Глава 61

Лисия открыла глаза. Выплыла из темной мути тревожных снов в действительность. Последнее, что она помнила — нестерпимую боль в груди. Невольно она схватилась за бок. И ничего не почувствовала. Никакой боли. Зато услышала знакомое ворчание:

— Очухамшися штоле? Ну усе, ща хозяин прибежит!

— Бакота! — воскликнула она. — Ты тут откуда? Или… где я вообще?!

Она вскочила, огляделась по сторонам, с трудом сдерживая желание подбежать к Бакоте и расцеловать ее. Никогда прежде Лисия не подумала бы, что будет так рада слышать угрюмый голос обращенного варана, видеть мрачную сморщенную физиономию.

Комната была незнакома ей. Просторное светлое помещение с роскошным убранством, которого не водилось в башне Вергана. И в замке Файлин тоже. Файлин… Лисию передернуло, когда она вспомнила эту жуткую личность. Неужели она больше не во власти Верховной Ведьмы?!

— Иди садись жрамкать! — пробухтела Бакота, и эти звуки послышались Лисии слаще пения райских птиц.

Желудок тут же отозвался урчанием и тянущей, мучительной пустотой. Так голодна она не была еще ни разу в жизни. На столе стояла пиала с ароматным бульоном. Лисия кинулась к ней, схватила обеими руками, даже не присев, поднесла ко рту и осушила в два глотка.

— Что ж так мало?!

— Вот ужо верно хозяин сказамши, больше не наливать, — буркнула Бакота. — Выхлестаешь усе и жалудык-то треснецца!

— От этой пары глоточков точно не треснет, — недовольно проворчала Лисия.

Верган продолжает издеваться над ней. Такой голодной — такую крошечную порцию! Какой же дурой она была, когда по своей воле пыталась голодать. Никогда больше не станет заниматься такой ерундой!

В этот миг дверь распахнулась настежь и в комнату влетел запыхавшийся, растрепанный Верган. Легок на помине. Жадный пылающий взгляд устремился на Лисию. Она сразу почувствовала себя голой. Опустила взгляд на свое тело и увидела тонкую батистовую сорочку. Прозрачную, с глубоким декольте… которая больше обнажала, чем скрывала.

При мысли, что Верган видит ее в этом, внизу живота пробежала горячая волна. Ох, что это такое?! Она чудом вырвалась из лап Файлин — даже еще не знает, как, что произошло! — а думает всякие непристойности! Еще чуть-чуть, и она уподобится куртизанке Амелии из любимого чтива Вергана!

Несколько секунд оба смотрели в глаза друг другу. Как в зале Файлин, Лисия не узнала мужчину. Как и тогда, в нем не было ни капли насмешливого высокомерия. Но не было и страдания.

Широкая улыбка чистой радости, которой Лисия никогда раньше не видела у него. Эта улыбка делала лицо Вергана неузнаваемым. Но она быстро сменилась тревожностью и напряжением — тоже чуждыми ему прежде.

Он тоже вперился в лицо Лисии, изучал его алчно и пристально, будто выискивал некие знаки. А затем решительно шагнул к ней вплотную. Лисия отшатнулась было, но он взял ее за руку… и опустился на колени!!!

— Простишь ли ты меня?

Голос его был еще непривычнее, чем лицо. Смиренный, готовый принять любое ее решение. У Лисии язык присох к небу, и она молчала. Он тоже молчал, сжимая ее ладонь.

— За… за что? — наконец выдавила она.

— За все. За то, как я обращался с тобой. Что довел до бегства, прямо к сумасшедшей ведьме. И что убил.

— Убил?..

— Выстрелил в тебя из порохового оружия. Это что-то вроде арбалета, но намного меньше и при том мощнее. Пуля из свинца попала тебе в грудь. Если бы не мастер Шарагбавихо… я сейчас не смотрел бы на тебя.

Последние слова вырвались из его уст с дрожью, словно он до сих пор сотрясался в ужасе от такой возможности. Лисия тоже вздрогнула. Убил… не ранил. Неужели она была действительно мертва? Ступила на Путь, о котором говорила покойная Делия?

Нет, об этом она думать не станет. Она здесь, живая… и голодная. А прочее лучше забыть, как страшный сон.

— Что с Файлин?

— Мертва. Ее я тоже убил. И похоже, с твоей помощью. Не знаю, как иначе я совладал с блокировкой магии земных элементалей.

Лисия почти ничего не знала об элементалях и не собиралась вдаваться в подробности сейчас.

— А… остальные? Селина, Долман, как они? И где Шарагбавихо?

— Все здесь. В полном порядке, — усмехнулся он. — Селина с Долманом не отходят друг от друга. Некромант тоже пока еще во дворце. Роется в хранилище артефактов, выбирает заслуженную награду.

Было странно разговаривать с Верганом, стоящим на коленях. Но велеть ему подняться у Лисии не поворачивался язык. За все время их отношений лишь он говорил ей, что делать. Не наоборот.

— Мы сейчас тоже во дворце? — дошло до нее. — Это те самые апартаменты, где мы должны были жить… после свадьбы?

Верган горько улыбнулся.

— Те самые. Где ты должна была жить, вместо того чтобы тебя мучила Файлин.

— Значит, Гералия тоже здесь… Не давала тебе скучать, когда я ушла.

Это «тебе» само собой вырвалось у Лисии. Раньше она все время обращалась к Вергану на вы — даже в постели. Но раньше многое было иначе. Он никогда не стоял перед ней на коленях. А она никогда не умирала.

Верган улыбнулся.

— Гералия вернулась в свои прежние апартаменты. Наш брак будет расторгнут через три дня, поскольку так и не был консумирован. И она с нетерпением ждет возвращения Лейса.

Так и не был консумирован… Не был консумирован. Отчего при этих словах так радостно забилось сердце? Не глупость ли? Она прошла через пытки Файлин, а затем — через смерть… но только при этих словах внутри все вспыхнуло огнем и расцвело сиянием. Она и верно глупая — как называла ее суррогатная бабка.

— А Лейс… — она сглотнула, ибо говорить вдруг стало нелегко. — С ним все в порядке?

— В полном. Мой агент в Ксанду везет его обратно в Дайгар. Я даже отдал распоряжение сказать, что агент действует по распоряжению Гералии, а не моему. Чтобы не пугать парня напрасно.

Верган знакомо усмехнулся. В коленопреклоненной позе это выглядело… чуть ли не пикантно. Лисия продолжала расспрашивать, опасаясь выдать свое волнение. От новости о расторжении брака… и от близости Вергана.

— Значит, Лейс возвращается к принцессе? Селина расстроится.

— С чего бы? Она выглядит весьма довольной. И явно облизывается на моего ученика.

— Так я и знала, они что-то делали, когда меня уводили из камеры!

Верган помрачнел и вскочил с колен.

— Кто тебя уводил и зачем? Что с тобой делали? Зря я не стер этот замок с лица земли, прежде чем уйти!

— Шарагбавихо уводила! — попыталась угомонить его Лисия. — Дала отвар, который снял блокировку магии. Поэтому я смогла отбросить тех рабов и побежать к тебе…

— И нарваться на выстрел, — невесело прибавил Верган. — До конца своих дней я обязан некроманту, что он вытащил тебя… Но почему ты говоришь о нем в женском роде?

— А ты еще не узнал? Шарагбавихо — женщина…

Лисия замялась, не решаясь уточнить, что некромант еще и мать Файлин. Пожалуй, лучше не обсуждать это сейчас. Мало ли как он отреагирует — несмотря на спасение Лисии.

Верган рассмеялся.

— Теперь я понимаю, почему этот засранец так странно смотрел на него… на нее. Если им обоим сотни лет, между ними могли быть весьма тесные отношения.

— Кто смотрел? — не поняла Лисия.

— Твой ловкий и коварный дружок. Который помог тебе удрать от меня и передал на попечение леди Шарагбавихо.

Верган произнес это с ехидной ухмылкой, и вот теперь Лисия увидела его прежним, хорошо знакомым! Которому бесовски не нравилось, когда что-то идет не по его воле.

— Между прочим, он жаждет с тобой пообщаться. Если захочешь, я позову его.

Лисия охотно кивнула. Неужели он о Вороне?! Конечно, ей хотелось увидеть наяву своего загадочного недоспасителя. Как она была благодарна ему, когда рвалась удрать из Дайгара и не подозревала, что из себя представляет Файлин!

— Конечно, я предпочел бы сам пообщаться с тобой… поближе…

Его голос стал ниже и выразительнее. Он шагнул к ней и запустил руку в волосы, отчего по телу Лисии пробежала дрожь. Создатель, да ведь он совсем не изменился — хоть и стоял перед ней на коленях, умоляя о прощении!

Второй рукой Верган провел по ее шее, груди, скользнул под прозрачную ткань, дразняще коснувшись соска. Ох, неужели все будет как раньше? Он по-прежнему будет брать что ему нужно, когда захочет?

Верган с сожалением убрал руку из глубокого выреза.

— Но ты только пришла в себя. Слишком слаба и голодна, чтобы заниматься сексом.

Это уж точно! Какое меткое замечание! Почему тогда он сам морит ее голодом, дав лишь два глотка бульона?!

— Чуть позже Бакота еще покормит тебя. Сейчас тебе опасно быстро наедаться. Нужно постепенно и маленькими порциями. А вот когда ты восстановишься… будешь расплачиваться за то, что бросила меня и заставила переживать!

Переживать? Его? Ха! Лисия уже начала думать, что все его чувства, которые отразились на лице в начале встречи, были только игрой. А сейчас он снова стал собой, и другим быть не способен. И нисколько он не беспокоился за нее, а то только за свое удовольствие…

Дверь комнаты распахнулась, прерывая ее нелестные размышления о Вергане. Вошла Бакота, которая куда-то испарялась с появлением Вергана.

— Пришемши он, хозяин, — буркнула она. — Звать?

— Достань халат. Подлиннее и поплотнее.

Бакота вытащила из гардероба пеньюар из темной плотной ткани. Верган забрал его, набросил на плечи Лисии и плотно укутал, пряча те прелести, которые только что с удовольствием лапал.

— Никто не должен видеть тебя такой, — властно проговорил он.

Вот именно, ни один наглый маг! — хотела съязвить Лисия. Но не успела. Бакота ввела посетителя… которым оказался король Гаспар! Бесы! Только этого похотливого барана Лисии сейчас не хватало.

— Ваше величество, — присела она в реверансе с кислой миной.

— Торн, Лисия. Просто Торн.

Она вздрогнула, услышав этот голос. Она знала его — хотя никогда прежде не слышала ушами. Только мысленно и беззвучно внутри своей головы. Но и тембр, и интонации отражались в ментальной речи. Голос принадлежал Ворону.

Гаспар вдруг начал преображаться у нее на глазах. Похабная и придурковатая физиономия удлинилась, приняв очертания узкого, довольно благородного лица. То же произошло с телом — заплывшие жиром, округлые формы вытянулись.

Вместо толстого короля Гаспара перед Лисией и Верганом стоял высокий худощавый мужчина. Его взгляд был древним и усталым.

— Ворон… — прошептала она.

Мужчина по имени Торн улыбнулся.

— Баовин сказала мне, что ты так меня прозвала. Я рад наконец беседовать с тобой в твоем обличье. Прости, что отправил тебя к Файлин. Я не видел ее много лет и не подозревал, что она обезумела. Это я отправлял ей вести, а не она мне.

Гримаса скорби исказила его лицо.

— Конечно, я был связан узами. Не мог не подчиняться ее приказам. Но я нашел бы способ предупредить тебя о реальном состоянии дел, если бы сам знал. В тебе нет моей крови… но твоя судьба мне небезразлична.

— Вы знали, что она убила вашу вторую жену и дочь? — перебила его Лисия.

Торн вздрогнул.

— Я думал, это слухи… Маги так очерняют ее. Но когда узнал, что она вытворяла в Ксанду… Она всегда была черствой. Но я не представлял всю глубину ее бесчеловечности.

Лисия покачала головой. Это родительское сердце так слепо — или узы, которыми Файлин связала отца?

Она перевела взгляд с Торна на Вергана.

— А что же с настоящим Гаспаром? Или его никогда не существовало?

— Почему же, существовал, — ответил Торн. — Он умер от сердечного приступа за год до открытого мятежа лорда Вергана. Файлин убила всех придворных и слуг, кто успел узнать об этом. А мне приказала создать иллюзию и притворяться Гаспаром. Мой стиль общения с тобой полностью соответствовал манерам короля.

— Неужели никто ни разу не догадался просканировать короля? — удивилась Лисия.

Торн сказал:

— Когда Файлин нашла Баовин, велела ей наложить поверх иллюзии некромантскую защиту, чтобы маги не могли распознать чары. К тому времени лорд Верган уже стал Верховным Магом. Моя личина в любой момент могла быть обнаружена. Но удача была на нашей стороне, и меня никто не сканировал…

— И что же теперь будет? Что ты станешь делать? — спросила она Вергана.

— Ничего. Все останется на своих местах. Торн продолжит играть роль Гаспара. Но теперь будет подчиняться не Файлин, а мне, — в его тоне мелькнули прежние жесткие нотки. — Гералия может выйти замуж за своего любовника, если пожелает. Но отречься от претензий на трон. А затем мы найдем государю невесту… якобы невесту. Которая родит якобы наследника. А затем его величество скончается от нового сердечного приступа. Ну а Торн сыграет новую роль. И снова сядет на трон, раз ему не привыкать!

Лисия поежилась. Каким все-таки циничным, хитроумным и изощренным был Верган! И этого уж точно не изменить!

— А как же ты сам? — поддела его она. — Ты же хотел сам стать королем и посадить на трон собственного наследника?

Он лишь улыбнулся широко.

— Я передумал. Верховным Магом тоже неплохо быть. Надеюсь, его женой тоже.

Что? Женой? Лисию больно кольнуло в сердце. Он снова на ком-то женится, посимпатичнее Гералии?

— Как считаешь, Лисия? Ты готова стать женой Верховного Мага? Или предпочла бы, чтобы я все же стал королем, а ты — моей королевой? Решай сейчас!