Глава 20

Как я не прокручивала последние события, так и не смогла понять, чего Шторм добивался. Этот факт жутко раздражал и одновременно ослаблял организм. Когда я дошла, то чувствовала себя выжатой, словно целый день топала по песчаным землям родного мира. Это удивляло, поскольку по времени я потратила всего лишь минут пять. Остановившись возле барьера, я подняла голову наверх, замечая кружащий над головой дрон. Аппарат спокойно пересекал существующую границу. Но при этом стена не давала живым существам проникать ни туда, ни обратно.

Имея прямолинейный ум, я особо не задумывалась, правильно поступаю или нет. Я подвергала мужчин опасности, так как хотела попытаться всю силу перенаправить на уничтожение комплексных сооружений и под завалами похоронить всех октопусов: и главного, и его потомство. Но при этом я решила не убирать барьер и выпускать всю эту гадость наружу. Как у меня должно было получиться, я не представляла. Я не могла управлять землей, но могла сделать 'большой бум'. Плохо, что парней утащили с более-менее безопасного места. Теперь я надеялась только на медитацию, одну попытку и естественно, на удачу.

Я снова скептически уставилась на стену. Но стоящий перед глазами пример тети Леи, вдохновил меня. Ради любимых я справляюсь, я переверну этот ад и похороню всех заживо. Не смогу всколыхнуть безжизненную землю, так попробую заставить помочь воздух, как в детстве. Нестабильная и избыточная энергия всегда вызывала торнадо. Надеюсь, Шторм и Шио справятся с Натаном, если тот надумает сопротивляться при укрытии.

В спину толкнулся дрон, говоря о том, что я слишком долго рассусоливаюсь. Нехотя я приложила ладони к барьеру и прикрыла веки.

Минута, две, три, я напрягаюсь, но без толку. Куда делась моя энергия? Почему я осушена? Делаю шаг назад и недоумеваю. Вздрагиваю: позади меня в центре комплекса раздается ошеломительный взрыв. Что это? Как? Что случилось? Это ведь не я сотворила!

– Нееееет!!! – отчаянно кричу. Второй и последующие взрывы также не доходят до меня, вызывая лишь волну пыли, мягко оседающую у ног. Я горестно падаю на колени, упираясь лбом от отчаяния в землю. После таких разрушений и пожара никто не выживет…

Параллельно этим событиям.

– Мальчики, готовы к развлечениям? – девушка маняще облизнула пухлые губки, на что все трое скривились – Фу, как с вами неинтересно. Ладно, игры закончились, – черты хищницы ожесточились.

Шторм ждал. Его распирало, сила бурлила, организм с непривычки и в предвкушении дрожал. Он успел забрать всю энергию у Эми. Обхитрил всех. Не зря дразнил, выводил из себя, бил словесно, заставляя максимально ее распалиться. Старые чувства всколыхнули память, напоминая, что такое безграничная власть стихийника. Для него время тянулось очень медленно. Но чему Шторм научился за эти годы, так это терпению. Он цепко следил за тварью, которая также не теряла бдительности.

Их привели в комнату наблюдений. Заставили не сводить глаз с их малышки. Она была такая потерянная, но бесстрашная, готовая в одиночку решить их проблемы. Что ж настало его время.

Он повел плечами, расправил их. Сузил глаза. Щелкнул хвостом, привлекая на секунду к себе внимание. Зрачки твари расширились. К нему со всех сторон шагнули соглядатаи, но он успел. Энергия взметнулась вверх, фокусировано оседая бомбой в ее питомнике. Она неистово и жутко заорала, напоминая ему банши из сказок, словно оповещала о скорой расправе. У Шторма лопнули барабанные перепонки. Он прикрыл уши, стараясь убрать звон и прийти в себя. К счастью тело твари неожиданно обмякло.

– Заткнись, сука, – прохрипел Натан, сжимая ее горло. – Я перекрыл ей воздух, но это ненадолго. В любой момент она может очнуться. Тебе же она живая нужна?

Шторм ошеломленно кивнул головой, поражаясь, что рептилоид раскусил его намерение. Время выяснять, откуда и как, не было.

Повторные непредвиденные взрывы никто не ожидал. Вероятнее всего, повсюду находились слишком опасные горючие вещества. Сооружение содрогнулось, заставляя мужчин ретироваться вместе с бессознательной девушкой. Натан перекинул ее тело через плечо и последовал за Штормом, коротко бросив: – Веди.

Из-за взрывов план Шторма провалился с треском. Адмирал тут же передумал тащиться в потайную комнату. Судя по всему, если они сейчас не выберутся, то надежда на спасение умрет вместе с ними. Мужчина побежал на выход, Шио молчком ринулся за ним, а Натан только успевал резво перепрыгивать падающие с потолка балки и проскальзывать сквозь приоткрытые деформированные двери, умудряясь при этом не поранить ношу. На разговоры не осталось времени, и Шторму было некогда объяснять друзьям, почему эта гадина стала не нужна.

Когда они перевели дыхание, территория заводов окончательно рухнула. Над городом поднимался едкий дым, рассеивая черно-серую золу. По невероятной случайности дома, находящиеся за территорией заводов, не пострадали.

– Брось ты ее где-нибудь, – буркнул Шторм, когда они перешли на шаг. За живучесть октопуса и его детенышей никто не волновался. Поскольку в таких взрывах и в неугасающем, колыхающем мареве никто не способен остаться в целости или 'частичности'.

– Нет, – коротко обрубил Натан. – Она источник всех неприятностей. Она привела нас сюда. Я еще не разобрался как, но я нашел одно видео на корабле, доказывающее, что переговоры со мной вела именно она. Я хочу выяснить, как ей удалось отправить сигнал.

– О чем речь, Натан? – Шторм нетерпеливо порыкивал, мечтая воссоединиться со своей парой, а не разбираться в бреде, который нес измененный рептилоид. К тому же у него жутко болела голова, а кровь тонкими струйками стекала с ушей. Да к тому же он не готов был воспринимать какую-либо информацию, пока не увидит в целости и сохранности Эми.

Шио пришибленно, но с надеждой посмотрел на Натана, явно понимая, о чем идет речь.

– Когда? Когда это было? – влез он в разговор. Шторм лишь махнул рукой, намекая на то, что судьба этой его не интересует. Он продолжал идти, вынуждая мужчин не стоять на месте.

– Несколько месяцев назад, – Натан убедился вместе со Штормом, что сигнал не выходит за контуры планеты-тюрьмы, и озадачился вопросом. Тогда на его корабле переговорщик менял голос, не останавливаясь ни на одном из них, словно хотел, чтобы Повелитель считал, что с ним разговаривает ненастоящий образ. А он все равно запомнил ее. Как он мог с ней общаться, если эта девушка фактически находилась в тюрьме? Он поэтому и сидел так долго в архиве, скопированном с основного флота, и ковырялся в системе, восстанавливая хронику событий, чтобы убедиться, что ему не померещилось.

– Что она тогда хотела от тебя? – задумавшись, Шио перестал выкать. Натан хотел тыкнуть этим, но передумал. Общение Шио с Мией, положительно влияло на девушку, она становилась более мягкой, а не ершистой, как раньше. Натан решил для себя, что не станет и дальше противиться их общению, видя, что за этим стоит обычная дружба, а не нечто более.

– Доступ к общей системе Содружества, – выдал он.

– В обмен на что? Что ты потребовал?

– В обмен на то, чтобы заставить Мию покинуть Касторскую Академию, – в глазах Натана промелькнула какая-то догадка.

– Как ты вышел на нее…

Натан резко замолчал. В то, что пришло в его светлую голову, он не мог поверить. Ему необходимо было самому понять и еще раз перепроверить. Девушка избавилась от влияния октопуса. Теперь если она сможет адекватно контактировать как личность с ними, то его теория бред. Если не сможет – то тогда… Натан нахмурился, отворачиваясь от Шио и давая понять, что на сегодня его ангельское терпение закончилось. Он Повелитель и не обязан отчитываться в своих действиях и уж тем более оправдываться.

Шио нехорошо нахмурился. Вздернул подбородок, намекая, что добьется ответов на свои вопросы. Сейчас они дойдут до Мии, и надавит снова на Натана. Правда, чем надавит, это другой момент. Явно не своим авторитетом и не мощным телом. Найдет пару аргументов и заручится поддержкой названной сестры. Шио глупо улыбнулся, радуясь, что все обошлось, и у него появилась семья. Шторм удивленно вскинул брови, бросив на того взгляд, но комментировать тупое выражение лица не стал. Внешний облик адмирала тоже оставлял желать лучшего.

Через какое-то время впереди у барьера мужчины обнаружили свою супругу. Она не подавала признаков жизни и Шторм забеспокоился.

– Эмилия?! Мия!! – завопил он, переходя на бег. Что могло случиться с ней за эти несколько минут? Что он упустил?

– Всевышние силы, – девушка неверующе протерла глаза и встала, пошатываясь на ноги. – Неужели Вселенная смогла позаботиться о вашей защите? – дрожащим голосом пробормотала она, и все-таки не поверив в реальность, рухнула в обморок.

За пределами системы Близнецов.

– Кадет Шио, я конечно недоволен, что вы рисковали нашей безопасностью, пренебрегая указанием старших не вмешиваться. Скрыли такой значимый факт… Но с другой стороны, вы доказали, что умеете держать слово. Я благодарен. Так уж и быть, – выдохнул нехотя Шторм, – ты можешь находиться рядом с Эмилией. Но только не переходя дозволенных границ, – хмуро добавил адмирал. После того как парень самолично вытащил из своих припасов несколько кристаллов, наполненных под завязку и спрятанных ранее по требованию супруги от них, мужчинам удалось запустить двигатель в челноке. Остальные накопители были так замаскированы по периметру барьера, что обнаружить их без долгого и тщательного поиска оказалось невозможным. Впрочем, Шторма также огорчило, что жена не поделилась с ним планом, и четко проинструктировала Шио, чтобы тот любой ценой убедил их улететь без нее, в случае если бы что-то пошло не так.

В дальнейшем, Шторм загрузил чип-кольцо, снятое с хвоста, в кардридер системы корабля. Дал команду программе продиагностировать окружающее пространство, чтобы спрогнозировать следующую дату открытия внешнего портала при сбросе 'мусорной помощи'. При этом Натан уверено заявил, что вероятность их невредимого возврата от силы составит один процент, в противном случае челнок при переходе раздавит в лепешку. Однако обновленная система настолько аккуратно управляла полетом, что транспорт проскользнул во внешний космос без каких-либо происшествий. Искусственный интеллект понимал словесные команды и принимал во внимание все их пожелания. Вскоре мужчины покинули опасную звездную систему, затерявшись среди шныряющих торговых, экскурсионных суден и одиночных кораблей-домов, пребывающих в одной и той же точке всю жизнь.

Интеллект поражал своими рациональными идеями, выводимыми на экран, предлагая несколько вариантов как добраться без энергии до ближайшего разумного мира. При переходе выявился один существенный недостаток. Двигатель вскоре снова разрядился. Эмилия до сих пор находилась без сознания и Шторм переживал, что слишком сильно выкачал свою девочку. У них в запасе был всего день, чтобы принять правильное решение о направлении движения. Так как о еде про запас они не позаботились, поскольку никому из них не хотелось возвращаться обратно на базу и ковыряться в рутинах в поисках пропитания. Сама планета до сих пор вызывала омерзение. Даже у Натана, который по большей части был по другую сторону барьера.

Эмилия.

Проснулась как от толчка и тут же скатилась с кровати, с грохотом падая на пол. В двери образовалось столпотворение мужчин, которые не пропускали друг друга, но вытягивали шеи, пытаясь понять, что у меня случилось. Я забилась в угол и дрожащими пальцами указывала на неподвижное тело.

– Ч-ч-что это значит?

Натан, выругавшись о бестолковых девицах, исчез сразу. Шио помявшись, уступил проем Шторм и тоже ретировался. Адмирал приближался ко мне осторожно, чтобы не вызвать очередной страх. Он присел на корточки, обнял за плечи и заглянул в глаза.

– Тихо, тихо малышка, все в порядке, ты в безопасности.

Его убаюкивающая речь успокоила. Я с ненавистью уставилась на кровать:

– Что она здесь делает? – прошипела не хуже Натана. – После того как она причинила столько вреда нам, почему вы меня спокойно оставили с ней?

– База разрушена, мы в космосе, – он привлек меня к себе. Массирующими движениями разгонял мурашки по голой спине. Я мельком опустила глаза вниз, подмечая, что на мне отсутствует одежда. Выше приподняла простынь, съехавшую с груди. Когда я только успела ее прихватить?

Жесткая пощечина прилетела по лицу Шторму. Я все вспомнила. Оттолкнула его, накинувшись с обвинениями.

– Ты обманул меня!

– Ты тоже, – парировал он, бешено сверкая глазами.

– Ты провернул все сам! Как ты умудрился забрать энергию? Неважно… Ты мог погибнуть! И Натан тоже! И Шио…

– Ты тоже нас не спрашивала. Думаешь, я не догадался, что ты решила вылиться по максимуму. А если бы ты выгорела изнутри?

Мне сказать было нечего. Он прав.

– Зачем ты забрал с собой эту? – с презрением выдала.

– Спроси у Натана, его идея, – яростные огоньки в глазах мужчины заметно потухли, когда я перестала бросаться на него с обвинениям. Хотя щека еще отливала розоватым оттенком после моего удара. Кроме того, до меня неожиданно дошло, что в последний день супруг специально выводил меня из себя. Но это не отменяло его грубое отношения ко мне во время секса. Так что заслужил.

– Где костюм?

Шторм кивком указал на стул и вышел. В раздумье я закусила губу. Вроде выбрались живыми, а чувство удовлетворения никакого нет и на душе как-то гадко.

– Верни мою вещь, – на мостике я схватила адмирала за хвост, планируя забрать ИСю.

– Малышка, я пока не настроен на игры, – Шторм мурлыкнул, перехватив руки. – Потерпи пару часов. Мы попросили помощь, скоро нас заберут с ближайшей станции.

– Дурак, – хлопнула его по груди. Натан заинтересовано обернулся, подмигивая нам. Я замерла, видя, как мужчина широко улыбается. Где мой хмурый рептилоид? Кто его подменил?

– Отдай кольцо, – настойчиво попросила.

– Оно в системе, – адмирал прекратил заигрывать и посерьезнел. – Хорошая программа, где ты ее взяла?

– Разработала сама, – я засмущалась, похвала была приятна. – ИСЯ, я разрешаю тебе открыть личность.

– Наконец-то, – звонкий голос огласил единственное рабочее помещение. Я поморщилась, признавая, что надо действительно сменить голосовые настройки. Шторм удивленно вскинул глаза. Шио выглядел озадаченно, а Натан вскочил с криком с кресла:

– Точно. Это она!! Это с ней я раньше вел переговоры!

Шторм нахмурился, Шио растеряно плюхнулся на пол. Я непонимающе оглядывалась на всех.

Я не успела задать вопрос, в чем дело. Одновременно стали поступать запросы.

– Говорит старший помощник Совейт. Вызываю на связь капитана Шторма. Разрешите к вам пришвартоваться.

– Говорит Повелитель Шаулы Гайд. Брат – ты засранец. Думаешь, ты сбежишь навсегда от власти? Направляю запрос на состыковку.

– Дочь, с тобой все в порядке? – прозвучал следом взволнованный голос отца. Капец просто.

– Всем оставаться на своих местах! – прокричал женский голос, жутко напоминающий маму в ярости.

– Требую отпустить заложников, иначе вам не поздоровится, – добавила тетя Лея. – Ваш челнок удерживается магнитно-силовым полем нашего флота. Открываю воздушный коридор, челнок будет притянут на борт.

– Это три разных корабля, верно? – тихо добавил Шио. Но эфир был до сих пор открыт, поэтому весь этот разговор был слышен всеми, в том числе и на конце всех линий связи.

Это не капец, это тихий ужас.

– Объявляю блокирование доступа в корабль. Система подхватила вирус, – влезла ИСЯ, думая, что этим она временно поможет избежать мне наказания.

Пол под ногами качнулся, полет прекратился, не успев начаться.

– Отклонено, – подключился ИСИ. И он тоже здесь?? – Система исправна, вирус уничтожен, продолжаю погрузку челнока на борт, – то есть получается он на стороне мамы и тети.

Стены задрожали, как будто челнок потянули, а он сопротивлялся движению.

– Объявляю всеобщий карантин. Системой просканировано помещение. Обнаружен зараженный гуманоид. Доступ на корабль заблокирован, – мне показалось или я услышала панические нотки у подруги?

Помещение затрясло. Мы еле удержались на ногах. Что происходит?

Негласно мужчины обернулись в сторону каюты, где располагалось тело этой.

– Отклонено. Руководствуясь директивой о защите гуманоидных особей, беру командование на себя и принимаю решение в изолировании данной зараженной особи на челноке до полного сканирования объекта. Завершена погрузка на борт. Члены команды должны покинуть челнок в течение пяти минут и пройти в санационную зону для повторного сканирования. Далее будет произведена обработка челнока для уничтожения заразы.

– Нет! – истошно заорала ИСЯ. – Вы не можете так поступить! Это высшее существо, его нельзя уничтожать!

– Прекрати истерику, – я конечно не против самолично задушить девушку, мирно сопящую на кровати, но если ее можно спасти, то почему бы не соблюсти для этого все процедуры.

– Мия, я прошу, помоги! – продолжила она, – я готова рассказать всю правду, но только не уничтожайте тело!

– И в мыслях не было, – удивилась я, подмечая нехарактерное поведение интеллекта. – О какой правде идет речь?