в путешествие. Считаю, что заслужил — неплохо мне потрепали нервы за этот месяц. А дальше... может, долю продам, начну другой бизнес. А может, и не продам. Посмотрим.

— Понятно, — ответила она, глядя куда-то в пол.

Артём подошёл ближе, приподнял её подбородок, заглянул в глаза.

— Если вдруг решишь, что я — лучшее, что может с тобой случиться, — номер ты мой знаешь.

Ася отвела лицо, вскинула бровь, восприняв всё как шутку.

— Ты неисправим.

Артём весело подмигнул, ещё раз обвёл взглядом квартиру, посмотрел на неё — и, не сказав больше ни слова, вышел за дверь.

Как только дверь закрылась, в квартире повисла ощутимая тишина.

— Надень вот это, жемчужное, — сказала Алёна, возвращая её в настоящее. — Оно невероятно красивое. Думаю, он оценит.

— Даже не знаю, — сказала Ася. — Как-то странно идти на свидание с человеком, с которым я вроде как встречалась, а потом забыла. Такое чувство, что он ждёт от меня больше, чем я готова дать.

— Ась, тебя же никто не заставляет. Не хочешь — не иди. Можешь вообще со всем этим порвать и начать новую главу. Ты никому ничем не обязана, — ответила Алёна, параллельно придирчиво разглядывая, какие туфли подойдут к платью.

— Забавно, — вдруг откровенно призналась Ася, — но когда я увидела его тогда в больнице, только очнувшегося, что-то в нём меня зацепило.

— Измученный взгляд и синяки под глазами? — уточнила Алёна.

Ася запустила в неё подушкой. В ответ послышалось только довольное «ахаха».

— Хотя надо признать, — отдышавшись, добавила Алёна, — он очень быстро пошёл на поправку. Всего неделя после того, как очнулся, — и уже дома.

Ася наконец застегнула молнию на жемчужном платье, надела туфли.

— Ты такая красивая, — умилялась Алёна. — У Артёма отличный вкус. Видимо, умеет не только раздевать, но и одевать.

— Алён!

— Что? Я по фактам, — Алёна невинно захлопала ресницами.

Ася только фыркнула, но внутренне признала: подруга не так уж и неправа. Она вспомнила, с какой заботой Артём относился к ней всё это время — и как, зная, что его к ней тянет, старался вести себя как джентльмен. Таких мужчин на каждом углу не встретишь, и Асе было даже немного неловко, что кроме искренней благодарности она к нему ничего больше не испытывала. Она правда желала ему счастья — найти ту, что полюбит его так, как он того заслуживает.

— Ася, такси приехало, — крикнула Алёна из коридора.

Ася взяла сумочку, направилась к выходу. Алёна проводила её до двери и крикнула вслед:

— Домой не жду! Можешь оставаться у него!

****

Такси остановилось у небольшого ресторана — стильного, с приглушённым тёплым светом в окнах и вывеской, выполненной со вкусом, без лишней вычурности. Асе помогли выйти.

Внутри играла живая музыка. Девушка на входе поприветствовала её, спросила, забронирован ли столик, — Ася назвала своё имя, и её проводили к месту в центре зала.

Она огляделась — интерьер был выдержан в тёплых, приглушённых тонах, с живыми цветами на каждом столе. Повернула голову на звук музыки — и замерла.

На небольшом возвышении стоял рояль. За ним сидел Максим.

Он играл — красиво, уверенно, точно это было для него так же естественно, как дышать. Мелодия обволакивала зал, тёплая и чуть грустная одновременно. Заметив её, он улыбнулся — и всем своим видом дал понять: играет он сейчас только для неё.

Ася задумалась, вспоминая их первую встречу после больницы.

Тогда он пришёл к ней домой с букетом — жёлтыми розами. В квартиру, где они с Артёмом якобы жили вместе, но самого Артёма в тот момент дома не было. Ася не сразу решила, впускать его или нет. Но что-то в нём внушало доверие. Она пригласила его зайти.

Он вошёл нерешительно, протянул ей букет.

— Это тебе.

Ася чуть улыбнулась, взяла цветы.

— Спасибо, — сказала она.

— Артём здесь? — спросил он, оглядываясь.

— Нет. Он в офис уехал, — ответила Ася.

Максим будто с минуту колебался, не зная, как поступить дальше. Ася решила разрядить неловкую паузу:

— Может, кофе? Или чай?

— Да, — он кивнул, и на лице появилось что-то похожее на облегчение. — Кофе, пожалуйста.

Ася жестом показала, куда пройти. Максим пошёл вперёд, она — следом. Держался он очень аккуратно, почти осторожно — точно боялся её спугнуть неловким движением.

Сев за стол, он посмотрел на неё — и взгляд скользнул к кулону на её шее.

— Красивый кулон, — сказал Максим.

— Спасибо, — ответила она.

— Откуда он у тебя? — аккуратно спросил он.

— Честно, не помню, — Ася нажала кнопку на кофемашине. — Появился как раз в тот период, который начисто выпал из моей памяти.

Максим улыбнулся.

— Думаю, это подарок. От человека, которому ты, должно быть, очень дорога.

Ася машинально тронула кулон.

— Забавно. Мне то же самое сказала подруга.

Когда кофе был готов, она поставила перед ним чашку.

— Печенье? Конфеты?

Он покачал головой. Повисло неловкое молчание.

— Максим, — вдруг сказала Ася, беря себя в руки.

От звука своего имени он едва заметно вздрогнул.

— Прости, — начала она, чуть тараторя от нервов. — Я правда не помню тебя. Я слышала, что ты чудесный человек и великолепный начальник. Что ты поехал за мной тогда на злополучный склад — и вместе со мной попал в аварию, когда вёз меня в больницу. — Она глубоко выдохнула, набрала воздуха для следующей фразы. — И того, что между нами было...

— Ася, — тихо остановил её Максим. — Если позволишь.

Он осторожно накрыл её руку своей — точно спрашивал молчаливого разрешения, готовый в любую секунду отступить, если она отстранится.

— Я не настаиваю, чтобы ты сразу меня приняла и мы продолжили с той точки, на которой всё оборвалось. Я по-прежнему испытываю к тебе самые тёплые чувства. Ты важный и очень ценный для меня человек. И я приму любое твоё решение. Если захочешь, чтобы я исчез, — я исчезну.

Он на секунду замолчал.

— Но если ты дашь время мне — и время себе, — может быть, мы могли бы познакомиться заново. С самого начала.

То, как он это говорил, — спокойно, без нажима, без единой попытки надавить, — трогало Асю сильнее, чем любые пылкие признания. Она поднялась на ноги. Максим тут же убрал руку, сделал глоток кофе.

— Я... — начала было Ася.

— Чем ты сейчас занимаешься? — резко сменил тему Максим, снова оглядывая комнату. — Работаешь?

— Нет, — ответила Ася и тут же спохватилась: — Я не содержанка. Живу на свои сбережения.

Максим усмехнулся.

— Не похоже на Артёма Власова, — сказал он. Потом, чуть сменив тон, спросил: — Может, хочешь вернуться в нашу компанию? В BTL?

— Нет, — ответила Ася, даже не задумавшись. — Я уже говорила Артёму: в сложившейся ситуации мне лучше найти другое место.

Максим встал, поставил чашку в раковину и подошёл к ней — на этот раз чуть ближе.

— Ты нисколько не изменилась. Всё такая же очаровательная. Можно я приглашу тебя на свидание?

Ася не знала, что ответить. Одна часть её шептала «да», вторая — просто молчала. Она сделала шаг назад и, чуть запнувшись, неуверенно сказала:

— Да. Почему бы и не сходить, не узнать друг друга поближе?

Максим просиял. Ася, сама не зная почему, улыбнулась ему в ответ.

— Отлично, — сказал он. — Тогда приглашаю тебя на свидание в эту пятницу.

Он направился к входной двери, Ася пошла следом.

— А Артёму что-нибудь передать? — спросила она.

— Я пришёл не к Артёму, — сказал Максим, оборачиваясь к ней. Сделал шаг навстречу — и они оказались совсем близко друг к другу. — Я пришёл к тебе.

Взгляд снова скользнул к кулону на её шее.

— Этот кулон подарил тебе я. Перед ужином, на выезде. В знак того, что я жду тебя.

Он улыбнулся — мягко, сдержанно, точно так же, как держался всё это время, — и вышел, оставив её стоять посреди прихожей с колотящимся сердцем.

****

Аплодисменты выдернули её из воспоминаний. Весь зал хлопал Максиму. Он встал из-за рояля, коротко поклонился и направился прямиком к её столику.

Ася поднялась ему навстречу.

— Я рад, что ты пришла, — сказал он, подходя. — Ты выглядишь невероятно. У тебя чудесный вкус.

Ася лишь чуть сжала губы и признательно кивнула — платье-то было подарком Артёма.

— Ты играешь на рояле? — с удивлением спросила она.

— Да, я тебе уже рассказывал. Когда приходил к тебе домой — спасать от назойливого Артёма. Это было в субботу, в твою первую рабочую неделю.

— Вот как, — услышанное удивило Асю настолько, что она не сразу нашла что ответить. — Я вас уже на первой неделе к себе домой позвала?

— Не совсем, — сказал Максим. — Мы сами к тебе напросились. Под видом генеральной уборки. — Он чуть подумал и добавил: — Хотя, если честно, убирал у тебя Артём, а не я, — и улыбнулся.

— Каждый раз, когда слышу истории из тех самых забытых времён, удивляюсь, что всё это вообще могло со мной произойти, — она невольно рассмеялась. — Кто бы мог подумать: два совладельца компании приходят к новичку домой на первой неделе и устраивают ему генеральную уборку.

Максим смотрел, как она смеётся, — и сам невольно заулыбался в ответ.

Принесли меню.

Ася погрузилась в него, потом подняла глаза на Максима — спросить, что он будет, — и сразу встретилась с его взглядом. Он даже в меню не заглядывал.

— Что-то не так? — спросила она.

— Всё так, — ответил Максим. — Ты сегодня невероятно красива. Я помню тебя в изумрудном платье...

— Давай, — вдруг перебила его Ася, — давай больше не будем о прошлом. Если память ко мне вернётся — будет здорово. А если нет... честнее было бы, чтобы у нас появились одинаковые воспоминания друг о друге. Общие. Новые.

— Тогда... — помедлил Максим.

Он отложил меню в сторону и выпрямился, будто готовясь к чему-то важному.

— Тогда позволь представиться. Соколов Максим — безумно влюблённый в девушку по имени Анастасия Громова, которая перевернула всю мою жизнь с ног на голову.

Конец!