🌹Глава 11/2. Первый клиент

— Пахнет потрясающе, — призналась я.Незнакомец все также непринужденно улыбнулся и стал сканировать меня пристальным взглядом. Странный он какой-то. Но деньги ой как нужны. У Иты совсем дела плохи в гостинице. Мы успели поговорить с хозяйкой вчера перед сном и мне просто жизненно необходимо было ей помочь. И не только потому что мне безумно импонировало то, что она ушла от мужа тирана и начала жизнь с нуля, как и я. Но и еще что она решилась на такой сложный бизнес, доставшийся ей от родни, хоть и было мало опыта. А могла бы продать и жить как все. Так что нужно срочно спасать гостиницу и приводить ее в порядок. Ита дала мне все карты в руки по управлению. Если я не справлюсь, то через пару лун она собиралась продать убыточное дело и снова искать новое место.— Могу я узнать имя очаровательной незнакомки? — подался вперед блондин.— Вэлли, — я поднесла чашку ко рту, не решаясь попробовать.— Ланс, — лучезарно выдал мужчина и пригубил свой напиток. И только я хотела последовать его примеру, как что-то дернуло мою сумку. Рука качнулась и напиток коричневым пятном стал расплываться по одежде. Благо, пока я думала, он успел уже немного остыть.В шоке я смотрела на свою одежду, тихо порадовавшись, что жидкость не во мне, а на мне. А Ланс вскочил с места и побежал к дверям за маленьким грязным человечком, который сверкал босыми пятками. С улицы раздался визг. Я подорвалась и выскочила вслед за ними. В переулке за домом Ланс зажал мелкого воришку между коробками с мусором.— Дяденька, не надо! Я ничего не брал!— Вот пускай стражники с тобой разбираются, — прорычал мужчина, хватая мальчонку за ухо.— Эй! Не смей так обращаться с ребенком! — я подлетела в одно мгновенье и отпихнула руку мужчины. — Что вы себе позволяете? Он же маленький!Ребенок шмыгнул и утер грязный нос таким же грязным рукавом. В уголках глаз застыли слезы.— Как ты вообще оказался в заведении? — мужчина метнул рассерженный взгляд в сторону ребенка. — Я поговорю с хозяином, Вэлли. Никто не должен был нам помешать, — он осекся, — помешать наслаждаться приятной беседой.Вот теперь я была неуверенна, что могла бы там чем-то наслаждаться с этим мужчиной. Внешне светлый как солнышко, но внутри у Ланса точно были темные пятна на сердце.— Чей ты? — я присела на корточки перед чумазым ребенком. — Есть хочешь?— Да! — выпалило это чудо и смутилась. — Ничей я! Ясно? — показал шипы малыш. — Только не сдавайте меня стражам. Я не хотел испортить вам вещи, госпожа. Я отработаю!Еще чего! Детям надо хорошее питание, сон и учеба. Я вздохнула, отчаянно пытаясь что-нибудь придумать.— Вот именно к стражникам тебе и надо, — выпалил никак не успокаивающийся Ланс.— Хватит, — неожиданно резко прервала я нового знакомого. — Ребенок голоден. Сейчас мы придумаем что можно сделать.В конце-концов Ланс мог по-мужски просто накормить малыша, а не истерично требовать наказания. Это очень отрезвило. Не все то золото, что блестит. Не наступай на те же грабли, Валя.— Зачем вам попрошайка, Вэлли? Если вы хотите отвести его к себе, — будто прочитав мои мысли выдал мужчина, — то совершаете большую ошибку. Они живут "стаями" и обязательно ограбят ваш дом, как только пустите к себе. Не ведитесь на эту жалобную мордашку.— А вы то откуда знаете? — подозрительно прищурилась, переводя взгляд с одного на другого. И что-то почему-то веры было больше оборвышу с улицу, а не блондину, как будто с глянцевой обложки журнала.— Это все знают, — оскорбленно фыркнул Ланс и сложил руки на груди.— Неправда! Мы никогда не крадем у тех, кто приютил! — обиженно шмыгнул носом мальчишка.— Так, давайте поговорим об этом в другом месте. Ланс, пожалуйста, вызовете экипаж. Я приглашаю вас на постоялый двор своей подруги. Вы же хотели где-то остановиться? А ты... Как тебя зовут?— Карс, — нехотя буркнул малыш.— Значит так, Карс. Ты мне должен. — Мальчик напрягся. — Видишь ли, эта одежда не моя, а одной доброй женщины, которая мне ее дала. И мне очень бы хотелось, чтобы ты извинился перед ней и помог привести вещи в порядок. А с меня горячий обед. По рукам?Мальчонка сначала непонимающе взглянул на меня из под нахмуренных бровей, потом в глазах появился блеск надежды, а потом бродяжка натянул на себя маску равнодушия.— Хорошо. Только пусть этот, — он ткнул пальцем в сторону Ланса, — меня не трогает.— Клянусь, что тебя не тронет. Пошли.— Вы совершаете ошибку, — зло шепнул на ухо новый знакомый, — но я так и быть прослежу за вашей безопасностью.— Спасибо большое, — скривилась я в вежливой улыбке. — Но я сама могу о себе позаботиться. Но я буду рада, если вы остановитесь на нашем постоялом дворе.Ланс кивнул и с каменным лицом пошел ловить карету.— Твой жених? — буркнул найденыш.— Нет, конечно! — Я даже в мыслях не могла представить эту картину. Хотя мозг тут же подкинул картинку с черноволосым мужчиной восседающим за столом, как самая важная шишка в мире. — Мой жених — Верховный инквизитор.Мальчишка присвистнул:— Не повезло тебе.Я не стала одергивать его. Ты, вы — какая разница? Главное, привести домой это чудо, как-то по-хитрому отмыть и молиться, чтобы нас обоих на улицу не выкинула Ита.