Глава 34.

— Я провожу вас до дома, — твердо заявил Ивистан.

— Что? Нет, не нужно. Я и сама прекрасно доберусь, к тому же папа приставил ко мне двух стражей, да и Бриана поедет со мной… — оглянулась на терпеливо ожидающую у экипажа девушку.

— ИльРиса, прошу вас, позвольте мне эту малость, — просительно произнес лиар. — К тому же отец давно не был в Тиллиорке, нужно поговорить со старостой, наверняка, скопились какие-то вопросы, требующие решения. Вот и займусь этим заодно.

— Что ж, ладно, — только и оставалось смущенно согласиться мне.

В поместье осталось достаточно гостей со вчерашнего праздника, многие решили переночевать у бабушки с дедушкой, а кто-то даже остался на несколько дней. Так как имен вчера я практически не запомнила, сегодня лишь кивала приветственно лиарам, попадающимся по пути, стараясь при этом избегать разговоров. И вот с родными попрощалась, стражи вот они, ждут, с Грисой договорились, что она поедет в экипаже, чтобы не смущать горожан пробежкой по Житецу. Выедем за город — тогда может и рядом бежать, если захочет. Ивистан отошел, чтобы запрячь своего дьярта, а я вдруг поймала себя на том, что медлю, высматриваю то тут, то там того самого грубияна, несостоявшегося убийцу Грисы.

— Бабушка, а лиар Сохар уже уехал? — вырвалось у меня. — Я хотела извиниться за вчерашнее свое недопустимое поведение, — в ответ на удивленный взгляд, пояснила я.

— Да, Иль, лиар уехал сразу после разговора с твоим дедом. Он приезжал не на праздник, а к Вереру.

— Ясно, — постаралась не показать, что расстроена. — До встречи, бабушка, — еще раз сказала я и забралась в экипаж вслед за Брианой. Гриса развалилась прямо посредине, занимая почти все свободное место.

— Бриана, ты ведь не боишься Грису? — на всякий случай поинтересовалась я, отпихивая хвост питомицы, чтобы было куда поставить ноги.

— Нет, — не очень уверенно откликнулась девушка. — Не боюсь. Наверное.

Невольно рассмеялась.

— Вы подружитесь, вот увидишь. Гриса только выглядит грозной, а на самом деле очень добрая и ласковая, так ведь? — потрепала навострившую ушки кошку по жесткой шерстке. — Хелиса точно не против, что ты едешь со мной?

— Нет, что вы. Бабушка только рада, что вы не отказались. Лиария Эндлерон очень не хотела, чтобы вы жили одна. Я много чего умею, буду полезной. А нашим бабушкам спокойнее от того только, — заявила рассудительная девушка.

Олдрин и Ревен — мои охранники, а также Ивистан забрались каждый на своего дьярта, и мы тронулись. Ехать тут на самом деле не так уж и далеко, верхом около часа, в экипаже побольше, конечно, но не сильно. Правда, сейчас на дорогах грязь, возможно, придется снижать скорость.

— Сколько тебе лет, Бриана?

— Шестнадцать уже, — вздохнула она.

— А почему так грустно?

— Жениха нет потому что. Мои подружки все уже заженихались, есть и те, кто обряд пройти успел, да дитё ждет уже.

— Куда спешить-то? Молодая ты совсем, успеешь еще с ребенком нанянчиться.

— Это лиары долго живут, — не побоялась возразить девушка. — А век арисов недолог. Не пройдешь обряд вовремя, да дитя не народишь, а после и не нужна никому станешь. Так-то вот, — еще более грустно вздохнула девушка.

— Зачем же ты тогда со мной ехать собралась? — снова спросила я. — Оставалась бы в Житеце, жениха присматривала.

— А в Тиллиорке что, совсем парней нет? — нахмурилась Бриана. — Я думала, тама себе присмотреть кого.

— Ну, присмотришь, наверное, — пожала плечами. — Молодых парней в Тиллиорке много, тут переживать не о чем. А вот сговорены или свободны, того не знаю.

Откинулась на мягком сиденье и прикрыла глаза. Вечер и часть ночи были волнительными, так что вскоре я банально уснула.

Проснулась от того, что дверь экипажа распахнулась, Ивистан с улыбкой смотрел на меня.

— Дальше только пешком, — сообщил он, предлагая руку. — Грязь непролазная, нужно делать дорогу.

— Да, я знаю, — подавляя зевок, ответила парню и приняла его помощь. Выбралась наружу, Гриса выпрыгнула следом и тут же унеслась в лес. Последней из экипажа спустилась Бриана и замерла возле нас.

Огляделась. Экипаж не доехал до дома совсем немного. В общем-то, понятно. Места тут глухие, колеи нет, земля рыхлая. Но не страшно, тут пройти самую малость, и я дома.

— Лиария, — подошел Игор, — сумку вашу на крыльцо отнес, — отчитался он. — Сейчас еще кое-чего выгружу и поеду. Бриана, помогай, — распорядился арис.

— У меня только одна сумка была, — уточнила я.

— Лиария Эндлерон велела все в дом занести, так что ничего не знаю, — отрезал Игор.

Мужчина вернулся к экипажу, откинул полог, закрывающий заднюю часть и принялся доставать ящички с чем-то, потом горшочки, а в конце еще и небольшой сундук. Спорить при Ивистане не стала, все равно Игор сделает так, как ему велела хозяйка.

— Спасибо, что проводили, — улыбнулась Ивистану, поглядывая, как Игор с Брианой переносят ящички к дому. — Бабушка сказала, вы живете в Луидоре? — вернула внимание парню.

— Большую часть года, — подтвердил лиар. — Но, знаете, ИльРиса, я вдруг понял, что эти места требуют, обязательно требуют большего пригляда, — подмигнул он. — Так что думаю подобрать себе домик неподалеку, поживу пока в этих краях, помогу отцу с делами.

— Это… хорошая новость, — высказалась я, и мы оба рассмеялись. — Ивистан, тогда, возможно, вы поможете Олдрину и Ревену с дорогой? Отец попросил их этим заняться, но втроем будет еще быстрее.

Мне показалось на лице лиара промелькнула тень неудовольствия, но это было так быстро, миг и вот он уже снова беззаботно мне улыбается.

— Конечно, я сделаю все, о чем просит несравненная лиария, — дурашливо заявил он.

Ивистан уехал, Игор занес все гостинцы от бабушки в дом и тоже отчалил. Бриана уже по-хозяйски скрылась внутри. Олдрин и Ревен побродили по округе, тщательно высматривая неведомых врагов, никого не нашли, к счастью и тоже засобирались. Они вроде у кого-то в деревне остановились.

— Лиар Льек, — обратилась к Олдрину, — не могли бы вы мне помочь?

— Конечно, — тут же согласился он, отряхивая грязь с сапог.

— У меня не выходит активировать артефакт в купальне, — пожаловалась я. — Посмотрите, пожалуйста, что с ним не так. Или это я что-то не то делаю? Я пока осмотрюсь, как тут мои слязны холода переносят проверю.

Решила не входить в дом с Олдрином, выговор бабушки после уединения в купальне с Ивистаном не прошел даром. То было по незнанию, повторять подобный опыт точно не стоит, зачем на ровном месте портить репутацию и себе, и отцу, и бабушке с дедом?

Лиар понятливо кивнул и направился к дому, его напарник Ревен откланялся чуть раньше, а я, как и сказала, пошла смотреть на слётки. Посмотрела. Конечно же, ничего не увидела, насекомые скорее всего мирно спят. Походила еще по округе, кое-где виднелись остатки снега, выпадал все же, — кивнула своим мыслям. Сезон холодов недолгий в этих местах, снег редко бывает, скоро уже начнет теплеть, природа оживать и просыпаться.

— Лиария, — окликнул меня Олдрин. — Готово. Артефакт разрядился просто, вот и не срабатывал. Его заряжать нужно раз-два в месяц, а если часто пользуетесь, то и чаще.

— Лиар Льек, а как его заряжать? — жутко смущаясь спросила я.

— Как любой артефакт, — опешил лиар. — Не умеете? — догадался он. — Не беда, зовите меня или Ревена, вмиг зарядим.

— Спасибо вам, — поблагодарила лиара. — Как вы в деревне разместились? Все ли в порядке?

— Ну, — замялся лиар, — условия, конечно, непривычные, но мы лиары служивые, нам и в лесу ночевать приходилось.

— В чьем доме вы остановились? — решила все же уточнить.

— У Фирела, старосты вашего. Арис он неплохой, только вот не женат, а в доме женская рука ох как нужна.

— Лиар Льек, я не могу пригласить вас к себе, сами понимаете, живу я одна… Но вот на обед заходите, буду рада.

— Вы не переживайте, лиария, — улыбнулся Олдрин. — Ревен перед отъездом с какой-то арисой договорился, что станет та приходить, прибраться там, горячее приготовить. И женщине лишняя монетка не помешает, и нам добро от того.

— Ну и славно тогда, — расслабилась я. — Всего доброго, лиар Льек.

— Чуть не забыл, — спохватился Олдрин. — Вот, возьмите, — и он достал гежунок, точно такой же, какой у меня дома остался. К бабушке я его брать не стала, какой смысл? Все равно, Никос помочь никак не успел бы, да и Гриса со мной была, ну и охранники. — Это тоже артефакт, только сигнальный, — рассказывал Олдрин. — Его нужно потрясти с усилием, тогда смежный с ним греться станет и жужжать. А смежный у меня на груди висеть будет, сразу почувствую, что зовете, — пояснил лиар.

Я не стала говорить, что подобная вещица у меня уже есть, просто взяла гежунок и положила в карман, поблагодарив.

Олдрин уехал, а я наконец зашла в дом. Бриана уже успела и печь затопить, так что сейчас тут было вполне комфортно и тепло. Дверь оставила чуть приоткрытой для Грисы, сняла верхнюю одежду и решила первым делом посмотреть на бабушкины подарки.

В ящичках оказались семена разнообразные. Три ящичка с туго набитыми мешочками. Ни один не подписан. Семена и крупные, и мелкие, разные. Ничего узнаваемого. За подарок спасибо, конечно, — хмыкнула я, пересыпая разнокалиберные семечки сквозь пальцы, — да только перед посадкой неплохо бы узнать, как все это растет и что это вообще. Ладно, разберусь. Горшочки в погреб спустила. В одном оказалась коричневая масса — подобие дрожжей, Дизара в Житеце всегда покупала, да берегла, редко использовала, потому что дорогой такая выпечка получалась. В другом жожь. Усмехнулась. Вот чего-чего, а жожи у меня в достатке, ну да ладно, бабушка порадовать хотела. Третий горшочек со сметаной, тоже странный подарок, не такой уж и дефицит. Оставила все в прохладе и пошла сундук открывать.

Под крышкой обнаружилась толстая дерюга, а в нее что-то замотано. Достала осторожно, размотала и тут же замотала обратно, чтобы тепло сохранить. Бабушка подарила мне два зухольих яйца. Щедрый дар, только что мне с ними делать? Собиралась уже отдыхать, да видимо придется Никоса с Дизарой сегодня навестить. Отнесу яйца им, пусть их зухолы выводят потомство.

— Бриана, — окликнула девушку, шумевшую на кухне.

— Да, лиария, — выскочила она, на ходу вытирая руки.

— Я уйду ненадолго, — предупредила ее. — Хочешь, пошли со мной, там и поужинаем.

— Я тут поем, — отказалась девушка. — Похлебку поставила на огонь, да тесто завела, — отчиталась она.

Гриса так и не вернулась из леса, пришлось одной идти. Стемнеть еще не успело, так что под ноги внимательно смотрела, чтобы не упасть. Надо Олдрина с Ревеном просить, чтобы скорее дорогу в самой деревне замостили, а то ходить невозможно же!

Никос, как всегда, на участке возился, меня заметил издали, вышел навстречу, да и замер у калитки.

— Вернулась все-таки, — хриплым голосом заметил он. — Я уж думал и не свидимся боле.

— Дядька Никос, — улыбнулась я, — да как же я могла не вернуться? Принимайте вот подарочек от бабушки, — осторожно передала ему яйца. — Это яйца зухольи, как бы не замерзли.

— Ух ты, — крякнул арис. — Пойду тогда своим подложу, чтоб грели, значится. Тока сначала дай я тебя обниму, дочка, соскучился сил нет!

С удовольствием обняла мужчину, не обращая внимания на зажатый между нами сверток, чмокнула Никоса в щетинистую щеку и пошла в дом. С Дизарой была не менее эмоциональная встреча.

— А я старому говорила, что не бросишь ты дом свой, вернешься обязательно! — когда с приветственными объятиями было покончено, заявила Дизара. — Голодная? Садись чай пить, пироги у меня свежие. Да сыр вот вызрел, седня тока из подпола достала.

— Спасибо, тетушка Дизара, только руки вымою с дороги.

— Ох, и как такую за арису старый дурень принять мог? — покачала головой женщина, когда я пошла к тазику умыться и руки помыть.

Этот вечер запомнится мне надолго. Что-то подобное я ощущала, приезжая на каникулы к теть Марине. Когда мы с ней сидели почти всю ночь и разговаривали. Я рассказывала об учебе и одногруппниках, а она о своем хозяйстве и пересказывала нехитрые события, что случились в деревне за время моего отсутствия. Мы могли выпить по стаканчику домашнего вина, тоже ели домашний ароматный пирог, какого ни в каком магазине не купишь и просто наслаждались общением друг с другом.

Вот и сейчас я рассказывала о днях, проведенных в поместье Эндлерон, о бабушке с дедом, о Лестиции и Каэле. О Бриане, которая поехала со мной. Рассказала о приготовлениях к празднику и самом приеме, об отравлении Грисы и странном недомогании моих стражей. О Лидясе, об Ивистане и даже о несостоявшемся убийце Грисы… А Никос с Дизарой слушали, кивали в нужных местах, охали, поддерживали, сочувствовали, вели себя как самые близкие и родные, как моя семья.

— Как ты говоришь, — встрепенулась Дизара. — Лиар Сохар?

— Сохар, — подтвердила я. — РикШенс, кажется. А что, вы его знаете?

— Да как не знать-то, дочка? — всплеснула руками Дизара. — И сильно ты ему нагрубила?

— Сильно. Да он сам заслужил! — вскинулась я. — Гриса едва спаслась тогда.

— Ох дочка, — покачала головой Дизара. — Лиар Эллит Сохар — владыка наш, неужто не слышала? А лиар РикШенс — сын его младший, значится.