Глава 69

– Да, я думаю, так будет лучше всего, – сказал отец Кирстена. – Приступай, – кивнул он сыну.

Эрик поднялся и подошел к Киру, который был по-прежнему погружен в стазис. Сделал несколько пассов, пролевитировав его к столу, установив рядом со свободным местом. Посмотрел на меня и сказал:

– Для него время запустится на том моменте, когда он напал на тебя, – сказал Эрик. – Поставь на всякий случай защитный экран.

– Кирстен напал на Сашу? – спросила Виолея. – Но зачем?

– Это он нам сейчас и расскажет, – коварно улыбнулся Эрик.

А я сидела и соображала, как поставить этот самый защитный экран. Говорить при всех, что меня, вообще-то, не учили этого делать, не стала. Просто представила перед собой зеркало, отражающее любую магию, направленную во вред.

Похоже, получилось. По крайней мере перед глазами возникла светло-желтая дрожащая дымка и сразу стало легче дышать. И это при том, что Кирстена даже еще не расколдовали! Значит, кто-то из присутствующих делал в мою сторону что-то плохое? Надо же, а я и не замечала дискомфорта, пока он не исчез, оставив состояние облегчения.

Или это Эрик так предупредил меня? Увидел магию и велел поставить щит якобы защищающий от Кира? Надо будет не забыть спросить его.

Тем более, что мой адар провел над головой бывшего огненного рукой и тот сейчас ошарашенно озирался, оглядывая присутствующих.

Нет, вопросы типа: где я и что происходит он задавать не стал. Но почти сразу, найдя взглядом меня, со злостью уставился, пытаясь, похоже, прожечь дыру. Упс. А жечь-то ему больше нечем…

Я тихо порадовалась, что магии у Кирстена больше нет. Потому что ненависть, которой горели его глаза, была почти осязаема.

– Значит, совет, да? – спросил он. Развернулся, нашел глазами Эрика: – Ты притащил меня, чтобы судить за тот несчастный дротик? – спросил он. – Помнится, во время наших детских драк мы все решали сами, не прибегая к помощи родителей. А теперь ты решил пожаловаться на меня? И, как вижу, не только отцу, но и вообще всем?

– Нет, – сказал Эрик, обходя стол и усаживаясь рядом со мной, напротив Кирстена. – Я привел тебя сюда для того, чтобы ты рассказал всем, какие твои поступки привели к тому, что ты лишился своей стихии. И там уже совет решит, как поступить.

Вот так. Меня, судя по последним словам Эрика, все еще могут лишить магии.

А тем временем к Кирстену прилетел по воздуху и опустился на стол фиолетовый кристалл. Совсем как тот, с применением которого когда-то Лерофан и братья Эрик и Ровин расспрашивали меня о Земле и о празднике одиноких сердец.

– Положи руку на кристалл, Кирстен, – сказал отец Эрика. – Я думаю, не стоит напоминать, что необходимо говорить только правду.

– Не стоит, – согласился Кирстен. – Когда-то мой отец сидел на этом месте и точно также держал ответ перед советом адаров. Похоже, история повторяется, – он усмехнулся и опустил ладонь на кристалл.

На стене возникла огненная вспышка. А затем появилась каменистая пустошь, на ней две едва различимые женские фигурки, которые швыряли друг в друга синие и желтые шары. Но потом все заслонил столб пламени от земли до неба.

– Я виновен лишь в том, что возжелал женщину, – сказал он. – Она появилась из блуждающего огненного портала, вызвав дисбаланс стихий в нашем мире. А портал возник потому, что Виолея и Карисса подрались. В тот день именно я предотвратил катаклизм, забрав себе и нейтрализовав лишнюю энергию, которая могла спалить не только дом хранителя мудрости, но и утянуть за собой полмира. И знаете, уважаемые члены совета, – он обвел взглядом присутствующих, – как мне кажется, забрать в герем одну человеческую женщину – не самая великая плата за то, что я спас полмира от огня.

– Ты говоришь о моей айре, Кирстен! – сказал Эрик.

– В тот момент, когда она появилась из портала, ты ее еще даже не знал! – парировал Кир.

– Ты ошибаешься, – сказал Эрик, закатав рукав рубашки и сверкнув своей татуировкой. – Я не знал ее, но именно из-за меня она появилась в нашем мире.

– Почему же ты сразу не пришел за ней? – спросил Кир. – Был слишком занят в гареме?

– Нет, – парировал Эрик. – Но я потребовал ее сразу же, как увидел.

– Давай просто решим дело поединком, – сказал Кирстен, поднимаясь. – Пусть мне вернут силу, и мы сразимся как раньше. На равных.

– Может, ты вначале расскажешь, как вышло так, что ты ее лишился? – спросила я. – Расскажи, Кирстен, как ты выкрал меня, как хотел изнасиловать, как стрелял в Эрика ядовитыми дротиками. И, главное, как получилось, что ты, огненный принц, один из сильнейших адаров, проиграл простой человеческой женщине, которая всего лишь не захотела становиться частью твоего гарема.

– Ты говоришь на высшем языке, – ошарашенно пробормотал Ровин, похоже, только сейчас сообразив. – И давно?

Интересно, он что, не обратил внимания на то, что это не первая моя реплика на совете? И до этого я говорила на высшем наречии адаров. Что ж. Внимательный парень.

– С того момента, как попала в этот мир. Вы сильно недооцениваете людей и наши умственные способности.

– Она не человек, – сказал Кирстен. – Человек не смог бы сделать со мной того, что сотворила она. Присвоила мою стихию!

– Огонь сам выбрал меня, – пожала я плечами.

– В таком случае я больше не скажу ни слова, – сказал Кирстен. – Пусть совет решает, кому достанется стихия огня – девчонке, которая может забрать силу любого из вас, – он со зловещим видом обвёл взглядом присутствующих. – Или тому, кто уже доказал, что может защитить наш мир от катаклизмов, которые несет опасность возникающих блуждающих порталов.

Он убрал ладонь с кристалла и откинулся на спинку кресла, скрестив руки на груди.

Со всех сторон раздался нестройный гул голосов – адары заговорили все разом. Громче всех старался похожий на ворона сосед Лерофана – он высказывался в духе, что меня нужно посадить под замок, Кирстену вернуть магию, а мои возможности тщательно изучить. А выяснив, каким способом человек смог лишить адара магии, меня следует убить.

Мать Эрика возразила, что такие меры неприемлемы, и не только потому, что я беременна. На что «ворон» предложил убить меня после того, как я рожу. Прекрасные перспективы, чего уж. Захотелось сбежать – даже не потому, что адары меня напугали, а всего лишь по причине того, что орут они слишком громко.

– Хватит! – отец Эрика одним словом прекратил балаган.

Моментально стало тихо. Вот спасибо ему за это.

– Мы не станем решать этот вопрос, не зная всех подробностей, – произнес главный адар. – Кирстен, ты так и не рассказал нам того, что именно произошло между тобой, Эрикторном и… Александрой, – на моем имени он слегка запнулся, но все-таки выговорил правильно.

Молодец. Я прибавила ему очков за хорошую память и внимательность. Может, еще найду общий язык с некоторыми из адаров. Тем более, что я, как выяснилось, ношу внука этого местного правителя. Хм. К этой мысли еще предстоит привыкнуть.

– Я больше не скажу ни слова, – сообщил Кирстен. – А заставить с помощью внушений вы меня сможете, сами знаете, – он с гаденькой улыбочкой глянул на Ровина.

– Мне почему-то кажется, что у тебя не совсем верная информация, адар, – раздался со всех сторон гулкий голос.

Ух ты! А об Илирамиане все, похоже, успели позабыть. Все, включая меня. Интересно, он это сделал специально? Надо будет спросить. Плохо в этом мире без блокнота…

Король ригаров приблизился к Кирстену и, положив кончики пальцев ему на виски, слегка надавил. Адар глубоко вздохнул и прикрыл глаза. Его рука сама поднялась в воздух и легла обратно на кристалл.

– То, что вы сейчас увидите, есть сжатая во времени квинтэссенция воспоминаний Кирстена, – сказал Илирамиан, делая шаг назад. – Скажите, хранитель мудрости, – он посмотрел на Лерофана, – вы обладаете возможностью записать картинки и потом воспроизвести их, когда будет нужно?

– Да, разумеется, – Лерофан поднялся, порылся в кармане и положил на стол рядом с фиолетовым кристаллом, на котором лежала ладонь Кирстена еще один, только поменьше.

– Вот и замечательно, – улыбнулся Илирамиан. – А теперь внимание на стену!

Все обернулись и посмотрели на стенные панели. Там сейчас очень быстро транслировались картинки недавнего прошлого: вот Кир встретился с Гедраином, вот несет мое бессознательное тело в орнитор, вот что-то роняет за борт из открытой двери, после чего внизу вспыхивает пожар. Затем Кир летит куда-то в орниторе, потом снова берет меня на руки и проходит сквозь огненный портал… Следующая картинка – как Кирстен насильно целует меня, я сопротивляюсь, вырываюсь, а затем… его огонь плавно перетекает ко мне.

Кирстен нападает, я сопротивляюсь, лишаю его магии. Появляется Эрик, получает в грудь отравленные дротики, падает. Кир наставляет на меня оружие, мы боремся, он тоже падает. Наступает темнота.

– События, которым вы только что были свидетелями, говорят сами за себя, – сообщил Илирамиан молчаливым адарам, которые переглядывались теперь друг с другом, осознавая увиденное. – Сразу скажу, что моя подопечная Александра не имела умысла лишать кого-то из адаров силы. Как видно из свидетельства самого нападавшего, она всего лишь защищалась. Но в этой защите сила огня сама сделала выбор. И стихия выбрала уйти к той, кого посчитала более достойным носителем. И теперь, уважаемые члены совета адаров, я спрашиваю вас: как вы выберете поступить?