Глава 22

Налог я отдала, запись проконтролировала. Кроме меня, Фирелу еще трое арисов нажитое непосильным трудом отдавали. Во взглядах деревенских читалась вселенская скорбь и тоска. Оно и понятно. Весь год собирать монетки в позвякивающий мешочек, чтобы потом отнести и все отдать. Но и необходимость сбора налогов для меня тоже очевидна. Тем более, что десять процентов — не такой уж большой налог, если задуматься. Правда, деревенские еще на земле отрабатывают, но даже так, все равно не слишком обременительно выходит. Вот только система сбора налогов раз в год кажется мне неверной. И каким образом Фирел контролирует правильность отчислений? Но все это не мое дело. Староста на то и староста, чтобы все знать, во все вникать, всем в деревне ведать.

Монетки отдала и с чистым сердцем пошла домой, стараясь не обращать внимания на пристроившегося следом лиара. Взгляды, которые то и дело ловила на себе можно назвать скорее неприязненными. Этим мужчинам не нравится работа, которую они вынуждены делать, ну так и мне не доставляет удовольствия их постоянное сопровождение. Успела отойти всего на десяток метров, как увидела на другом конце улицы Дизару. Женщина как раз затворяла за собой калитку, выходя со двора Марси с Зинарой. Ариса меня тоже заметила и поспешила в мою сторону.

— Светлого дня, тетушка Дизара, — улыбнулась я. Насчет вчерашнего с ней шутить не стала, очень уж хмурой выглядела ариса. — Случилось что-то? Какая-то ты невеселая.

— Случилось, дочка, ох и случилось! — воскликнула Дизара, качая головой.

— Пошли ко мне, — посерьезнела я. — Отвар у меня есть успокаивающий. Из Житеца привезла, ароматный, пряный, ты такого не пила никогда, уверена.

— Пошли, дочка, что уж там. Выпьем твой успокаивающий отвар, да побалакаем. Выплеснуть мне надобно, что узнала.

Пока шли, Дизара молчала, хмурилась, заставляя меня нервничать. Что могло случиться, что обычно вспыльчивая ариса в себе держит? По дороге с расспросами не лезла, позволяя женщине обдумать то, что ее так встревожило. Дом встретил привычным гулом множества слязнов, но они были за надежной сетью из циани, близко к дому не подлетали. А вот дом стражей защищен не был, — отметила с мстительным удовлетворением. Лиары отмахивались от опасных насекомых, многие ходили со следами укусов. Но, к счастью, никто из стражей не попытался слязнов извести. Догадывались, видимо, что это им ну уж точно с рук не сойдет.

У дома на солнышке грелась довольная агрия, морда кровью измазана, видимо, охота удалась. Гриса уже не ходит за мной по пятам, часто в лесу пропадает, но все равно ночевать в мою спальню забирается. Сейчас, в самую жару, такая грелка не радует, но и прогонять ее не собираюсь. Под мерное мурчание засыпается легко и быстро, никакие думы не одолевают, сны тяжелые мимо проходят.

Войдя в дом, встретили Бриану. Девушка как раз выходила из кухни. В руках деревянный поднос, на котором исходят паром тарелка с супом, жареные корнеплоды и целая рыбешка небольшого размера, запеченная в печи. А еще небольшой кувшинчик.

— Лиария, гость ваш из комнаты не выходил, — тут же отчиталась Бриана. — Завтрак ему прямо туда отнесла, он вроде и не заметил. Но посуда пустая была. Вот обед нести собираюсь.

— Неси, Бриана, — одобрила я. — Лиар Лористос важным делом занят. Не беда, пусть в комнате поест.

В это время из коридора со стороны гостевых комнат появился Эрий. Лиар прошагал размашистым шагом, едва не налетев на Бриану. Заметил меня, Дизару. Кивнул сразу всем.

— В Житец поеду, — с ходу сообщил он. — Камни посмотрю, да сплав нужный. Чертеж готов полностью, только главного не хватает теперь.

— Эрий, а может завтра вместе съездим? — осторожно предложила я. — Заодно и кадушку подходящую присмотрим.

— Кадушку тоже из металла надо лить, — уверенно ответил лиар. — Деревянная и десять лет не прослужит с такой нагрузкой.

— Эрий, я сейчас занята. Предлагаю вечером спокойно все обсудить, а завтра вместе в Житец съездить. К чему такая спешка?

— В Житец все равно надо бы поскорее, — настаивал парень.

— Ты про свой дом? — тут же догадалась я.

— Это дом моих родителей, — с грустью пояснил лиар. — Без стены он быстро в негодность придет. Нужно с мастерами договариваться, восстанавливать. И лучше не затягивать с этим.

— Эрий, я гарантирую полное восстановление дома! За мой счет. Тебе не о чем беспокоиться.

— ИльРиса, я видел лиаров, они вернулись. Значит, домом никто не занимается. К тому же мне нужно взять кое-какие вещи. Сама понимаешь, ушел я налегке.

— Дочка, — вмешалась Дизара, — ты поезжай с лиаром в Житец, займись делами, а к нам вечерком заглянешь, тогда и поговорим.

Посмотрела на арису, прикидывая, насколько серьезные новости она хотела сообщить, следует ли ждать до вечера или как раз пусть дела подождут?

— Ладно, тетушка Дизара, — со вздохом пришлось согласиться. — Тогда мы у Никоса дьяру возьмем с повозкой. Одолжит он нам свою любимицу, как думаешь?

— А чего ж нет? Одолжит! Может и сам отвезть, ежели с повозкой надобно, ну, чтобы груз привезти какой.

— Спасибо, — посветлел лицом лиар. — Тогда я бы не стал откладывать.

— А обед как же? — расстроилась Бриана.

— Пахнет аппетитно, — потянул носом Эрий. — А можно мне прямо на кухне поесть?

— Ну, конечно! Почему же нет?

— Пойдем мы тогда с Дизарой обратно, — улыбнулась я. — С Никосом договоримся. Бриана, ты уж будь добра, лиара Эрия после обеда к Никосу проводи, мы будем ждать.

— Все сделаю, — бодро отозвалась ариса. — А можно мне тогда на остаток дня отпроситься? — девушка залилась краской. — Ужин в печи оставлю, заранее приготовила. И пирог еще на столе под полотенцем остывает.

— Ну конечно можно! Ты и так у меня без выходных работаешь. А поужинать мы и в Житеце могли бы или у нас в трактире. Спокойно занимайся своими делами и ни о чем не переживай.

— Ох, лиария, какая вы добрая! — прижала кулачки к груди Бриана, заставив меня смущенно покраснеть. Я-то себя доброй не считала. Бедная Бриана вставала раньше меня, ложилась позже, все бытовые заботы на ней, выходных никаких, а она меня еще доброй считает.

Никос в Житец съездить не отказался, спокойно отложил очередной слеток и пошел выводить дьяру. Дизара наложила нам в дорогу пирожков с ягодами, дала кувшинчик настоя, так что я и без обеда не пропаду. Думаю, воспользоваться возможностью и заскочить к Лидясе, забрать купальник. Дни стоят жаркие, очень уж хочется на речку сходить.

Обернувшись, увидела за забором двух лиаров на дьяртах, они теперь за мной пешком редко ходили. Один  — лиар Тиллиафес. До чего же неприятный тип! На его высокомерное выражение лица даже смотреть противно. Быстро отвернулась, чтобы не портить себе настроение. Вот вы думаете, я к Тиллиафесу придираюсь? Просто так он мне не нравится? Буквально вчера я сама была свидетелем, как этот лиар стеганул подростка воздушной плетью только за то, что тот неосторожно попался ему на пути у трактира. Парнишка с рассеченной спиной и порванной одеждой ушел, прихрамывая, домой, а Тиллиафес, как ни в чем не бывало, отправился на обед. И ведь ничего так пообедал, не подавился.

Я Бриану просила родителям парнишки отнести мазь, что у ведуньи взяла, чтобы рана скорее затянулась и жара не началось. Вчера он отлеживался, а сегодня приходил с утра, спрашивал, как в этом году со шфуршами поступать стану. Дирт, кажется так парнишку зовут, в том году с друзьями как раз мне все орешники и обнесли. Я, помнится, большую часть урожая им тогда отдала. Так что интерес ариса вполне понятен. Двигался он сегодня еще не очень ловко, явно испытывая боль. И ведь ни за что получил от благородного лиара!

Несправедливость — то, с чем мне всегда было сложно мириться. Не понимаю тех, кто причиняет другим страдания и боль просто потому, что могут, лишь потому, что стоят чуточку выше по положению. По этой причине мириться с присутствием Тиллиафеса с каждым днем становилось все сложнее.

В Житец мы съездили. По дороге немного обсудили с Эрием масштабы предстоящих покупок. Монет у меня не так много с собой, жожь в этом году Никос хоть и продавал, но все же доходы сотнями монет не исчислялись, к сожалению. Уверена, что могу попросить серебро у папы или дедушки и ни один, ни другой не откажет, только… я неоднократно заявляла, что взрослая, самостоятельная, поэтому хочется справиться самой.

Первым делом направились к дому Эрия. Я с ужасом ждала, что меня ждет картина полного разгрома. К счастью, это оказалось не так. Над восстановлением стены трудились четверо арисов. Завалы расчистили, мусор убрали. Что примечательно, новую стену возводили вокруг двери, которая так и стояла невредимой и нетронутой.

— Эрий, а научишь и меня этому хитрому приему? — повернулась к лиару. — Что за знак ты на двери нарисовал, что ей теперь все нипочем?

— Научу, — разулыбался довольный лиар. — Подождешь? Вещи схожу кое-какие заберу.

Арисы-рабочие раскланялись с одним из моих стражей, он и в день погрома в моей «свите» присутствовал. Наверное, он-то рабочих и нанимал. Краем глаза отметила, что о чем-то они разговаривали все время, пока Эрий в доме находился. Причем парень вошел через недоступную для всех дверь, а после спокойно вышел.

Теперь можно было направляться на рынок. Никос нас довез и остался ждать неподалеку от торговых рядов. Сказал, что подремлет на солнышке, а то совсем баба его запахала, отдохнуть лишней минутки не дает. Сказано было с улыбкой, все поняли, что арис шутит, по привычке подтрунивая над Дизарой даже когда ее нет рядом.

— Дошутишься, дядька Никос, — попеняла я, раздумывая, в какой ряд в первую очередь направиться. — Что тетушка Дизара опять тебя тряпкой кухонной приголубит.

— Ох, дочка, — притворно нахмурился он, качая головой, — и не говори. Совсем баба меня заездила.

Улыбнулась старому арису и пошла вслед за Эрием, который, оказалось, точно знает, куда идти. Мы с лиаром и следовавшими за нами по пятам стражами обошли все ряды, на которых торговали нужными камнями и металлами. Отошли в сторонку, обсуждая, какое количество нужно в первую очередь. От этого напрямую зависела цена.

— Получается, — задумалась, подсчитывая, — что если мы на одну кадушку сплав покупаем и камень для одного артефакта, то около пятнадцати серебряных выходит. Если на три — уже сорок, то есть экономия пять монет.

— Это если у Зигфриша заказывать, — кивнул парень. — Он камни из Дубара возит, так дешевле, но ждать придется. Можно камни взять у Салоха прямо сейчас, а сплав у Тришшса. Тогда на один стиральный артефакт придется потратить двадцать пять монет, и сплав у него хуже, сразу говорю.

— Зигфриш сказал, что два камня у него есть прямо сейчас. И сплав он со склада привезет. Для одной кадушки нам хватит. Предлагаю все же договариваться с Зигфридом, — решила я. — Купить то, что есть сейчас, а на будущее заказать еще десяток камней и сплав на десять кадушек.

— Попробую сбить цену до сотни на весь заказ, — задумался Эрий. — А мы можем предложить полную предоплату? Тогда торговец должен быть посговорчивее.

— Можем, — кивнула я. — Только если ты ему доверяешь. Сумма-то большая.

— У Зигфриша еще мой дед камни покупал, с детства его знаю.

— Что ж, ладно. Сто монет, конечно, цена заманчивая, но, думаю, что можно соглашаться и на сто двадцать.

— Поторгуюсь. Ты, ИльРиса, лучше со мной не ходи. Возвращайся к Никосу, я скоро подойду.

На том и порешили.

В итоге Эрий договорился, что Зигфриш привезет нужные камни и сплав прямо в Тиллиорку, как только они прибудут из Дубара, а то, что есть погрузили в повозку уже сейчас. Сторговались на сто десять монет, ни нашим, ни вашим. К Лидясе я так и не зашла, бродили мы по рынку уже долго, начало уже темнеть, потому решили возвращаться.

Я помнила, что непременно нужно к Никосу с Дизарой зайти. Что за новости ариса рассказать хочет, что тревожат ее так сильно? У Никоса поспрашивала, он отмолчался, вечером, говорит, приходи, пускай Дизара все и расскажет.