Глава 15. Месть

Нина Золотова Долго предаваться панике мне просто не позволили. Нинель в сопровождении нескольких служанок царственно вплыла в выделенную мне спальню, и всё началось по новой. Вернее, сначала мне дали пару минут, чтобы посетить удобства, а потом утренняя ванна, притирки, причёски и одевание. Только сейчас я начинаю понимать, как непросто приходилось аристократкам в средние века. К счастью, на Лигории не было пыточных устройств типа жёстких корсетов, тяжёлых кринолинов, сотен подъюбников или париков высотой в метр, но и без всего этого на сборы у нас ушло около двух часов. – Зачем столько суеты, если драконы прилетят только на закате? И к чему было тратить кучу времени, чтобы нарядить меня в платье, которое всё равно придётся сменить ближе к вечеру? – раздражённо спросила я, пока названная сестрица самолично цепляла на меня ювелирные украшения с примерной стоимостью, соотносимой с бюджетом небольшой страны. – Так положено. Отец устраивает праздник для горожан. Твоё присутствие на нём обязательно, – сообщила мне блондинка, вставляя в мои волосы заколку с бриллиантами. – А ты не пойдёшь? – спросила я, заметив, что наряд самой Нинель был будничным. – Нет, мне там делать нечего. На вечерней церемонии меня тоже не будет, – ответила девушка. Не то, чтобы мне её присутствие было столь уж важным, просто отметила это для себя, как факт. – Ясно. Что же мне нужно делать на этом торжестве? И вечером тоже? Я ничего толком не знаю о вашем мире, – сказала я. Нет, я не собиралась давить на жалость – это бесполезно, просто напомнила о том, что далека от знания этикета и прочих премудростей. Изящно махнув рукой, дочка герцога отослала прислугу, и мы остались наедине. – Знаешь, отец не просто так заставил меня заниматься твоей подготовкой. Он хочет, чтобы я понимала, на что мы идём, чтобы я могла продолжать привычной жизнью, но это просто невыносимо. Мы перед тобой так виноваты. Мне так жаль. Если бы можно было сделать всё как-то по-другому, – неожиданно сипло произнесла Нинель. Её миловидное круглое личико некрасиво сморщилось, и девушка горько заплакала, заставляя меня растерянно моргать глазами. Это что, мне ещё её и утешать? Ситуация была довольно странная, но, должна признаться, что настоящая наследница лорда Омори оказалась не такой уж и плохой. По крайней мере, ненавидеть её у меня больше не получалось. Более того, я даже понимала девушку и начала симпатизировать ей. Быть может, это какая-то магия? А с другой стороны, какая мне разница? Через несколько часов наши пути разойдутся навсегда. Подняв руку, я неловко положила её на вздрагивающее от рыданий плечико. – Мне тоже жаль, что мы познакомились при таких обстоятельствах, – честно сказала я, чувствуя, как противный ком сдавливает горло. Нет! Жалеть себя ни в коем случае нельзя. Так можно скатиться в банальную истерику. А кому от неё станет лучше? Я давно себе не позволяла подобных слабостей. – Кстати, насчёт ваших церемоний я говорила серьёзно. Мне нужны буквально пошаговые инструкции, – решила я поскорее перевести тему. Как ни странно, это помогло гораздо лучше, чем мои неумелые утешения. Нинель быстро взяла себя в руки, торопливо вытерла мокрые глаза и стала делиться со мной знаниями. Через полчаса я стояла во внутреннем дворе поместья рядом с лордом Омори. Настоящая дочь герцога проводила меня, а потом, поклонившись нам, удалилась с достоинством аристократки неизвестно в каком поколении, коей и являлась. Как выяснилось из рассказов названной сестрицы, ничего особенного от меня не требовалось: просто стоять рядом с герцогом, позволяя собравшейся толпе любоваться невестой. Короче, улыбаемся и машем. Лорд Омори толкнул короткую речь, суть которой сводилось к тому, что в этот «праздничный» день он горд выполнить древний договор и отдаёт свою дочь Нинель Аларию Омори – то есть меня – чёрным близнецам Шайну и Эшеру. По этому поводу во дворе два длинных ломились от яств. Я так полагаю, что собравшимся повод был не особо важен. Ну может быть кто-то посочувствовал молодой аристократке, а кто-то откровенно позлорадствовал, а остальных больше интересовали угощения. Как только многочисленные зеваки удалились дегустировать закуски, я немного расслабила спину и убрала дежурную улыбку с губ. – Долго мне ещё тут стоять? – шёпотом уточнила я у герцога. – Нет. Ещё полчаса, и до вечера у тебя будет немного времени отдохнуть, – так же тихо ответил мне названный папаша. – Это хорошо. Как тот мальчик? Ему смогли помочь? – вспомнила я о немаловажном условии нашего с герцогом соглашения. – Паренька выкупили вовремя. Менталисты ещё не ломали его волю. Мои люди сейчас провожают волчонка к границе их земель. Охотники предупреждены, что в ближайшие десять лет приближаться к этой территории запрещено моим указом. Не думаю, что кто-то их них осмелится нарушить этот запрет, – порадовал меня ответом лорд. – А где Роули? Он уже вернулся? – спросила я, презрительно скривив губы. – Да, Ларс ждёт меня в особняке, – внимательно наблюдая за мной, сообщил герцог Омори. – Мне не хотелось бы, чтобы гадёныш вышел сухим из воды. Если это в ваших силах, сделайте так, чтобы Роули пожалел о том дне, когда меня встретил. Желательно, чтобы его сломал более сильный менталист и сделал с ним например то, что собирались сделать с мальчиком-оборотнем, – мстительно произнесла я. – Это твоё новое условие? – нахмурился лорд. – Нет. Просто просьба. Хочу, чтобы этот урод хотя бы ненадолго оказался в моей шкуре, – ответила я. – Нас с дочерью ты так же ненавидишь? Это ведь по моей просьбе Ларс доставил тебя сюда. Из-за того, что я хочу спасти Нинель ты оказалась в данном положении, – мрачно глядя на меня, уточнил герцог. – Как ни странно, но нет. Не могу сказать, что не злюсь на сложившуюся ситуацию, но ваши мотивы я хотя бы могу понять, а Ларс… В отличие от вас с Нинель, этот маг наслаждался моим страхом и бессилием. Упивался своей властью над беспомощной девушкой. Мне даже страшно подумать, что этот монстр будет и дальше беспрепятственно проникать в наш мир и пользоваться своими силами ради того, чтобы безнаказанно творить преступления, – честно ответила я. – Хорошо. Я тебя услышал, Нина. Я так понимаю, что ты хотела бы увидеть исполнение своего желания. Подумаю над тем, как выполнить твою просьбу в ближайшее время, – немного помолчав, сказал лорд. – Спасибо, – ответила я, чувствуя внутреннее удовлетворение. Пусть с моим будущим пока ничего не было ясно, но я почувствовала удовлетворение, и даже солнечный полдень показался уже не настолько унылым и беспросветным, как раньше.