Глава 26

Я попятилась в глубину коридора и чуть не споткнулась на ровном месте. Пульс стучал в ушах, а сердце мгновенно забилось как сумасшедшее, мешая соображать нормально. В голове осталась единственная мысль – бежать.

Неплохая, кстати, мысль.

Вот только… паника тут никак не поможет.

Сделав несколько медленных вдохов и выдохов, я сумела взять себя в руки. Так. Сейчас основная задача – отыскать одежду. Очень надеюсь на то, что в этих покоях мы одни, и никто не позарился на легкомысленно брошенные мною вчера брюки. Даже не в них дело, я готова нырнуть в водопад пусть бы и голой. Только бы найти амулеты!

Вот же дура…

Стоп. Потом подосадую на себя и на собственный поистине идиотский поступок. Будет еще время.

А сейчас… слава богу, коридор привел прямо в комнату с бассейном, в котором мы вчера плескались с Громом. Хм. С Эриком. Будем называть адаров своими именами.

Платье, которое я сама сняла несколько часов назад, обнаружилось сразу. И – какое счастье! – брюки тоже, а в кармане – целехонькие два амулета, сверкнувшие красным и синим огнями. Я с облегчением надела цепочки на шею.

Так, где-то был еще мой купальник… нужно его найти. Не бросать же тут белье? Это как-то… не очень.

В бассейне плавали несколько не опознаваемых клочков ткани. Мда. Кое-кто вчера был слишком не сдержан. Что ж. Не будем оставлять улик. И вспоминать то, что было, сейчас ни к чему. Все потом. Сейчас нужно просто все собрать и уйти. Я запретила себе думать, и просто совершала необходимые действия.

Не мешкая, бултыхнулась в абсолютно прозрачную и прохладную сейчас воду, и выловила все, что осталось от белья. Вот и хорошо. Будем считать, что я приняла ванну, что тоже пришлось кстати.

Так, а теперь бежать, срочно бежать из этого гостеприимного дома! Вот только как? Попали мы сюда на вире. Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы сделать предположение, что летающие самокаты можно как-то отследить. Да и вообще, не буду же я угонять чужой вир?

Есть подозрение, что у меня только один путь – вниз, в озеро под водопадом. Да хотя бы через окно в туалете, что я так удачно вчера заприметила.

Спешно одевшись и подхватив обувь, туда и направилась. Уже возле вира, что так и стоял на прежнем месте, услышала:

– Аля! Ты где?

Так, времени нет совсем. Бежать! Тихонько прикрыв за собой дверь в туалет, я с облегчением перевела дух.

Но, как оказалось, рано я решила, что все позади. Снаружи, из комнаты, где стоял вир, послышался шум, а громогласный голос буквально сотряс стены:

– Эрик! Я знаю, что ты здесь! Выходи!

Голос мужской, даже чем-то знакомый. И да – говорили на высшем языке адаров.

– Ровин, что случилось? – о, а это уже голос Эрика. Теперь я поняла, что адара действительно можно было узнать по характерному тембру и интонациям. Если быть внимательной, конечно. Но есть и смягчающее обстоятельство – слышала я его только раз в жизни. Да и вчера он был не таким… А каким? Более мягким, человечным, что ли?

В любом случае, я не поняла, кто передо мной. Это тоже отнесем в список для причин досады на себя. Чувствую, там еще много будет пунктов. Но об этот позже.

– Кирстен проводит эксперименты со стихийными огненными порталами. И ты сейчас отправишься со мной – нужно выяснить, чего он хочет, – сказал за дверью Ровин.

Я навострила уши и прижалась ухом к деревянной поверхности, чтобы лучше слышать. Как интересно! И жаль, что становилось плохо слышно – похоже, братья уходили дальше по коридору.

– Что? Стихийные порталы? О каких экспериментах ты говоришь? – спросил Эрик.

– Нет времени. Одевайся. К любовнице еще успеешь вернуться….

Судя по все стихающим звукам, братья ушли в соседнюю комнату.

Может, выйти к ним и спросить, что за эксперименты? А что? Пусть возьмут с собой. Мне порталы ой как интересны, тем более, что огненный амулет я добыла.

Ага. И придется отвечать сразу на всю кучу вопросов от братьев, первый из которых – откуда я знаю этот их высший язык? Ровин, помнится, еще в прошлую встречу был не прочь хорошенько допросить меня. А Эрик собирался сделать меня частью своего гарема. И если один брат по моей глупости получил, что хотел, то, может, воздержимся от удовлетворения и второго?

Всегда есть как минимум два способа добиться желаемого. Виолея же дала мне вир, которым я сама наверняка смогу воспользоваться.

Хватит на сегодня братьев-адаров. Пойду-ка я лучше к их сестре.

Я взобралась на подоконник и посмотрела вниз. Вроде бы, озеро внизу глубокое…

Шум шагов за дверью не дал мне времени задуматься.

Зажмурившись и зачем-то зажав нос, я сделала шаг вперед. Водопад против ожидания мягко принял меня, подхватив и направив вниз, как на лифте. Вот это да! Я думала, что меня снесет, оглушит давлением или вовсе швырнет на камни, но нет. Спустя пару мгновений я оказалась почти на дне озера и вспомнила, что, вообще-то, умею дышать под водой. Открыв глаза и сделав первый осторожный вдох, поняла, что озеро на удивление чистое. Если бы не вода, что падает сверху и образует тучу водяной пыли, видимость была бы просто отличная.

По-видимому, местные жители заботятся об экологии и не сбрасывают в окрестные источники воды продукты жизнедеятельности. Вот и славно. Нет, чтобы сбежать от Эрика, я была на многое согласна, но все-таки хорошо, что не пришлось плескаться в канализации.

Ладно, потом решу, что делать с последствиями своего опрометчивого поступка. Пока у нас на повестке дня… что, кстати? Ах да, позвать Виолею. Только отплыву подальше от места своего морального преступления. А там, глядишь, и видимость станет лучше.

Заплыв в заросли местных лотосов, что распустили розовые цветы на поверхности, я остановилась и осмотрелась. Оказалось, что сквозь листья можно прекрасно разглядеть не только подводный мир, но и все то, что происходит на поверхности.

Водопад с высоты нескольких метров срывался по скале вниз, в озеро, в котором я сейчас находилась. Сама скала была испещрена множеством отверстий и дыр, которые местами были замаскированы потоками воды. Но сейчас не красота этого места привлекла мое внимание. В одном из окон виднелась белокурая голова моего ночного приключения. Эрик, казалось, высматривал кого-то внизу.

Уж не меня ли? На всякий случай я забралась подальше в гущу стеблей. Береженого, как говорится, бог бережет. Гром мог просто удивиться, что я ушла не попрощавшись и даже не оставив записки.

Не Гром, Аля. Эрикторн, адар, от которого всеми силами нужно держаться подальше.

Кстати, даже хорошо, что я не представилась ему Сашей или Александрой. Есть большая надежда на то, что никто и никогда не догадается о том сумасбродстве, что я учинила ночью. Ведь Гром вообще посчитал, что я из огненных. Пусть теперь ищет рыжую конопатую красотку.

А чтобы точно никто ничего не узнал, не буду, пожалуй, и рассказывать о том, что было. Ни Виолее, ни даже духу.

– И о чем это ты собралась мне не рассказывать? – раздался ворчливый голос. –Пойми, твои ночные приключения меня не интересуют. Главное, что мне нужно знать – по-прежнему ли ты хочешь найти портал и пройти сквозь него?

– Да, – твердо сказала я. – По-прежнему.

– Тогда зови водную принцессу. Нам предстоит много дел.

– Дух. Ты должен кое-что знать, – сказала я. – О порталах. Кирстен проводит какие-то эксперименты со стихийными порталами и сейчас это собираются расследовать Ровин и Эрик.

– Вот значит как… Любопытно.

– Ты даже не спросишь, как я об этом узнала? – мне стало чуть ли не обидно.

– Нет. Я уже сказал, твои похождения меня не интересуют. Вы, люди, вообще тратите слишком много сил и энергии на межполовые отношения.

– Хм. Ты разве никогда не был человеком?

– Нет, конечно! Я даже когда жил, не имел ничего общего с людьми.

– А кто ты?

– Не человек. И не адар. И не демон. Какая тебе разница?

– Мне интересно, – честно сказала я. – Просто любопытно и хочу знать о тебе больше. Ты хотя бы похож на человека?

– Разумеется, нет. Я даже не антропоморфен.*

________________________________

* Антропоморфный – по форме, устройству схожий с человеком, его телом; человекообразный; также основанный на таком сходстве.