Глава 24. Мужской разговор

Гаро

Предоставив Тине возможность приводить себя в порядок и отдохнуть, я спустился в столовую. И теперь, стоя перед окном, пил обжигающий кофе и ждал возвращения брата. К нему у меня был серьёзный разговор. Не как брата с братом. А как мужчины с мужчиной…

В ту ночь, когда Тина занималась исцелением Хана, меня пугали всего две вещи.

Во-первых, присутствие теневой магии в нашей ведьме могло помешать целительскому дару и ещё сильнее навредить и без того отравленному брату.

А во-вторых, я опасался, что под влиянием магии Хан что-нибудь сделает с Тиной. И это «что-нибудь» нарушит все мои планы…

Несмотря на все отрицания брата, у меня почти не было сомнений, что той ночью между Ханом и ведьмой случился секс.

Я пошутил тогда, сказав Тине, что Хан попытается вонзить в неё что-нибудь…

Однако и вообразить не мог, что брат, действительно, поставит ведьме метку, признав её своей парой.

Сегодня в душе у меня была возможность убедиться.

Я едва сдержался, чтобы не разразиться ругательствами и проклятиями. Захотелось убить Хана, когда увидел оставшиеся следы от клыков на плече Тины.

Тине вскоре предстояло отправиться в мир Теней и исполнить своё предназначение.

Необдуманный, дурацкий поступок брата ставил под угрозу весь план. А мне казалось, мы договорились…

Не знаю, сколько прошло времени, когда я наконец увидел в окно возвращавшегося брата. Нужно было перехватить его на улице. Не выяснять же отношения в доме, где нас могла услышать Тина.

Поставив чашку с остывшим недопитым кофе на стол, я рванул на улицу. Навстречу Хану.

Утихнувшая к этому моменту злость вскипела во мне с новой силой.

— Зачем?! Я ведь просил тебя, Хан! — налетел я на брата в нескольких десятках метров перед домом. — Зачем ты сделал это?!

— Сделал что? — искренне не врубился Ханфорд. Он удивлённо покосился на меня и приподнял два пакета с логотипом местного супермаркета. — Ты же сам отправил меня в город за продуктами.

— Причём здесь продукты?! Зачем ты поставил Тине метку? — Злость достигла своего апогея и, схватив брата за куртку, я хорошенько встряхнул его. — Говорил же тебе, не торопись! Не привязывайся к ней! Дубина!

Выследив Тину и узнав всё о её магических способностях, о том, что она была отмечена Тенью моего дяди, как его будущая Королева, мы с Ханом заключили устный договор… Использовать ведьму, чтобы избавиться от Короля и освободить мою мать из мира Теней.

Мы знали, что ритуал, который ради своего спасения предложит нам Тина, свяжет нас троих брачными рунами. Мы знали, что с того момента нас с братом будет тянуть к ней.

И тогда мы договорились не привязываться к Тине. Не позволять любым настоящим чувствам к ведьме пробудиться в нас…

— «Не привязывайся к ней», — поставив пакеты на землю, передразнил Хан. Его голос окончательно выдернул меня из воспоминаний. — Ты бы лучше себе это повторял, Гаро. Как можно чаще.

Невозмутимость и спокойствие Хана выводили меня из себя. Бесили просто дьявольски!

— Пока я напрягаюсь, придумывая способы уничтожить Короля Теней, ты направо и налево ставишь свои метки.

— Напрягаешься? О, да, ты очень напрягался. Особенно в первую ночь в хижине лесника. — Хан зло сузил глаза и скрестил на груди руки. — Думаешь, я не слышал, как вы с ведьмой оба там кряхтели?

— Я должен был наполнить Тину своей магией, иначе наш план не имеет смысла.

Я как мог, пытался вразумить брата, но он явно не желал слушать никого, кроме себя. Его реакция была слишком похожа на ревность…

Не выходить за рамки договорённости и сдерживать обещание, данное когда-то друг другу, становилось всё труднее.

— «Наполнить магией». — Хан презрительно скривил рот. — Так теперь у магов называют секс?

— По крайней мере, мне Тина отдалась не из-за магии. И не из-за метки. А потому что мы оба этого хотели! — Я произнёс эти слова намеренно. Мне хотелось отрезвить брата. Открыть ему глаза, но…

Хан сокрушительным ураганом налетел на меня и со всей злостью, на какую был способен, толкнул в грудь.

Я едва удержался на ногах.

Брат снова схватил меня за ворот рубашки.

— Что ты сказал?! — Он здорово меня встряхнул, отшвырнув на ствол ближайшего дерева.

— То, что ты услышал! Мы оба поимели ведьму, послав в задницу наш с тобой договор! — зашипел я от боли и потёр плечо. — Проклятье, Хан! Я хотел, как лучше! Тина попадёт в мир Теней. Но не раньше, чем будет готова к этому.

— Думаешь, Арлеус ди Торвус станет ждать, пока ты обучишь Тину и наполнишь магией до самых краёв? — Хан скептически хмыкнул.

— А ты спроси себя. Почему Тина до сих пор не слышала призывы Короля Теней? — Я взглянул на брата так, словно собирался доверить ему величайшую из тайн.

— И почему же? — Хан шагнул ко мне и демонстративно разгладил ладонями рубашку на моей груди.

Не представляя, какой ожидать реакции, я беспокойно взъерошил волосы.

— Хан, я, правда, постепенно наполнял Тину своей магией. Начиная с ночи в лесу. Не для того чтобы соблазнить. А потому что моя любовная магия способна заглушать призывы Короля.

Я сказал всё это на одном дыхании и стал ждать от брата нового приступа бурной реакции. Однако его не последовало.

Хан задумался на время, а потом просто пожал плечами.

— Если ты уверен, что твоя мать знает способ избавиться от Короля, почему сам не пойдёшь в мир Теней?

Я заскрежетал стиснутыми зубами.

— Потому что не я отмечен королевской Тенью! Потому что не я выпил из Кубка! И не я избранная Королева, тупая ты псина!

Понимая, что не до конца откровенен с братом и на что именно обрекаю Тину, я впился пальцами в шершавую кору дерева.

Почти не почувствовал боли, только лёгкий неприятный зуд на коже…

— Ты должен быть благодарен мне, Гаро, — произнёс вдруг Хан. — За то, что я не открыл Тине твои планы! А ведь хотел.

— Благодарен? Из-за твоей дурацкой метки всё может пойти не по плану!

— Оборотни так устроены… Из-за опасности потерять Тину, я не могу врать ей. Она моя пара!

— Спасибо, что сказал, брат! — Я не скрывал нотки сарказма в голосе. — Только вот ты опоздал с признанием. Я уже видел метку, — напомнил я Хану.

— Нет, Гарорд. Ты не понял. — Брат упрямо тряхнул головой. — Она моя пара не из-за того, что я поставил метку. Всё как раз наоборот. Я поставил метку, потому что она моя пара. Та самая! Истинная!

— Что?..

Я спросил это так тихо, что сам едва услышал собственный голос. Ещё крепче вцепившись в ствол дерева, уставился на Хана. Не зная, что сказать. И, не зная, как реагировать на слова брата.

— Тина для меня… истинная, — виноватым шёпотом повторил брат. — Я знал это с той самой секунды в лесу, когда подошёл к ней, пойманной в твою ловушку.

— Проклятье! Я идиот. Я должен был понять! — Выругавшись, стукнул кулаком по дереву. — Ты психовал и бросался на Тину не потому, что подыгрывал мне. Не из-за того, что она ведьма. И не из-за предательства Лорины…

— Нет. — Хан нервно дёрнул головой. — Я почуял в Тине свою истинную. Меня разрывало на тысячи частей от желания сделать эту женщину своей. Защищать её. А вместо этого я должен был подвергнуть Тину опасности и однажды позволить тебе отправить её в мир Теней.

— Мальчики! Что за дуэль вы тут устроили? — Мы с братом одновременно заткнулись и в едином порыве обернулись на знакомый голос.

По дороге к нам приближалась наша Тина.

Наверное, увидела в окно, как мы вяло мутузили друг друга. Вообразила себе чёрт знает что. И как настоящая женщина не смогла не вмешаться.

— Какие дуэли, милая, о чём ты? — Убрав за спину руку, поцарапанную о кору дерева, я натянуто улыбнулся. — Мы с Ханом просто разговаривали.

— Да-да, мы просто разговаривали, — неожиданно обняв меня за шею и слегка придушив, поддержал моё враньё Хан. — О том, о сём болтали. И ещё о всяком разном.

Было не слишком похоже, что Тину убедили наши слова.

— Разговаривали? — сощурила глаза наша проницательная ведьма. — Один выскочив из дома, а второй, бросив пакеты с продуктами на землю? Ах, ну да, вам же в двухэтажном пустом доме поговорить совсем негде, правда?

— Ну, это был чисто мужской разговор, — кивнул брат почти убедительно.

— Разговоры на свежем воздухе очень полезны для здоровья, — поддакнул я брату, скидывая его руку со своей шеи. — Кстати, ты знала, что свежий воздух возбуждает аппетит?

Я попытался обнять Тину, приласкать и успокоить. Убедить, что у нас с братом всё в порядке. Но едва успел потянуться к талии ведьмы, как тотчас получил по рукам.

— Другими словами, вы подрались из-за меня, — подвела она итог всему сказанному ранее, — ради всеобщего сохранения здоровья и хорошего аппетита?

— Собственно, почему сразу подрались? — буркнул Хан. — У нас с братом был дружеский спарринг. Вроде ваших с ним тренировок. Только без магии.

Тина молча приблизилась ко мне, взяла мою руку и подняла её так, чтобы всем нам троим были видны царапины на тыльной стороне ладони и ссадины на костяшках пальцев.

— Дружеский, значит? — переспросила она тихо. — До первой крови?

Мы с Ханом переглянулись и так и не нашли, что ответить.

После всего, что мы только что насочиняли на ходу, бессмысленно было доказывать, что поранился я при ударе об дерево. Не из-за драки, а из-за собственной эмоциональной несдержанности.

Тина, разумеется, всё поняла по-своему.

— Ага. Примерно так я и думала… — Она отпустила мою руку, отошла от нас на пару шагов и покачала головой.

— Ну, ты можешь наказать нас и оставить без сладкого, — поспешно предложил я, попытавшись окончательно превратить всё в шутку. Однако, заметив недобрый взгляд Хана, явно не желавшего оставаться без десерта, быстро добавил: — Дня на два. Максимум.

— Знаешь, а я, пожалуй, так и сделаю. Но сперва… Давайте-ка обсудим кое-что. — Тина сурово смерила нас убийственным взглядом, предназначавшимся для обоих. А после по-деловому упёрла руки в бока. — Во-первых, вы оба позёры, паяцы и совершенно бездарные вруны. Но даже несмотря на это, оба мне нравитесь. Одинаково. Сама не могу объяснить, что в вас нашла. И я не хочу видеть, как вы ссоритесь. Всё равно по какой причине.

Она сделал паузу, переводя взгляд с Хана на меня и вновь на моего брата. А мы затаили дыхание.

Неожиданное откровенное признание Тины о том, что мы оба ей нравимся, вдохновляло и настораживало одновременно.

А наша ведьма между тем продолжала отчитывать нас, как мальчишек:

— Выбирать кого-то одного из вас я пока не планирую. Поэтому советую просто смириться. А заодно между собой по-тихому обсудить, как дальше будете с этим жить. Повторяю. По-тихому! Без спаррингов!

Мы с братом слушали и молчали.

И, наверное, втайне оба были благодарны Тине за это решение.

Тина постояла напротив нас ещё немного, словно желала убедиться, что мы снова не начнём колотить друг друга. Убедившись, она чуть заметно качнула головой и сделала шаг назад.

— Ладно, мальчики. Не буду больше мешать вашим мужским разговорам. Только не забудьте отнести продукты на кухню, когда закончите выяснять, чей спарринг длиннее.

Она посмотрела на меня и на Хана. Чуть ниже пояса. О-очень выразительным взглядом.

И слово «спарринг» из её уст прозвучало так сексуально, вызывающе и горячо, что мне снова захотелось посетить душ.

Не знаю, как у Хана, а у меня кровь мгновенно побежала по венам быстрее. И судя по моей реакции, побежала она явно не в мозг…

А Тина, как ни в чём не бывало, добила с лёгкой ноткой женского кокетства:

— И, пожалуйста, не оторвите друг другу ничего жизненно важного. Вы мне ещё понадобитесь. Оба. — Наша кокетка-ведьма, играючи, подковырнула носком туфли землю. — Целиком. Со всеми частями ваших тел.

После этих слов она улыбнулась и помахала нам рукой. Затем просто развернулась и пошла по дороге, ведущей к входу в дом.

А мы с братом ещё некоторое время стояли и молча провожали её взглядами.

— Она не шутила? — уточнил Хан, спустя несколько минут после того, как фигурка Тины скрылась за дверью. — Ну, насчёт двух дней.

— Не думаю.

— Вот чёрт! Надеюсь, ты доволен? — ехидно поинтересовался брат.

— Меня такое решение вполне устраивает, — не стал я отрицать. — А ты-то чего снова завёлся?

— Потому что я собирался пригласить Тину на свидание, — поделился Хан планами. — Что это за свидание такое будет? Без сладкого.

— Потерпишь. Это всего на два дня, — напомнил я. — Ты плохо знаешь женщин. Поверь, если бы я не подсказал Тине эту идею нашего наказания, могло бы быть хуже.

— Хуже? — Хан бросил на меня взгляд исподлобья. — Это, наверное, только если во время нашего свидания без сладкого ещё и объявился бы твой дядя, Король Теней.

— Не волнуйся, моя любовная магия не позволит ему испортить твоё и без того неидеальное свидание. — Я хмыкнул и по-дружески хлопнул брата по плечу. — Давай, отнесём продукты, пока Тина снова не прибежала. Потому что во второй раз никакая магия нам не поможет.

Хан криво усмехнулся.

Инцидент был исчерпан. Пока…

Мы оба подхватили с земли по пакету и направились домой вслед за нашей мудрой и находчивой ведьмой.