Глава 30. Неожиданности
Лорен
— И, как всё понимать, Саймон? — спросила, когда мы сели в машину. Я отвернулась и смотрела в окно. — Я же просила тебя.
— Детка, я не знал что ди Борго будут на выставке.
— Не знал? Или знал и не сказал?
— Лорен, — притягивая к себе ближе, тихо говорил Саймон. — Я не знал. Сам опешил. Лорен?
Я посмотрела мужу в глаза, чтобы убедиться в его правдивости. В них отражалась искренность, но помимо неё и бушующая ревность. Саймон притянул мою голову ближе, впился поцелуем в губы. Страстным, необузданным с примесью горечи. Я тут же вспомнила, как ди Борго делал в прошлом так же.
Сердце бешено колотилось и готово было выпрыгнуть из груди. О чём они говорили? Что так задело Саймона?
Когда я увидела мужа, а рядом с ним Алекса у меня мандраж прошёл по телу. Я не могла поверить собственным глазам. Столько лет прошло и в один момент встретить его. Волнение накрыло меня. Так я волновалась только при неожиданных встречах с ди Борго в стенах его казино. Саймон был слишком серьёзен, а ди Борго зол.
Что не так?
Сейчас мой муж сидел рядом и просто убийственно смотрел на меня.
— Саймон, о чём вы говорили?
— Немного о жизни и о тебе.
— Ревнуешь к нему? — спросила отстранившись.
— Да, — прозвучало односложно и жёстко.
— Нет повода.
Лёгкая усмешка отразилась на моём лице. Они неисправимы. Тонко поцапались. И жена ди Борго масла в огонь добавила. Надеюсь, что братья не поубивают друг друга. Не зря идея с переездом в Нью-Йорк мне не нравилась. На душе стало неспокойно.
— Знаю, что его нет.
— Тогда забудь всё. Этот вечер закончился. Выставка тоже. Саймон, мне нужен только ты.
Мы уже приехали к дому. Саймон взял меня за руку, переплёл наши пальцы, крепко сжал их и мы направились к лифту.
Этой ночью он был страстен, как никогда. Ревность всё ещё бушевала в нём. Я опять вспомнила ди Борго и момент произошедший в гримёрке оперы. Как же они оба были похожи в своей ревности. Я переживала и, как выяснится позже, не зря.
Несколько дней спустя, когда я гуляла с дочерью в парке, раздался звонок телефона. Номер не был мне знаком, но я ответила. Звонила Кьяра. Она была решительно настроена начать общаться со мной и приглашала посидеть, с ней и Уши, в их женской компании.
«Точно теперь не отстанет, как и обещала», — насторожился внутренний голос.
Кьяра предлагала встретиться сегодня же, а по-возможности, прямо сейчас. Она была готова заехать за мной.
«Только этого мне не хватало».
Я не желала, чтобы жена ди Борго видела мою дочь. Мило сославшись на некоторую занятость, перенесла ожидаемую встречу на следующую неделю. Я не горела желанием встречаться с Кьярой и уделять время её женской компании.
На самом деле я действительно была загружена по полной. Работала из дома, контролировала процессы в хьюстонском офисе и проводила летние каникулы с Сэмми.
Я сделала себе кабинет в одной из свободных комнат и повременила с офисом в Нью-Йорке. Когда у мужа разрешатся вопросы в холдинге, я уговорю его вернуться домой.
Неделя потянулась за неделей и к моему облегчению Кьяра больше не перезванивала. Не знаю приложил ли её муж к этому руку, но если это так, я не против. Случайная встреча с Алексом имела горькое послевкусие. Моя память постоянно проигрывала картины из прошлого. Несколько дней потребовалось, чтобы снова обрести душевное равновесие. Нам лучше не пересекаться. Несмотря на то, что ди Борго я не простила за то, как он поступил со мной, до сих пор любила его. Свои чувства я тщательно скрывала, запрятав их в далёкий закоулок души.
Всё своё тепло я отдавала дочери и мужу. За прошедшие годы нам удалось создать крепкую семью. Саймон всегда хорошо относился ко мне: не осуждал, любил, заботился. Моё отношение к нему больше, чем симпатия, по-своему я любила его и была верной женой.
В Нью-Йорке стоял на редкость тёплый июль. Часто по вечерам наша семья прогуливалась по парку. Мы возвращались домой, когда засветился экран телефона и прозвучало оповещение о входящем сообщении.
«И кому так поздно приспичило писать?», — я нажала в уведомление и прочла сообщение от Мари Ламбер:
«Лорен Мэй, добрый вечер! Есть ли у вас завтра свободное время? Я бы хотела обговорить с вами заказ»
«Добрый. Конечно мы можем обсудить заказ, Мари. Где и когда?»
«В час дня, я заказала столик в Daniel, Верхний Ист-Сайд. Заодно пообедаем»
«Хорошо. Я приеду завтра к часу в Daniel»
— Это миссис Ламбер, — сказала Саймону. — Она хочет обсудить заказ.
— Возьмёшься за него?
— Посмотрим. Может быть ей не понравится предложение. Раз уж я ей пообещала, то встречусь с ней. Может ты присоединишься, ко мне, после встречи с Мари?
— Приглашаешь на обед? — довольно спросил Саймон.
— Да. На свидание. Придёшь в «Daniel»?
— Тебе невозможно отказать, детка, — подмигнул мне Саймон и быстро чмокнул в щёку.
— Мама, пап идёмте быстрее! — позвала Сэмми. — Уже лифт приехал.
Вечерние хлопоты затянулись и я проспала почти до десяти утра. Пришлось быстро собираться. Взяв с собой планшет, где были альбомы с готовыми интерьерами, я отправилась на встречу с Мари. Ресторан французской кухни «Daniel» понравился мне сразу. В нём я была впервые, поэтому попросила официанта проводить меня к нужному столику. Мари искренне приветствовала и сразу же приступила к обсуждению пожеланий. Она с интересом просматривала альбомы, пока мы ожидали заказ, и задавала уточняющие вопросы.
— Эти два варианта мне очень понравились, Лорен. Я хочу, чтобы ты посмотрела мой дом. Мне хочется переделать весь пентхаус, от и до.
— Ты живешь на Манхэттане, Мари?
— Да. Очень удобно, что мы живём почти рядом, правда? В целом мне хочется европейский стиль. Классика подойдёт, но должна быть особенная изюминка из другого стиля и, чтобы всё это сочеталось.
— Площадь твоего пентхауса приличная. Что по срокам? Тебя устроит две недели на создание проекта?
— Да, Лорен, устроит. Также, мне бы хотелось, чтобы ты контролировала процесс ремонта.
— Два месяца уйдёт на выполнение работ. Как тебе такие сроки? Ванные комнаты придётся полностью переделать.
— Вполне устраивает. Ты уже внушаешь мне доверие, так что заказ полностью твой.
Мари дальше просматривала альбомы и отмечала возможные варианты допустимой цветовой гаммы, когда принесли заказ. К нашему столу подошёл ещё один официант проводив к нему гостью, которой я была не обрадовалась. Но зато обрадовалась она.
— Привет Лорен! Мари! — отсалютовала Кьяра. — Увидела вас здесь девочки и решила, что вы примите меня пообедать за компанию. Я часто обедаю здесь, Лорен, — пояснила блондинка. — И просто замечательно, что мы случайно встретились.
Мари охотно пригласила Кьяру, завязалась оживлённая болтовня. Кьяру интересовало многое. Мои альбомы, выбор Мари, палитры. Давались советы по возможным вариантам и рассказывались между делом новости светского общества. Она быстро тараторила, порой переходила на итальянский. Кьяра заметила, что я её хорошо понимаю и осведомилась, говорю ли я по-итальянски.
— Прекрасно! — воскликнула она и перешла полностью на родную ей речь. — Теперь хоть сможем поболтать о своём без лишнего беспокойства.
Мари была не против смены языковой речи, сказав, что её ни сколько не смущает прихоть Кьяры. Она продолжала спокойно обедать временами поглядывала в планшет, перелистывала альбомные страницы.
— Хорошо, что Уши выбрала именно тебя. Она правда искала дизайнера через интернет? — начала свой допрос Кьяра.
— Да. Уши мониторила дизайн студии, так и нашла меня.
— А раньше ты не работала на восточном побережье?
— Нет. Мои заказчики в основном из Техаса, Луизианы, Колорадо. В последние годы я много работаю с заказчиками из Латинской Америки.
— Надо же, а откуда они? Расскажи подробнее.
— Акапулько. Я делаю проекты для отелей, особняков. Мехико, Монтеррей. Были проекты для коста-риканцев и колумбийцев. Два последних для аргентинцев. Ты была в Буэнос-Айресе, Кьяра?
— Нет. Мне в Южной Америке бывать не доводилось. В основном я в Европе находилась, пока за Алекса не вышла.
Моё сердце резко сорвалось, как только Кьяра про Алекса упомянула. Я глянула на часы. Уже почти два, скоро Саймон придёт, пора сворачивать разговор. Но Кьяра прекращать общение не собиралась, её наоборот прорвало.
«Слишком назойливая итальянка»
— Ты давно замужем за Саймоном? — выпалила она.
«Что? Тебе правда интересно?»
Кьяра пристально смотрела мне в глаза ожидая ответа. Немного прищурилась, как хитрая кошка. Она почему-то занервничала и скрутила в руках бумажную салфетку.
— Восемь лет, — ответила ей.
— Восемь? — переспросила Кьяра. — Интересно, совсем как я. Почему мы раньше не были знакомы?
«Совсем, как ты. Правда интересно», — я пожала плечами.
— Знаешь, Саймон и Алекс с детства были дружны. У них было очень много общих интересов, а потом Саймон пропал на много лет. Отбился от семьи.
«У них правда был в прошлом один общий интерес»
Так-так. Беседа приняла неожиданный поворот. Мари собралась покинуть нашу компанию сославшись на следующую встречу. Она вернула планшет и сказала, что завтра будет ждать моего звонка. Планировался осмотр объекта. Как только Мари ушла Кьяра начала рубить тяжёлой артиллерией.
— Саймон гораздо старше тебя. Где и как вы познакомились?
— В Лас-Вегасе. Я играла в казино. Саймон играл вместе со мной.
— Что? Саймон в азартные игры? — Кьяра рассмеялась. — Сколько тебе лет? — в лоб выпалила она. Беспардонность явно была присуща Кьяре.
— Почти тридцать.
— Саймону за полтинник уже. Совсем молоденькой за него вышла, но почему? Как ты решилась?
«У муженька своего спроси, почему. Пусть он тебе расскажет», — рвались саркастические мысли.
— Это была любовь с первого взгляда. Саймон сразу пропал.
— Да… — задумчиво произнесла она. — На Саймона очень похоже. Лорен, сколько помню его, он всегда был очень серьёзным во многом. Брутальный красавец. Кто только не бегал за ним, а он ни кого не выбирал и вот так сразу. Романтично.
— Ты не веришь в любовь Кьяра, — подметила я посмотрев на неё. Её реакция была более, чем странной.
— Я? — удивилась она, показала ладонью на себя и отмахнулась. Затем быстро смотала салфетку в непонятный узор, напоминавший оригами. Она сильно нервничала. — У нас с Алексом всё спокойно было. Я знала его много лет и мы были два года помолвлены. Когда он закончил организацию нового проекта в Сан-Франциско мы поженились…
Больше я не слышала, что говорила Кьяра. Мне стало моментально душно и в висках начало стучать. «Поженились после событий в Сан-Франциско? Какая же ты сволочь ди Борго! Был помолвлен, когда со мной…», — мысли роем завертелись и я ещё больше понимала суть произошедшего. «Непревзойдённый цинизм Алекс! Браво! Осталось тебе только премию дать. Новый год… звонила Кьяра… я вспомнила этот голос».
— Лорен?! — обеспокоенный возглас Кьяры доносился до слуха. — Всё нормально?
— Да, — отмерла я. — Просто задумалась, извини. Кьяра уже поздно, я пойду.
— Мне тоже пора. Давай прощаться и обещай, что мы ещё увидимся, — Кьяра манерно чмокнула меня в щёку резко бросив салфетку на стол. — Круассан. Ну как похоже? — неуверенно улыбнулась она и стала быстро удаляться с горизонта.
Саймон немного задерживался. Я намеревалась отменить наше свидание, но муж позвонил и попросил дождаться его. Он уже почти доехал до ресторана. Официант менял приборы на столе, когда Саймон подошёл. Поцеловал меня и бросил взгляд на стол. Неожиданно повёл бровями осведомляясь:
— Мари обедала с тобой одна или?
— Или. Из ниоткуда появилась Кьяра и присоединилась к нам.
Он посмотрел на салфетку, попросил официанта не убирать её.
— Кто это сделал? — указал Саймон на оригами.
— Круассан от Кьяры. Что-то не так, Саймон? Не пугай меня.
— Ты не расстроишься, если мы отменим свидание? Я попрошу водителя отвезти тебя домой. Мне срочно нужно уехать по делам.
Саймон взвинтился за минуту. Он был задумчив, серьёзен и кому-то звонил. Я могла только руками развести от неожиданностей свалившихся на меня сегодня. Слишком много за один день.
«Раньше и не такое бывало Лорен», — подметил внутренний голос. Я сложила в сумочку планшет, собралась на выход из ресторана. Саймон не спешил уходить. Он заказал кофе и ожидал когда его принесёт официант.
— У меня будет встреча здесь, через полчаса. Возможно домой приеду поздно. Не гуляй сегодня с Сэмми одна.
— Почему? Да, что происходит?
— Ничего, — решил успокоить муж, но я видела, его что-то гложет. — Просто побудь с ней дома.
Алекс
Факт измены Кьяры явился неприятной проблемой, которую и лучшему юристу доверить стало не просто. Бракоразводный процесс, с неверной женой, обещал быть затяжным и скандальным. В Нью-Йорке самые жёсткие законы и развод получить, даже при наличии доказательств, сложно. Но это было только начало. Спустя два дня, после вечеринки, я узнал, что масштабы семейных проблем начали разрастаться в другую сторону.
Начало случившимся событиям было положено Кьярой давно. Несколько лет она лелеяла надежду открыть в Милане собственный дом мод. Ей необходима была внушительная сумма денег. Бережливостью Кьяра никогда не славилась, вела светскую жизнь на широкую ногу, ни о чём не задумываясь. Миллионы, оставленные Кьяре отцом в наследство, таяли от мотовства. Её накопления на счетах изрядно поредели. Впрочем, этого стоило ожидать.
Идея с открытием дома мод появилась у жены, когда она вернулась из Парижа, с недели высокой моды, и её прорвало. Свои оставшиеся сбережения Кьяра решила не трогать и обратилась ко мне за финансовой помощью. Я счёл её прихоть неразумным вложением капитала и отказал Кьяре, после чего последовала череда скандалов и нытья.
Просматривая, в очередной раз, ежемесячные счета Кьяры я значительно урезал её дотации на содержание. Предприимчивая дочь Серра обидевшись решила приняться за долгосрочные активы покойного отца. Она додумалась заложить кредиторам часть своей доли в холдинге. Долговое обязательство имело короткий срок, на что Кьяра не особо обращала внимание подписывая закладные документы. Проект с её домом мод не взлетал, а время погашать долг настало, что естественно не осталось не замеченным.
Договориться с кредитором Кьяры, о выкупе доли, было не возможно и, как я понял, мистер Вонг сообщил о проблемах Саймону. Поэтому он незамедлительно вернулся в Нью-Йорк. Саймон давно был знаком с Харманом и хотел помочь разрешить вопрос с ним.
Сегодня мы обсуждали положение вещей между собой.
— Если бы Кьяра заложила долю не Майклу Харману, то договориться было бы проще. Он ни в какую не соглашается на выкуп. Хочет войти в совет холдинга. Это понесёт за собой ряд преобразований, как ты понимаешь.
— Хреновые дела, — согласился брат. — Хорошо твоя жена жжёт, Алекс. Слияние капиталов оказалось «очень» удачным.
— Не нагнетай, Саймон. Сам всему не рад.
— Зачем она это сделала?
— Хочет освободиться от тяжкого бремени наследства Серра, — усмехнулся я. — Кьяре нужны деньги для открытия дома мод в Милане, чем больше, тем лучше. Я давно сократил её дотации, а кто-то ушлый ей посоветовал к Харману обратиться. И я догадываюсь кто.
— Картер, неугомонная заноза. Переговоры с юристами Хармана были?
— Один раз, пока безрезультатно. Как Лорен? — спросил я. Мой интерес к ней не прошёл и я хотел поговорить о ней.
— Хорошо. Она занимается любимым делом, — Саймон давал понять, что не собирается дальше продолжать разговор о Лорен, зато я собирался продолжить.
— Я слышал, что миссис Торн активно играет на финансовых биржах. Ты позволяешь ей, Саймон? — брат не удивился моей осведомлённости, но тему поддержал.
— Интерес к финансовым биржам помог ей начать другую жизнь и даёт необходимую энергию.
Я понимающе покачал головой. Азарт всегда был у неё крови. Моя умная девочка нашла лучшее применение своему врождённому таланту.
— Алекс, ты не видел последствий своих необдуманных действий и то в каком состоянии она находилась первый год. Так что я решил особо не препятствовать, — продолжил Саймон подходя к дверям кабинета. — У тебя всё?
Я перевёл тему разговора, мне было не до перепалок с Саймоном.
— Да. Завтра, в десять утра, будет встреча с юристами. Я рассчитываю на тебя. Думаю, ты должен сам оценить ситуацию.
Последующие будни и недели проходили в накале деловых страстей. Я приезжал в холдинг к восьми утра, а возвращался домой порой за полночь. С Кьярой я больше не жил в одном доме, предпочитал оставаться в своей квартире один. Вечерами я часто думал о Лорен. Мне хотелось увидеть её снова, поговорить с ней о многом, как в былые времена. А затем зарыться пальцами в её роскошные волосы и прижать к себе нежное, податливое тело.
Б****! Как же мне не хватало её, все эти годы, и чувство вины постоянно грызло меня.
Июль промчался незаметно, а результатов от переговоров с Харманом не было. Он мог бы отказаться от доли, но здесь крылся иной интерес. Пришлось принять нового участника в совет. Очевидно, что Харман надеялся дожать Кьяру. Он мог в любой момент предложить ей заложить оставшуюся часть акций.
Середина августа выдалась немного прохладной и временно даже деловые страсти поутихли. Мне позвонил адвокат и сообщил, что дата первого слушания по бракоразводному процессу назначена на ближайший понедельник. Отличная новость. Вечером я сам лично намеревался сообщить об этом Кьяре. Для неё это будет шоковый сюрприз, но мне её нисколько не жаль. Пора заканчивать с фарсом под названием «брак».
Я собирался уйти пораньше, когда на пороге кабинета появился Саймон. Вид у него был, мягко говоря, слишком серьёзный.
— Что-то случилось, Саймон?
— Нет, — он плюхнулся на диван, потёр ладонью лоб. — Я хочу пригласить вас с Кьярой на ужин, Алекс.
- Что так? — удивился я. Неужели мой брат сподобился сменить гнев на милость. — Идея Кьяры?
— Отчасти. Она звонила мне несколько раз, хотела встретиться и пообщаться. Помнишь какой сегодня день?
День возвращения Саймона со службы домой и начало нашей эпохи в казино.
— А как же, помню.
— Тогда отметим?