Глава 15
Через некоторое время мне надоело прятаться. Выглянув из убежища, я заметила, что под дверью меня никто не караулит. И уж тем более не бросается с криками «кончай… ломаться!».
О чем это говорит? Зверю все равно, что мои мысли скачут как дикие шархары, и как я буду исполнять нашу договоренность. Муками совести он совершенно не страдал. Хотя мне для видимости нужно бы помучиться. Однако организм стал сбоить и давать слабину и от безысходности был готов отдаться с потрохами кому угодно и за что угодно.
Обрадовавшись небольшой передышке, я двинулась к гроту, так и держа в руках один из кристаллов. Места тут были очень красивыми, я иногда завидовала, что не родилась именно здесь. Воды ниспадали сверху, проходя через наше ответвление, и по уступам срывались дальше. Мелкие брызги переливались на свету, вызывая резь в глазах. Но эта умиротворенность благотворно влияла на меня, хотелось танцевать как в детстве и чуть ли не петь. Единственное, от последнего я постаралась сразу отмахнуться, что не умела, то не делала.
Гротов было несколько, все отличались между собой объемом и температурой воды. В этом мне просто повезло, что я могла в одном месте простирывать одежную тряпочку, а в другом спокойно совершать омовение, причем невдалеке от дома и в тоже время прячась от лишних глаз. Стоило дойти, как моя улыбочка сползла. И мне бы по-хорошему надо было бы рассердиться на неожиданно образовавшегося ныряльщика. Зверь фыркал, отряхивался, стоя спиной ко мне. Однако я воспользовалась моментом и из-за угла скользила взглядом по его фигуре.
Хорош зараза. Настолько, что захотелось потрогать вон ту ямочку на спине, проверить пальцем мягкость булок. Такие же они крепкие, как мышцы на ногах или нет? А почему у него встопорщились соски, как будто на улице холодно? А вязь чёрно-белой татуировки органично вписывается в образ и нисколько не портит мужчину…
Пронзительный взгляд вывел меня из оцепления. Я пискнула, извиняясь и шарахаясь назад. Зверь запрокинул голову и рассмеялся, немного нервируя меня этим. Пусть лучше так, чем он словами начал бы унижать. Кроме того розоватые переливы тут же охватили руки, выдавая смущение. Не надо было дальше развивать фантазию, я итак увидела больше, чем нужно.
Если закон невезения начинал действовать, как правило, на этом день не заканчивался.
– Провалиться б мне на месте, – я побледнела, следя как кристалл, игнорируя все законы физики, успешно покатился к обрыву и естественным образом упал вниз в пропасть. И откуда под ногами образовался бугор, об который я спотыкнулась несколько секунд назад и распласталась по земле? Руки оказались дырявыми, что упустили мелкую вещицу, а голова дурной, что не вспомнила про свои силы и не остановила покатушки. Что за абсурдная ситуация! Что я наделала?!
– Загораешь? – поддел меня Зверь, возвращаясь в дом.
У меня пересохло во рту, я постаралась убрать затравленный взгляд и стала вставать, отряхиваясь. Еще не все потеряно. Может нам и двух кристаллов хватит, а может Зверь ещё их добудет.
– Рекомендую все-таки помыться, – продышали мне в шею рядом. Я вытянулась столбом и замерла. – Думаю, завтрашнего дня хватит нам с тобой на заполнение кристаллов, и послезавтра вернемся на корабль, – 'обрадовали' меня.
Мне конец!!
Кто же ты такой, Зверь? Ведь сегодня я убедилась по татушке, что мы с тобой не были еще близки. Но это полбеды. Самое главное, где мне взять еще один накопитель за ночь?
На Шауле даже ночь казалась ночью, и в мыслях никто никогда не думал о том, чтобы после заката выйти куда-либо. Если хочешь остаться живым, соблюдай правила, одно из которых – это запрет на любые перемещения. Вся живность только-только оживала и выходила на охоту друг на друга, стараясь побаловать себя заблудшими душами. На планете, где я сейчас находилась, наоборот царила идиллия: купол слегка мерцал, навевая безмятежные мысли, насекомые благодушно стрекотали и лишь одна я, как сомнамбула передвигалась и нарушала все условия этого мирного процесса.
А что мне еще оставалось делать? Естественно, я не смогла сомкнуть глаз и ждала, когда мужчина крепко заснет. Потом тотчас выскользнула из убежища, торопясь все сделать быстро, чтоб он не заметил. И хотя я в прошлый раз не запомнила дорогу, но память внутреннего геолокатора помогла мне выбрать правильное направление и привела к нужному месту.
Дилемма нырять или не нырять даже не стояла. Многочисленные зрители отсутствовали, что было мне на руку. К славе я не стремилась. Поэтому эффектно отбросив надоевшую тряпку в сторону, погрузилась в прохладные безмолвные и темные воды. На затылке ощутила чей-то взгляд и обернулась, когда зашла уже по шею. На миг лишь показалась тень девушки в ошейнике и тут же она исчезла.
Я не чувствовала себя героиней или неуязвимой. Но все равно надеялась на свою везучесть что ли. Хотя мне кажется, удача пропала еще тогда, когда я ступила на эту планету. Невольно задумалась над тем, как же Зверь обходится без воздуха под водой. Ладно я обладаю такой особенностью, а вот пребывание мужчины без него вызывало уважение. Впрочем, разглагольствовать, кто молодец, а кто нет, буду в следующий раз. Не успев погрузиться на достаточную глубину, надо мной загорелись белые прожектора, освещая чистое дно и снующих спросонья рыб, но и нечто, двигающееся впереди.
Оно постоянно мельтешило и казалось огромным клубком из извивающихся длинных змей. Но эти змеи не имели ни начала, ни конца. Я с удивлением наблюдала за данным существом, пока оно не трогало меня и позволяло осмотреться по сторонам в поисках накопителя.
'Ты странная', – прозвучало неожиданно в голове, когда я с сожалением заметила, что нужно было признаться Зверю в потери, а не переться непонятно куда, непонятно зачем. Где он добыл эти кристаллы? Это дно просто бесконечно… Никаких указателей рядом не плавало.
Хм, а если я буду разговаривать в воде, то она мне затечет в рот?
'И мыслишь ты чудно'.
Нет, конечно, я не сошла с ума. И в появление 'второго я' не верила. Слишком мало времени прошло с Академии, тем более я не одна живу, а со спутником. Может попробовать применить свою силу и поискать что-нибудь подходящее по размеру и потом уже двигаться дальше?
Стоило согласиться с данной мыслью, как змеи пришли в большее движение, ускоряясь и распутываясь. Миг и мое тело надежно зафиксировали, а на уровне глаз повисли те самые прожектора, уменьшая яркость и уставляясь на меня огромными умными глазами.
Точно сожрет, подумала я, расстраиваясь, что не увижу родителей. Но тут же зловредно обрадовалась мысли, что Зверь никогда не выберется и останется тут один до конца своих дней.
'Стихийница. Враг. Нельзя нарушать баланс природы. Будет катастрофа. Сородичи потеряли свой мир. Обозлились. Стали погибать другие. Цепочка. Связь. Надо оборвать. Остался последний'.
Кто же так вываливает информацию скопом! – возмутилась, образы и слова загружались в меня, словно я была каким-то компьютером. А я всего лишь обычный гуманоид! Так-с, надо разобраться.
Получалось следующее. Жили-были, никого себе не трогали морские существа. А тут появились индивиды с невероятной силой – ну это понятно, это стихийники, то есть такие как я. Мало того, мы стали завоевывать миры, уничтожая, прежде всего природу. Один из таких миров был полностью осушен. Нашим было все равно, с помощью каких целей достигать своих целей, а вот бедное, местное, водное, бывшее население мутировало, обозлилось и стало питаться плотью других живых существ. Фуууу…
На этом фильм ужасов надо было прекратить, однако Содружество обрадовалось такому раскладу и стало стравливать стихийников и новых мутантов между собой. При этом погибло много невинных мирных гуманоидов с других планет. Мало того, образовалась такая мутация, что осьминожки не только стали передвигаться по суше и космосу, но и смогли управлять чужим разумом. Жесть короче. Прошло очень-очень много времени, и вроде бы и нас мало осталось, и те 'другие' исчезли, ан нет – принесло из космоса с мусором последнее разорванное чудовище, которое смогло как-то выжить, так еще и умудрилось завладеть разумом у части населения. Чтоб его, октопус хренов, живучий оказался. И самое главное, я подошла к завершению, мне предлагалось не использовать свою силу здесь, чтобы не привести к новой катастрофе, а сразиться с чудищем по ту сторону барьера, который специально воздвигли и удерживали его местные мирные собратья. Да уж.
Зашибись. Я прям себя супергероиней ощутила, плечи расправила, щупальца аккуратно с шеи стянула, чтоб сильно не сжимали.
'Почему сами не усмирите?' – задала ему логичный вопрос. Вот нечего на меня так зыркать. Мне терять практически нечего, откажусь и точка.
Прямо ответили, что не могут поднять щупальца на собрата. Да и выходить из воды не любят, а барьер мне и моему спутнику помогут перейти. Я хотела отказаться от сомнительного предложения, как мне впихнули кристалл, который я тут же радостно сжала в ладони. Показательно отлепили его от щупальца, давая понимать, что это как потерять ноготь для нас – не очень-то приятно. Два – мне ответили на вопрос, ответ на который я давно искала. Не существует никакого архивного сервера с данными у Содружества, информацию о стихийниках невозможно уничтожить. Космическая пыль, является не только мусором, но информационным носителем, поэтому любой гуманоид, умеющий выходить в медитативное состояние, способен сливаться с полем Вселенной и черпать данную информацию извне. Хм, хорошо, о том, что мне теперь нечего делать в Академии подумаю позже.
'Вы мне верите, что я это сделаю? Не кину, не обману Вас?' – уточнила у существа.
'Честь'. Одно лишь напоследок слово и прощальный подарок. К вискам прижались холодные щупальца, вымораживая мозг наизнанку, встряхивая накопленную коробочку и доставая из самых потаенных глубин потерянную память. Память минувших дней, нет, месяцев…
Разбитая напрочь, я ползком выползала из воды, глубоко дыша и втягивая в себя так необходимый воздух. Глоток, всего лишь глоток, он мне нужен, я жива и я думаю, что Шторм тоже остался жив… А эти красные глаза, это ОН. ОН стоял и смотрел, как я занималась любовью со Штормом.... и его глаза в данный момент яростно сверкают красным отливом также как тогда. Зверь это Повелитель!
Лучшая защита – это нападение.
– Ты солгал мне, – коротко и злобно выдохнула я.
– Такжшше как и ты, – прошипел он. – Ты сссбежала.
Куда сбежала? Он думает, что я плавники себе нарастила и ушла в подводный мир? Или собираюсь по воздуху – лбом о барьер биться? Я теперь вообще сомневаюсь, что отсюда можно улететь на корабле.
– Почему ты здесь? – детский страх внезапно ушел, и проявилось любопытство. – Завоевываешь новую территорию? Осваиваешь очередное направление в торговле? Смотрю, сменил образ. Как с наночервем – удобно сосуществовать?
Зверь удивленно моргнул и заметно растерялся. Не ожидал, что спрошу в лоб.
– Аналогичный вопросс, – ушел от ответа. – Что ты ищешь? Хотя нет, не отвечай, не интерессно. Раз ты все вспомнила – пошли.
Он развернулся, игнорируя меня. Что разборки закончились? Я не верю, что он успокоился. Наверняка задумал что-то.
– Я не брошу Шторма, – с вызовом в спину кинула ему.
Зверь не остановился. Я быстро натянула тряпку, даже не смущаясь, что он видел меня голой.
– Я не сдвинусь с места, пока ты не пообещаешь, что поможешь вытащить его! – запальчиво выдвинула требование. Слово Повелителя закон и он сдержит его не смотря ни на что.
– Что ты предложишшшь мне взамен? – мне показалось или он напрягся.
– А разве у нас не одна цель: покинуть эту шархарову планету? – предположила, уже догадываясь о предстоящем отрицательном ответе. – Я вроде как заряжаю накопители…
– Корабль мой, а наполнение накопителей – это твой шанс выбраться отсюда, но никак ни оплата места за ещё одного пассажира, – пожал он плечами.
– Я смогу одна справиться, – дерзко парировала.
– Дерзай. За мной в любом случае прилетят, – он так и не повернулся ко мне, не давая разглядеть всю гамму эмоций, отражающихся на его лице. Даже безразличный тон не сменил. Вот блин, холодная ящерица!
Время, проведенное здесь, показало, что я совершенно не приспособлена к жизни. Острый ум, деньги и ИСЯ помогали мне адаптироваться в окружающем космосе. Однако сейчас подруги рядом не было, деньги не имели ценности в этом мире, а в наличии мозгов я как-то засомневалась. Все мои знания оказались никчемными. Дрожь прошлась по всему телу, представляя, что я останусь одна в этом мире. Захотелось от безысходности аж завыть. Способности стихийника никакой пользы мне не приносили, а подкидывали наоборот неприятности. Чуйка снова сработала и я уже сообразила, что следующие слова мне не понравятся.
– Предлагаю равнозначный обмен. Жизнь за жизнь.
– Заберешь в рабство что ли? – вяло уточнила.
– Бери выше. Мне нужно все и сразу.
Я промолчала. Понятия не имею, что он имеет в виду. Ночь, страх оказаться разоблаченной из-за потери кристалла, опасение, что меня обнаружили – сыграли свою роль, и чувствовала я себя опустошенной и разбитой. Играть в угадайку расхотелось же сразу, после того, как я 'промахнулась' со своим выдвинутым условием.
– Ладно, – смилостивился Зверь. – Ты не готова воспринимать информацию. Поэтому, когда все закончится, выполнишь мое пожелание и мы будем в расчете.
– А если цена будет слишком высока? – воодушевилась я.
– Поверь, я не потребую ничего невыполнимого.., – он оборвал себя на полуслове. Я не обратила внимания на оговорку, поскольку отвлеклась на мелькнувшую в кустах тень.
Зверь не продолжил разговор, оставляя за девчонкой последнее слово. Он не собирался отпугивать желанную добычу, так легко идущую в его силки. Все шло безукоризненно и по плану, еще немного и он обеспечит себя наследником с великой силой. Девчонка даже не догадалась, что это его настоящая внешность. Отступиться от цели он не в праве, потому как не удержит власть при отсутствии сильного потомства. А у них в системе уважают лишь мощь.
– Хорошо, я согласна, – миролюбиво выдохнула я. Нерешаемых задач нет.
– Твое согласие принято. Даю слово, что выполню твое требование, – церемониально завершил он, вернувшись и подхватив меня на руки. Я не сопротивлялась, не было ни сил, ни желания спотыкаться лишний раз в темени.
Но все равно на душе стало тревожно. Как будто воздух сгустился над головой.
Мне кажется или я действительно как птичка легко угодила в ловушку?