Глава 18

От немедленного удара в горло, боевой активации уцелевших нанороботов или выстрела в упор меня остановил запах. Очень хорошо знакомый цветочный аромат с одной стороны и слегка насыщенный диковатый с другой. Я ощущал их сотни раз, правда, всегда в иной вселенной. Откуда они взялись на Земле? Лекарства перестали действовать и у меня бред?

— Сюрприз! — закричали мне прямо в уши сразу с обеих сторон. — Ты не рад нас видеть?

— Ох… отпустите… больно… — Игнорировать жгучие вспышки стало совершенно невозможно.

— Не поняла! — Отстранившись, Валькирия с подозрением посмотрела мне в глаза. — С чего это ты вдруг стал таким нежным? Ну-ка…

Синекожая девушка с заострёнными ушами резко сорвала с меня одеяло, яростно вздохнув. Большую часть тела закрывали потемневшие повязки. В основном они носили косметический эффект, скрывали выжженную чёрными молниями кожу, пока не отрастёт новая.

— Что произошло? Кто посмел? Я его голыми руками разорву! — мгновенно разозлилась эльсийка, непроизвольно сжимая и разжимая кулаки.

— Становись в очередь, он познает вкус моих когтей! — От хорошо знакомого фырчания Фокси в груди потеплело. — Игорь, почему ты молчишь? Рассказывай!

— Возникли небольшие проблемы. Посланные по мою душу убийцы оказались лучше, чем я думал. — Постарался напустить на себя безразличный вид, мол, ничего серьёзного, но на фоне болезненных ран и многочисленных повязок смотрелось не очень убедительно.

— Мы немедленно сбросим на них бомбу! Прямо с орбиты! — Валькирия резко развернулась. — Фокси, ты идёшь или останешься?

Я не дал лисичке ответить. С помощью нанороботов захлопнул дверь и похлопал по постели рядом с собой. Фокси оказалась быстрее, заняв козырное место, недовольная Валькирия осталась на ногах.

— Кого ты собралась бомбить? Мы не знаем, кто на нас напал, они хорошо постарались в заметании следов. И неужели ты правда думаешь, что я не смогу покарать их сам, когда выясню личности? — состроил обиженное лицо, будто меня задели в лучших чувствах. — Какого же ты обо мне низкого мнения.

— Прости. — Эльсийка виновато опустила голову. — Я очень поражена. Ты же мог умереть!

— Все мы когда-нибудь умрём, — заметил философским тоном, машинально поглаживая подсунутый лисичкой хвост. Он был таким же мягким и пушистым, как и в Легионе, да и обе девушки выглядели и ощущались один в один. Помню на первом свидании с Валькирией спросил, точно ли она выглядит именно так, получается, она тогда не солгала. — Теперь моя очередь задавать вопросы. Собственно, сами догадаетесь, о чём хочу знать, или нужно предварительно отшлёпать?

— Я согласна! — Фокси слегка развернулась, демонстрируя обтянутую комбинезоном задницу. — Мне раздеться или предпочитаешь не терять времени даром?

— Вот же хитрая лиса, — тихо рассмеялся, поморщившись от боли. Валькирия была в своём репертуаре: обнимала так, будто пыталась переломать все рёбра. — На вас вообще невозможно злиться.

— А зачем? — спросила она с фирменной хитрой улыбкой. — Мы же сделали тебе потрясающий сюрприз!

— Это точно, вообще не ожидал вашего появления на Земле. Рад видеть вас обеих. — Расчувствовавшаяся лиса аккуратно прижалась ко мне с нежным поцелуем, Валькирия тоже захотела. — Но всё же, почему вы здесь? Что-то случилось?

— Ну ты же знаешь про ситуацию в наших мирах, — невесело улыбнулась эльсийка, чуть отстранившись. — Чиновники дерут непомерные налоги, которые вообще не идут на общее дело. Они лишь набивают бездонные карманы!

— У нас не лучше, — поддержала подругу фурсианка. — Вот смотри, мы стали зарабатывать действительно хорошие деньги. Что станет с большей частью? Чей-то сынок улетит в безопасный мир с гаремом жополизок? Я не для того надрывалась!

— Мы с Фокс здорово напились, и она сказала… дай вспомню точную формулировку… — Валькирия шутливо сморщила, приложив ладонь ко лбу. — Цезарь — единственный человек во вселенной, кто в принципе сможет отбить нападение Роя!

— И раз Земля первая подвергнется удару, наша святая обязанность помочь тебе спасти мир! Ведь тогда и Эльс, и Фурс тоже уцелеют! — заявила лисичка с огромным энтузиазмом. Пару раз её хвост дёргался, будто пытаясь вырваться из моих рук, но она сдерживалась, не лишая меня маленькой радости. — Мы подали запрос системе на перевод нас в земное подданство.

— Одобрение пришло удивительно быстро, — кивнула Валькирия. — Я думала, бюрократы промаринуют нас не меньше года.

— И что, ваши правительства не возражали? — Настала моя очередь удивляться. — У вас же вроде всех Легионеров держат взаперти?

— О, они были очень против. — Теперь девушки засмеялись вместе. — Но кому какое дело? Корпорации плевать, не пойдут же чинуши на конфликт с теми, кто их кормит. Мы всего лишь парочка бежавших Легионеров, такое происходит каждую неделю!

— И то верно. Ну что же, поздравляю с прибытием на Землю. — Улыбнувшись сияющей синекожей девушке и хитрой зверолюдке с лисьими ушами и мягким хвостом, я сразу задумался о главном: — Нужно вас как-то замаскировать.

— О, мы об этом позаботились! — Фокси не желала сходить с тёплого местечка, поэтому честь демонстрации выпала Валькирии. Эльсийка отошла в центр палаты и отдала мысленную команду. Её силуэт расплылся, перейдя в режим полной невидимости.

— Отличная вещь, наши датчики вас не засекли. — В голове появились нехорошие мысли о конкурирующих Легионерах, которым доступны те же технологии. Нужно усилить собственную безопасность, особенно теперь, когда мы становимся знаменитостями космического масштаба. — Но я говорил про другое. Вы же не собираетесь остаток жизни сидеть в моём подвале?

— Зависит от обстановки. Если там тепло, сухо и не воняет, то почему нет? — На лисичку напало шутливое настроение. Не могла же она говорить всерьёз… — Главное, чтобы там был ты!

— Раз вы здесь, чтобы помогать мне, то прятаться не получится. Нужно замаскировать вас под людей, придумать легенду появления, познакомить с остальными… — Тут я осёкся, представив реакцию Вики. Она вроде не ревновала к другим девушкам, но это когда они были далеко. Сама же говорила «они там, а я здесь». Может выйти большой «упс».

— Мы обещаем хорошо себя вести. — Вэл сразу поняла, о чём я думаю. — Всё обсудим, мы же взрослые… м… люди.

— Сюрприз точно получился отличный, — хмыкнул я, возвращаясь к прежней теме. Разговор помогал не думать о боли. — Вам нужна нормальная маскировка, невидимость не подойдёт. Немного позже введём в «Легион» ваши расы и добавим сюжетки, чтобы постепенно приучать людей к мысли, что мы не одни во вселенной. А вы станете нашими маскотами-косплеерами. Эх, свалились же новые проблемы…

— Уверена, ты сразу забудешь о них, когда увидишь наш подарок. — Эльсийка подмигнула мне и схватила за руку, попытавшись стянуть с кровати. Болезненный вздох напомнил ей о моём состоянии, на мгновение на красивом лице появился испуг. — Ой, я забыла… тогда мы про него расскажем!

— Помнишь, ты говорил, что на твоей планете давно закрыли космическую программу, ограничиваясь спутниками? — Фокси крепко сжала другую мою руку. — Поздравляю, прошлое остаётся в прошлом! Теперь у Земли официально появился первый космический корабль!

— Мы дарим тебе судно, на котором прилетели. — Валькирия снова улыбалась. — Яхта, способная выдержать очень долгий перелёт. Она ждёт на орбите.

— Вот почему вы говорили повременить с покупкой корабля, — наконец догадался я. Точно, я же спрашивал у них, чем заполнить причал на обновлённой станции нирлян. Потом оно забылось за другими делами и миссиями. — Отличные новости, лишним точно не будет. Скиньте характеристики.

— Эх, а ведь мы хотели тебе его показать, прокатить до звезды и обратно. — Фокси опустила заострённые ушки, пока Валькирия пересылала мне данные.

— Не создавайте трагедию, я не навечно прикован к постели. — Где-то в далёком будущем корабль девчонок не вызывал особых эмоций. Подумаешь, восьмиместная яхта с крохотным грузовым отсеком (один танк может влезет, второй точно нет). Но в условиях технологической отсталости нашей вселенной в общем и Земли в частности это настоящий спорткар. Единственное… — Вы серьёзно прилетели на этом? Он же не предназначен для дальних переходов!

— Мы по очереди присматривали за кораблём, исправляли поломки и следили, чтобы ничего не взорвалось. Лёгкий косметический ремонт, и будет как новенький!

— А, так вот куда вы пропадали. Точнее, сначала только Валькирия, а потом и Фокси. Погодите… — В глаза сразу бросилась нестыковка. — Мы же вместе сражались в долгих миссиях. Неужели полагались на автопилот?

— Немного поднатаскали Алистру. Она, конечно, сильно ворчала, что это не её специальность, но когда ты заперта в консервной банке посреди грёбаного ничего, не остаётся большого выбора. Или гаечный ключ в зубы, или взрываешься. — Под моим помрачневшим взглядом обе девушки смущённо заулыбались, чуть одовинувшись назад. — Что⁈ Я пошутила, мы её не заставляли! Она сама вызвалась!

— Кто такая Алистра? — Они, блин, не только прилетели сами, но и притащили кого-то ещё!

— А, это моя сестра, не бери в голову, — легкомысленно отмахнулась фурсианка.

— В смысле «не бери в голову»⁈ — Прикрыв глаза, медленно досчитал до десяти. Надеюсь, это последний сюрприз на сегодня. — Зачем вы взяли её с собой? Есть ли кто-то ещё?

— Нет, мы втроём прилетели. Алистра осталась присматривать за кораблём, но она очень хотела с тобой познакомиться и взять интервью. — Теперь улыбка Фокси выглядела виноватой. — Понимаешь, она не могла оставаться на Фурсе. Её бы посадили в тюрьму или того хуже…

— Дай угадаю, она молодая журналистка, которая написала неправильную статью? — получив утвердительный ответ, тяжело вздохнул. — Понятно. В который раз убеждаюсь, что нихрена мы не разные, везде одно и то же.

— И это очень здорово! Сможем легко адаптироваться к новой жизни! — Заострённые ушки фурсианки вдруг встали торчком, ко лбу прижалась прохладная ладонь. Хм, обычно она теплее меня. — У тебя сердце забилось чаще и выросла температура тела. Плохо себя чувствуешь?

— Нормально… — медленно сполз с подушки, отважно сражаясь с приступом слабости. — Просто нужно полежать с закрытыми глазами.

Незаметно провалился в сон. Андрей потом рассказывал, что Вэл с Фокси долго пытали его на предмет моего состояния. Они же запретили будить других девушек, присматривая за мной до самого рассвета. Мило, конечно, но…

Я проснулся от громкого визга. Мэй выронила поднос с утренней кашей, ошарашенно уставившись на задремавшую Фокси. Пока фурсианка пыталась продрать глаза, китаянка закричала:

— Сянь-ху! Пожалуйста, не забирай моего мужа!

— Чего-о? Меня зовут Фокси, мы познакомились с Игорем задолго до вас! — Она раздражённо махнула хвостом, чем ввела Мэй в ступор. — Он что, не рассказывал про меня⁈

Шикарно, мне только обиженной лисички не хватало.

— Ну… на самом деле, нет, я ей только сражения с Роем показывал. Мэй новенькая, не успела вникнуть во все детали. — Ночной сон пошёл организму на пользу, раздражающая слабость отступила, позволяя сесть в постели. — Мэй, это Фокси и Валькирия, мои боевые подруги из космоса. Девчонки, это Мэй, моя вторая жена.

— Что за шум, а драки нет? — Даже будучи заспанной, в помятой пижаме, Вика выглядела великолепно.

В отличие от Мэй, она сразу узнала моих космических девушек. Секундный ступор закончился широкой дружелюбной улыбкой. Распахнув объятия, рыжая девушка шагнула к обомлевшей синекожей, одновременно подтянув к себе фурсианку.

— Приве-е-е-ет! Я Вика, очень давно хотела с вами познакомиться! Ох… — Это эльсийка оправилась от ступора и ответила фирменным сжатием позвоночника. — Ух… ты очень сильная! Спасибо за массаж.

— Обращайся, — лучезарно улыбнулась эльсийка. — Всегда рада помять спинку.

Валькирия встала напротив Вики, девушки обменялись многозначительными взглядами. Каждая из них по характеру являлась лидером, соответственно, они почуяли соперниц за положение в гареме. Надеюсь, их встреча не закончится истеричной дракой с вырыванием волос. Я пока не планировал вмешиваться, лишь в крайнем случае, не то меня сразу сделают виноватым.

— Вы же, наверное, голодные? Хотите позавтракать? Давайте я покажу вам столовую! Вам подойдёт наша еда? Ух, у меня столько вопросов… — Вика то ли идеально вжилась роль, то ли действительно была рада видеть инопланетянок и фонтанировала энтузиазмом.

— Конечно! На самом деле мы её часто едим, Игорь постепенно приучил к земной кухне всю команду. — Эльсийка оглянулась на меня. — Мне бы не хотелось оставлять его одного.

— Думаю, я достаточно окреп, чтобы наконец встать. — Ноги сильно задрожали, отдаваясь ноющей болью в мышцах. Валькирия с Викой одновременно поддержали меня с разных сторон, излучая одинаковую заботу. Постояв так пару мгновений, сделал первый шаг. — Терпимо.

— Не мучай себя ради нас, — нахмурилась рыжая. — Я принесу тебе новый завтрак.

— При чём здесь вы? Я не хочу вечно лежать прикованным к постели. Нужно двигаться, преодолевать себя. — Постарался выдать дружелюбную улыбку, но почему-то получился оскал: — Я привык к боли.

Больше девушки не спорили. Когда я добрался до ванной, произошла заминка. Все, блин, хотели пойти дальше, чтобы помочь мне помыться. Еле отбился от озабоченных, ступив на тёплый пол в гордом одиночестве.

Как же хорошо постоять под горячими струями, смывающими пот, грязь и кровь. Я прям взбодрился и захотел есть. У выхода меня встретила молчаливая Мэй, протянувшая нагретое её же магией полотенце, остальные девушки ушли накрывать на стол.

— Я хотела попросить прощения за свою реакцию. — Не сразу понял, что речь об опрокинутом подносе. — Непростительно принять инопланетянку за древнего духа.

— Всё в порядке, ты растерялась и выпалила первое, что пришло в голову. Я благодарен за попытку спасти меня. — Машинально погладив принцессу по шелковистым волосам, отправился в столовую, так и оставшись в незавязанном халате. Все свои, чего стесняться, они всё видели.

Живот требовательно заурчал, почувствовав соблазнительные ароматы. Андрей одобрил окончательный уход с диеты, назвав несварение проблемами завтрашнего меня. Тем более всегда имелся вариант переждать кишечную бурю в другой вселенной, выполняя очередную прибыльную миссию.

— Вот, специальное блюдо для временно ослабленного мужчины! — Вика пододвинула мне глубокую миску с непонятной кашей. — Киноа, карамелизированный лук, грибы и много бекона, всё с грибным соусом!

Несмотря на странный подбор ингредиентов, каша получилась очень вкусной, я мгновенно смёл всю тарелку под умилёнными взглядами сразу четырёх пар глаз. Минуточку, кого-то не хватает…

— Опять меня не разбудили! — послышалось из-за спины недовольное ворчание лольки, сменившееся внезапным кашлем. — Раздери меня шестерёнки! Я что, до сих сплю⁈

— Иди сюда! — Фокси присела на корточки, вытянув руки к Рокси. Та не раздумывая запрыгнула в объятия лисички, которая немного покружила подругу. — Это действительно ты, запах один в один!

— А кто, блин, ещё? — сразу надулась мелкая. — Космический слизень?

— Мало ли. Я раньше не слышала, чтобы кого-то переносили из той вселенной в нашу. — Фурсианка отпустила гномку, однако та не успела вздохнуть с облегчением, сразу угодив в фирменные объятия Валькирии. — Смотри, не придуши её, мы же не в Легионе.

— Точно, вечно об этом забываю. — Умиляющаяся эльсийка склонила голову набок, рассматривая нас обоих. — Мы будто снова на борту «Сагиттарии», летим на очередную невозможную миссию!

— Сейчас всё гораздо лучше, на Земле нас ждут великие дела. — Поддавшись моменту, отошёл от стола, вытянув раскрытую ладонь. — Теперь мы вместе, нас ничто не остановит!

Девушки с удовольствием положили свои руки на мою, и под общий смех мы изобразили популярный корпоративный жест с подбрасыванием кулаков в воздух. Под свежезаваренный чай с печеньками и мёдом потекла непринуждённая беседа.

Вика и Валькирия активно знакомились друг с другом, Мэй и Рокси больше помалкивали, а Фокси всё утро льнула ко мне, пока я гладил её хвост или чесал за ушком. Ей-богу, у меня иногда возникало ощущение, будто я завёл гигантскую кошку.

Примерно через час раны дали о себе знать, вновь накатила противная слабость. Попросив Вику помочь новеньким устроиться, побрёл обратно в палату. Нужно дать организму нормально восстановиться. Андрей с воодушевлением безумного учёного собрался поработать с нанороботами и настоятельно попросил не мешать присутствием в бренной тушке.

Не вопрос, недавно от Медведя пришло сообщение — на Тартус прибыл корабль Синдиката, выгрузив оставшихся ламирий и Кайру. Проверю их и заодно посмотрю на состояние планеты. Пришло время внезапной инспекции!