Глава 40

– А твоя Карисса? – подозрительно сощурилась я.

– Что Карисса? – удивился Кир.

– Пообещай, что и она не причинит мне вреда, – пояснила я.

– Обещаю, – улыбнулся огненный. – В моих интересах, чтобы ты осталась целой и невредимой.

Что ж. Раз даже дух советует… Пойду узнаю. Кир не может войти, я не могу выйти. Вроде, должно быть безопасно… А Карисса сейчас была все равно занята – ее кружил вихрь, а девушка в хаотичном порядке рассыпала вокруг себя огненные искры и небольшие шарики. А управлял вихрем Гедраин, и ему было тоже не до меня.

Я аккуратно, по стеночке двинулась к внешним дверям. Змея Кирстена поплыла рядом.

– А ты изменилась, красавица, – сообщил Кир, когда я приблизилась, не доходя несколько шагов до двери. – Силы стало больше.

Я пожала плечами. Что тут скажешь?

– Ты хотел поговорить, – я решила, что времени у нас не так много и стоит сразу же перейти к сути. – О чем?

– О тебе и обо мне, конечно же, – усмехнулся огненный. – Ты ведь хочешь уйти от Эрика?

Щеке стало щекотно. Скосив глаза, я чуть не подпрыгнула – огненная змея опустилась мне на плечо и собиралась обвиться вокруг шеи!

– Не бойся, – Кир протянул руку, коснувшись упругого барьера в дверном проеме. – Я всего лишь посмотрю, могу ли снять с тебя артефакт подчинения.

Все, мне это надоело! А нельзя было предупредить, спросить, хочу ли я, чтобы меня трогала его магия?! Что за манера – делать с людьми то, что вздумается?! Я сама в состоянии решить, нужна мне чья-то помощь или нет!

В раздражении я потянула змею за хвост и намотала ее на пальцы в несколько витков. И в обалдении уставилась на ожерелье, что соскользнуло с шеи и легло в ладонь россыпью сверкающих камней и металла.

Глаза Кирстена выражали невероятную гамму эмоций. Удивление, неверие, восхищение и, над всем этим – интерес и торжество.

– Никогда не трогай меня без разрешения, – я сделала несколько шагов и протянула руку со свернутой огненной змеей сквозь дверной проем.

Для меня больше не было преград. Вот радость-то! Буквально всучив Киру змею, я состроила невозмутимое выражение лица и с независимым видом надела ожерелье обратно на шею.

Дух выругался. Не знаю, на каком языке он высказался, но в том, что прозвучало именно ругательство, почему-то была стопроцентная уверенность.

– Как скажешь, Александра, – Кир тоже сумел быстро справиться с эмоциями. – Но я не оставляю надежды на то, что ты сама захочешь, чтобы я трогал тебя.

Мда. Я не стала оборачиваться на Кариссу. Есть подозрение, что Кир и так знает, что девушка против его флирта с другими. Ему либо плевать, либо он ее так дразнит. Кто их разберет? Точно не я. Вообще не горю желанием выяснять, что у них за отношения.

– Чего ты хочешь? – спросила я Кирстена. – И да, у тебя ровно минута, чтобы сформулировать. Скажи прямо и четко, или проваливай.

Надоело. Всё. И мир, и те, кто здесь живет. Может тут хоть один день пройти нормально и спокойно, без вот этого всего?

Кир молчал почти треть всего времени, что я отвела для того, чтобы он высказался. Просто смотрел на меня, почти не мигая. На волосах у него мелькнуло и погасло несколько ярких искр.

– Я хочу пригласить тебя в другой мир, – наконец, сказал Кирстен. – Я знаю, что ты можешь пройти через огненный портал и вернуться обратно.

– Интересное предложение, – сказала я. – Это все?

– То есть ты согласна? – спросил Кир.

– Я подумаю, спасибо. Если тебе больше нечего сказать, я пойду.

Я действительно шагнула назад и обернулась, чтобы посмотреть, как там Карисса и Гедраин. Вдруг уже угробили друг друга?

– Саша! – Кирстен сделал шаг вперед и уткнулся в барьер. – Ты можешь прямо сейчас пойти со мной! Ты ведь не хотела становиться собственностью Эрика!

Любопытно, и откуда он об этом знает? Вероятно, оттуда же, откуда ему известно о том, что я ходила в портал, и о том, что на мне артефакт подчинения… Наверняка адары или следят друг за другом, или просто обмениваются новостями.

– И что? – я пожала печами, наблюдая за тем, как Карисса и Гедраин стоят друг напротив друга и буравят взглядами. Магия вокруг них уже была не видна, но чувствовалось, что сражение между ними еще не закончено.

– Если бы не этот крылатый, ты бы уже летела с нами в орниторе! – воскликнул Кирстен.

Мда. Если и прежде я чувствовала, что доверять Киру не стоит, то сейчас остатки сомнений улетучились. Похоже, если б Гедраин так вовремя не вернулся, огненные просто забрали бы меня, не считаясь с такой мелочью, как согласие.

А прекрасно у Эрика защита наложниц организована, чего уж. Карисса уже минут пятнадцать нападает на единственного парня, который помешал меня украсть, а никакая стража не прибежала, и охранная сигнализация не сработала.

Я вздохнула. Потом зевнула. Можно, я пойду посплю?

– Каков будет твой ответ, Александра? – спросил Кирстен.

– У меня его нет, – честно ответила я. – Точнее, я тебе уже сказала, что подумаю.

– Что ж, – после паузы выдал Кирстен. – У тебя был выбор.

Внезапно мимо меня пролетела еще одна огненная змея, заставив отскочить в сторону. Но, к счастью, ее целью была не я. Долетев до Кариссы, она опоясала девушку несколько раз и резко дернула назад, подняв в воздух.

Гедраин вскинул руки и сжал их в кулаки, совершив имитацию удара. Упс. Похоже, то была не имитация вовсе… Кариссу бросило на Кирстена, заставив парочку огненных отлететь на несколько метров от дома. Даже их орнитор покачнулся.

Прощальным жестом Гедраин разжал пальцы, а потом снова сомкнул их, словно обхватывая что-то, и потянул на себя. Дверь с грохотом захлопнулась.

Крылатый нашел меня взглядом и поморщился. Да, мне он не нравится, и действовал он наверняка из собственных интересов. Или просто служа своему господину. Но все же.

– Спасибо, – сказала я. – Ты в порядке?

За свои слова я удостоилась лишь презрительного взгляда. Гедраин сделал шаг вперед и взмыл вверх. Не на крыльях, а так, словно воспользовался одним из воздушных колодцев.

Что ж. Вежливость еще никому не вредила. Надо и мне поискать путь на второй этаж. Кстати, если быть совсем уж честной, я и Кирстену должна сказать спасибо. Ведь благодаря ему я смогла снять этот гадский артефакт подчинения! Не знаю, правда, как, но я это сделала!

– Ну да, – голос духа был полон сарказма. – А потом снова надела. Прекрасный ход, полный логики! Просто вершина разумного поведения!

– Не ворчи, – сказала я и зевнула во весь рот. – Это было представление для Кира. Как надела, так и снова сниму. А Эрик пусть думает, что у него есть надо мной власть. Иначе, чего доброго, и стражу приставит. Кстати, сегодня бы она не помешала.

Сделав несколько шагов по холлу, поймала воздушный колодец. Секунда головокружения, и я снова на втором этаже. Спать хотелось неимоверно. Неплохо бы найти комнату с кроватью, конечно, но я так устала, что согласна и на диван…

– Нет! Иди в комнату! Мы должны убедиться, что ты действительно сможешь его снять!

– Ладно, – смирилась я и поплелась на поиски.

Неплохо бы и ванную найти, кстати.

Теперь есть, о чем поговорить с Эриком. Можно даже парочку условий ему выставить. Вот только… надо решить, хочу ли я получить от него что-то?

Вопрос на миллион долларов.