К книге...
Искренняя горячая любовь человека, который возвышает
и боготворит тебя, может залечить душевные раны и заставить позабыть
все потери, которые некогда обрушила на твою жизнь судьба.
Арина Теплова
стихи неизвестного автора
– Все, до единого слова. Или не веришь моим предсказаниям? – недовольно прошамкала старуха.
– Верю… – пролепетала Анна, отчетливо понимая, что Мартина предсказывала всегда только правду, это знали все придворные дамы. Но, сердце Анны не хотело принимать страшное будущее, которое описала ей колдунья. Молодая женщина не могла поверить, что все это произойдет с ее горячо любимой семьей. Оттого, сомневаясь в словах старухи, Озерова тихо и трагично пролепетала, как будто сама себе. – Но, мой муж в добром здравии, обласкан государыней и занимает уважаемую должность при дворе. Мой старший сын прекрасно расположен к наукам и вскоре поступит на службу в лейб-гвардии полк. Императрица Екатерина Алексеевна обещалась помочь в этом. Да и младшенький Костюша уже приписан к полку. Обе мои дочери одни из самых богатых именитых невест столицы...
– И все же твой род пресечется, так я видела в Священном озере жизни. Ни один из детей госпожи не доживет и до двадцати двух лет, – грубо перебила ее старуха, недовольная тем, что женщина не верит ее словам.
– Что ты еще видела? – напряженно спросила Анна, желая узнать до конца всю страшную правду. Озерова нервно приподняла вуаль с лица и вперилась горящими глазами в кособокую горбунью.
– Муж госпожи будет казнен, как и сын, – продолжала старуха. – Одна из дочерей госпожи умрет от болезни еще в девичестве, а другая переживет свою сестру всего лишь на пять лет. Это все что я видела.
– А я? – пролепетала тихо Анна.
– Видела только могилу госпожи. И она уже была, а наш век в том видении еще не кончился…
Озерова судорожно сжала похолодевшие вмиг руки, и ей стало дурно. Лихорадочным взором, пробегая по горбатой старухе, она срывающимся голосом, прошептала:
– Наверное, есть какой-то выход? Сохранить жизни, хотя бы моим детям. Я отдам тебе все что имею, только помоги...
Мартина испытывающе посмотрела в красивое, но уже немолодое лицо женщины с прелестными голубыми глазами и глухо произнесла:
– И сколько госпожа готова заплатить, если я скажу?
– Возьми, – Анна выкинула на стол еще два кошелька с золотом и сняла с пальца большой золотой перстень с рубином, который лег рядом с деньгами.
– Ну что ж, этого достаточно госпожа, – довольно ухмыляясь, заскрежетала старуха, сверкая несколькими кривыми зубами. Она быстро припрятала драгоценности подальше к себе за пазуху, а затем открыла старую с потертой обложкой книгу, лежащую рядом и начала читать себе под нос. Озерова, смертельно бледная и дрожащая терпеливо ждала, пока колдунья обратит на нее внимание. Наконец, старуха подняла на женщину помутневшие глаза и сказала:
– У меня есть один камень, синий яхонт. Так вот, этот сапфир может служить неким оберегом для одной из дочерей госпожи. Та, которая будет носить его, будет защищена от неправедного дела и смерти по наущению врагов. Именно она, возможно, сможет продолжить твой род…
– Дочь?! – воскликнула Анна. – Но я хотела бы, чтобы это был сын...
– Нет, камень будет помогать только женщине или девушке. Над мужскими судьбами он не властен.
– Я поняла тебя. Но какая из моих дочерей должна носить его?
– Это госпоже решать. Надобно подарить сапфир одной из дочерей, и именно она, единственная сможет остаться в живых после смерти всех...
Анна закатила глаза, лихорадочно обдумывая слова старухи.
– Но этот камень стоит целого состояния, понимаешь? – добавила колдунья. – Если госпожа готова заплатить, я подготовлю его.
– Я согласна. Завтра же я принесу тебе все свои драгоценности, если этого будет недостаточно, я попрошу у мужа недостающих денег.
– Договорились, – довольно зашипела старуха и добавила. – Да, еще одно. Дочь госпожи, какая будет владеть камнем, может передать его по наследству своей дочери. В тот час, когда сапфир будет подарен другой женщине твоего рода, он будет уже охранять новую владелицу и так далее... на протяжении десяти колен...