Глава 48

— Вот так, милая, открывайте глазки, — будто сквозь вату слышала чужой голос. — Да, лиария, да. Открывайте, мы вас уже заждались. Муж ваш с ума сходит, не стоит пугать его еще больше.

— Иль, милая, возвращайся, — шептал РикШенс.

Скосила глаза и изо всех сил постаралась ободряюще улыбнуться мужу, что с волнением смотрел на меня, стоя на коленях у кровати, куда меня и уложили.

— Как она? — требовательно спросил Ивгеш, тоже стоящий тут, неподалеку.

— Все уже в порядке, — снова заговорил пожилой лиар, водящий вдоль моего тела руками, пощелкал у уха, провел вдоль головы, задержался в районе груди, потом в районе живота, причмокнул, будто доказал что-то самому себе и отошел.

Мне было гораздо лучше, чем до обморока. Попыталась сесть. РикШенс поддержал, подоткнул под спину пару подушек.

— Лиар Остероз, что с моей женой? — недобро зыркнув на брата, с волнением спросил РикШенс. — Почему она вдруг потеряла сознание?

— Лиар Сохар, так нельзя же на таком сроке чуждую малышу циани через себя пропускать! — наставительно выдал лекарь. — Лиария еще легко отделалась. Обжечь могло, и сильно! Причем ожог мог быть внутренних органов. А малыш, особенно пока такой маленький, чуждую циани едва ли не как отраву принимает. Вот природа его и защищает, не позволяя мамочке энергию инородную использовать. И чему вас только учат? — покачал он головой. — Ведь легко навредить малышу можно. Огненный он, сразу видно, так что с порталами месяца два-три лучше обождать.

— Малышу? — переспросила я, пытаясь осознать все, что лекарь наговорил. РикШенс перевел на меня горящий взгляд.

— Малышу, — растерянно подтвердил лекарь. — Неужели вы не знали? Срок-то приличный уже.

— И какой срок? — деловито поинтересовался муж.

— Думаю, что к лету вы наследником и обзаведетесь, — пожал плечами Озерон.

— К лету? Значит, уже несколько месяцев.

— Никак не меньше трех, — уверенно кивнул Остероз. — Пойду я. Зовите, если снова плохо станет. Ну и никаких порталов! — напомнил напоследок.

— Я провожу, — пришибленно вытолкнул Ивгеш, избегая встречаться со мной взглядом.

— Малыш, — выдохнул РикШенс, стоило им выйти. — Иль, у нас будет малыш!

— Не могу поверить! — положила ладошки на живот и прислушалась. — Как, ну как я могла это пропустить?

Сама себе не поверила, но я почувствовала новую жизнь! Стоило только настроиться, абстрагироваться ото всего, как я его почувствовала. Малыш ощущался жарким огоньком, пока совсем крошечный, но он точно был!

РикШенс вскочил на ноги, в волнении нарезая круги по комнате.

— Иль, у нас и правда будет малыш? — муж резко опустился передо мной на колени и прижался головой к животу. — Никак не могу осознать. Я что, стану… отцом?

— Похоже на то, — поворошив мягкие волосы мужа, неуверенно согласилась я. — Мне и самой пока не верится.

— Люблю тебя! — поднял он на меня горящий взгляд. — Ты — мое счастье! До тебя будто и не жил.

— Нет, родной, это я до тебя будто и не жила. Он огненный, — вернула ладошку на живот. — Весь в тебя.

— Пусть это будет девочка. Такая же красивая, как ее мама. Давай назовем ее Лиашари — долгожданная.

— Давай все же дождемся, пока малыш родится, — ответила со смехом. — РикШенс, насчет Ивгеша…

— Нет, Иль, не вмешивайся, — перебил муж. — То, как он смотрел сегодня на тебя, касался… Я готов вызвать его на поединок! То, что он мой брат и первый наследник отца его не спасет!

— РикШенс, прошу тебя, успокойся, — едва не вскочила, чтобы удержать мужа. — Нужно постараться разобраться. Ведь они с Мариали уже должны были начать принимать люпистору, разве нет?

— Не знаю. Думаю, да, должны были. Хотя, судя по поведению Ивгеша, это не так. ИльРиса, он и раньше тебе докучал? — удостоилась пристального взгляда мужа.

— Был только один момент, — вынужденно призналась. — Накануне обряда. Ты тогда попросил его за мной присмотреть… Ивгеш проявил симпатию, но быстро отступил, одумался.

— А за эти годы он к тебе подходил?

— Мы почти не общались. И никогда наедине. РикШенс, тут что-то другое. Возможно, я раньше нравилась твоему брату, настоящей привязанности он не испытывал никогда и ни к кому, сравнивать ему не с чем. А навязанный союз с Мариали его пугает. Только этим я могу объяснить его поведение. Он цепляется за малейшую симпатию, самую слабую, ведь других ему испытывать не доводилось. Твой брат не готов к обряду и мне кажется жестоким заставлять его вступать в связь, которой он противится.

— Ты его защищаешь? — насупился муж.

— Если тебе так угодно! — сложила руки на груди. — Вообще-то, беременным нельзя нервничать, — отвернувшись, заявила я, вовсю пользуясь новым положением.

— Милая, прости, — даже неловко стал от того, как быстро РикШенс раскаялся. — Я с ним даже говорить без тебя не стану, хочешь?

— Хочу, — буркнула, едва сдерживая смех.

— Милая, — муж повернул мое лицо к себе, с опаской заглядывая в глаза. — Хочешь, полетаем? Развеешься.

— А малышу это не повредит? — снова опустила ладонь на живот в защитном жесте.

— Точно нет. Я знаю несколько пар, которые во время вынашивания потомства сменяли облик на истинный и довольно часто. Мне кажется, это только на пользу будущему малышу, да и нам с тобой.

— Давай сначала разместим Ивгеша на ночь, возвращаться в Луидор ему все равно не с кем.

Медленно поднялась с кровати, головокружение полностью прошло, я чувствовала себя как обычно в последнее время. Так вот откуда эта внезапная апатия, хандра и накатывающая слабость.

— Я… приношу искренние извинения, — Ивгеш нашелся внизу, в гостиной. При нашем появлении поднялся, но близко подходить не стал. — Рик, брат, я был не прав, признаю. Вел себя по-мальчишечьи. ИльРиса…

— Не нужно, — остановила поток извинений. — Ивгеш, давайте просто забудем об этом недоразумении. Мы не собирались возвращаться так скоро, поэтому все служащие получили выходные. Дом совершенно пуст. Давайте выберем для вас комнату на эту ночь. А завтра кто-нибудь отнесет вас в Луидор. Быть может, даже РикШенс? — вопросительно обернулась на мужа.

— Не хочу оставлять тебя так надолго. Найду кого-нибудь, не переживай.

— У тебя есть связь с отцом? Нужно предупредить, где мы, — в Ивгеше проснулся здравый смысл.

— В кабинете, — согласно кивнул муж. — Только отец наверняка еще на празднике, не заметит вызова. Иль, как думаешь, найдем мы что-нибудь перекусить? Я так ничего и не успел перехватить во дворце. Голоден жуть как!

— Идемте на кухню. Только если что, Жарате скажем, что это ты там хозяйничал.

— Нет! — шутливо отшатнулся РикШенс. — Лучше уж спать голодным!

— У вас монстр вместо кухарки? — не понял Ивгеш.

— Нет, что ты, — сделал большие глаза РикШенс. — Монстров ИльРиса укрощает на раз…

— Я вас поздравляю! — искренне заявил Ивгеш, торопливо жуя. — Родители будут счастливы узнать эту новость.

На кухне нашлось немало съестного. Мужчины сделали себе бутерброды с вяленым мясом, что на больших крюках висело в кладовой, а я предпочла успокаивающий чай и бутерброд с сыром.

— Спасибо, — выдавил муж, все еще злясь.

— Спасибо, Ивгеш, мы и сами пока не осознали, — спокойно поблагодарила я, пиная РикШенса под столом. — Как-то слишком уж неожиданно.

— Я думал, лиарии такое состояние замечают, — осторожно прокомментировал наследник.

— Видимо, не все, — хмыкнула, смеясь сама над собой.

В прихожей послышался шум, звук хлопнувшей двери. Аминара, напевая что-то себе под нос, спокойно раздевалась.

— Только бы не Жарата, — шутливо втянул голову в плечи РикШенс.

— Да что не так с вашей кухаркой? — Ивгеш переводил недоуменный взгляд с брата на меня.

— Милейшая ариса, — хмыкнула я, давя смех. — Просто РикШенсу как-то не повезло попасться ей под горячую руку, вот и все.

— И она все еще у вас работает?

— Да она мирная… обычно. Не любит, когда на кухню заходят, да в ее вотчине командуют.

— Я жажду подробностей, — ухмыльнулся Ивгеш, складывая руки на груди.

Переглянулась с мужем, получила молчаливое одобрение и принялась за рассказ:

— РикШенс как-то долго отсутствовал, на границе был. В это время Жарату и приняли, готовит она превосходно, а характер… ну да, тяжеловат немного. Ариса она из простых, с наместниками раньше бесед не вела. В общем, прибыл РикШенс, грязный, потный, только-только с крыла сошел, заходит, а на кухне никого, Жарата поварят-помощников распекает. Один что-то там натворил, не туда насыпал. В погоне выскочила она за ними из дома, тут уж и садовнику попало, и Инрису, что за дьяртами смотрит... Меня в тот день дома не было, в Тиллиорке дела задержали. Хочу заметить, до Жараты кухарки у нас менялись одна за другой, не устраивала меня их нечистоплотность, неряшливость, а Жарата в этом плане совсем другая. Она и руки вымоет тысячу раз за день, и посуда у нее в чистоте и порядке, кухня блестит. А РикШенс вернулся в не самом, как бы сказать, приглядном виде. И сразу на кухню. Ну и залез в котелок сам. Налил себе суп, сидит уплетает за обе щеки.

— Рик сам себе на кухне еду раздобыл? — невольно перебил Ивгеш.

— Давно ты, брат, на границе не бывал. Там, бывает, и приготовить самому приходится, — спокойно парировал муж. — Стражи на границе не делятся по чинам и рангам, все равны.

— В общем, повезло, конечно, что РикШенс успел уже первый голод утолить и когда разгоряченная ариса погнала его с кухни той же тряпкой, какой до того поварят гоняла, он ее не спалил на месте, — закончила со смехом, вспоминая возмущенный рассказ мужа и обиженное выражение его лица в тот день.

За разговором я и не заметила, что Аминара давно стоит в дверях, не желая вмешиваться.

— Лиары Сохар, — улучив паузу, кивнула она. — Мы не ждали вас так рано.

— Темной ночи, Аминара, — кивнула девушке в ответ. — Ивгеш, знакомьтесь, это лиария Диогнис, моя самая верная помощница, самая настоящая спасительница от домашнего рабства!

Перевела взгляд на Ивгеша, по идее, лиар должен был смотреть на меня, ведь именно я к нему обращаюсь. Только вот взгляд мужчины оказался прикован к Аминаре. Он буквально не сводил с нее глаз. Ноздри его едва заметно трепетали, будто Ивгеш принюхивается. Аминара тоже заметила интерес лиара. Она вся подобралась, бросила на него один взгляд, другой.

Наследник медленно поднялся с табурета, на котором сидел и приблизился к девушке.

— Ивгеш Сохар, — глядя ей в глаза представился он.

— Аминара Диогнис, — пискнула в ответ девушка, смотря на наследника со странной смесью восхищения и страха.

— Знаешь, брат, — не поворачиваясь произнес Ивгеш, все также не сводя с Аминары пристального прожигающего взгляда. — Кажется, помолвку я все же разорву…

Спустя много лет…

— Матерь-создательница, Отец-созидатель молю вас, помогите моему мужу! Дайте ему сил справиться с недугом. Он должен поправиться. Если кто и достоин жизни, это РикШенс! — тихо молилась я. Чем жарче становился мой шепот, тем горячее оказывался алтарный камень, на который я опиралась двумя руками. Прислонилась к серому камню головой, закрыла глаза и представила на секунду жизнь без мужа. Слезы тут же потекли по щекам. — Если ему не суждено победить в этой схватке, — продолжила срывающимся голосом, — прошу, не дайте ему уйти без меня, позвольте нам покинуть этом мир в один день! — выдохнула совершенно искренне. — Молю, не обрекайте меня на жизнь в одиночестве.

— Мама, что ты здесь делаешь? — под сводами храма раздались легкие шаги.

— Лиашари? — обернулась, торопливо смахивая влагу с лица.

Дочь нашла меня в небольшом храме, построенном на территории поместья. Тут не служат жрецы, здесь не бывает прихожан, кроме нас с мужем и домочадцев. Но зато Боги здесь точно присутствуют. Неоднократно доводилось мне сталкиваться с вмешательством высших сил, с их участием в нашей жизни. Так что и теперь я надеялась на их помощь. Больше это никому не под силу.

— Мы тебя везде ищем. Вставай, пойдем. Хватит сидеть на холодных камнях, — дочка насильно подняла меня с колен и потянула к выходу.

После того, как РикШенс заболел, я стала приходить сюда ежедневно. Любимый угасал на глазах. Это безумно несправедливо, что я все еще ощущаю себя молодой и полной сил, а вот мое счастье, моя жизнь, мой муж больше не может бороться.

— Как папа?

— Поел, с ним сейчас Джан и Риолон. Серьезный мужской разговор, меня попросили выйти!

— Лиа, ты сейчас нужна свои детям, а все время проводишь у нас, — мягко попеняла дочери.

— Вам с папой я нужна не меньше. Мама, — дочь остановилась и пристально посмотрела на меня. — Я слышала твою молитву. Мама, прошу тебя, — она всхлипнула. — Я не смогу разом потерять вас обоих.

— Лиа, у тебя есть твой муж и ваши дети, — нежно провела ладонью по ее волосам, по щеке. — Это теперь твоя семья. А мы с папой… одно целое. Уже давно. Как только его сердце перестанет биться, моя душа разлетится на осколки. Я не смогу жить без души, милая. И не захочу.

— Мама, я так вас люблю!

— И мы тебя любим, Лиа. Мы с папой вас всех очень любим! — потянулась и крепко обняла свою дочь. — Идем, спросим, что там за серьезный мужской разговор без нас, — отстраняясь, выдавила улыбку.

Лиашари все же родилась, но не первой, а третьей. Первым у нас родился сын с сильнейшим стихийным даром — Джан. Через восемь лет после него на свет появился Риолон, как ни странно, целитель. Откуда такая способность в роду Сохар никто не сумел вспомнить, а в двадцать у Риолона открылась еще и способность открывать порталы. Совсем слабая, на коридор его дара не хватило бы, но перенести себя и еще одного лиара на не слишком далекое расстояние Риолон вполне способен.

И вот, только спустя двадцать три года после рождения второго сына на свет появилась огненная красавица — Лиашари. Действительно долгожданная. Дочь унаследовала от меня сильнейший портальный дар и способность общения с животными. Гриса погибла за год до рождения Лиашари. От старости. В последние годы агрия уже не ходила на охоту, все больше времени проводила дома, в тепле. Ее угасание было постепенным, но от того не менее болезненным. Когда Грисы не стало только неожиданная беременность смогла вытряхнуть меня из состояния скорби по любимой питомице.

И вот наши с РикШенсом дети выросли, все трое счастливо женаты. Но дети пока есть только у Лиа, она раньше братьев нашла свод половинку. У нас с РикШенсом две внучки, близняшки. Обе огненные.

Этой зимой Шейрица решилась на вторжение в Рашиис. РикШенс сразу же отбыл на границу. Как бы ни рвалась следом, все же понимала, что я стану помехой, обузой. Поэтому мой удел — ожидание. К концу зимы захватчиков удалось отбросить от наших границ. Эта новость пришла в Житец моментально. Лиары и арисы ликовали. Я с нетерпением ждала возвращения мужа. Но его все не было. А потом… почувствовала.

РикШенса ранили на подписании мирного договора. Ритуальный нож с какой-то отравой. Тут уж меня не смогло остановить ничто. Перенеслась к мужу и забрала в Луидор. Однако лучшие целители ничем не смогли помочь. РикШенс угасал на глазах.

— Риса, — муж меня заметил и протянул руки. С трудом поднялся, чтобы шагнуть навстречу. Его безмерно огорчала невозможность подхватить меня на руки, как он делал множество раз, невозможность расправить крылья. Отрава блокировала потоки циани, РикШенс увядал, потому что не мог больше использовать энергию этого мира.

— О чем вы тут секретничали? — сделала строгое лицо.

— Милая, на то они и секреты, чтобы не становиться достоянием гласности, — пафосно фыркнул муж.

— Ах вот, значит, как! — сложила шутливо руки на груди.

— Не сердись, — РикШенс все же притянул меня к себе и усадил на колени. — Это был разговор отца с сыновьями.

— Ну-ну, — потерлась носом о шею любимого, вдохнула его ни с чем не сравнимый запах. Я никогда им не надышусь. На глазах невольно выступили слезы. — Я так тебя люблю, — всхлипнула непроизвольно.

— И я тебя, моя Богиня. И я тебя.

Дети тихонько вышли, не желая нам мешать. Остались только мы. Только наша нежность, только наши прикосновения и жаркий шепот. Страсть и желание. Эта ночь могла бы соперничать с той, самой первой…

Закрыли глаза мы только под утро, полностью обессиленные, но счастливые, крепко сплетя пальцы, не размыкая объятий. Уснули одновременно, вместе.

Боги услышали мою молитву…

КОНЕЦ