ГЛАВА 20

Путешествие на плече похитителя закончилось так же неожиданно, как и началось. Меня поставили на ноги и сдернули с головы мешок. Еле подавила вопль ужаса, решив, что пропало зрение. Оказалось, меня просто оставили в темной комнате. Вспыхнувший свет резанул по глазам. Пока проморгалась и смогла нормально видеть, прошло несколько минут. Первое, что бросилось в глаза, кровать, размером с аэродром. Десяток зеркал в резных рамах, бело-черная цветовая гамма в интерьере. Дверка справа от кровати открыта настежь. От наполненной почти до самых краев купальни поднимается горячий пар.

Ууу, помыться не помешало бы!

После общения с Калемом чувствовала себя сплошь сладко-липкой. Сама мечтала добраться до ванны и поотмокать с часочек.

Интересно, таинственный похититель побрезгует, если останусь грязной?

Решив, что вымыться для меня важнее, чем насолить неизвестному врагу, направилась в ванную. Задвижки на двери не оказалось, пришлось тащить из комнаты громоздкий стул и заклинить им ручку. Серьезным препятствием это не послужит, но своим грохотом предупредит о незваном госте.

Как ни велико было желание понежиться в горячей водичке, обмылась довольно быстро. Грязные вещи надевать не стала, воспользовалась найденным на полочке халатиком. Кстати, там оказался богатый ассортимент нижнего белья и откровенных сорочек.

Ню-ню. Кто-то надеется приятно провести время? Лучше влезу в залитый сиропом наряд.

Помозговав немного, решила замыть пятна на жилетке и простирнуть рубашку. Она из тонкой ткани. Если пробуду здесь до утра, успеет высохнуть. А если вновь спеленают заклинанием, то уже неважно будет, что на мне надето.

В комнате поджидал горячий ужин. Тушеное мясо с овощами под соусом. Кстати довольно острым. Три вида рыбы с гарниром. Местные сыры, фрукты, сладости. Запотевший кувшин ягодного отвара. Насколько распробовала местную кухню, все, что мне дали, было либо острым, либо соленым, либо приторно-сладким. Съев любое блюдо, я бы обязательно захотела пить. А значит, такой приятно пахнущий и холодный напиток, осушила бы до капли.

Угу. Нашли дуру. После вина, которым угостил меня Шеран, пить или есть что-либо незнакомое не собиралась.

Решительно вылила содержимое кувшинчика в умывальник. Налила холодной водички из-под крана. Из еды отважилась на лепешку и пару-тройку кусочков сыра.

Нда, что-то таинственный похититель не спешит. Может, нагнетает обстановку?

Как-то странно потянуло в сон. Еле доползла до кровати, ругая себя за легкомыслие.

Могла поголодать вечерок? Хорошо, если просто снотворным напичкали. А вдруг еще какой гадостью?

Сны мне снились на редкость реалистичные. Мой мужчина из грез впервые позволил себе нечто большее, чем простые объятия. Я таяла от его поцелуев, трепетала под ласкою нежных рук, млела от комплиментов, что нашептывал незнакомый, но почему-то родной голос. Его губы касались самых откровенных мест, пробуждая чувственность и срывая громкие стоны. Проснулась от взрыва эмоций, заставивших изогнуться все тело.

Что это? — очумело уставилась на знакомый потолок. Минут десять, пока успокоилась и выровняла дыхание, не могла нормально соображать. — Сон или явь? Я же точно помню, как засыпала в другом месте. Меня похитили и… как я попала в свою комнату?

Осмотрела себя на предмет последствий страстной ночи. Ни засосов, ни припухлостей. На мне ночная рубашка, в которой спала вчера. И единственное доказательство, особая влажность меж бедер.

Неужели такое бывает? Эротические фантазии привели к реальному оргазму? Никогда такого не было. Да и снов подобного рода за всю жизнь ни разу не видела. Сумасшествие какое-то!

— Эрха! — накинулась на появившуюся служанку, — ты была здесь вечером? Во сколько я вернулась? Меня кто-нибудь провожал? Что я делала?

— Конечно, хозяйка. Вы вернулись с охраной перед самым ужином. Перекусили. Ванну принимали самостоятельно. После чего сразу легли спать.

— А моя одежда?

— Эмм. На ней было огромное пятно от клубничного сиропа и еще множество других сомнительного происхождения. Я все выбросила.

Мда. Есть над чем задуматься.

Опрос охранников ничего не дал. Они подтвердили слова служанки. Встретили и проводили в целости и сохранности. Ночью никто не входил и не выходил.

Угу, а у меня начались глюки. В самом деле, не приснилось же вчерашнее приключение? Хотя на фоне пережитых эмоций фокус с похищением слегка бледнел. Но я ведь не спала, когда меня похитили! Или нет?

Все утро, пока умывалась, завтракала и приводила себя в порядок ломала голову над случившимся. Пришла к однозначному выводу: меня опоили или воздействовали магически. А где это произошло, еще у Калема или в той комнате, куда принес похититель, неизвестно.

Как выяснить правду и не допустить повторения вчерашних событий?

Решила оставить себе маленькую подсказку: выстроила в особом порядке ванные принадлежности. Если бзгдйгд вернусь вечером, переставлю. А если приду в себя утром, и все останется на местах, значит, меня обманывают. Перекинула через голову длинный ремешок сумочки, в которую сложила немного еды, оставшейся с завтрака. А вот со сменной одеждой, которую хотели прихватить с собой, возникла проблема.

Отсутствие Клоды никак не повлияло на мой гардероб. Эрха по-прежнему выдавала красивые и очень откровенные наряды. Может, принцесска не имела к этому отношения? Транер ведь тоже обеспечивал меня шикарными вещами. Но в данном случае, вариант с демоном отпадал. Вряд ли он одобрил бы, чтобы я в его отсутствие красовалась перед чужими мужчинами.

— Эрха, — вызвала служанку, — откуда ты берешь для меня одежду? Ты ведь каждый раз приносишь что-то новое. А у меня и шкафа-то нет. Куда деваются старые?

— Мне каждое утро приносят платье для вас, — ответила дроу, — тогда же отдаю использованный наряд.

— Кто приносит?

— Слуга.

— Кто он? Как зовут? Кому служит?

— Я не интересовалась.

— Офигеть. Но тебе же кто-то отдал распоряжение на этот счет?

— Совершенно верно.

— Кто? Эрха, почему я каждое слово должна из тебя клещами вытягивать?

— Это приказ герда Наместника, — призналась женщина и тут же, округлив глаза, зажала рот рукой.

— Что? — как стояла, так и села, — ему-то это зачем?

Служанка, пробормотав что-то невнятное, выбежала из комнаты. Но я и не стремилась ее задержать. Она, видимо, сказала то, что не следовало знать. Иначе, чего вдруг испугалась?

Зачем я Кейлару? Помнится, он не проявлял теплых чувств. Лучше бы и дальше так было. Оба раза, что видела его во дворце, даже не посмотрел в мою сторону. В отличие от его младшего брата. Шеран же сразу дал понять, что не прочь затащить меня в постель. Выходит, что вроде бы равнодушный Наместник регулярно обеспечивает откровенными нарядами. Бред. Такой же ненормальный, как и его дочурка. Вся семейка такая. Даже Калем с его детским развитием вписывается в нее идеально.

Стоило вспомнить о наследнике, как за мной явились его охранники. Взрослый ребенок опять хотел видеть «ка-асивую тетю Йону». Под двойным конвоем из дроу и демонов отправилась в часть дворца, которую занимал наследник. Сегодня Калем выразил желание погулять. Так, я впервые попала в роскошный дворцовый сад. Бело-голубое великолепие цветов, сочная бирюзовая трава, кустарники, усыпанные мелкими желтыми и фиолетовыми цветами. Вымощенные дорожки, беседки, лавочки, идеально подстриженная газонная трава. Причудливые узоры клумб и цветочных горок.

Казалось, здесь можно гулять часами, наслаждаясь прохладой и тишиной. Но не с нашим появлением. С визгом и криками мы с Калемом носились по дорожкам, играя в догонялки. Следом за нами табуном мчался отряд теней. Когда охранникам это занятие надоело, они просто рассредоточились по периметру довольно обширной площадки, что мы выбрали для игр, и следили издалека.

Несносный ребенок загонял меня до черных мушек перед глазами. Даже Нештар Дайонг так не издевался над адептами. Применив хитрость, уговорила Калема поиграть в прятки. Самым сложным было убедить его не подглядывать и выждать время, чтобы я могла спрятаться.

Угу. Я так надеялась хотя бы полчасика отдохнуть! Умчалась подальше, найдя укромное место между беседкой и разросшимся кустом с белыми цветками.

Но не прошло и пары минут, когда я, присев на корточки, с блаженством облокотившись спиной о резную стенку беседки, наслаждалась отдыхом и покоем, как Калем с криком «насел!» ураганом ворвался в укрытие. Запнувшись о низко растущую ветку, наследник со всего маха рухнул на меня, придавив немаленьким и тяжеленным телом. Охнуть не успела, как оказалась на земле в весьма двусмысленной позе.

Я заерзала, пытаясь выбраться из-под мужчины. Пусть у Калема разум ребенка, но все остальное-то соответствует вполне здоровому и очень даже привлекательному индивиду. За пару дней нашего общения я как-то привыкла к тому, что воспринимаю наследника, как нечто бесполое. Но сейчас мне в живот упиралось что-то очень твердое. Я застыла, стараясь не провоцировать Калема больше, чем уже получилось. На лице мужчины также отразилось некое удивление. А аметистовые глаза, находящиеся в нескольких сантиметрах от моих, странно потемнели. Я судорожно сглотнула, непроизвольно облизнув пересохшие губы. Взгляд Калема был совсем недетским. Вдобавок в нем светилось понимание того, что сейчас происходит. А это могло означать только одно…

Он меня обманул. Нет. Не так. Калем одурачил всех. Вся эта история с потерей личности не более чем искусный блеф. НО! Это не мог быть настоящий Калем Дхарас. Слишком хорошо я знала, как действуют аракниды. Они выпивают сознание полностью. Я бы, может, засомневалась в этом. Однако у меня был живой пример этому: Ник. И если это не наследник Лидейры, то вариант только один.

— Арран!? — выдохнула со смесью страха и восхищения.

Калем самодовольно ухмыльнулся, подтверждая мою догадку. А уж эту ухмылочку я помнила. Она развеяла последние сомнения.

— Я же говорил, что мы еще встретимся, — прошептал он, касаясь губами уголка моих губ.

Уклониться или ответить не успела. Калем (или Арран?!) осторожным касанием поцеловал ямочку на подбородке, прошелся по шее до впадинки между ключицами и обратно. Затем добрался до ушка.

Я лежала, ни жива, ни мертва, не в силах понять, что происходит и почему ОН так себя ведет. Ведь с его стороны не было намеков на нежные чувства. То есть, не совсем так. Озвучил, конечно, парочку прямых предложений, но они-то как раз понятны. А вот это поведение сбивает с толку.

— Что ты делаешь? Зачем?

— Я мечтал об этом с тех самых пор, как узнал тебя поближе, — ответил Арран.

— Ты…

— Тсс… — мужчина накрыл пальцем мои губы, — молчи. Ты же не хочешь, чтобы нас раскрыли?

— Нас? — возмущенно прошипела я, — нет никаких нас. И слезь с меня, и так уже расплющил, дальше некуда!

— Как это нет? — возмутился Арран, хотя просьбу не проигнорировал. Приподнялся, удерживая вес на локтях. — Разве я не оградил тебя от озабоченных родственничков Клоды?

— Оградил? Да ты вымотал меня сильнее, чем дракон на физподготовке. А все эти идиотские игры? Я же с тобой, как с ребенком. Как ты мог? Наверняка втайне помирал со смеху.

— Поговорим позже. Сюда идет охрана, — предупредил мужчина. На его лицо вновь вернулось наивное детское выражение. — Ну, Йоона! Давай игать. Я тебя насел!

— Хорошо. Только поднимись уже. Некрасиво валяться на земле с чужой тетей, — отчитала ребенка.

— Ты не чузая! — громко возмутился обманщик, — моя тетя! Касивая! — проходимец широко улыбнулся, — никому не одам!

— Вставай, Калем, — ядовито улыбнулась в ответ, — ты весь перепачкался. Значит, дяде охраннику придется тебя купать.

— Меня будит куать тетя! — капризно заявил наглец и подмигнул. Однако поднялся и, пользуясь тем, что раскидистый куст загораживал видимость, помог и мне встать.

Вернувшись с прогулки в покои, отправила все же Калема (Арраном как-то не получалось его называть) в ванную. Под радостные вопли наследника и сердитое сопение слуг за дверью, попыталась собрать в кучу факты. Арран занял тело Калема. По большому счету это лучший вариант для аракнида. А что это значит для меня? Понятно, что Арран притворяется не просто так. Заподозрит кто, что в теле наследника посторонняя личность, вмиг уничтожит. Или захочет использовать в своих целях. Вариант с откатом в развитии в данном случае единственно возможный. Но о-очень долгий. С другой стороны, пока никто не видит в Калеме серьезного противника, у него есть прекрасная возможность узнать много интересного о предполагаемых врагах.

Ох! — осенила внезапная догадка, — раз Калем (ну, или его тело) выжил после укуса аракнида, то в нем тоже должен расти фамильяр. Срочно нужно проверить, на какой стадии развития он находится. Если все подтвердится, то…

Это все меняло. Я совершенно не знала, как вести себя дальше. С одной стороны, Арран станет одним из нас. Как-то так получилось, что ко всем спасенным у меня особое отношение. Ник, Эйрел, Эви, Ферт, Тольд — все они стали больше, чем друзья. Растущие фамильяры делали нас особенными, отличными от других. Это сближало. Но Арран никогда не был другом. Я его убила, уничтожила тело, вытянула силу. Только благодаря своим исключительным знаниям и умениям аракнид смог удержаться внутри меня и выбраться на свободу.

А вдруг он захочет отомстить? Хотя почему вдруг? Захочет. Возможно, позже, когда представится подходящий случай. А сейчас я ему снова для чего-то нужна. Иначе не стал бы сближаться и раскрывать себя. Может, это и неплохо. Арран сильный союзник. В любом случае во дворце я ни на кого, кроме Лиментиса, не могу рассчитывать. Так что пока Арран играет на моей стороне, я сохраню его тайну.