Лина

Я проснулась от протрясающих ароматов, которые исходили из кухни нашего арендованного деревянного домика. Потянулась, скользнула ногами в мягкие меховые тапочки и направилась в соседнюю комнату, манимая вкуснейшими запахами. Как только я приоткрыла дверь, передо мной предстала чудесная картина, на которую я бы никогда не устала смотреть: Саша стоял у магической плиты и готовил традиционный для его мира завтрак. Пока яичница поджаривалась на сковородке, он нарезал свежие овощи для салата. На столе уже стояла тарелка с двумя бутербродами из авокадо, сыра и помидоров. По стаканам были разлиты апельсиновые соки. Саша поднял сковородку с плиты и деревянной лопаточкой поделил яичницу на две порции. – Доброе утро! – сонно улыбаясь, произнесла я. Саша повернул голову и взглянул на меня. – Доброе утро, любимая! – улыбнулся мой персональный повар. Он поставил тарелки на стол и подошёл ко мне. – Как спалось? – поинтересовался супруг, целуя меня в щёку. Я обняла его и поцеловала в ответ. – Прекрасно! Давно я так хорошо не высыпалась! – ответила я, отмечая прекрасное самочувствие и лёгкость, которую не ощущала много дней. Прогулка перед сном определённо пошла мне на пользу. – Я тут кое-что приготовил, – указал он на роскошный стол, заставленный свежими блюдами, – позавтракаем? – С удовольствием! – согласилась я. – Только дай мне несколько минут, я приведу себя в порядок. – Конечно! – кивнул он. – Я подожду! Через несколько минут мы сидели за столом и уплетали вкуснейший завтрак, приготовленный руками моего любимого мужа. – Где ты успел купить продукты? – спросила я. – Вчера я увидел вывеску продуктового магазина через два дома от нас. Как проснулся, решил сбегать туда, пока ты спишь, – ответил он. – Хм… а я её даже не заметила. Спасибо за завтрак! – поблагодарила я и потянулась к Саше. Он потянулся ко мне, и мы поцеловались. – Не за что, – улыбнулся он, – какие планы на сегодня? Небольшая прогулка по городу, и отправляемся в Даск? – Да, – согласилась я, допивая апельсиновый сок. – Только надо решить, на чём добираться туда. Я могу открыть портал в Касе, и там можно купить лошадей, если ты захочешь ещё попутешествовать верхом. Или сразу открою портал в Даск. Либо? – задумчиво протянул он. – Либо? – приподняла я бровь. – Можем навестить Макинару Коула и от него уже переместимся в Даск, – озвучил Саша возможный вариант. – Идея навестить феникса мне нравится. Никогда не была в его доме. Интересно посмотреть, как он живёт в горах. – Значит, решено, отправляемся в гости к фениксу, – кивнул Саша. Завершив завтрак, я сложила вещи в чемодан и поместила всё в пространственный карман. Мы вернули ключи от арендованного домика хозяину и, совершив небольшую прогулку по городу, направились к фениксу. Саша открыл портал прямо возле дома Макинары Коула. Мы подошли к двери и постучались. Дверь открылась, и к нам вышел дворецкий феникса – молодой светловолосый парнишка в строгом чёрном костюме. – Здравствуйте, Крис! – поздоровался Саша. Я растянула губы в приветливой улыбке. – Здравствуйте, Крис! – поздоровалась я с дворецким. – Доброе утро, сэр Александр! – улыбнулся юноша моему мужу и вопросительно посмотрел в мою сторону, не зная, как ко мне обратиться. –Элиана Олдер – моя супруга, – представил меня дворецкому Саша. Дворецкий удивлённо округлил глаза и с трудом сглотнул ком в горле. – З-здравствуйте, госпожа Элиана! – заикаясь, поприветствовал меня он и тут же поклонился. Во всём королевстве фамилию Олдер носила только королевская семья. И эту фамилию знали все без исключения. Я редко представлялась своей настоящей фамилией. Только друзья и приближённые к моей семье маги знали, что я племянница короля. Для остальных я была Элианой Олдман – дочерью лорда Алестера Олдмана. Дворецкий отстранился, пропуская нас в дом. – Саша! Лина! Какая неожиданная встреча! – с широкой улыбкой встретил нас феникс, выходя в холл. –Здравствуйте, лорд Макинара! – поздоровалась я. – Привет, друг! – радостно воскликнул Саша. Он подошёл к нам, и они с Сашей обнялись, приветствуя друг друга. За несколько месяцев между Сашей и Макинарой возникла крепкая мужская дружба, что меня очень радовало. – Мы решили зайти к тебе в гости, а потом отправиться в Даск, – сообщил ему Саша. – Надеюсь, мы не сильно отвлекли тебя от дел? – уточнил мой супруг. – Для вас я всегда свободен! – выпалил феникс. – Молодцы, что зашли. Рад вас видеть. – Я тоже рад тебя видеть, – сказал Саша. – Пройдёмте в гостиную, посидим, расскажете о своих странствиях, – пригласил нас феникс. Мы последовали за ним. Попутно я рассматривала дом лорда. А посмотреть тут было на что! От увиденного вокруг создавалось ощущение, что я нахожусь где-то возле вулкана или внутри вулкана. Стены дома были из камня графитового цвета, тёмный пол с коричневато-красными полосками напоминал застывшую лаву. Жёлто-оранжевое свечение огневиков мягко освещало коридоры и помещения. А вот предметы интерьера, напротив, были яркими. В гостиной стояла мебель оранжевого и красного цветов, на картинах были изображены извержения вулканов. Каждая деталь интерьера подчёркивала сущность хозяина, его огненную природу. Макинара Коул предложил нам разместиться в бархатных креслах оранжевого цвета. – Лина, как тебе мой дом? – полюбопытствовал хозяин. – Я впечатлена! – ответила я. – Жаль, что раньше не бывала здесь. Дом необычный, но очень уютный. Мне нравится! – Спасибо, я приложил много усилий, чтобы воссоздать в своём жилище эффект пещеры в вулкане. Также я наложил несколько заклинаний, которые вовсе скрывают эту гору от непрошенных гостей, – поделился феникс. – Ты ещё не видела его тренировочную площадку! – загадочно протянул мой огневик. – И где же она? – задала я вопрос. – Здесь же вокруг одни горы! – Наверху. В жерле потухшего вулкана, – произнёс Саша. – Вы мне покажете? – спросила их обоих. – Покажем, если ты согласишься на тренировку, – хитро сверкнул глазами феникс. – Заинтриговали! – усмехнулась я. – Конечно, я согласна! Кто ж откажется потренироваться у сына огня?! Макинара хитро сверкнул глазами и улыбнулся. – Может, сначала я угощу вас чаем? – предложил феникс. – Спасибо, но мы недавно позавтракали, – отказался Саша. – Ладно, но без обеда я вас всё равно не отпущу! – лорд поднял указательный палец. – Хорошо. Мы согласны, – ответила я за нас двоих. – Показывайте скорее тренировочную площадку, – нетерпеливо выпалила я и встала с кресла. Мы с Сашей направились к выходу. Макинара дал указания Крису и последовал за нами. По каменной тропе мы начали подниматься вверх по горе. Через десять минут мы достигли вершины. Прошли через стену из густого белого тумана и оказались на большой ровной площадке. Я огляделась вокруг: площадку окружал густой туман, очевидно, созданный фениксом. Он был магом иллюзий, и для него это не составляло труда. Здесь, в жерле потухшего вулкана было ощутимо теплее, чем внизу у дома феникса. Земля под ногами была сухая и местами потрескавшаяся. – Хорошее место для тренировок. Мне нравится! – сказала я, оценив расположение и скрытность места тренировки от посторонних. – Я знал, что ты оценишь по достоинству, – самодовольно произнёс феникс. Саша отошёл от нас на пару десятков метров. Он ходил по площадке и разминал шею, руки, готовясь к тренировке. – Итак, какую тренировку ты хотел с нами провести? – спросила я у Макинары. Он покосился на Сашу и хитро улыбнулся. Я сощурилась, пытаясь догадаться, что задумал маг огня и иллюзий. И тут в моей голове прозвучал голос феникса: – «Я хочу, чтобы Саша спас тебя». Я молча приподняла бровь. – «Каким образом?» – «Мы с тобой проведём битву», – ответил он. – «А потом Саша должен будет исцелить меня?» Феникс кивнул. – «Да. Я обучал его применять благодатный огонь для исцеления. Он уже научился излечивать свои и мои раны, но теперь я хочу увидеть, как он среагирует, когда будет грозит опасность тебе. Сможет ли он сохранить самообладание и не поддаться панике, когда его любимая испытывает боль?» – поделился он задумкой. – «Насколько мне известно, Саша знает о твоих магических способностях. А если он догадается, что это опять иллюзия?» – задала я немой вопрос. Со стороны казалось, что мы просто стоим рядом и обмениваемся многозначительными взглядами. – «Да, знает, и я уверен, что он сразу же догадается, что происходит. Поэтому…», – он не договорил, но по его неуверенному взгляду я поняла, что хотел сказать Макинара. – «Ты хочешь, чтобы я пострадала по-настоящему». Я скрестила руки на груди. – «И да, и нет. Я применю магию иллюзий, но совсем немного. Так сказать, для усиления эффекта. Раны будут неопасными, но Саша будет думать, что ты серьёзно пострадала во время нашей битвы». – «Он нам этого не простит», – я сжала губы и подняла брови. – «Лучше он переживёт страх за твою жизнь на тренировке, чем в настоящей битве. Я уверен, что он поймёт», – Макинара кивнул. – «Саша – хороший человек, и я не хочу играть его чувствами. Но ты прав, ему необходимо научиться держать эмоции под контролем при любых обстоятельствах». Феникс кивнул. –«Ну так что, ты согласна?», – поинтересовался он. – «Согласна, но часть плана надо рассказать Саше». Лорд кивнул и обратился к моему мужу, который как раз шёл в нашу сторону. – Саша, – окликнул он его, – я хочу, чтобы ты сегодня снова попрактиковался в применении благодатного огня. Тебе необходимо ещё потренировать свои навыки целителя, – проговорил феникс. – Ты снова хочешь применить магию иллюзий? – задал вопрос Саша. – Нет, – покачал головой Макинара, – я буду сражаться с Линой. Это будет не просто тренировка, а настоящий бой. И если Лина или я пропустим удары, то оказывать нам помощь будешь ты, – пояснил лорд. Саша нахмурился. – Я не хочу, чтобы моя жена пострадала! – серьёзным голосом сказал он. – Хочу напомнить, что твоя супруга – сильный маг огня и воздуха. Если Лина рядом с тобой ведёт себя как хрупкая девушка, то это не значит, что она не может за себя постоять. И тут ещё вопрос, кого из нас потом придётся лечить, – усмехнулся феникс. – Саша, всё будет нормально, – заверила я супруга. Он вздохнул, раздумывая над предложением лорда. – Ну, если ты согласна, – протянул он встревоженно, – то ладно, – неохотно согласился мой огневик. – Тогда начинаем! – уверенно сказал Макинара. – Элиана Олдер, я вызываю тебя на магический бой! Ты можешь применять магию огня и воздуха, защищаться любыми заклинаниями и нападать на меня. Я же буду использовать боевые заклинания огня и магию иллюзий, – озвучил феникс. – Я принимаю вызов! – громко и чётко ответила я, соблюдая правила магических поединков. Мы отошли друг от друга примерно на семь метров. Феникс поднял руки и выпустил в меня десяток фаерболов. Я выставила руки, формируя огненную стену. Фаерболы ударились о моё магическое препятствие, и я почувствовала ударную волну и вибрацию от мощной магии лорда. Плавно опустив руки, я трансформировала стену в огненную волну, которая тут же бурным потоком устремилась к лорду. Но феникса невозможно было заставить отступиться от моего пламени, ведь он и вся его жизнь связаны с огнём! Он играючи нейтрализовал моё заклинание: образовал трещину в земле прямо у своих ног, и мой поток ринулся вниз, прямо в вулкан. Трещина тут же сомкнулась. Не поднимая рук, лорд раскрыл ладони, и из них повалил густой серый туман. Площадка начала заполняться туманом, затрудняя видимость. «Так не пойдёт!», – я покачала головой. Несколько круговых движений руками, и передо мной уже кружился маленький торнадо. Я направила его в сторону феникса. Попутно он рассеял туман, и видимость площадки вновь стала нормальной. Лорда передо мной уже не было. Щёлкнув пальцами, я отозвала магию и торнадо растворилось в воздухе. Магия огня в груди больно сжалась, предупреждая об опасности, и я инстинктивно наклонилась вперёд. Краем глаза я заметила, как огненный меч сверкнул в опасной близости от меня. Я сделала пас рукой, призывая огонь, и теперь в моей руке тоже полыхал магический меч. Феникс удовлетворённо кивнул, оценивая оружие. Несколько быстрых шагов в мою сторону, и вот наши пламенные клинки с грохотом соприкоснулись. Раздался звук, напоминающий гром. Всё быстрее и быстрее мы атаковали друг друга и защищались. Макинара двигался быстро и уверенно. Я тоже не отставала, но в отличие от моих его удары были тяжелее. Отразив очередной удар, я отступила на несколько шагов назад и призвала магию воздуха и огня одновременно. Пару пасов, и я выпустила в феникса огненный вихрь. Макинара Коул использовал заклинание пузыря, и мой вихрь от отсутствия кислорода быстро потух. Моему удивлению не было предела. – Ты же не маг воздуха, как ты можешь применять заклинание пузыря? – спросила я его, тяжело дыша. – Я – маг иллюзий! И мне доступны любые заклинания, если уметь их правильно трансформировать под мой дар, – самодовольно ответил он. Лорд остановился. Сделал несколько вдохов и выдохов. Прикрыл глаза. Уголок его губ дёрнулся. В следующий миг передо мной стояли уже шесть фениксов. Все Макинары одновременно открыли глаза. Они начали расходиться по площадке. Я бросала непонимающий взгляд то на одного, то на другого, стараясь вычислить, какой из них настоящий, а какие – иллюзия. Затем перевела взгляд на Сашу, который так же с потерянным видом крутил головой. – Они все как настоящие! – разочарованно констатировал он. Фениксы остановились, выстроившись в круг. Одновременно в их руках появились магические мечи, полыхающие синим пламенем – самым горячим и опасным! Понимая, что они сейчас нападут, я призвала магию и вновь сформировала магический меч. Клинок моего оружия также полыхал ярко-синим светом, выбрасывая огненные искры. По венам магия разлилась по телу, придавая мне силы, даже мои глаза теперь были не зелёными, а цвета расплавленного золота. Как и предполагала, фениксы начали атаку одновременно со всех сторон. Выпустив в лордов самонаводящиеся огненные шары, я выставила меч перед собой. Отбившись от моих шаров, фениксы подняли мечи над головами и перешли в наступление. Я только и успевала блокировать их нападения, об ответном ударе я уже не думала. В отличие от меня, иллюзии лорда не чувствовали усталости. Минута, вторая… обороняться от всех фениксов одновременно становилось всё сложнее. И как бы я ни старалась, один за другим я начала пропускать удары. В отличие от обычного холодного оружия огненный меч оставлял не только открытые рассечённые и рубленые раны, но ещё и обжигал кожу, нанося сильные, болезненные ожоги. Синее пламя имело температуру выше 1200 градусов. Магическое оружие, горящее синим пламенем, наносило глубокие раны и тут же запаивало их, не позволяя жару выйти из тела. Огонь продолжал разрушать все слои кожи, доходя до мышц и костей. Я быстро протараторила заклинание обезболивания, не прекращая сражаться с ними. И вдруг мне удалось поразить одного, затем второго! Когда мой меч проникал в тело иллюзий, они тут же исчезали. Четверо оставшихся продолжали атаку с ещё большим усилием. Между их оружиями я заметила небольшие искры электрической энергии. Несколько минут спустя мечом я настигла третьего феникса, который сразу же растворился в воздухе. – Да кто же из вас настоящий? – процедила я сквозь зубы и вытерла со лба капли пота, стекающие на глаза. Один из фениксов сделал пас рукой, двое тут же исчезли, и передо мной остался один, настоящий Макинара Коул. Его глаза горели ярко-оранжевым светом, меч в руках тоже окрасился в красный цвет, а за спиной вспыхнули огненные крылья. Я хищно оскалилась, принимая вызов. – Может, уже хватит? – воскликнул Саша. – Вы и так далеко зашли! – прогремел его голос недалеко от нас. Ни я, ни феникс ничего не ответили. Мы продолжали молча сверлить друг друга огненным взглядом. – Продолжаем! – прошипела я, не обращая внимания на Сашу. – А ты, оказывается, азартная! – с ухмылкой протянул Макинара. Из меча феникса вновь вылетели искры электрической энергии. – Ещё раз повторяю, остановитесь! – прорычал мой супруг, подходя ближе. Словно по команде, одновременно мы напали друг на друга. От ударов наших огненных мечей по тренировочному полю разносились звуки грома и грохота, в разные стороны отлетали искры. С кончиков моих пальцев вылетели маленькие импульсы и устремились на феникса. Достигнув его, они взрывались прямо в воздухе. Не отвлекаясь от битвы, он отмахивался от них, словно от назойливых насекомых. *** Ожесточённая битва длилась недолго. Получив по полдюжины новых боевых травм, мы одновременно остановились, послушавшись голоса разума в лице озлобленного Александра. Он стоял совсем рядом и держал над нами огненную сферу, полыхающую белым пламенем, грозясь опустить её на наши головы. – Так-то лучше! – пробасил он, когда мы послушно опустили мечи и отозвали магию. Сфера быстро уменьшилась в размерах и исчезла в ладони огневика. Я устало опустилась на землю и позволила себе, наконец, ощутить всю боль от десятка рассечённых, рубленых ран и множественных ожогов. Тело болело так, словно меня разрубили на кусочки, а затем склеили обратно и облили кипятком. Перед глазами всё начало расплываться, но я упорно старалась не потерять сознания. – Милая, я тут! – встревоженно произнёс Саша, присаживаясь рядом. Я выдала вымученную улыбку высохшими губами. Рядом присел феникс. На его теле тоже виднелись раны, но их было в два раза меньше, чем у меня. – Я сейчас помогу вам! – засуетился Саша, осматривая то меня, то своего друга. – Помоги сначала Лине, – скомандовал Макинара, – её травмы гораздо серьёзнее. Саша кивнул и раскрыл ладонь над рассечённой раной на моём плече. Он призвал благодатный огонь и прочитал заклинание. Рана постепенно затянулась. – Ой… Больно! – вскрикнула я, пытаясь опереться на раненную руку, чтобы не потерять равновесие. – Чуть не забыл, – сказал он и тихо выругался, – милая, сейчас я избавлю тебя от боли. В следующее мгновение я перестала морщиться и облегчённо опустила плечи. В течение получаса Саша залечил все мои раны, а затем помог и фениксу. Макинара осмотрел меня и себя и похвалил Сашу за оказанную помощь. – Ты быстро справился и не поддался эмоциям. Я очень тобой доволен! – удовлетворённо произнёс он. – Мгм, – сердито промычал он, – теперь, когда я вас вылечил, мне хочется вас обоих выпороть, как непослушных детей! – процедил он сквозь зубы. Саша продолжал злиться на нас, но при этом хорошо держал себя в руках. Даже магия, и та не сочилась из его пальцев. – Макинара хотел увидеть, сможешь ли ты держать эмоции под контролем, когда мне грозит опасность, – тихо озвучила я цель, с которой была проведена эта битва. – Ну вот, увидел! – недовольно буркнул он. – И очень доволен твоим самоконтролем! – бархатным голосом сказал Макинара. Я вздохнула. – Саша, зато теперь ты будешь уверен в своих силах. Ты убедился в том, что благодатный огонь полностью тебе подчиняется, и ты можешь применять его, чтобы исцелять любые раны и травмы. И… теперь ты знаешь, что не поддашься панике и страху, когда мне будет грозить опасность, – мягко пояснила я, поглаживая его по плечу. По задумчивому выражению его лица, я поняла, что мой огневик перестал злиться на нас. – Убедили, – бросил он. Феникс сделал шаг к нему и протянул руку. – Мир? Мой супруг с громким хлопком сжал руку лорду. – Конечно, мир! – сказал Саша уже более спокойным голосом. – Разве может быть иначе? Вы же для меня тут старались… покромсать друг друга, – съязвил он. Мы дружно рассмеялись. *** После тренировки мы вернулись в дом. Феникс и я сменили одежду. Макинара Коул уговорил нас пообедать с ним, а после обеда мы попрощались с гостеприимным хозяином, и Саша открыл портал в Даск.