Глава 36

— А она красивая, между прочим.

— Красивая, как картина в галерее. На нее приятно смотреть, но домой забрать желания не возникает.

— Интересно было бы послушать, какие у тебя ассоциации со мной, — даже развернулась к нему.

— На тебя я долго любовался, мечтал забрать домой, но все что-то или кто-то мешал. Поначалу я хотел купить тебя, потом думал украсть, а сейчас…

— Что сейчас?

— Хочу, чтобы ты сама осталась. Мечтаю, чтобы тебе понравилось здесь больше, чем в галерее.

— Только я из тех картин, которые привозят на выставку на определенный срок, потом экспозиция меняется. Да и купить меня нельзя, разве что арендовать, меня нельзя оставить у себя насовсем, нельзя показывать окружающим. Слишком много «но», Марк.

— А я готов рискнуть, — склонился к ней, — потому что больше нет сил просто ходить и смотреть. Жаль время пролетело так быстро, — прошептал в губы, после чего поцеловал.

Как всё странно. Арина отвечала на поцелуй и не понимала, что с ней происходит. Душу переполняла какая-то необъяснимая грусть. Неужели она сожалеет из-за скорой свадьбы дракона? С чего бы? Даже если Марк не женится, это ничего не изменит. У нее никаких прав здесь. Все, что ей разрешено — это работать.

— Мне пора возвращаться, — отстранилась.

— Знаю. Сейчас поедем, — продолжал вдыхать ее запах.

Те десять минут, что они спускались, шли к машине, Марк не отпускал руку Арины, её тепло баюкало внутреннего зверя, сулило счастье, удовольствие, эйфорию. Дракон прокачивал через себя энергию человека, обогащался ею, запоминал. А когда пришлось отпустить, поток резко оборвался и зверь испытал боль, отчего Марк поморщился. Его желания вышли из-под контроля, взяли над ним верх и теперь будет очень сложно усмирить дракона, а еще сложнее заставить его принять чужой выбор, подчиниться.

Увы, людям неведомы истинные стремления драконов, людям кажется, что драконы циничные властолюбивые охочие до богатств создания, они не знают о том, что драконы больше всего на свете жаждут любви, именно она делает их сильнее, добрее, любовь та самая искра, из которой разгорается Пламень и горит дольше, ярче. В конце концов, любому живому существу требуется любовь, ласка, что до драконов, им требуется любви и ласки больше, чем остальным. И нет на свете несчастнее зверя, чем дракон, чья душа не познала любви.

Время в пути пролетело незаметно. Арина боролась с тем смятением, что охватило сердце и разум, а Марк сожалел о том, что не смог сдержаться и позволил себе влюбиться, теперь это очевидно. Да, он влюбился в горничную, считай, из другого мира, с которой кроме тайных встреч под покровом ночи ему ничего не светит. И всю оставшуюся жизнь ему предстоит играть роль хорошего мужа, хорошего сына, достойного представителя своего рода, довольного жизнью бизнесмена. А Арина… она ведь однажды уедет. Просто исчезнет. В какой же момент желание поразвлечься обратилось болезненной зависимостью?

Когда подъехали к остановке, и Арина собралась покинуть машину, Марк не сдержался — он снова ее поцеловал.

В этот самый момент у входа на территорию резервации стоял жандарм.