Глава 64

– В каком смысле пойдешь со мной? – я решила, что не так его поняла. – В мой мир?

Эрик кивнул, не сводя с меня глаз.

– Но что ты там будешь делать? Где работать, чем заниматься? – взгляд против воли норовил спуститься на его рельефную грудь. – Позировать обнаженным для женских журналов?

– Что? – удивился Эрик. – Почему ты так решила? Это твое занятие в родном мире?

– Нет! – возмутилась я. – У меня совершенно другая работа. Просто для того, чтобы содержать себя, нужно получить профессию, а для этого нужно учиться, а на учебу нужны деньги. Замкнутый круг получается.

– Так почему ты подумала, что в твоем мире, чтобы заработать, мне придется позировать обнаженным для других женщин? – Эрик, похоже, не обиделся, а, наоборот, иронизировал. Такое впечатление, что ему действительно интересно.

– Не знаю, – ответила я.

– Знаешь, Аля, – лукаво улыбнулся адар.

Он встал и сделал шаг вперед. Потом еще один, внимательно следя за мной. Как хищник, который собирается схватить добычу. В горле внезапно пересохло. Я откинулась назад, облокотившись на оплавленное стекло. Нет, страшно не было, но уровень адреналина явно подскочил – пульс ускорился, а тело бросило в жар. Взгляд скользил по фигуре Эрика, поднимаясь с груди на лицо, отмечая потемневшие глаза, учащенное дыхание…

Интересно, зачем он протянул мне руку? Чего хочет? Чтобы я встала? Ну ладно…

– И что я, по-твоему, знаю?

Вложив пальцы в ладонь Эрика, я позволила поднять себя с подоконника. Правда, не учла того, что он тут же обнимет меня, позволяя ощущать, что его тело совсем не против продолжить более тесное общение прямо с того момента, на котором мы недавно закончили.

– Ты сейчас смотрела на меня и могла думать только о том, как я выгляжу без одежды, так, Аля? Именно поэтому ты так сказала, – хрипло прошептал Эрик, проводя пальцами по тонкой ткани платья.

Он положил ладони мне на талию и повел руки вверх, сжимая чуть слишком сильно.

– Ты хочешь меня, – сказал он. – Также сильно, как и я тебя. В этом нет ничего странного. Не нужно это скрывать или бояться своих желаний.

– Эрик… – я попыталась высвободиться. – Мы же решили сделать перерыв и поговорить, разве нет?

– А мы разве не поговорили?

– Что, вот так, да? По-твоему, мы все обсудили?

– Нет, конечно, любимая, не все, – сказал Эрик. – Но у нас еще будет время поговорить. Ведь ты пока возвращаешься со мной, я верно понял? Или ты хочешь прямо завтра попросить Илирамиана открыть портал в твой мир?

– Нет, – вздохнула я. – Я обещала, что вернусь пока с тобой. Нужно ведь разобраться с огненной магией. С королем ригаров я бы тоже хотела поговорить. Но это ты прав, лучше сделать завтра. Как вызвать слугу?

– Говори, чего ты хочешь, я распоряжусь, – Эрик выпустил меня и пошел к двери.

– Хочу спать. Пусть меня проводят в покои, где я буду ночевать.

Адар остановился, а потом обернулся:

– Ночевать? – уточнил он. – Ночевать ты будешь здесь. Со мной.

– Это приказ? – поинтересовалась я.

– Аля, – Эрик посмотрел на меня, – я прекрасно помню, что обещал не удерживать тебя против воли. Но мы в чужом мире, в стране, где к женщинам весьма своеобразное отношение.

– Это как?

– Демоны признают только силу, – объяснил Эрик. – Это значит, что женщина, которая гуляет одна – потенциальный объект для охоты. Я не отпущу тебя здесь никуда одну.

– Но ты мог бы проводить меня…

– Проще всего мне будет защитить тебя, находясь рядом.

– Знаешь, – я улыбнулась, – я ведь и сама могу за себя постоять.

– Да. Но прежде, чем ригары это поймут, тебе придется сжечь нескольких из них для устрашения. Почему-то мне кажется, Илирамиан не очень обрадуется, если ты начнешь поливать огнем его подданных.

Я задумалась. Действительно, что изменит одна ночь? Ну посплю я с Эриком в одной постели. Глупо, на самом деле, пытаться что-то доказать, ища отдельную комнату.

– А Кирстен и Карисса так и будут в соседней комнате? – спросила я.

– Да, Аля. Они ведь наши пленники, поэтому мы должны их охранять. Я специально попросил, чтобы покои заперли.

– Ладно, – смирилась я, осмысливая фразу «наши пленники». Эрик признает, что я тоже имею на них право? Хорошо. – А где тут ванная?

– Сюда, – адар указал на неприметную прежде дверь в стене. – Ты не проголодалась?

– Да нет. Но чай бы выпила.

– Хорошо, я распоряжусь.

– Тогда скоро вернусь, – я направилась в ванную.

…

Пробуждение было приятным. Мягкая постель, жаркие мужские объятия, ощущение спокойствия и удовлетворения – что может быть лучше?

И зачем я вчера рвалась спать в одиночестве? Непонятно. Нужно наслаждаться жизнью во всех ее проявлениях, пока это возможно. Ведь нельзя предсказать наверняка, что ждет нас завтра.

Слава богу, сейчас появилась хоть какая-то определенность. Примерный план дальнейших действий есть. Конечно, слегка озадачило заявление Эрика о его намерении пойти за мной на Землю, но, признаться, я так и не отнеслась к его словам всерьез. Есть надежда, что он осознает, какую глупость собирается совершить, и передумает. Ведь ему тогда придется попрощаться с магией, которой, как я поняла, он пользуется всю свою жизнь.

А сколько ему лет, кстати?

Хороший вопрос, который я, правда, задавать ему не буду. Зачем? Что даст ответ, кроме удовлетворения праздного любопытства? Правильно, ничего. Жить я с ним не собираюсь, поэтому, к чему забивать голову лишней информацией?

Но отказывать себе в удовольствиях тоже не буду. Эрик меня более, чем устраивает, как любовник. Вчера, когда я вернулась из ванной в халате, мы выпили чаю с булочками, а дальше…

Не помню точно, как, но халата я вскоре лишилась. Слабое и неуверенное сопротивление ничего не дало, как и мои невнятные попытки донести до адара мысль, что я не выдержу еще одного магического напора. На это он ответил, что не обязательно вмешивать магию в простые радости жизни. Так что теперь я знаю, как в этом мире назвать секс, если мне понадобится эвфемизм.

И знаю, что, оказывается, можно предаваться «простым радостям жизни» и без магической круговерти, что прежде накрывала нас безудержной волной.

Как выяснилось, так тоже очень хорошо.

Спали мы обнаженными, и сейчас я четко ощущала, что для Эрика наступило утро, и его тело очень радуется этому факту.

Пора вставать и вершить великие дела. А то… к хорошему быстро привыкаешь. Я вздохнула. Похоже, у меня налицо внутренний конфликт.

Иначе, как соотносятся размышления о том, что нужно брать от жизни все и следом же мысли о «не привыкать к хорошему, оно быстро заканчивается»?

Я снова вздохнула и попыталась выбраться из кольца рук Эрика. Не тут-то было. Он только сильнее сжал объятия и что-то хрипло прошептал сквозь сон.

– Эрик, выпусти, мне нужно в ванную!

– Доброе утро, любимая, – прошептал он. – Хорошо, в ванную сходи. Но возвращайся скорее…

Похоже, кто-то забыл свои же слова о том, что не будет удерживать меня. Я невольно улыбнулась, поднимаясь и выбираясь из постели. Так, стоп. Меня что, позабавил тот факт, что Эрик даже не пытается скрыть свой инстинкт собственника? Получается, да. И еще раз: я не возмущаюсь этому факту, а… испытываю чувство радости?! Ну приплыли.

Совершая утренний моцион, я попыталась проанализировать собственное поведение. Обнаружила и признала не только внутренний конфликт, но и сильные эмоциональные перепады, и… да, нужно смотреть правде в глаза – я как-то поглупела за последнее время. Перестала рационально смотреть на многие вещи, совершаю импульсивные поступки…

А самое страшное – я стала врать самому близкому и дорогому человеку. Самой себе.

Вот это очень плохо.

Искупавшись и яростно растираясь полотенцем, я поняла, что нужно срочно разобраться с тем, что со мной происходит. Нужен или доброжелательный собеседник, или хотя бы лист бумаги – написать тезисно факты и мысли, и проанализировать их. И это хорошо бы сделать в ближайшее время, иначе можно запутаться еще больше.

Из спальни послышались голоса. Завернувшись в полотенце, я приоткрыла дверь.

Но в комнате оказалось пусто. Голоса, как оказалось, доносились из гостиной.

– Я рад, ниор Эрикторн, что вы согласились на то, чтобы я сопровождал вас, – услышала я голос с мурлыкающими интонациями. Знакомый такой голос.

– Я действительно не против. Мне было бы интересно узнать больше об Але и о том, как она жила до того, как познакомилась со мной.

– Прошу прощения, но я не могу обещать, что открою вам то, что явилось мне в результате доступа к ее мыслям. Король Илирамиан, когда вернул мне тело, еще раз напомнил о том, что мысли – неприкосновенны.

– А я и не прошу открывать тайные стремления Али. Предпочитаю, чтобы она сама рассказала о себе. Но если ты, Изееррил, расскажешь мне кое-что из общеизвестных фактов, будет уже хорошо.

– Спасибо, ниор Эрикторн.

– Если Аля откажется от того, чтобы ты был с ней, я сам приму тебя в свою свиту. (3303c)

– Еще раз благодарю. Это очень важно для благополучного завершения моей миссии. Полагаю, ее результаты важны и для вас.

Я выглянула в гостиную. Слух, конечно же, не обманул – это действительно голос духа Мяу. Вот только оказалось, что он не дух больше.

Посреди гостиной, рядом с по-прежнему неподвижной Кариссой, восседал на ковре здоровенный рыжий котище.