37. Николь

Я поняла, что слишком много думаю о Фрэнке и о том, что было между нами. Мне нужно было сменить обстановку. Я поехала к маме и её новому мужу.

Они как раз начали делать ремонт в детской комнате. Я с головой окунулась в эту нехитрую, но приятную работу.

Детская получилась великолепной. Мама была рада. Она как будто светилась изнутри, придерживая рукой округлившийся животик. К слову, её новый муж оказался неплохим мужчиной.

— Спасибо, Никки! — улыбнулась мама. — Приезжай к нам почаще и больше не пропадай неделями!

Мама намекала на то, что в прошлом месяце от меня не было вестей целую неделю. Неделя с Фрэнком…

Вот опять!

Я постаралась перевести разговор на другую тему, напомнив маме, что она хотела разобрать старые коробки в подвале.

— Ох, милая! Мне неловко, что ты столько трудишься!

— Ничего, мама. На работе у меня всё равно затяжной отпуск! — отмахнулась я, сгорая от нетерпения заняться чем-нибудь.

Мы с маминым мужем за несколько дней выгребли весь старый мусор из подвала.

— Что делать с этой коробкой? — спросил мамин муж, вытаскивая на свет большую коробку, набитую каким-то барахлом.

— Тони, дай взглянуть, что там? — спросила мама. — О! Это старые дневники и фото моей Николь.

— Но девочек две? — спросил мамин муж, вынимая одно старое фото.

— Вторая — Моника. Она давно не живёт с нами. Николь, ты давно общалась с Моникой?

— Давно, мама! — сухо ответила я. — Она не горела желанием общаться, сказала, что у неё своих дел по горло!

— Вот видишь, Тони. Моника вся пошла в папашу. Гейбл до самого последнего волоска! — усмехнулась мама. — Даже не знаю. Оставить? Надо перебрать!

— Мам, если эта коробка тебе не нужна, отдай её мне? — попросила я. — Я переберу её на досуге и оформлю семейную доску для стены в своём доме.

— Отличная идея, милая! Бери, конечно! Ох, ты у меня такая затейница! — проворковала мама, целуя меня в щеку.

Я погостила у мамы недели полторы, потом вернулась к себе. Но тоска быстро начала обгрызать меня. Я схватила первую попавшуюся туристическую брошюру, выбрала тур и вместе с большой группой отправилась в путешествие по Соединённым Штатам.

В большой компании было весело и не оставалось времени скучать. Портленд мы не посещали. Я специально уточняла у менеджера, будем ли мы посещать этот город.

Фрэнк был прав: счастье нельзя купить. Но можно купить яркие впечатления.

Я обзавелась десятком новых знакомых. Один парень пытался ухлёстывать за мной. Но я не могла заставить себя даже поцеловать его! Фрэнк въелся мне под кожу.

Пусть я буду озабоченная и одержимая мыслями об этом дьяволе, но я не стану насиловать свои чувства и ложиться под другого мужчину, дрожа от омерзения!

Когда я вернулась домой, я с удивлением увидела в гараже коробку. Сначала я не поняла, откуда она взялась. Потом хлопнула себя по лбу.

— Дырявая голова, Николь! Это же наша детская коробка!

Я не стала заносить коробку в дом. Мне не хотелось портить светлую атмосферу моего домика мыслями о Монике. 1439f7c

Я планировала выбрать всё, что касалось меня и мамы, и сделать из этого стенд на стену. Было бы здорово! Своя стена светлых детских воспоминаний.

Я перебирала разные мелочи. Вспоминала, плакала, злилась и умилялась! Я сидела на полу гаража уже не первый час, а вокруг были разложены мелочи, из которых состояло моё детство.

Потом я нашла свой дневник. Я хохотала до слёз, читая его! А потом наткнулась на одну страничку. В самом верху было написано:

«25 апреля. Моника и Николь — друзья навек!»

Ниже нарисована куча-куча сердечек, нарисованных немного криво.

А потом я прочитала несколько строк, написанных моей рукой:

«Привет, дневничок! Сегодня мы играли в «Потеряшку». Я снова продула Монике! Так нечестно. Она всегда выигрывает!»

— О, мой бог! «Потеряшка»… — пробормотала я. — Как я могла забыть об этой игре?!