Глава 35

В квартире было тихо. Из гостиной доносились какие-то шорохи: «шыр-шыр, шыр-шыр». Я скинула туфли и заспешила туда.

– Рукожоп! – Раздался голос деда.

– Да что опять не так? – Взвыл Алекс.

– Ровнее! Ровнее клади! Видишь, тут утопил? Где уровень? Приложи!

Я остановилась на пороге комнаты. Гостиная была устлана старыми газетами и обрывками пакетов. Дед восседал посередине комнаты на табуретке, в руке у него была швабра, которой он, очевидно, тыкал в спину Алексу, когда тот что-то делал не так. А Алекс, одетый в дедову майку и дырявые шорты, стоял у стены со шпателем, а в ногах у него стояло ведро с раствором.

– Да где? – Возмущался он. – Все ж ровно!

– Там! – Дед указал шваброй. – Я старый, но не слепой!

– О, привет. – Улыбнулся Алекс, заметив меня.

И тут с лаем, сорвавшись с укутанного в пакет дивана, ко мне бросился Тумак. Псу понадобилось пару секунд, чтобы признать меня и успокоиться.

– Привет. – Я перевела взгляд с собаки обратно на Алекса.

Мы смотрели друг на друга и не говорили ни слова. Так смотрят люди, которые долго не виделись и потому не знают, как приветствовать друг друга – объятиями или же просто словами.

– Я тоже здесь, но кого это волнует. – Прорычал дед.

– Привет, деда. – Спохватилась я. – Чем это вы тут занимаетесь?

– Стены шпаклюем. – Проворчал он, указывая шваброй на Алекса. – Учу дармоеда твоего, как правильно ровнять, но он, похоже, ни на что не годен.

Алекс пожал плечами и тыльной стороной ладони потер лицо, размазав по нему грязь.

– Я вам помогу. – Сказала я. – Только переоденусь.

– Ну, давай, поторопись тогда. – Вздохнул дед. – Я тут не собираюсь с вами до полуночи сидеть. – Он поднял швабру повыше и пригрозил моему жениху. – Ну? Чего встал? Раствор-то сохнет!

Алекс бросился зачерпывать шпаклевку, а я поспешила в спальню.

– Ой, Любка, привет! – Окликнул меня кто-то из кухни.

Я удивилась, увидев тетю Тамару.

– Здрасьте, а вы тут какими судьбами?

Она вытерла руки о халат:

– А меня сегодня на пищеблоке дежурной назначили, пока твой Сашка в наряде. Полдня обои сдирал, потом сразу шпаклевать: некогда ему было кашеварить! – Соседка открыла крышку кастрюли. – Сегодня борщ. Со сметаной. Санька молодец – еще с утра за парным молочком и сметанкой сгонял. Золотой он у тебя! Кто бы мог подумать!

– Ого. – Присвистнула я. – Круто…

Моему удивлению, кажется, не было предела. Неужели, это тот самый Алекс, который лениво потягивал виски и заказывал еду из ресторана на дом? Тот самый известный писатель, что павлином расхаживал по светским мероприятиям и мог затащить в постель любую красотку, лишь поманив пальцем? Тот самый, кто с легкостью забивал на работу ради вечеринки? Не может быть.

На всякий случай, я еще раз заглянула в гостиную, чтобы удостовериться. Алекс залихватски зачерпывал из ведра раствор, шлепал им о стену и деловито размазывал.

– Давай, давай, изо всех силенок! Выше веди! Во! – Приговаривал дед. – Стул-то подставь, коли не достаешь!

И, заметив меня, подмигнул.

Я переоделась в старую футболку, коротенькие шорты, убрала волосы под косынку и тоже присоединилась к ним.

– Что нужно делать?

– Мм, симпатичные шортики. – Улыбнулся Алекс, отвлекаясь от работы и оглядывая меня.

За что тут же получил черенком швабры, точно хворостиной, по спине от деда. Тот бил шутя, но мой жених все равно подскакивал от неожиданности.

– Башкой не верти!

– Да не верчу я! – Бросил Алекс через плечо. И снова улыбнулся мне. – Бери шпатель. Вот так.

И показал, как нужно зачерпывать и наносить шпаклевку на стену.

– Видишь, совсем не трудно.

– Ух, ты! Мне даже нравится. – Сказала я честно.

– О, еще одна неумеха! – Крякнул дед. – Давай, давай, не стой! Работай, бригада!

Мы с Алексом переглянулись и рассмеялись.

– Хохочут они!

Дед вдарил шваброй об пол, и мы поспешили вернуться к работе.

Работа спорилась. Очень скоро дед включил сериал по телевизору и отвлекся от надзирательства, так что мы с Алексом шпаклевали каждый свой участок и продолжали многозначительно переглядываться. В смысле, каждый, наверное, думал о своем, и я точно не знала, о чем думает Алекс, но мне казалось, что мы как будто заигрываем друг с другом.

Шпаклевка скользит по стене, заполняет щели, неровности, мелкие впадинки. До чего же мне хорошо! Остального мира будто не существует. Вжух, вжух – по поверхности шпателем, в стороны и снова ближе друг к другу. Почти касаясь: плечами, локтями, бедрами. И снова в стороны, а потом возвращаясь. С лиц сходит смущение, остается интерес. Он делает шаг вправо, а мое сердце ступает за ним.

Я понимаю, что мечтала о таком с первого дня, как увидела его. Мечтала, чтобы он меня заметил. По-настоящему. Был со мной, когда говорит со мной, когда целует меня, занимается со мной сексом. Мечтала быть связанной с ним – хотя бы вот таким взглядом.

Спокойным, мягким, теплым, как его губы.

Горячим, как его ладони.

– Ладно уж, на сегодня закругляйтесь! – Оборвал мои мысли дед.

– Борщ готов. – Сообщила тетя Тамара, будто специально ожидавшая этого сигнала и появившаяся в нужный момент в дверях.