Глава 9

Местный зоопарк меня неприятно удивил. Вот уж точно бестиарий. Я даже не думала, что такие монстры вообще имеют место быть, даже в этом мире, где кругом всё пропитано магией. Хотя, наверное, именно поэтому они такие страшные и отвратительные. От клеток с монстрами шёл неприятный запах, злые морды скалились сквозь решетки, с длинных клыков капала ядовито — зеленого цвета слюна, от вида которой меня слегка перетряхнуло. Гадость, одним словом. На Земле ничего подобного и в помине не было. Хотя бы с погодой сегодня повезло, было на удивление по — весеннему тепло. Солнышко пригревало, тёплый ветер шевелил волосы, поглаживая прозрачной рукой. Хотелось сесть, где — ни будь и подставить лицо тёплым лучам и просто наслаждаться долгожданным теплом.

Но желание моё не воплотилось в реальность, вместо этого нас водили от одной жуткой твари до другой, попутно рассказывая, где они обитают, кого едят и как от них защититься. Приходилось буквально записывать на коленке, все, что говорила наш преподаватель. Представилась она как магистр Элиза Дюбруа. Да, магистры здесь тоже оказывается, были. Гладко зачесанные волосы, заколотые в пучок, делали её похожей на строгую учительницу английского, которая была у нас в школе, не хватало ей только длинной линейки или указки, чтобы бить детей по пальцам. Длинноватый нос, тонкие губы и серые глаза на удивление с пушистыми длинными ресницами. Рассказывала она сухо, только факты, любое неповиновение наказывалось отработкой в этом самом бестиарии — уходом за чудищами. После страшных красноглазых зубастых тварей мы перешли в следующий вольер. Саблезубые тигры на земле вымершие ещё миллионы лет назад, здесь отлично существовали и по желанию могли стать магическими защитниками или фамильярами. Среди рыже — черных полосатых кошек затесался один белый. Тигр, а был это именно самец, с грустным видом окинул нашу группу и с ленивой грацией отвернулся к стене, говоря всем своим видом — надоели, ходят тут разные. В следующем вольере находились церберы, мантикоры, огромный белый волк, скалящий огромные клыки шириной с моё запястье, от вида которых по спине тонкой струйкой стекал пот от страха. Такой пополам может перекусить и не подавиться. Поскорей миновав хищника, прошли в следующее помещение. Здесь животные уже были поменьше и не такие свирепые. Огненные саламандры, фениксы, феньки, пауки, и прочая живность, не вызывающая восторгов.

В общем вышла я оттуда под огромным впечатлением. С некоторыми видами я бы и через клетку не контактировала. Получив домашнее задание написать короткое сообщение об одном из видов зверья, мы нестройной толпой пошли назад в академию.

Последняя лекция была по артефакторике. Профессор Поридж декан артефактников вёл лекции лично, у нас, боевиков были основы. Но так как я не знала и этого для меня эта лекция была скорее, чем — то странным. Я не знала символов, названий и состава этих самых артефактов. Вот ещё одна насущная проблема, которую нужно навёрстывать. В ближайшее время сон мне не грозит. Придётся окопаться в библиотеке в свободное время, если оно будет.

С головой, пухнущей от новых знаний, я, вышла из аудитории и вслед за остальными двинулась в столовую. Кто-то уже будет отдыхать, а мне ещё на очередную тренировку перед соревнованиями.

Подруги уже меня ждали и, прихватив поднос с обедом, мы пошли за свой стол, где уже расположились ребята из команды. Расположившись на свободных местах, мы принялись есть и одновременно разговаривать о прошедших занятиях. Так как я была новенькой и, для меня всё это было в новинку, мои комментарии всех очень веселили. Вспомнив злобных тварей, решила спросить у ребят о них.

— А где водятся эти ваши страшные монстры, которые сидят в клетках?

— Красноглазые смархи?

— Смархи? А что есть ещё и с другим цветом глаз?

— Есть, с жёлтыми глазами, это уже более сильные с ними очень трудно сражаться.

Леон с серьёзным видом начал рассказ о монстрах. Мы замерли с восхищением, слушая его рассказ.

— Они обитают на границе с тёмными землями, приходят из разломов, убивают людей из ближайших селений. Обычно вожаки с яркими жёлтыми глазами, они наиболее сильные и выносливые, эти красноглазые ему подчиняются. Обитают и охотятся стаями по пять — шесть особей.

— Откуда ты столько знаешь о них? Мне стало любопытно, такого в программе не было.

— В прошлом году нам пришлось всем курсом помогать отбиваться от их нападения. Погибло несколько боевых магов, в том числе и мой старший брат. Вот такая была практика. Профессор Велторн был с нами, если бы не он, то погибло бы гораздо больше людей.

— Сочувствую Леон. Это тяжело терять близких.

— Ты тоже кого — то потеряла?

— Маму. Мне было десять, когда на нас напала тёмная ведьма. Мама меня спасла, а сама… В общем с тех пор я её не видела.

— Понятно, и как ты с этим живёшь?

— Уже привыкла. Не будем о грустном, как думаете, сколько нас сегодня будут пытать на полигоне?

— Я думаю часа четыре точно. — Высказался Руфус. — И ты обещала нам открыть секрет долгого бега.

— Здесь всё просто. Главное правильно рассчитать силы. Бежать нужно с одной интенсивностью, и правильно дышать.

— Всем видно, что ты занималась бегом. Тебе легко говорить. — Кати тяжело вздохнула, и с тоской оглядела всю компанию. — Когда всю жизнь ты только варишь зелья и исцеляешь людей, с бегом возникают проблемы.

— Этому легко научиться, главное тренировки.

— Так ребята заканчиваем обед, через полчаса нам нужно быть на полигоне.

Один из парней встал, направляясь на выход. Все остальные потянулись следом. Мы тоже отправились, только не за ребятами, а в свою комнату, мне нужно переодеться в тренировочный костюм.

Переодевшись в удобные штаны и куртку, заплела волосы в две косы, чтобы не мешали. Попрощавшись с девочками до вечера, отправилась на полигон. На входе уже все собрались, ждали только меня. Как приятно, это и означает быть командой. Через крытый переход мы прошли на защищенную куполом территорию, выстроившись в одну шеренгу. Через пару минут из портала появился декан боевиков. Длинные волосы заплетены в косу, перевязанную лентой, серьёзный взгляд бирюзовых глаз, упрямо сжатые губы. Всё — таки что-то случилось, интересно, что его беспокоит? Он обвёл нас взглядом, задержался на мне и, мне показалось, что его глаза немного потеплели.

— Наша задача сегодня преодолеть полосу препятствий. Затем тренируемся ставить щиты, и тренируем атаки. Но сначала разминка — десять кругов.

Всё — таки он тиран! Десять кругов после обеда? Да он издевается.

— Задача ясна?

— Так точно, профессор.

— Начинайте. Джон сегодня ты за капитана.

— Команда на исходную. Девушки впереди, подстраиваемся под Эллу.

Рэйзар в удивлении приподнял бровь, с вопросом поглядывая на меня. Я лишь пожала плечами в ответ на его безмолвный вопрос.

Перед тем как начать бежать, провела разминку, ребята с удивлением повторяли за мной растяжку и разминали мышцы. Сбросив куртку, осталась в тонкой рубашке с коротким рукавом. Девочки последовали моему примеру. Париться больше, чем следовало не очень хотелось. Взяв единый темп, мы побежали одним цельным организмом. Нога в ногу, вдох, выдох. Продержались девчонки сегодня намного лучше, чем вчера с дистанции сошли уже после седьмого круга. И то молодцы. С каждым разом будет все легче.

К десятому кругу парни дошли всем составом, на финише не дала им сразу садиться, заставив ходить и выравнивать сбитое дыхание.

— Отлично. Похвалил нас тиран, по совместительству мой жених. — Завтра капитаном будет Микаэлла.

— Издеваетесь господин декан?

— Нет, вполне серьёзно. В вас есть лидерские качества. Вы будете отличным капитаном команды.

— Может вам стать нашим капитаном?

— К сожалению, я не могу. Правила запрещают. Теперь на полосу препятствий.

Скомандовал Рэйзар. И ребята потянулись к центру полигона. Следующий час мы ползали, лазали, прыгали и болтались на веревках как обезьяны, обессиленные обезьяны. И как после такого еще магией заниматься? Не жалеет даже девушек, что там говорить о парнях? Не, замуж за такого тирана я не хочу! Он же меня умотает в миг. В нём же ни капли сострадания.

Я устала, мне плевать, пусть делает что хочет, а я сейчас лягу на этот клочок травки и просто полежу. Я доползла до края и развалилась звёздочкой на траве, закрыв глаза от изнеможения. Долго полежать мне не дали. Тень, загородившая солнышко, пригревающее через купол, легла на моё лицо.

— Студентка Альвазар я ещё не давал команды отдыхать.

— Отвалите, господин декан, дайте сдохнуть лёжа на солнышке.

— Вы ещё не закончили полосу препятствий.

— Всё я закончила, и она меня тоже. Дайте умереть спокойно, а?

— Ты ещё замуж за меня не вышла, поэтому умирать я тебе запрещаю.

— Так я тебя и спросила. Ты тиран, ты в курсе? Мы все здесь сдохнем ещё до соревнований. И я хочу знать, что случилось? О чём ты думаешь? — Перевела я тему на более меня интересующую.

— Ты не должна забивать свою красивую головку проблемами. Я всё решу сам.

— А как же в болезни и здравии, в горе и радости? Или у вас другие клятвы? Сиди и не вмешивайся, не лезь, куда не просят?

— Почему ты такая упрямая? Поднимайся, идем, будем тренировать щиты и атаку.

Он подал мне руку, за которую я ухватилась и, меня рывком без особых усилий подкинуло вверх. Я только тихо охнула. Мы вернулись на площадку, где уже собрались ребята. Разбившись по парам, следуя указаниям Рэйзара, начали тренироваться создавать легкие огненные пульсары и ставить защиту.

Нас получилось три пары, остальные за неимением стихийной магии отрабатывали физическую подготовку.

В напарники мне достался Леон, Эмбер с Кларком и Джон с Барбарой. В первой части парни ставили щиты, мы их атаковали, во второй менялись местами и уже атаковали нас. С атакой у меня проблем не возникло, мои пульсары летели в цель легко и непринужденно, а вот с защитой было хуже. Меня не учили её ставить. Поэтому ещё немного помучившись, и не добившись от меня никакого толка, Рэйзар отпустил всех кроме меня.

Упёртый мне достался жених, решил меня сегодня добить окончательно.

Сбросив сюртук и оставшись в белой батистовой рубашке, повернулся ко мне, блеснув белозубой улыбкой и своими невероятными глазами.

— Ну, что готова?

— Нет. — Я повернулась и, насколько могла быстро передвигать ноги, поплелась к выходу.

— Не будь ребенком, Элла. У тебя проблемы с защитой. Будем отрабатывать её.

Он шёл следом за мной, протянув руку, легко ухватил меня за локоть, по инерции разворачивая к себе лицом. Другой рукой приобняв за талию, прижал к себе.

— Не убежишь. Я знаю, что ты устала. Если не научишься ставить щит, можешь пострадать.

Было так хорошо и спокойно в его объятьях, не хотелось даже спорить, но я слишком устала. Мне было всё равно, я бы уже сейчас легла и добровольно сама умерла. Лишь бы меня больше никто не гонял. Подняв голову от груди, в которую я утыкалась носом, собрав последние крохи достоинства, спросила:

— Скажи, ты хочешь меня добить, чтобы не мучилась? И освободила дорогу твоим любовницам?

— Не говори глупости. Мы, кажется, уже закрыли эту тему.

— Тогда почему ты стараешься меня угробить? В концлагере так не истязали народ.

Там кстати похлеще было, но говорить об этом ему не стоит, а то вообще только к ночи выползу с полигона.

— Ты обещала быть послушной и выполнять все мои требования.

— Ничего я тебе не обещала. Не было такого. Тебе, наверное, приснилось.

— Вчера я тебе напомнил о твоём обещании.

Это, он что про то, что было сто лет назад? Я вывернулась из его рук и, отойдя на шаг назад, выставила перед его носом палец, двигая им в разные стороны, и прикрыв глаза собралась с силами и выдала:

— Не жди, что я буду беспрекословно тебе подчиняться! Я не безвольное существо, сидеть и слушаться тебя не намерена! Если тебе нужна послушная жена найди себе другую. А меня оставь в покое.

Злость поднялась волной, затапливая всё кругом, я не привыкла, чтобы мной кто-то распоряжался и указывал, что мне делать. Его глаза сузились, на лице образовалась каменная маска, он сделал шаг ко мне, я отступила, ещё один шаг, и мой шаг назад. Его поднятая рука, и тогда вокруг меня замерцал золотистый щит, завернув меня как в кокон. От удивления я замолчала, переключая внимание на него, потрогала пальцами. Он был как живой, но такой эластичный и крепкий, что продавить его не получилось. Ещё от него исходило тепло, чувствовалась, что это моя родная стихия, я как будто плавала в нём как рыбка.

Декан тоже смотрел на щит с удивлением и даже небольшим удовлетворением. Думает, что это его заслуга? Ага, щаз!

— Микаэлла убери щит. Холодным приказным тоном произнес этот тиран.

— И не подумаю. Ты этого хотел добиться? Пожалуйста, у меня всё получилось. — Я сделала шуточный книксен, припав на одну ногу. — Я свободна, профессор?

Не дожидаясь ответа, подобрала куртку и через крытый переход пошла в академию. Пусть попыхтит как паровоз, может, остынет и переосмыслит свои средневековые замашки. Щит по дороге я убрала, лишь подумав, что сейчас мне никто не угрожает, он исчез с тихим хлопком, оставляя золотистые искорки. После на меня навалилась ещё большая усталость, и до меня дошло, что значит магический откат. Я слишком долго держала щит на самом высоком уровне, вот и получила. Кое — как доплелась до нашей комнаты. Буквально свалилась на руки подругам, которые помогли добраться до кровати, Флора — умничка притащила своё супер — восстанавливающее зелье, которое я с большим удовольствием проглотила. Накрыв меня покрывалом, девочки тихо выскользнули из комнаты, а я провалилась в оздоравливающий сон. Перед этим подумав, что очень хочу увидеть маму.