Глава 16

– Александр, слышал ли ты последние сплетни? – накручивая на палец рыжий локон, поинтересовалась боярышня Нарышкина.

Субботнее утро в столовой начиналось сонно и лениво. Наша компания сначала долго и мучительно стягивалась, затем так же неторопливо жевала завтрак, и вот, наконец, дойдя до кофе, присутствующие стали более или менее готовы складывать звуки в слова.

– Сплетнями не интересуюсь, – честно ответил я, вливая жирные сливки в свой черный кофе.

– Очень недальновидно! – покачала головой девушка. – Тем более что у меня – самые проверенные и самые важные сплетни. И касаются они напрямую тебя!

– Мария, сжалься, – произнес Нахимов, у которого, судя по лицу, пятница удалась.

– Просим, просим, – княжна Демидова вытянула руки и сделала парочку демонстративных хлопков.

– Александр? – рыжая бестия поиграла бровями.

– Подыграй ей! – громким шепотом попросил Юсупов. – Иначе нам житья не будет.

Я пригубил кофе, немного помолчал, выдерживая театральную паузу, и, подняв взгляд на боярышню, спросил:

– Мария?

Девушка несколько секунд завороженно смотрела мне в глаза, потом моргнула, почему-то вспыхнула и уткнулась в свою чашку. Демидова удивленно приподняла брови, а Ермаков показал мне большой палец. Мало кто мог смутить разбитную боярышню.

– Ма-ри-я? – повторил я, протягивая ее имя по слогам.

Нарышкина неловко кашлянула, прочищая горло. А когда подняла голову, уже нацепила обратно свою излюбленную маску. Попыталась, по крайней мере.

– Так вот, сплетни, – проговорила она, словно продолжала свою мысль. – Говорят, что инцидент с нападением на Александра дошел до государя. И тот очень заинтересовался произошедшим. Вызывал ректора на ковер, долго того отчитывал.

Присутствующие удивленно переглянулись.

– Это действительно интересно, – протянул Ермаков.

– И странно, – нахмурился Нахимов. – Император редко когда интересуется такими, кхм, незначительными инцидентами. Не в обиду Александру, его победа, безусловно, невероятна, но все-таки Его Величество очень далеко от нас.

– Если только кто-то не принес ему эту новость вместо утренних газет, – как будто невзначай произнесла Дарья.

– Не я, – поднял руки Ермаков, и вслед за ним повторили:

– Не я, – Нарышкина.

– Не я, – Юсупов.

– Не я, – Лобачевский.

– Я вообще из сибирской деревни, – закончил Новиков перекличку.

– Ладно, если это не наши семьи, – задумчиво проговорила княжна Демидова, обводя нас внимательным взглядом. – Тогда кто?

И все почему-то уставились на меня.

– Меня больше интересует другой вопрос – чем это грозит? – спросил я.

– Ну тебе-то, наверное, ничем, – задумчиво протянула Нарышкина. – А вот ректора пропесочат по полной. И этих… которые на тебя напали. Легко уже не отделаются, как бы их ни покрывали.

– Минимум каторга на урановых рудниках, – подтвердил Лобачевский.

– А максимум? – спросила Нарышкина.

Вместо ответа Андрей опустил большой палец вниз, древним жестом обрисовывая перспективы нападавших.

– Но на самом деле даже пристальное внимание Его Величества вряд ли в корне изменит все судопроизводство, – нахмурился боярич Лобачевский. – Потому что с Долгоруковым-младшим эту историю вряд ли свяжут. Уж больно древний и влиятельный род, а доказательства – косвенные.

– Зато хоть ректора встряхнут хорошенько, – подал голос мрачный Новиков, – а то совсем зажрался на государственных харчах.

– Тут такое дело, Иван… – медленно проговорила княжна Демидова. – Главное, чтобы следующий оказался не хуже нынешнего. Этот хоть уже набил карманы и что-то делает на своей должности. А новый будет поправлять свое материальное положение с нуля.

– И на этой позитивной ноте я вынужден откланяться, – громыхнул Юсупов. – У меня сегодня семейный обед, на котором маменька обязательно попытается сделать мне внушение о прелестях семейной жизни.

– Мой тебе совет, Алмаз, выбирай сам, пока за тебя не выбрали, – усмехнулся Ермаков.

– Врагу не сдается наш гордый «Варяг»! – заявил Юсупов, заставив девушек презрительно фыркнуть, а парней нервно хохотнуть.

– Мы тоже вынуждены откланяться, – Ермаков поднялся сам и помог подняться своей невесте.

– Традициями крепка Русь, – вздохнул Нахимов, поднимаясь следом.

За ним ушла Нарышкина, обещая сохранить традиции и потрепать родителям нервы, и последним должен был откланяться Лобачевский.

– Андрей, пока ты не ушел. Удели минутку времени, дай добрый совет, – попросил я.

Парень, уже встающий со стула, удивленно плюхнулся обратно.

– Даже не знаю, чем бы я мог тебе помочь, – честно признался Андрей.

– Алмаз сказал, что ты мог бы посоветовать какой-нибудь банк, – не стал я ходить вокруг да около.

– Банк… – задумчиво повторил за мной парень, забарабанив тонкими длинными пальцами по столешнице. – Банк… Если твои операции не превышают миллиона в месяц, я бы посоветовал пользоваться услугами Сберегательного банка. Он государственный, а потому шансов обанкротиться у него никаких, много отделений по всей стране. Если же тебе нужен банк для операций с крупными суммами и без лишних вопросов, то Квибанк вполне подойдет, но я бы не рекомендовал. У них перманентно сидят проверки, ищут вчерашний день и обязательно его найдут.

– Спасибо, – искренне поблагодарил я боярича.

– А теперь я все же откланяюсь. Меня тоже ждет долгий разговор о семейной преемственности, но, в отличие от нашего дорогого Змия, я бы лучше поговорил о невестах, чем о предприятиях.

– А меня никто не ждет, – вздохнул Новиков без особого сожаления. – Сибирь-матушка далеко, чем и спасаюсь.

– Как это «никто»? – усмехнулся я. – Нас ждет кислая мина Разумовского и тренировка.

Ладно, кислую мину Разумовского лично для меня компенсировало присутствие Корсаковой и возможность расширить свой магический арсенал.

Полигон был практически пустой. Только где-то на противоположном от нас конце двое парней тренировали стихию Дерева, выращивая и рассеивая разноцветный газон.

Занятие началось с традиционного забега, который мы с Новиковым преодолели влегкую. А вот Корсакова еще полчаса после нашего финиша пыхтела где-то на дистанции.

Но Разумовский слово сдержал и не стал ровнять нас по самому слабому звену, а потому сразу после простенькой разминки показал нам следующий этап в управлении стихией – лед. Задача была та же, что и вчера: создать капельку воды и заморозить ее.

– Как только создадите три льдинки – будете свободны, – с ехидной усмешкой произнес Разумовский, оставляя нас наедине с магией и переключаясь на Корсакову.

Было ощущение, что Разумовский хочет сделать из нее полноценного бойца, так усиленно он гонял девчонку по упражнениям. И это был не ламповый фитнес для домохозяек, а прям серьезная физическая подготовка.

В итоге Василиса присоединилась к нашим магическим потугам, когда у Ивана уже почти получилось справиться с поставленной задачей. Ну как почти…

– Новиков, я не понял, – Разумовский двумя пальцами взял крошечный шарик, созданный бояричем, – ты технику применяешь или варишь яйца «в мешочек»?

С этими словами тренер сжал пальцы, демонстрируя, что ледяная у капли воды только корка, и та не слишком прочная.

– Мирный, а это что? – Он кивнул на созданные мной капли воды, расставленные в красивом порядке в воздухе.

– C₂H₅OH! – бодро ответил я.

У тренера, кажется, дернулся глаз.

– Мы что, химию изучаем? – вкрадчивым тоном поинтересовался Разумовский.

– Ну мне хотелось понять, могу ли я оперировать несколькими объектами одновременно, – честно ответил я.

– Тема сегодняшнего занятия – лед, – процедил тренер. – А не манипуляция несколькими объектами.

– Пожалуйста, – пожал я плечами в ответ и провел ладонью по воздуху, замораживая все капли.

Теперь передо мной висела формула спирта, выполненная в ледяном исполнении.

Разумовский пожевал губами, рассматривая конструкцию. Взял одну льдинку, пощупал, покатал меж пальцев, вернул на место. Последнее, кстати, далось мне непросто – держать все объекты на своих местах и подвешивать новый оказалось сложнее, чем просто удерживать все неподвижно.

– Ладно, – нехотя протянул Разумовский, – зачет. Свободен. А вы… – Он повернулся к Ивану с Василисой. – Я не понял, а вы чем занимаетесь? Работать!

Оставив товарищей страдать надо льдом, я отправился в общежитие, чтобы привести себя в порядок, а оттуда – сразу в банк.

Миллион рублей наличными выглядел всего лишь как две пачки пятитысячных купюр и легко помещался во внутреннем кармане пиджака. Ближайшее к университету отделение Сберегательного банка было расположено на Житной улице, то есть внутри Садового кольца. В принципе, пешим шагом полчаса, так что я решил прогуляться.

Погода стояла осенняя, но теплая и солнечная, напоминая о том, что скоро снега будет по уши и нужно ловить момент. Я шел по городу, рассматривая машины, несущиеся по Большой Донской улице. Были и узнаваемые модели, например, немецкие мерседесы, японские тойоты, американские форды. А были и совершенно незнакомые. Например, отечественный автопром был абсолютно мне неизвестен. «Ульяшки» и «Пузыри» для тех, кто победнее, «Лебеди» и «Дуксы» для тех, кто посостоятельнее, ну а «Руссо-Балт» и «Нижегородцы» для самых состоятельных.

Если сравнивать с машинами моего прошлого мира, то «Ульяшки» и «Пузыри» по соотношению цена/качество были где-то в районе «Жигулей», «Лебеди» и «Дуксы» – близки к дешевеньким иномаркам типа «Форд Фокус», а «Руссо-Балт» и «Нижегородцы» могли потягаться с элитной тройкой немецкого автопрома. «Нижегородцы», кстати, мне очень сильно напоминали «Волгу», выпускались тоже в Нижнем Новгороде, только сделаны были не в пример добросовестнее своих аналогов из моего мира.

«Аурусы», кстати, тут тоже существовали, но ездили на них исключительно члены правящей семьи, и простым смертным они были недоступны ни при каких условиях.

Отделение Сберегательного банка находилось в симпатичном четырехэтажном здании, с лепниной и декоративными колоннами, огромными окнами и палисадником с несколькими историческими деревьями. У каждого дерева стоял колышек с табличкой, кто, когда и зачем посадил. В деревьях не было никакой системы, поэтому на территории росли дубы, березы, тополя и еще парочка приветов аллергикам.

Я прошел через калитку для посетителей мимо мрачного вида охранника, страдающего от безделья в своей будке, пересек дендрологический музей и толкнул тяжелые деревянные створки входных дверей.

Внутри я ожидал увидеть что-то типа отделения всем известного зеленого банка и, собственно, был близок к истине, только Сберегательная касса своим цветом выбрала золото, поскольку доллара, как мировой валюты, здесь не существовало.

На входе меня ждала симпатичная девушка в белой рубашке и черной юбке по колено. У сотрудницы была золоченая брошь с логотипом банка и шейный платок приятного желтого цвета.

– Добрый день! – широко улыбнулась она. – Чем могу помочь?

– Мне бы открыть счет и положить на него средства, – ответил я, осматриваясь.

Клиентская часть банка напоминала длинный коридор по обе стороны от входа. Справа проводились операции с физиками, слева – с юриками. Сотрудники сидели за массивными столами, а клиенты – на мягких креслах с подлокотниками. Стены были оклеены декоративными обоями с цветочным орнаментом и украшены картинами в тяжелых рамах. Компьютеры, камеры наблюдения и мониторы с внутренними объявлениями смотрелись неуместно.

– Вы уже являетесь клиентом нашего банка?

– Еще нет, но очень хочу им стать, – ответил я, применяя к девушке все возможное обаяние юности.

Пожалуй, это сработало, потому что меня провели сквозь весь зал к самой дальней сотруднице. Тоже молодой и весьма хорошенькой девчонке.

– Какую операцию желаете провести? – нацепив дежурную улыбку, спросила девушка.

Кинув быстрый взгляд на бейдж с именем сотрудницы, я решил, что неплохо было бы выделиться из серой массы хотя бы ради более добросовестного обслуживания.

– Виктория, – я медленно проговорил ее имя, словно смакуя, – я бы хотел открыть в вашем банке счет, выпустить дебетовую карту и зачислить на него наличные.

Девушка несколько секунд смотрела на меня, словно зачарованная, а затем моргнула и чуть смущенно уточнила:

– Большую… кхм, простите… Большую сумму хотите внести?

Я молча показал два пальца. У Виктории глаза на лоб полезли. Она написала что-то на клочке бумаги и показала мне.

«2 000 000?»

– Все верно, – кивнул я.

Девушка снова посмотрела на меня внимательно, а я внутренне напрягся: если сейчас она вызовет службу безопасности, которая начнет задавать неудобные вопросы, внятного объяснения, откуда у нищего студента взялись два рубля, у меня нет.

Но обошлось.

– Что ж, вы выбрали лучший банк для этого, – вернув себе профессиональный тон, произнесла Виктория и заклацала длинными ноготками по клавиатуре, периодически бросая на меня недвусмысленные взгляды из-под ресниц.

– А как вы думаете, может этот самый лучший банк организовать мне пластиковую карту сейчас? – спросил я невзначай, как будто ответ не имел для меня никакого значения.

– Сейчас? – удивленно переспросила Виктория.

– Да, – улыбнулся я. – Сейчас.

Девушка облизала губы и, извинившись, упорхнула согласовывать с начальством «сейчас».

«Сейчас», конечно, не получилось. Пришлось почти два часа маяться в банке, заполняя бумажки, отсиживая очередь в окно кассы, ожидая оперативного выпуска карты. Но в конечном счете я все-таки стал обладателем кусочка пластика золотого цвета.

В этом мире уже были банкоматы и карточки, но еще не было мобильных приложений, так что банки присылали текстовые сообщения после каждой операции. Чувствуя легкую ностальгию, я спрятал карту во внутренний карман, и, мысленно составляя список первых покупок, вышел из здания.

Путь мой лежал обратно в сторону университета, потому что таскаться одному по магазинам я был морально не готов, а вот поймать кого-нибудь составить мне компанию шансы были. Новиков наверняка мается бездельем, хотя лучше бы, конечно, чтобы Корсакова проявила добродетель и помогла мужчине справиться с тяжелейшим выбором шмоток.

– Закурить не найдется? – вырвал меня из своих мыслей парень моего возраста, одетый в спортивный костюм.

– Не курю, – ответил я, машинально пытаясь обойти незнакомца.

– А может, все-таки? – оскалился парень, демонстрируя, что в кармане его спортивной куртки ствол.

Я вздохнул, понимая, что со спины опять подходят какие-то отчаянные типы. Конечно, магией я еще владею примерно никак, рукопашка против огнестрела так же эффективна, как карандаш против бульдозера, да и вообще мы на оживленной улице средь бела дня, а не в темном закоулке университетской территории.

– Ну не курю я, что ж теперь, пристрелить меня за это? – приподнял брови, перекидывая вес с ноги на ногу, чтоб уйти с линии огня.

– Ну тогда позвонить?

– Чего?

– Позвонить, говорю, дай. Телефон небось с камерой?

Я вылупился на парня так, что тот поежился. Хотелось обнять и расцеловать гопника как родного! Столько ностальгии впихнуть в две фразы – это надо было постараться. Девяностые, я по вам, конечно, не скучал, но можем повторить.

– Ну, допустим, с камерой, – оскалился я, подаваясь вперед, чтобы немного шугануть парня своим неадекватным поведением.

Тот шуганулся, но вместо того, чтобы стрелять или бежать, как положено нормальной шпане, скосил глаза куда-то вбок.

А в следующее мгновенье я почувствовал укол в бедро и странное ощущение легкости. Транквилизатор, серьезно?

Да блин, ну что началось-то, нормально ж все было.