Глава 18 Прием в Доме красных оборотней.

По прибытию во дворец, Вилмар, на правах хозяина, занялся моим поселением. Он не отходил от меня ни на шаг. Задергал мажордома, горничную (на этот раз это была женщина Хейли), по десять раз что то, уточняя и давая новые указания пока я не выдержала и настойчиво заверила, что меня все устраивает и я справлюсь без его присутствия. Таррамира поселили в крытом стойле для прирученных завров. Конечно, свободолюбивому зверю было сложно, но он терпел ради меня. Драконит пошел со мной в комнаты для поддержания моего алиби. В общем, через рекордно короткое время, а именно один час после того, как мы прибыли во дворец, я была выкупана, одета в мое шикарное зеленое платье, накрашена и причесана горничной. На последних, завершающих штрихах воплощения моего образа, раздался стук в дверь и вошел Вилмар. Горничная сразу же была отпущена.

Он был великолепен. Строгий, черного цвета наряд, с белой рубашкой, застегнутой на пуговицы, так, что остался виден атласный шейный платок, волосы заплетены в простую косу. Парень из юнца преобразился в импозантного молодого мужчину. В руках он держал коробочку.

— Ты прекрасно выглядишь, — сказал он, беря мою руку и легонько целуя кончики пальцев. — Позволь, надеть мне это на тебя, — сказал он, доставая жемчужное ожерелье.

— Оно прекрасно! — восхитилась я, поворачиваясь к нему спиной. Он надел ожерелье, застегнул и задержал руки у меня на плечах, близко подойдя ко мне со спины, так, что лопатками я чувствовала его грудь. Мы оба смотрели в зеркало, встретившись в нем взглядами.

— Это ты прекрасна, — хрипло произнес он, где-то мне в макушку. Большими пальцами обрисовал контур моей шеи сзади. Боги, это прикосновение отозвалось дрожью во всем теле. Резко подалась вперед, отстраняясь и разворачиваясь к нему лицом.

— Спасибо, — с трудом разлепила, враз пересохший рот. Нервно облизала губы. Его взгляд застыл, наблюдая за мной. Он с шумом вдохнул и сделав шаг назад, предложил мне локоть. Я вцепились в него, как в спасательный круг. Мы чинно вышли из моих комнат. Айрин посеменил за нами.

Перед входом в парадный зал встретились шестеро асуров, Гелена и я.

— Что она здесь делает? — высокомерно спросила она.

Вилмар передал меня Дарелишшу, поскольку он имел самый высокий титул, и я являлась его спасителем, а сам предложил руку Гелена. На правах хозяина он должен был представлять ее гостям.

— Она наш-ш-ш друг, — сверкнув глазами прошипел змей.

Двери перед нами отворились и распорядительных торжества представил:

— Принц Вилмар Эйстейн Фенрир и Хранящая свет. И первая пара вошла в зал полный гостей.

— Наследный принц Дома изумрудных наагатов Дарелишш Тайпан аш Таурин и леди Ярина Айрин Тюдор с Кидейя. Секундная пауза и мы заходим в зал. Айрин не отставал семенит слева от меня.

Зал полон людей (в смысле существ). Нахожу взглядом Вилмара он стоит возле правителя Дома оборотней. Дарелишш подводит меня к ним, коротко кивает отцу Вилмара. Я, придерживаясь за локоть наагата, присела в реверанс. Фенрир-старший медленно кивает. Наша пара проходит ближе к Вилмару, выстраиваясь возле небольших кресел, установленных возле трона слева. Мы стоим пока все остальные асуры не были представлены и подошли к своим местам. После этого правитель жестом предлагает нам сесть, а сам делает три шага вперед от трона и начинает своё выступление.

Напряжение отступает. Украдкой рассматриваю собравшуюся публику, убранство зала, в пол-уха вслушиваясь в торжественную речь. На удивление в зале было достаточно женщин, по всей видимости, пришли все жены, сестры местных бонзов. Три красноволосые девушки справа от трона, очень похожие между собой, стояли живописной группкой рядом с молодым мужчиной очень схожим на правителя. Рассмотрев их, решила, что это дети правителя и значит брат с сестрами Вилмара. Мне было интересно пообщаться с ними, но пока это было не позволительно.

— …представить посланницу Богов, — правитель делает приглашающий жест в сторону брюнетки. Вилмар берет ее за руку и подводит к нему — ХРАНЯЩАЯ СВЕТ!

В зале оживленно начинают перешептываться.

Правитель продолжает: и шесть достойных сыновей правителей Домов Тауруса — асуры леди Гелены.

Мужчины встали со своих мест, подойдя к брюнетке, окружили ее сзади полукольцом. Зал взорвался аплодисментами и возгласами радостного приветствия. Брюнетка радостно улыбалась и как английская королева помахала рукой присутствующим. Когда зал притих, он продолжил:

— В этот знаменательный день, хочу представить вам еще одну необыкновенную леди. Леди Ярина Айрин Тюдор, которая спасла жизни четырем первородным лордам в Подгорных лесах.

Дарелишш, подал мне руку и вывел вперед перед Хранящей свет. Четверо мужчин, которых я спасла, сделали шаг ко мне, и резко склонив головы ударили себя правой рукой, сжатой в кулак в область сердца, выражая этим жестом почтение. Зал замер. Сотни глаз устремились взглядами на меня. Я кивнула склоненным мужчинам:

— Это честь для меня, помочь в трудную минуту достойным сыновьям Ильмариона, выполняющим волю Богини-матери, — улыбнувшись, развернулась ко всем асурам и присела в реверанс. В зале сначала раздались редкие хлопки, которые переросли в шквал аплодисментов.

Заиграла музыка. Фенрир-старший подошел к Гелене и предложив руку, повел в круг танца, открывая тем самым неофициальную часть мероприятия. Дарелишш взял мою руку и повел танцевать. Как-то я не учла этот момент. Наверное, ужас отразился на моем лице. Он прошептал мне на ухо:

— Все хорошо, просто двигайся со мной.

Фух, пронесло, танец оказался похож на вальс. После первого танца Дарелишш сопроводил меня на место. Ободряюще улыбнулся, поцеловал руку и удалился для обсуждения каких-то «мужских» вопросов к группе мужчин в возрасте. В одиночестве я пробыла не долго. Мне в колени ткнулась клыкасто-усатая морда Айрина. «Что ты делаешь?» «Изображаю питомца» я прыснула от смеха, глядя на его умильную мордочку, которая терлась об меня.

— Леди Ярина, — заговорил ко мне старший брат Вилмара, — разрешите представиться, лорд Теодор Эйстейн Фенрир, если вам что-либо понадобиться обращайтесь напрямую. Почту за честь угодить Вам.

— Очень приятно. Вы старший брат лорда Вилмара, — открыто ему улыбнулась, — воспользуюсь вашим предложением немедленно, — сделала театральную паузу. — Не будете так любезны познакомить меня с вашими сестрами?

Он улыбнулся в ответ и подставив мне руку подвел к девушкам, которые в это время стояли возле фуршетного стола. Представил.

— Никогда не могла подумать, что у столь грозных воинов такие очаровательные сестры, — улыбнулась им. Девушки были милы, открыты к общению. Было видно, что любопытство распирает их и, если бы не правила приличия, завалили бы меня вопросами.

— Леди Ярина, — понизив голос и округлив глаза до размера пятикопеечных монет заговорила младшая сестра, — это все правда, что вы голыми руками победили завра? А потом на нем скакали по лесу и участвовали в смертельном бою с фанатиками? А потом отдали всю свою кровь, — перешла она на зловещий шепот, — чтобы спасти жизни принцев?

— Хм, — удивленно приподняла брови. — Откуда такие сведения? Боюсь вас разочаровать, но я не на столько героическая особа. С завром Таррамиром мы подружились в лесу, когда путешествовали вместе с драконитом. В бою участие не принимала, отсиделась, тихо как мышка, в кустах, дрожа от страха, — доверительно понизив голос продолжала — кровью НЕ делилась. Всего-то перевязала раненных после боя.

— Всего-то перевязала, — передразнил меня Матиас синий ирлинг, подходя к нам. — Дамы, леди Ярина скромничает, — взял мою руку и церемонно целуя продолжил — она самоотверженно сражалась за наши жизни.

— Лорд Матиас, не вводите леди в заблуждение, — снисходительно улыбнулась ему. — Давайте сменим тему. Мне, как путешественнице более интересно, как проводят досуг леди Дома красных оборотней, что нынче в моде, какие новости в мире, что интересного можно посмотреть в столице.

Далее пошла обычная беседа, разбавленная светскими сплетнями. В общем было мило. Минут через пятнадцать такого трепа я заскучала и сославшись на усталость решила отойти присесть в кресло.

Со своего наблюдательного пункта следила за событиями, разворачивающимися в зале. На паркетном полу кружились пары в каком-то причудливом местном танце. Группы мужчин и женщин не перемешивались. Несмотря на громкий титул — Хранящая свет, круг общения девушки ограничивается только асурами и правителем, но ее это не смущало. Возле отдельно стоящего стола для правительственных особ, натанцевавшись, стоит Гелена. Визуальная картинка меня позабавила. Брюнетка, с невозможно высоко вздернутым носиком, указывала пальчиком на те блюда, которые она хотела бы попробовать. Таймен держал тарелку, Матиас накладывал тарталетки, Вилмар держал в руках два бокала, Дарелишш, Сайраннан, Лауриндиэль стояли по другую сторону стола и с невозмутимым видом смаковали вино, изображая радость общения. В этот момент, наглая красная лапка потянула со стола закуски, но что-то пошло не так и, выстроенные горкой бокалы полетели в разные стороны, обливая красным вином светлое платье брюнетки. Визг, который издала брюнетка, был наверняка похож на крик банши — горестной предвестницы смерти. Даже подозреваю чьей. Я скоро подхватилась с места и ринулась отлавливать виновника сего. Айрин, стрелой залетел под подол моего платья, один хвост торчал из-под юбки.

— Ты! — завопила она, бесцеремонно тыкая в меня пальцем — Это ты во всем виновата! Притянула сюда это грязное животное!

(Нет, ну как-то обидно стало за животное. Да Айрин разумнее чем некоторые девицы!)

— Леди Гелена, разрешите принести вам свои извинения от лица драконита Айрина Великолепного, — постаралась спокойно нивелировать ситуацию. — За эту досадную случайность ему очень стыдно.

Она поджала губки в «куриную гузку»: «Пусть его накажут!»

— Как скажете, дома я с ним серьезно поговорю, — еле сдерживая улыбку заверила ее, беря дракончика на руки.

Привлеченный шумом, подошел Фенрир-старший, неодобрительно глянув в мою сторону, повернулся с улыбкой к Гелене.

— Вилмар, помоги леди привести себя в порядок, — дал указания сыну.

— А вы, леди, следите за детенышем драконита получше, — сказал мне. И они ушли.

Ко мне подошли Таймен и Матиас, остальных перехватили лорды разных чинов желающие пообщаться.

— Думаю, если покину этот праздник жизни, то никто не заметит, — устало вздохнула. Глянула на Айрина и весело хихикнула, — Мне еще драконита наказывать!

Мужчины сопроводили меня до моих покоев. Закрыв за ними дверь, устало опустилась на стульчик перед зеркалом. Было далеко за полночь. Этот долгий, богатый на события и эмоции день подошел к концу. Что принесет завтрашний день? — размышляла, переодевшись в халат и вытягивая шпильки из прически. В дверь постучали. Интересно, кто этот ночной гость?