Глава 6

— Смотри, мы уже приехали.

Перед взором девушки предстал во всей своей величественной красе огромный двухэтажный клуб с броской неоновой вывеской «Твоя мечта!». Инетр галантно помог выбраться Касси из машины, аккуратно поддерживая ее под руку. Кассандра была обворожительна в легком струящемся платье глубокого темно-синего цвета. Длинные ремешки высоких черных босоножек перетягивались под самыми коленками. Темно-русые волосы с еле заметной тонкой седой прядью были закручены в упругие локоны.

— Танцевать, маленькая? Или сначала выпьем что-нибудь? — мужчина, облаченный в синюю рубашку, нежно улыбнулся своей спутнице.

— Сначала подзаправимся. Мой трезвый рассудок просто так не даст выйти опозориться, — влез между ними Марко.

После одной, второй, еще какой-то порции коктейлей они, наконец, выбрались в зал. Мигающие разноцветные лучи прожекторов разрезали темноту. Громкая музыка не давала услышать даже то, что кричит рядом стоящий собеседник. Касси хлопала в ладоши и весело подпрыгивала вместе с никак не утихающей толпой. Это действие давало полную свободу ее платью: легкие ткани то поднимались вверх, то нежным цветком опадали, облегая стройные ножки.

Официанты в одинаковых белых рубашках разносили напитки по залу. Кассандра посмотрела на Марко. Его взгляд, обращенный за ее спину, казался несколько озадаченным. Она оглянулась и увидела того, из-за кого сейчас хотела бы бесследно раствориться в темноте клубного зала. Пьяной танцующей походкой в их сторону двигался Владимир, тесно прижимая к себе улыбающуюся красавицу. Весь его вид был каким-то неопрятным и небрежным, начиная от торчащего пояса темных джинсов и заканчивая расстегнутой почти на все пуговицы рубашкой.

— Какие люди, и с охраной, — весело оскалился он. — А мы вот тоже потанцевать решили. Правда, детка? — девушка посмотрела на него доверчивым взглядом.

В ее карих глазах будто отражалась всепоглощающая любовь. Небольшого роста, чуть ниже Кассандры, она была так похожа на нее, но все же другая. Было в ней что-то отталкивающее, грязное или мерзкое. Каким словом ни назови, но Касси она не понравилась. Словно искусственная кукла, девушка стояла в своем бледно-розовом платье с неестественно выпрямленной спиной. На ее темно-русых волосах была прикреплена фероньерка из драгоценных камушков с большим розовым цветком в тон к платью.

— Пойдем промочим горло, детка. Присоединяйтесь… — бросил Влад последнюю фразу и шлепнул по округлой заднице свою протеже.

— Что это было? — Касси изумленно переводила взгляд с Марко на Инетра.

— Каждый справляется со своими проблемами, как умеет, — поучительно заметил Видящий.

— Пойдемте, что ли, тоже выпьем, — обратился Инт к друзьям, махнув рукой в сторону приватной зоны для гостей. — И принесла же нелегкая…

Все они расположились на мягких красных диванах за одним столиком, однако девушка сидела прямо на коленях у Владимира, совершенно не беспокоясь о своем фривольном виде. Руки Говорящего блуждали по оголенным ногам спутницы.

Касси не могла на это смотреть. Ее только недавно успокоившееся сердце вновь наполнялось болью и обидой.

«В конце концов, он мне ничего не обещал, да и я ему тоже…» — мысленно усмехнулась Кас.

— Так как, вы говорите, ваше имя? — вежливо обратился Инетр.

— Касия Инеро. Я художница. Малюю, знаете ли, время от времени, — словно отмахиваясь, проговорила девушка.

— Вы из Средней Части? — аккуратно продолжил допрос Марко.

— Нет, из Верхней. Совсем недавно переехала сюда и купила дом. Мы с Владимиром соседи.

— Заканчивайте спектакль. Я пришел сюда веселиться, — оборвал так и не начавшего свою речь Прогера Влад. — Кас, по-моему, тебе нужно сходить в дамскую комнату. Пойдем провожу, а то своруют тебя по дороге.

Кассандра вздрогнула, услышав свое имя, и уже было подняла взгляд на Говорящего, чтобы ответить на его похабное предложение, когда за нее это сделала девушка:

— Конечно, милый. Проводи… — промурлыкала Касия и под тяжелыми взглядами увела мужчину за собой.

— Все, я не могу больше терпеть этот фарс. Я хочу домой. — Касси поднялась и пошла в сторону выхода.

Понимающе переглянувшись, парни проводили ее до машины и отвезли в особняк. Этот вечер стал сюрпризом для всех.

Марко попрощался с Интом в холле, учтиво оставив пару наедине. Он прекрасно видел, насколько сильно Кас нравится его другу.

— До свидания, маленькая?

— До свидания, Инетр.

Он взял ее холодные ладошки в свои:

— Можно я завтра снова приеду?

Она молчаливо кивнула из-за образовавшегося спазма в горле.

— Не расстраивайся. Он образумится, вот увидишь.

Касси, не веря своим ушам, посмотрела на Прогера. Девушка не понимала, почему он не ревнует и не обижается на нее, а принимает ее чувства и к Владу тоже. Мужчина тут же воспользовался моментом — поймал ее мягкие губы своими, такими теплыми и нежными, и поцеловал так неистово, так жаждуще, будто жизнь его зависела от одного единственного касания. Ее касания.

* * *

Марко зашел в свою спальню и зажег свет. Парень небрежно бросил черный пиджак на одно из кресел и присел в другое. Расстегнув несколько пуговиц светло-голубой рубашки, снял золотистые запонки и положил их на кофейный столик, занимающий весь угол между креслами. Достал телефон из кармана брюк. Долго гипнотизировал его, думая, звонить или нет, но все-таки решился:

— Савий, доброй ночи. Извини, что разбудил. Срочно нужна информация об одной девушке.

— Совсем она не добрая — эта ночь, раз мне никак не дают выспаться. Выкладывай, старик, что там у тебя? — на том конце зевнули и замолчали.

— Известно только имя, но, думаю, этого будет достаточно. Касия Инеро. Еще знаю, что она недавно купила дом…

— Рядом с особняком Владимира. Да-да, я уже нашел. — Снова зевок. — В своем мире была дочерью короля, управляющего одной из богатейших земель. Занималась благотворительностью, то есть спускала папенькины деньги на страждущих и просящих. Должна была умереть от руки разбойника, который остановил бы ее карету на выезде одного из городов. Прибыла четыре дня назад. Поселили в Верхнюю Часть за разделенную любовь к художественной деятельности. Воспоминание № 7.

— То есть убежала из дома, чтобы быть самостоятельной, и переехала в этот город. Интересно… Это все?

— Да, а теперь отвали и дай поспать.

Утром Марко разбудил звонок от Александра. За окном небо хмурилось, и маленькие капельки дождя то и дело проскальзывали по стеклу широкого окна.

— Марко, ты помнишь, что сегодня в двенадцать сбор?

— Да, конечно, Алекс. Сегодня самый важный день, мы наконец-то поймаем тех, кто стоит за бунтами. — Парень сел на постель, свесив ноги, и почесал взлохмаченные волосы.

— Захвати с собой Кассандру. Пускай сегодня позанимается с парнями.

— Уже хочешь начать обучение? Я думал, ты хотя бы дашь ей прийти в себя.

— Мне кажется, она уже пришла в себя, раз Инетр скачет по зданию, словно счастливый комнатный кролик на прогулке, — Алекс усмехнулся.

— Ты прав, они поговорили вчера. Мне кажется, они оба заслуживают счастья, разве нет?

— Время покажет. Ты рассказал ей?

— Да. Всё. Она вобрала последнее воспоминание и справилась с этим выше всяких похвал.

— Я рад за тебя. Но мне иногда кажется, что твоя семья скоро займет этот город полностью.

— Все мы здесь одна большая семья. Твоя семья, Алекс.

* * *

— Только тебя и ждем, а ты плетешься, как сонная тетеря, — тихонько ворчала Мамушка, усаживаясь за обеденный стол. — Вот начнем без тебя завтракать, будешь голодным ходить до обеда.

— Мамушка, не ворчи. И так голова болит. — Марко тоже уселся на стул и пододвинул к себе поближе тарелку с кашей.

— А все почему? Да потому, что пить меньше надо. Эх, молодежь… Брал бы пример с Касси.

— Я с нее пример и брал. Только выпила она намного больше, чем я, а мне тут, видимо, приходится страдать за двоих. — Парень посмотрел на сестру.

— Ладно тебе. Пройдет твоя голова. — Кассандра действительно выглядела отдохнувшей и посвежевшей.

На ее щеках появился нежный здоровый румянец. Она и внутренне ощущала себя будто свободнее и легче. Мамушка, пока Марко спал, заплела ей красивую ровную косу. У Касси никогда так не получалось. Маленький хвостик косички был повязан узкой шелковой черной лентой.

— Тебе, кстати, нужно будет поехать со мной сегодня. Твой первый день обучения настал. Поздравляю. — Мар подмигнул своим серым глазом, но тут же поморщился из-за головной боли.

* * *

Ровно без десяти двенадцать Видящий активировал портал, и они, взявшись с Кас за руки, прошли в здание Палаты. В портальной комнате их встречал только Бобби:

— Привет-привет! — мужчина впервые искренне улыбался Кассандре, и эти перемены насторожили девушку. — Марко, все в кабинете. Иди, а я провожу Кас к Александру.

— У меня есть еще время, спасибо. Я сам…

Но Бобби перебил его:

— Старик, будь другом, свали уже. Я хочу сам проводить такую красивую девушку. Да не переживай ты, не съем. Нам просто нужно переговорить.

Марко взглянул на Касси и после утвердительного кивка удалился.

— Пойдем, красавица, провожу тебя к «Великому и Ужасному».

— А почему «Ужасный»?

Они неспешно шли по коридору.

— То есть в величии ты не сомневаешься? Уже хорошо, — он громко рассмеялся. — Ужасный, потому что лютует с самого утра. Сегодня важный день для него, да и для всех нас.

— Какой? — Бобби больше не напрягал Кас, и она, расслабившись, начала проявлять свое любопытство.

— Об этом, если захочет, расскажет сам Александр. Вот мы и пришли — это его кабинет. — Парень указал на такую же, как и все остальные, дверь. — И еще: я тебя понял и зла не держу. — Он открыл улыбнувшейся Кассандре дверь и, дружески хлопнув по плечу, ушел.

— А вот и ты. — Александр поднялся с кресла и, взяв папку с бумагами, подошел к девушке. — Пойдем, отведу тебя к парням в тренировочный зал.

— А что я там буду делать?

— Сегодня тебе необходимо научиться, применяя силу, удерживать огонь только в глазах.

— А как прошел допрос заключенного? Все только и говорят, что продуктивно, но подробностей не рассказывают. — Касси было очень интересно узнать, какую информацию они добыли.

— Раз ты такая любопытная…

— Любознательная! — возмущенно перебила его Кас.

— Хорошо. Раз ты такая любознательная, мы поиграем с тобой в игру. Выполняешь к моему возвращению задание — получаешь ответ на вопрос. Согласна?

— Конечно. — В глазах Касси появился азарт.

— Я так и думал. Проходи.

В большом зале, не обремененном какой-либо мебелью, их встретили парни, бездельничающие на спортивных матах. Увидев начальника, они тут же вскинулись и встали по струнке.

— Рад, что вы с пользой проводите время, — съехидничал Алекс. — Кассандра, знакомься. Хотя ты уже их видела. Этот здоровяк — Эмит. Его специализация — Стиратель. Думаю, чуть позже он тебе расскажет, в чем она заключается. Рядом с ним Миллер — он Воздушник, что наверняка продемонстрирует тебе, чтобы покрасоваться. А этот веселый малый — Ванс. Его силу пока никак не назвали из-за ее специфики, но, скорее всего, он будет Судьей. Он знает, когда человек говорит правду, а когда лжет. Ванс и Миллер — такие же ученики, как ты. Причем Ванс попал к нам относительно недавно, в середине тулие. Эмит посмотрит за вами, пока остальные будут заняты. Все, я ушел.

— Ну, здравствуй, Огневичка! — Миллер подошел первым и протянул руку для рукопожатия.

Кас неловко ответила.

— Вот поэтому, Мил, ты все еще ученик. Около ста кругов прошло, а ты ничему не хочешь учиться. Кассандра — Говорящая. Степень использования ее силы отражается на теле огнем, но отдельно пламя она создавать не может. Все верно?

— Да, вы ничего не упустили. — Девушка посмотрела на Эмита.

Мужчина был самого обычного телосложения для ВРП. Подкачанный в нужных местах. Высокий. Синие глаза отчетливо выделялись на фоне длинных графитовых волос, убранных в хвост.

— Не вы, а ты. Скоро ты тоже будешь с нами работать, поэтому привыкай. Так, ребятки, усаживаемся на маты. Ванс, ты сюда, будешь тренироваться на мне. Кас на отдельный мат. Ты учишься удерживать силу только в глазах. Мил, садишься к Касси и становишься подопытным кроликом, раз не хочешь учиться. Воздушный блок не ставить! Я за тобой наблюдаю.

Так они и занимались. Эмит говорил Вансу:

— У меня в кармане фиолетовый брелок.

А Судья отвечал:

— Брелок есть, но на счет цвета я не уверен.

— Неправильно. У меня в кармане фиолетовая зажигалка. Концентрируйся лучше.

Касси сначала смотрела за ними, а потом плюнула и начала заниматься. Она уже умела концентрировать силу только в глазах. Это задание было легким в исполнении, потому что первое и единственное, чему Кас научилась, — это именно сдерживание огненного взгляда.

Воздушник сел напротив нее со слишком веселым выражением лица. Кассандре сразу захотелось подпортить ему настроение какой-нибудь мелкой пакостью.

— Эй, ты чего? В твоем кровожадном взгляде большими буквами читается: «Я сейчас буду пытать его!» Так вот, я на это не подписывался, так что ничего обидного прошу не делать, иначе придется искать тебе другого подопытного.

— Ладно, ладно. — Касси хитро подмигнула.

Парень завороженно смотрел, как в глазах ее зарождается адское пламя. Мил будто чувствовал рядом все эти красные раскаленные языки, которые все приближались и приближались. Он успел только подумать о воздушном блоке, как в ту же секунду уже не принадлежал себе.

— Ты сейчас встанешь и принесешь мне воду с лимоном. Иди. — Касси улыбнулась Эмиту.

— Все-таки твоя сила больше, чем у Мила. Дурак, не хочет ее развивать. А ты молодец. Еще пару-тройку раз, и можешь передохнуть. Ты сама тренировалась?

— Да, сама, — тихо проговорила девушка.

— А на ком? — Стирателю отчего-то очень важно было это знать.

— На Прогере, Говорящем, Видящем и Портальщике. — Кассандра покраснела и опустила взгляд.

— Да ладно! — удивился он. — Ванс, не отвлекайся. У меня синие носки.

— Правда! — радуясь, выкрикнул Судья.

— Неправда! На мне черные носки, а синяя пара лежит дома в шкафу, — поучительно проговорил Эмит. — Так тебя именно поэтому нашли? Увидели, как ты используешь силу? На нас ведь сила друг друга не действует, потому что почти все мы равного уровня.

— Не только поэтому. Там долгая история, а сила как раз таки действует.

— Правда? Покажешь? — Стиратель был очень заинтересован.

— Правда! — вставил свои пять копеек Ванс.

— Хорошо. — Девушка засмущалась и покраснела еще больше.

На пороге спортивного зала показался Миллер. Парень держал в руках ведро воды, в котором сиротливо плавал одинокий лимон.

— Вы чего тут делаете? Этот ненормальный залетел в столовую, схватил без спроса ведро, налил воды на пол, пока нес его сюда, да еще и лимон стащил! — вслед за Воздушником в зал влетела повариха. Она угрожающе размахивала поварешкой, тогда как ее белоснежный колпак комично съехал набок.

— Все нормально, Ольга. Это мы так тренируемся. Иди работай спокойно. Извини, что помешали, — ответил Эмит, и женщина ушла, ворча что-то неразборчивое, но явно нелицеприятное.

— Поняла, в чем твоя ошибка? — обратился он к Касси.

Девушка кивнула.

— Я неправильно сформулировала приказ. Без уточнений.

— Давай еще раз, и, если получится без происшествий, попробуешь пробить воздушный блок Миллера. Посмотрим, насколько ты сильна.

— А меня кто-нибудь спросил? — возмутился Воздушник.

— Ты и так все время отлыниваешь, так что иди приноси пользу хотя бы своим присутствием. И поставь ты уже ведро!

Парень с шумом опустил ведро, расплескав воду и по полу в зале, и нехотя прошел на мат. Он снова только хотел поставить блок, как его затянуло в горящие очи. Огонь как будто ластился к нему, облизываясь острыми языками пламени.

— Ты сейчас… пойдешь в душ…пойдешь в мужской душ… в здании Палаты и принесешь оттуда полотенце… одно полотенце… Иди.

Парень вновь ушел, а Касси прислушалась к диалогу ученика и учителя.

— Я люблю гулять в парке.

— Неправда.

— Хорошо. Я люблю шоколадное мороженое.

— Мороженое любишь, но не шоколадное.

— Правильно, фисташковое. — Смешинка пробралась в уголок его губ.

— Так быстро? — спросила Касси у вернувшегося Воздушника.

— Душ за стенкой, — ответил ей Эмит. — Касси, молодец. Концентрация только в глазах. Огонь больше никуда не распространялся. Теперь, Ванс, отдохни. Миллер, садись на мат и ставь самый сильный воздушный блок, а Касси попытается пробить его и достучаться до тебя.

Кассандра тоже пересела на другой мат и закрыла глаза, подготавливаясь выпустить силу. Она интуитивно почувствовала толстую многослойную стену перед собой и поняла, что пора. Девушка открыла глаза и не сводила взгляда с Мила. В одну секунду она вспыхнула до самой талии, словно факел. Не было больше ни волос, ни рук, ни одежды, только женственные очертания в бушующем пламени.

— Сними блок.

И он снял без единой возможности к сопротивлению.

— Невероятно! — проговорил ошеломленный Стиратель. — Спасибо, Кассандра. Гаси силу.

— Не могу, — тихо проговорила девушка, отвернувшись.

— Не умеешь? — забеспокоился Эмит.

— Умею. Но, если погашу, останусь без одежды.

— Как-то я об этом не подумал. Парни, ну-ка быстро ушли в душ. — Дождавшись, пока любопытные свидетели уйдут, Эм повернулся спиной к девушке и снял с себя футболку. — Гаси и пока натяни на себя это. Ничего другого, к сожалению, предложить не могу.

— Спасибо, — тихо поблагодарила Кас.

Чужая футболка пахла дорогим табаком и свежескошенной травой. Ароматы завораживали, вынуждая вдыхать полной грудью.

— Мне вот интересно: а мне ты можешь приказать? — спросил мужчина, повернувшись.

Касси посмотрела на его нагое тело, словно обрисованные мышцы и тут же сложила руки на груди, чтобы подавить дикое желание прикоснуться. Эмит тоже разглядывал ее, и почему-то вид этой девушки в его футболке пришелся ему по душе. Она была такая домашняя, будто родная и близкая, словно так и должно быть.

— Скорее всего, могу. Но тогда я останусь еще и без штанов, — девушка ответила, а потом уже поняла, насколько это двусмысленно звучит.

Ему действительно было интересно узнать, насколько мощная сила скрывается в этом хрупком теле, потому что по силе Стирателя превосходил только Алекс, однако мысль о том, чтобы увидеть девушку обнаженной, понравилась ему больше.

— Хорошо. Значит, проверим как-нибудь потом. — Он встал еще ближе.

Мужчина обронил резинку для волос, и его графитовые пряди упали по бокам, почти касаясь лица Кас.

Дверь неожиданно открылась:

— Я смотрю, я не вовремя? — усмехнулся Алекс.

— Мы уже закончили, — ответил Эмит, словно вынырнув из чужого гипноза.

* * *

— Я смогла удержать силу в глазах, — проговорила Кассандра, расположившись в одном из кресел напротив стола начальника.

Его кабинет был очень лаконичным и свободным. Чистый, по-простому мужской.

— И не только. — Алекс стоял у большого окна и смотрел на город.

— Вы обещали ответ.

— Я никогда ничего не забываю. Твоя идея действительно сработала. Мы получили подтверждение портретам главарей. Узнали место сбора и дату следующего планируемого бунта. Сегодня, пока ты занималась, ВРП произвели захват. Мятежников больше нет. По углам затаились только мелкие, незначительные возмутители, но и их всех скоро переловят. Марко и Инетр уже составляют фотороботы по памяти пойманных. Без руководителей они больше ничего не смогут и… Это победа. Завтра у всех выходной. Мы будем праздновать вечером, и ты тоже приглашена. Как-никак, благодаря тебе сегодняшний день наступил так быстро. — Он впервые улыбнулся Касси.

Кассандра смутилась и опустила взгляд:

— Спасибо.

— А теперь иди. Я хочу наконец-то отдохнуть. Я так давно не ходил «Дорогой Сна». — Кас ничего не поняла, но тем не менее вышла из кабинета.

В коридоре ее перехватил счастливый Бобби.

— Привет, мелкая! Пойдем, я отправлю тебя домой. Марко придет поздно.

— А Инетр тоже с ним?

— И он там, родимый.

Попрощавшись с Бобби, Кассандра ушла в особняк через портал, но она еще не знала, что именно этот день стал точкой отсчета для двух таких разных людей. Один из них понял, что ему не хочется быть слабее девушки, и решил заниматься усерднее. А второй… Второй пока еще не понял, что его жизнь изменилась.