Глава 39

Среди тех, кто пришел объявить нам вердикт, были мужчины и женщины. Старые и помоложе, но нигде не было видно ни Амала, ни наших спутников. – Это наши самые почетные жители, -пояснила Альда, показывая на них. Алекс вышел вперед и схватился за прутья решетки: – Во всем виноват я! Не трогайте ее! София помогла вам избавиться от тигра, спасла Тамиру, а вы… – Уймись, – резко крикнула Тамира и злобно процедила. – Никто не будет ее убивать, к сожалению. – Пф-ф, ну, спасибо, – я фыркнула от возмущения. Алекс с сомнением ждал, что нам скажут. Альда, как истинная королева, пусть и бывшая, ждала тишины. И только когда мы успокоились, произнесла: – Вы из другого мира и сильно повлияли на нашу жизнь. Вы принесли необычные вещи и знания, спасли поселение от тигра, спасли мою дочь. Ваш человек смог поднять меня на ноги, и мы за все это очень благодарны. А еще за вас заступился Амал.  Мой сын искренне привязался к тебе, София. Я кивнула, блондин рядом со мной недовольно поджал губы. Теперь Тамира взяла слово: – Но зато поставили под сомнение мою власть, сказали, что многомужество и рабство не принято в вашем мире, настроили против меня большую часть мужского населения! – Но ваши женщины слишком грубы с ними, и это был лишь вопрос времени, – ответила я. – Даже рабы со временем бунтуют! Надо быть добрее с ними. Королева с обидой просмотрела на мать: – Видишь? Они очень мало тут сидели, даже не считают себя виновными! – Прекрати, – ответила Альда. – Они сидят всего один день, но за это время жители поселения разделились на два лагеря и готовятся к войне.  Что будет, если их не выпускать еще пару дней? Мне даже страшно представить! Не удивлюсь, если проснется вулкан или небо упадет на наши головы! Этого хочешь? – Во всем виноват мой брат! – сузила глаза Тамира. – Нет, – прервала я. – Амал самый нормальный среди вас! Я удивлена, как он остался таким среди этих законов! – Значит, вы не будете раскаиваться и просить моего прощения? – голубые глаза изумленно смотрели на меня. – Конечно, нет! – возмущенно ответила я. – Чего и требовалось доказать! – внезапно довольно хлопнула в ладоши Альда. – Теперь вы все видели, что София не испугалась ни смерти, ни угроз. Она не боится гнева богов, до конца стоит на своем, а ее отвага и сила уже доказана на состязании! Люди, пришедшие с ними, возбужденно закивали и стали переговариваться. – Что это значит? – не поняла Тамира. – София, ты новая королева нашего племени! Выпустите ее! – приказала она, и сразу несколько мужчин кинулись выполнять приказ. Также кто-то резко сорвал ожерелье с шеи блондинки и передал его Альде. Женщина  с поклоном вручила его мне. – Как-то неожиданно, – проговорил Алекс, недоверчиво глядя на ожерелье в моих руках. – Надевай же, – попросила Альда, и я послушалась. Едва красный камень коснулся моей кожи, розовое сияние озарило пространство, но тут же погасло. Все ахнули и попадали на колени. – Ого, – ошарашенно дотронулась ладонями до украшения. – Вот это волшебство. – Уверен, это можно объяснить научным способом, – неверяще прошептал Алекс. – Мама, мы же так не… А я поняла, ты на ее стороне? – Тамира сузила глаза, сжала кулаки. Альда прервала дочь и обратилась ко мне: – Мы разрешим вам продолжить поиски нужных сведений и дадим красный камень. Но у меня есть три условия. – Как же без этого, – хмыкнул Алекс. – Какие условия? – спросила я. – Об этом я объявлю снаружи! Мы стали подниматься из тюрьмы наверх. Нас ждали все жители. Они составили живой коридор и стояли с факелами.  Шумно приветствуя нас, они хлопали в ладоши и выкрикивали мое имя. Я увидела, что уже наступил вечер. В темноте свет от огня казался предзнаменованием чего-то страшного. Мои глаза отыскали в толпе Ника, Грега и Майка. Они махали нам рукой. Неожиданно рядом со мной оказался Амал и поклонился: – Прости, что так долго! – О чем ты, это тебе спасибо! Если бы не ты… Он улыбнулся. Ласково, как умеет только он, и снова склонил голову.  Я попросила его подняться, и он, гордо оглядев присутствующих, встал чуть позади меня. Альда тем временем вышла вперед и обратилась к своему народу: – София доказала, что может носить украшение королевы, и наше поселение поклянется ей в верности! Толпа радостно зашумела. Женщина продолжила: – Но мы знаем, что она со своими спутниками из другого мира и хочет вернуться туда. Нам повезло, что она явилась поделиться своей мудростью, научить нас быть смелыми и стоять на своем! А еще она облегчит жизнь нашим мужчинам, разъяснит недопонимание и принесет благоденствие нашему народу. – Сами внесли сумятицу, нам и разгребать, – устало выдохнул Алекс. – София, согласна ли ты помочь нам? – Конечно! – ответила я. – Спасибо за доверие, за этот камень и разрешение продолжить исследования. Озвучьте, пожалуйста, какие условия? – Первое условие, – начала Альда. – Научить нас более уважительному отношению к мужчинам, внести изменения в законы и традиции, рассказать, как вести себя с ними так, чтобы все были довольны и не думали о войне. Я кивнула: – Обещаю приложить для этого все свои умения и знания. Народ радостно зашумел, особенно мужчины. Женщины же печально вздохнули. "Еще бы, понимают, что их бесспорной власти пришел конец", – порадовалась я. – Второе условие – научить мою дочь боевым умениям, чтобы она стала не хуже тебя! – Согласна, – ответила я. – Но не только Тамиру, а всех желающих я научу своим приемам! И мужчин, и женщин! Люди заволновались, больше с предвкушением, чем с недовольством. – Значит ли это, – внезапно притихшая Тамира подала голос. – Что у меня есть еще один шанс? – Верно! – кивнула Альда. – Если ты поумеришь нрав, то вновь станешь королевой, когда София покинет нас и вернется домой! Блондинка просияла. – Каково же третье условие? – спросила я. Амал внезапно шагнул ближе и положил свои ладони на мои плечи. Я с непониманием ждала, что скажет Альда. – И третье условие – забрать в свой мир моего сына Амала! – торжественно проговорила Альда, с любовью поглядывая на него. – Мужем! – Чего? – я вскинула брови и ошарашенно посмотрела на нее. – Мужем? Это ваше третье условие?