Глава 13. Свидание

Лорен

Нормально выспаться так и не удалось. Я долго лежала в кровати без сна, потом провалилась в дремоту, но соскочила от приглушённых звуков, то ли в холле, то ли на улице. Так повторялось несколько раз, и я решила больше не ложиться. Лучше принять тёплую ванну с пеной и морской солью. Полежать в воде и расслабиться. Выпить ромашковый чай. Я хотела побыть в одиночестве. Не хотелось ни с кем общаться.

Я тихо оплакала свою утрату, но всё же не до конца воспринимала действительность. Меня беспокоил ди Борго и то, что между нами произошло. Он надеялся увидеть меня снова. Два дня его не будет в казино, кто знает, может за время отсутствия он передумает со мной общаться. Я утешалась слабой надеждой. Вряд ли Алексу будет интересно спать со мной постоянно. Я была не искушённая в интимных вопросах и не тянула на сногсшибательную соблазнительницу.

Первый раз я помнила отрывками. Он сделал всё быстро. Хорошо запомнилась боль, остальные ощущения объяснить я себе не могла. Зато второй раз помнила хорошо. Для меня он стал более осознанным.

Вещи, которые Алекс делал со мной, несомненно, естественные, но это было откровенно пошло. Да. Именно так я чувствовала. Щёки горели, как только вспоминала всё.

Если о ди Борго я вспоминала с чувством стыда, то о Саймоне вспоминать совершенно не стремилась. Мне было не просто не ловко перед ним. Меня терзало что-то иное. Необъяснимое чувство вины. Я очень надеялась, что он проявит тактичность и мы не будем видеться сегодня. Мне необходимо было пережить случившееся самой.

Тёплая ванна хорошо расслабила. Я не заметила, как провалилась в сон. Мне ничего не снилось. Проснулась, потому что вода стала холодной. Я замёрзла. На часах было почти шесть вечера. Значит меня никто не беспокоил за день. Саймон не приходил, горничная не заглядывала, и я была безмерно благодарна в душе за предоставленное спокойствие.

В игровой зал я пришла сама. Саймон находился уже там. Сидел неподалёку, но старался не смотреть в мою сторону. Похоже, я потеряла друга в его лице.

Смена прошла спокойно. Было не много посетителей. Я весь вечер молчала, зато Кристен прорвало, когда мы отдыхали на перерыве.

— Лорен, рассказывай, как прошёл твой вечер вчера? — многозначительно поинтересовалась она.

— Также, как и твой, учитывая, что мы провели его вместе.

— Ой, да ладно тебе, Лорен. Колись. Что у вас с Саймоном?

— Кристен, ты о чём? — я присела на диван.

— Ну не будь букой. Я же поделилась с тобой, что у меня с Кайлом роман. Саймон мужчина классный, засматривается на тебя. Я заметила.

Кристен заметила, Кайл по ходу заметил вместе с ней. Кто ещё заметил? Все кроме меня? Ди Борго тоже в их числе?

— У нас нет романа. Саймон мой друг. Мне жаль разочаровывать тебя, Кристен. Но ничего нет.

— Угу, — протянула задумчиво подруга. — Пока нет. Но шансы есть всегда.

Я улыбнулась. Меня порадовал оптимизм Кристен и как она переживала. Знала бы моя прекрасная коллега, где собака зарыта. Что бы, тогда сказала? Но ей лучше не знать, хватало одного вкурсящего человека.

— Возможно, не будет, Кристен. Саймон, правда, только друг. Через две недели я вернусь домой.

— Хочешь уволиться? Лорен, как же я буду без тебя?

Кристен не знала историю моего появления здесь, как и остальные в заведении. Для всех я была официально трудящаяся за заработную плату.

— Мне нужно в колледж возвращаться. Каникулы заканчиваются. Я говорила тебе, что устроилась временно, на подработку.

— Я забыла. Как жаль! — расстроилась она. — Может, ты приедешь в Лас-Вегас на следующее лето?

Нет, Кристен. Не приеду. Буду бежать отсюда, в родные края, со скоростью ядерной торпеды. Надеюсь, что не взорвусь до старта.

— Не знаю, подруга. Если не найду работу в интересующих меня дизайнерских компаниях, то возможно.

Солгала и не покраснела. Отчасти маленькая ложь стала неотъемлемой для меня, в этом месте.

— Ты душка, Лорен! — Кристен обняла меня. — Если соберёшься приехать, позвони мне. Поселишься у нас. Мы выделим тебе комнату.

— Непременно позвоню, — ответила ей, и вздохнула с облегчением, что неприятная тема разговора избегнута.

Но, как оказалось, радоваться было рано. После завершения смены я направилась в комнату и столкнулась возле лифта с Саймоном. Не случайно. Он ждал меня. Пропустил вперёд, сам зашёл в лифт следом. Ехали мы молча. Я уткнулась взглядом в пол. По коридору шли также молча. Когда я открыла дверь ключом Саймон спросил:

— Поговорим?

Я пригласила жестом его войти. Саймон сам закрыл дверь.

— Лорен, с тобой всё в порядке?

— Надеюсь, что да.

— Не лги.

Как же хорошо он чувствовал моё настроение! На душе, откровенно говоря, было погано. Я смогу всё пережить, со временем. Я сильная. Справлюсь. Мне только нужно немного времени. Осторожно взглянула в сторону Саймона. Он молча раскрыл объятия. Так сделал бы заботливый отец. Я кинулась в них, как непутёвое дитя. Уютное тепло окутало дрожащее тело.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Надо было остаться с тобой, Лорен. Хоть в кресле спать. Он бы не посмел.

— Не надо. Ты не мог знать. Я хочу уехать, Саймон. Немедленно или завтра. Знаю, ты просил не возвращаться. Я дура. Сразу не поняла, чем может всё обернуться для меня.

— Ты не дура. Просто слишком молодая, чтобы играть во взрослые игры.

— Прости. Честно, я боялась, что ты больше разговаривать со мной не будешь.

— Т-с-с. Конечно буду. И присматривать тоже буду.

— Это он попросил тебя? — спросила, понимая откуда ветер дует.

— Отдохни пока, Лорен. Больше в игорном зале ты работать не будешь.

Хороший поворот. Значит ди Борго запретил мне играть. И вверил Саймону за мной присматривать. Что за распоряжения? Что он задумал? Саймон определённо сказал всё, что знал. Я верила ему и задавать новые вопросы не было смысла.

На следующий день мы завтракали вместе. Расторопная официантка из ресторана принесла еду в номер. Ели молча.

— Хочешь прогуляться сегодня по городу? — спросил Саймон.

— Да, было бы неплохо. Поеду в питомник львов, раз не смогла съездить туда позавчера.

— Ладно. Собирайся и в двенадцать поедем в твой зоопарк.

— Питомник, Саймон, — усмехнулась я. Меня развеселило его определение. — Питомник.

— Вот так лучше, Лорен. Питомник, зоопарк, разницы нет.

Он ушёл, а я прилегла подремать. От сердца немного отлегло. Саймон по-прежнему мой друг. Не знаю, чем я это заслужила, но душа ликовала, что он не отвернулся от меня.

***

Два дня прошли, но время тянулось томительно долго. Алекс так и не появился в казино. С одной стороны, душа торжествовала, что дела его задерживают где-то. С другой, томилась от неизвестности моего положения.

К концу третьего дня в моей комнате раздался телефонный звонок. До этих пор мне никто не звонил по внутреннему номеру.

— Алло?

— Лорен, вы у себя? — протараторила Линда. — Хорошо. Я сейчас к вам подойду.

Минут через пять она стучала в дверь. Проворная горничная не заставила себя долго ждать. Впустила её в номер с вопросительным взглядом. Восемь вечера. Я полагала, что она работает в дневные смены.

— Добрый вечер, Линда! У вас что-то срочное?

— Да. Вот, это вам передали, — Линда оставила большую прямоугольную коробку белого цвета на кровати.

— Спасибо!

Она уходила странно моргая, как будто ей в глаз соринка попала. Только один человек мог отправить её сюда. Я окончательно уверилась, что простыни в апартаментах Алекса меняла она. Иначе её реакцию никак не объяснить.

Содержимое коробки не особо интересовало, но я открыла её. Внутри лежало длинное платье из лёгкой ткани, насыщенного лавандового цвета. Записка от Алекса прилагалась:

«Жду тебя через полчаса у себя».

Романтик ди Борго?

Платье я надела. Его лиф в виде глубокого треугольного декольте не подразумевал предмет нижнего белья. На мне были только трусики, платье и лёгкие босоножки. Расчесав мягкие волны волос, я с не особым энтузиазмом направилась к ди Борго.

Препятствий никаких не было. Сопровождающих тоже. Дверь в его апартаменты широко открыта, но я не спешила входить. Слегка постучала, затем робко остановилась в дверях.

— Так и будешь стоять на пороге, Лорен? — спросил появившийся Алекс. — Поздороваться со мной не желаешь?

Делать нечего. Я осторожно зашла в помещение, и дверь закрылась сама. Направившись к хозяину, неуверенно подала ему руку. Он быстро схватил её, резко потянул меня на себя. Я смотрела ему в глаза и догадывалась, чего он ждал.

— Лорен?

Приподнявшись на цыпочки, слегка поцеловала его в губы. Но Алекса так не устроило. Он жадно впился. Целовал взасос, до головокружения. Когда насытился, сделал распоряжение:

— Я хочу, чтобы ты всегда встречала меня так.

Вот как реагировать на него? И что означало его «всегда»? В глубине души я надеялась, что он переспит со мной один раз и успокоится. Алекс будто мысли мои прочитал:

— Я не сторонник одноразовых встреч, — ошарашил он. — Садись, будем ужинать.

Он пригласил меня к изысканно сервированному столу, в центре которого лежал нежный букет из бело-розовых гортензий. Алекс отодвинул стул, и я села за стол.

— Надеюсь, ты не против устриц?

— Не знаю. Я раньше их не ела.

— Хорошо. Значит, будем учиться их есть.

Очень оригинальный вечер. Пригласить меня на ужин, накормить устрицами и другими деликатесами, стоящими на столе. Цветы и приглушённая приятная музыка "Enigma". Как знал мой вкус, относительно последнего пункта.

Что это? Свидание?

— У нас свидание, — перехватил мою мысль Алекс, открыв бутылку шампанского. — Это «Крадж», Лорен. Урожай тысяча девятьсот двадцать шестого года. Тебе понравится, как знатоку искусств.

Я не поверила своим ушам. «Крадж»! Такая бутылка стоит годовой зарплаты рядового сотрудника офиса. Но для ди Борго это естественно мелочи.

Алекс разлил шампанское по фужерам, подошёл ко мне и подал наполненный бокал. Пить его становилось страшно. Я не была избалована по части гастрономии. Предпочитала есть, в основном, растительную пищу. Спиртное употребляла только по очень особенным случаям.

— Попробуй, Лорен. Хороший редкий вкус.

Я отпила немного игристого из бокала, и Алекс накрыл мои губы поцелуем.

— Вот теперь свидание настоящее, — констатировл ди Борго. Похоже, он свихнулся. — Пей ещё. За тебя!

Я медленно дегустировала холодное шампанское, допивая бокал. Оно правда было очень хорошее. Хотя мне трудно судить. Не с чем особо сравнивать. Если учитывать вкус игристых попробованных мной на выпускном в школе и в день рождения, то «Крадж» несомненно лидер вкуса. Других дорогих вин мне пробовать не доводилось.

Наступила очередь устриц. Алекс взял в руку раковину. Он решил провести мастер-класс по её поеданию.

— Смотри, Лорен. Сначала берёшь раковину в одну руку. Специальную ложку, в другую руку. Используя её, отделяешь моллюск от раковины. Теперь возьми лимон и сбрызни соком устрицу. — Алекс всё ещё стоял рядом. Плотоядно смотрел на меня. Он поднёс раковину с устрицей к моим губам. — Сейчас всасывай всё содержимое раковины, Лорен. Аккуратно и бесшумно.

Я старалась сделать, как он просил и всасывала устрицу с соком очень аккуратно. До меня дошёл подтекст сего действа, когда Алекс смотрел в упор на мои губы. В его глазах загорелся похотливый огонь. Я уловила его полыхание и не могла отвести своих глаз от его.

— А теперь глотай её, — хрипло произнёс он. — Не жуй. Просто глотай.

Я проглотила устрицу и покраснела до ушей. Слишком неловкий момент. Алекс спас ситуацию:

— Молодец, Лорен! Теперь выпей сок. Нравится?

— Что именно?

— Вкус устрицы, Лорен.

— Да. Неплохой.

— Великолепен. Лучшие устрицы из Шотландии.

Он не собирался отходить от меня. Близко стоял рядом. Я ненароком заметила приличный бугор в известной области штанов. Но Алекса природный инстинкт не смутил.

Он налил нам по второму бокалу шампанского. Сел напротив меня. Я пила сладковатую жидкость и старалась не думать о том, как пошло выглядело поедание устрицы. Допила шампанское. Почему бы и нет? Понятно ведь, чем вечер закончится. Получив третью порцию, хмель ударил в голову. Я потягивала напиток, а Алекс неожиданно задал вопрос:

— Почему ты стала играть, Лорен?

Неужели ему действительно интересно, почему?

— Мне нравилось играть. Азарт. Неплохие выигрыши были необходимы.

— Но деньги стали не главным достижением. Верно?

— Не главным. Со временем, я стала искать другой смысл в игре.

— Какой? Расскажи мне.

Рассмотрев внимательно Алекса, я сделала весьма занимательное сравнение. Он напомнил мне героя Энтони Хопкинса из фильма «Молчание ягнят». Эдакий доктор Лектор и его проницательные вопросы Клариссе. Алекс не сводил с меня глаз, ожидая ответа. Он буквально следил за каждым моим движением или жестом. Его интерес был настолько неподдельный, что на минуту я прониклась к нему доверием.

— Желание победы, — честно призналась я.

— Победа давала тебе ощущение счастья? — как же хорошо он понял меня. Так хорошо, как будто проник в мою душу. — С такой природной притягательностью, ты могла бы не играть.

Сделал вывод ди Борго. Неужели он считал, что я могу охмурить кого-то?

— Причём здесь мнимая притягательность?

— Съешь ещё устрицу.

Я съела. Как он показывал. Совершенно не задумываясь о первой неловкости. Ведь это просто еда. Алекс смотрел слишком внимательно, затем практически залпом осушил свой бокал.

— Не мнимая. Поверь, мужчинам ты нравишься и завести можешь враз.

— Значит, мне стоило стать… эм… содержанкой? — лёгкая улыбка разочарования сама появилась на лице. — Зачем? Сомнительные перспективы для меня не в приоритете.

— Нет. Роль содержанки, тебе не подходит, — интригующе произнёс Алекс.

Лицо тут же вспыхнуло от нашего откровенного разговора. Интересно, а что, по его мнению, мне подходит? Быть с ним?

Ди Борго встал из-за стола и отошёл в центр комнаты.

— Подойди ко мне, Лорен.

Я подошла к нему исполнив просьбу. Может, он меня отпустит? Ведь сам сказал, я не подхожу на определённую роль.

— Можно я уйду?

— Нет, — отрезал жёстко Алекс, и заскользил пальцами по прядям.

Он нежно гладил меня по волосам и на мгновение показалось, что Алекс вкладывал всю душу в свои руки. Прошёлся по щеке, спустился к губам и надавив слегка протолкнул большой палец мне в рот. Я рефлекторно обхватила его губами.

— Пока ты здесь, я хочу видеть тебя каждый вечер. Хочу больше узнать о твоих приоритетах. И я хочу твой прекрасный рот.

Откровенное, прямое и развратное заявление, как током ударило в лоб. Я выпустила его палец изо рта. Кто бы мог подумать, что поедание устриц обеспечит подобные последствия?

Алекс взял меня за руку, приложил её к своему паху. Бугор под моей ладонью приветливо отозвался, стал жёстче и больше от прикосновения.

— Чувствуешь? Теперь ты знаешь, как действуешь на меня.

— То есть, я должна спать с тобой каждый вечер? Не знаю, какой ответ ты ждёшь от меня.

— В прошлый раз у тебя замечательно получилось.

Алекс сжал мою ладонь своей. Дал в полной мере ощутить его возбуждение. Нескромный намёк заставил вновь испытывать чувство стыда. Мои щёки потихоньку заливались краской.

— Ты нравишься мне, Лорен. Я предлагаю тебе не худший из вариантов. Не находишь?