Глава 2

Солнце, прорываясь сквозь плотную ткань штор, било мне прямо в глаза, из-за чего их пришлось раскрыть. Ан, нет, не на столько солнышко сильное, просто кто-то распахнул портьеры. Рядом бегала одна из суетливых нянек, теперь понятно, кто окно открыл.

- Доброе утро, - пожелали мне мысленно и с хорошим зевком, - планы?

- Да так, - ответила я, - составить план, как свалить отсюда, не выйти замуж и, если что, угробить психику жениха, закопать как трупик, - хохотнула я.

- А если жених тебе понравится? – спросили у меня.

- Не понравится, - улыбнулась я, - просто потому, что мне никто не нравится, слишком много параметров у него должно быть. И чтоб волосы длинные, и чтобы руки крепкие, и… - мозг активно подавал идеи, а я не могла понять, это в каких закоулках моего сознания такой мужик промелькнул?

- Есть план, - отвлекла меня Вика от моих мыслей, - если договорятся с ректором – иди замуж. Я помогу проработать контракт, и мы подменим его на подписании. Нас отправят в Академию Тьмы как ученицу, откуда мы и сбежим. С твоим талантом мы создадим новые документы, а там додумаемся что делать.

- План не плох, но они могут и не охмурить ректора, - свела я брови на переносице, расчесываясь перед зеркалом. Нянюшки в дальнем углу причитали, что я совсем от рук отбилась. Пусть спасибо скажут, что не сковородкой. Мысли о том, что ректор старый я старательно отпихивала, надеясь на провидение.

- Его охмурят бриллианты на счету, - хихикнула Вика.

Я спустилась к завтраку, который проходил в полной тишине. Лишь мачеха и отчим изредка перемигивались, что меня сильно нервировало. В конце завтрака «отец» встал и сообщил, что в обед мы поедем к Ледяному озеру.

Спустя полтора часа:

Это было озеро, от которого веяло могильным холодом, даже меня, мага льда, пробирающего до костей. Оно было невероятно синим, манящим, имеющий свой непонятный способ звать, заманивать сюда людей. Ходят слухи, что в нем погибли сотни магов, пытавшихся возродить ледяную стихию, которая в этом мире была утеряна. Что опять мне не на руку – маг с таким даром лакомый кусочек для многих.

Рядом валялись, иногда куски, иногда крошка, а кое-где даже и глыбы чистого льда. Но, несмотря на противоречивые чувства, мне тут было хорошо, воздух подпитывал меня и мой резерв. Мы подошли к кромке воды, слишком близко. В голове раздалось громкое: «Сзади», но среагировать я не успела. Удар, толчок пришелся в бок. Схватив ртом воздух, упала в воду.

Холод… Это было первое, что я почувствовала. Он сковывал по рукам и ногам, не давая возможности двигаться, голову будто сдавил железный обруч, сердце бешено колотиться… Вдруг все закончилось, и из ледяной вода стала просто прохладной, как будто я её нагрела. Открыла глаза, но лучше бы я этого не делала. Рядом со мной плавала душа. Полупрозрачная, она изредка пыталась коснуться моих плеч, зовя за собой. И я лаже поплыла, но, взглянув вниз, отказалась от этой идеи.

Их были десятки, нет, сотни неупокоенных душ людей, сгинувших в водах этого озера. В тот момент, когда они разом, как по команде, ринулись ко мне, я чуть не померла со страху. Рванув вверх, выплыла и успела выползти на берег до того, как призрачная рука попыталась высунуться в воздух, но не смогла. Успокоившись, бросила быстрый взгляд себе за спину. Мачеха стояла в обнимку с отчимом, держа наготове «магоискатель», который молчал.

Я еле встала и, отказавшись от помощи нянек, оперлась о ледяную глыбу, холод которой помогал восстановиться. От шока меня колотило, зубы стучали, а кровь стыла в жилах. Нет. А если бы я утонула?

- Им нет до тебя дела, - сказала Вика, - они решили так: либо у тебя будет магия, либо ты умрешь, вот и все.

- Это что сейчас было? – почти прорычала я, потирая плечи от холода. Вместо ответа к моему лицу снова поднесли артефакт, но он по-прежнему ничего не обнаружил. Злорадная усмешка разукрасила мое лицо.

- А ты как думала? – послышалось шипение, а потом из губ мачехи показался раздвоенный язык. Премерзкое зрелище, - не кривись, а то завтра жених приедет, вообще никак тебя не поправим. И чтоб не звука от тебя, поняла?

- Жених? – «удивилась» я, да так натурально, что у «мамы» глаза чуть из орбит не выскочили, - а он хоть в курсе, что я пустышка? – хмыкнула и пошла в сторону поместья. Мокрая и злая – то состояние, когда я хуже разъяренной фурии.

- Ты! Куда поперлась?! – схватила меня за руку Риана, - Я не разрешала тебе уходить, - язык пришлось прикусить, а то я её сейчас еще больше выбешу, она выбесит меня окончательно, я её ударю, ударит она, а там и до магии недалеко! Если по-русски, Авраам родит Исаака, Исаак родит Иакова, Иаков родит Иосифа и так по цепочке, - тебе завтра семнадцать, значит можно уже сватать и замуж! Завтра сюда приедет твой жених, василиск, чистокровный! Вон как повезло тебе, шавка! Тебе принесут платье, которое ты оденешь, на обеде будешь сидеть и молчать в тряпочку, пока тебя не…

- Я поняла, - произнесла я, не став дослушивать.

- Вот же… Тебе же ещё объяснять, что молодожены в постели делают! – прошипела она, а я чуть не расхохоталась. Знала бы она о моем сексуальном опыте, молчала бы в тряпочку.

- Не надо, я и так знаю, - выдохнула я сквозь зубы, а её лицо исказилось гримасой ненависти. Хлесткая пощечина разукрасила лицо, а я не ответила! Я, Анастасия Авессалом, не ответила! Грош цена мне после такого. Хотя, еще не грош, меня же не мужик ударил, вот тогда бы мне, как ведьме, совсем бы позор был. Сейчас было только одно желание – смотаться отсюда. И переодеться в сухое.

Выскочив по приезду из кареты, наплевав на все правила приличия и этикет, вбежала в комнату. Первым делом отослала нянек, стала набирать горячую воду в ванну. Как только она набралась, запрыгнула в этот кипяток не раздумывая и просидела там около получаса, пока вода не начала остывать. Вылезла, вытерлась, надела панталоны, нижнее платье и льняной халат. Психанула, разделась, достала себе нормальное белье и шелковый халат из параллели и оделась в это, а то кинула в шкаф как хлам.

Сев за стол с зеркалом, начала расчесывать волосы. Раз-два, раз-два… Седая волосинка насторожила, поэтому я взглянула в зеркало и едва успела закрыть рот ладонью. Две седые пряди, обе с левой стороны! Мысленно я сейчас ругалась как алкоголик в подъезде, из-за чего спящая до этого душа Викторианы проснулась и завизжала в моей голове. Вот это подарок женшику будет-то!

- Ты только дыши, - послышался голос, а я стала дышать интенсивнее. Не помогло. Сорок капель валерьянки тоже не возымели действия, тогда я прибегнула с старинному, излюбленному методу – красному вину. Полегчало.

- Завтра мы точно замуж не выйдем, - прошептала я, залезая под одеяло, предварительно проверив кинжал и ножны. Все было на месте.

От усталости я прикрыла глаза и сразу заснула, а снился мне странный сон. Будто я иду по одному из коридоров Тьмы, долго иду. Вдруг передо мной оказывается дверь, которую я открываю и попадаю в комнату, оформленную в черно-белых тонах.

Это был чей-то рабочий кабинет: удобная черная софа, черный стол с кипами бумаг, черный шкаф с десятками запрещенных фолиантов из-за описания кровавых ритуалов. Потом подошла к столу, где были записи и книги. Ух ты, Анто Вармало в оригинале! Замечательное чтиво! Сто один кровавый ритуал, или слезы твоих врагов. У меня в библиотеке копия стоит. Попыталась открыть, но моя рука прошла сквозь книгу. И так раз за разом. Бросила быстрый взгляд себе под ноги и увидела огромный круг, начерченный мелом. Так, я сейчас видела его на листке…

Вот! На вырванной странице была пентаграмма и надпись: «Conoce que estamos pensando y haciendo (Вызываю душу, о которой думаю)». Все свои силы я сейчас бросила на то, чтобы её запомнить, поэтому не услышала, как кто-то подошел сзади. Легкое прикосновение, которое я почувствовала, заставило обернуться.

Дыхание перехватило, а крик ужаса застрял в горле. Это было нечто, состоящее целиком из Тьмы. Она клубилась вокруг, застилая пол. Спустя минуту послышался голос смутно знакомый, тягучий голос с оттяжкой в хрип:

- Вспомни то, что забыла!