Глава 75

Стеша нашла подругу все в том же шатре, она сидела на стуле, перебирала в руках бело-розовую ленту, а смотрела куда-то вперед себя.

— Эй? — подошла к ней. — Ты чего?

— Я ничего, — как очнулась, — тут это, — следом принялась тереть глаза, — Марк заходил. Заявил, что хочет продолжения. Что вообще происходит, Стеш? — уставилась на подругу с искренним непониманием. — Какого черта ему от меня нужно? У него сегодня помолвка. Невеста красавица. А он все мечется, места себе не может найти.

— Кажется, Маркуша встал на путь саморазрушения, — пожала плечами.

— А мне кажется, рушить он взялся судьбы других, но никак не свою. Я ведь ему не нужна, он просто хочет бунтовать. Видите ли, родители заставляют жениться. Аяяй! Насильно тащат несчастного под венец, а он и ответить ничего не может. Зато может окружающим здоровье портить, но и тут действует чужими руками. Сукин сын…

— А знаешь, что хорошо во всей этой ситуации? — заискивающе улыбнулась.

— И?

— Ты определилась в своих чувствах.

— Ничего хорошего. Мои чувства, как и чувства Эрдана, абсолютно бессмысленны. У нас есть всего один вариант — это жить под одной крышей в статусе работодатель — горничная. Только, что будет видеть мой сын? Что его мать та самая шлюха, которая тайно ублажает своего нанимателя.

— Почему же? Есть еще вариант, — взяла из корзины чайную розу, — уехать отсюда… вдвоем. Ну, в вашем случае вчетвером.

— Разве такое возможно?

— Я слышала, была парочка. Уж так горели друг от друга, что покинули драконью землю. Правда, спустя год он вернулся обратно. Не прижился на чужбине. А уж что стало с его некогда возлюбленной, не знаю.

— Отличный вариант, — криво ухмыльнулась.

— Но ваш опыт может быть совершенно другим.

— Ладно, пора за работу. Еще опочивальни готовить для брачующихся. Может, Марку мышеловку под одеяло забросить?

— Я бы на это посмотрела, — довольно закивала.

С украшением шатров девушки справились к полудню, после чего вернулись в дом, где подали обед хозяевам.

За столом собралось все семейство, Марк выглядел то раздраженным, то задумчивым, то отрешенным. Он решил больше не прятать своё недовольство, хватит с него. Вот нужно отцу с матерью расшаркиваться перед Гефесами, пусть и расшаркиваются. Лично ему не нужно.

— Дорогой? — Ирит устала наблюдать за нестабильным настроением сына. — Надеюсь, когда приедет Кармина, ты станешь приветливее.

— Не стану, — отпилил кусочек от стейка.

— Я все никак не могу понять, откуда столько раздражения? Да любой дракон был бы счастлив такой жене как Кармина. Красивая, умная, рассудительная и скромная. А какие чудесные дети у вас будут.

— Может, вы ее просто удочерите, а? И все будут довольны.

— Ведешь себя как ребенок, — подал голос отец. — Всё уже решено, всё согласовано.

И сейчас в столовую зашла Арина с подносом в руках, Марк тотчас перевел на нее взгляд. Вот кто ему нужен, вот ради кого он хочет сворачивать горы, но никак не ради этой чистопородной лицемерки Гефес. Внутренний протест вмиг разжег Пламень, отчего тот устремился по венам к сердцу, заставив его биться в истерике.

— Ты покраснел, милый, — нахмурилась матушка, — тебе бы освежиться.

— Так и поступлю, — резко поднялся, едва не уронив стул, и устремился в сторону гостевой ванны.

— Какой он все-таки еще мальчишка, — покачала головой, — хочется верить, Кармина усмирит его.

— Ответственность его усмирит, — произнес Берган, — Арина? — поднял взгляд на горничную. — Принеси-ка мне вина.

— Хорошо, Берган Дебросович.

— Я очень рад, что ты вернулась, — скупо улыбнулся, — Стефании было тяжело одной.

— И я очень рада, — благодарно кивнула.

Когда девушка скрылась за дверью, Ирит посмотрела на мужа сердито:

— Постеснялся бы.

— А что такого я сказал? — вскинул густые брови. — Ариана хорошая горничная, вежливая и добропорядочная.

— Она здесь и двух месяцев не проработала, чтобы делать такие выводы, — аппетит меж тем пропал. — Мне и сына с его закидонами хватает, еще ты со своим латентным влечением к людям.

— Мнительность, твой единственный, но очень серьезный недостаток, Ирит. И почему, собственно, такая реакция на Мельник? Отчего же Стефанию не ревнуешь?

— Ты проституток не любишь.

— Ах, вот оно как. Спасибо, буду знать. Что до Мельник, прошу тебя, не надумывай лишнего.

Марк в это время стоял напротив зеркала. Он и, правда, покраснел, потому что разогрелся.

— Сам дебил, — прошептал чуть слышно.

Девчонка не досталась бы Кронову, если бы он действовал быстрее. Будочник как раз таки оказался проворнее и продуманнее.

— Что б меня, — принялся умываться холодной водой. Перед глазами так и стояла Арина, в носу — ее запах, еще через минуту до ушей донеслись звуки ее шагов.

Дракон сейчас же открыл дверь, в секунду очутился перед девушкой.

— Прошу, Марк, — покачала головой, — не дури. Это дом твоих родителей, скоро приедет твоя невеста, к тому же здесь камеры.

— Да плевать я хотел, — и затянул ее в ванную, запер дверь. — Ты мне нужна, Арина.

А она так и стояла с графином в руках:

— Твой отец ждёт вино.

— А я жду тебя. Сегодня. В моей спальне.

— Совсем спятил, да? Я не приду к тебе, не жди и не надейся, Марк.

— Значит, я сам приду к тебе. И мы переспим.

— Открой дверь и дай выйти. Это уже смахивает на какое-то безумие. Тебе надо остыть.

— Я без вас знаю, что мне надо! — неожиданно заорал.

На что Арина не вытерпела и выплеснула содержимое графина дракону в лицо, тотчас вино зашипело, соприкоснувшись с огненной кожей.

— Пусти! — взвизгнула максимально громко.

А глаза Марка вспыхнули красным пламенем, кожа на щеках полностью покрылась чешуей, довершили образ рассвирепевшего дракона черные когти.

Глава 76

— Марк?! — раздалось с обратной стороны. — Что у вас там происходит? Немедленно открой дверь! — это была Ирит и судя по голосу, такая же злая.

С трудом угомонив зверя, он все-таки открыл дверь.

— Это еще что такое? — мать осмотрела сына, белая рубашка которого была залита красным вином, затем посмотрела на Арину, на ее форме тоже краснели мелкие брызги. — Настолько расстроен свадьбой, что на горничных решил отыграться?! — вот и ее глаза побагровели. — Какой позор! А ты, — кивнула девушке, — иди, переоденься.

И Арина, молча, устремилась в комнату для прислуги.

— Итак, дорогой мой мальчик, — заложила руки за спину, — до сего момента я находила оправдание твоему поведению, ссылаясь на инфантильность, которая, увы, не прошла с годами, однако теперь все будет иначе.

Ее тон, ее выправка стали последней каплей для Марка:

— О, нет, матушка. Теперь всё будет по-моему. Я не женюсь на вашей обожаемой Кармине. И больше под вашу дудку плясать не буду. Захотите уволить? Увольняйте. У вас же куча сыновей и дочерей, кому можно передать бразды правления, — ядовито усмехнулся, — захотите лишить наследства, в общем, ты поняла, — и вышел из ванной комнаты.

— Марк?! — едва ли не топнула ногой мать. — Мы не договорили!

Однако он лишь отмахнулся, после чего устремился на второй этаж в некогда свою комнату. Больше не было ни страха, ни сомнений, ни правильности суждений. Он не жертва! Не разменная монета! А отец, если хочет привлечь инвестиции в компанию, пусть пораскинет мозгами, он умный дракон, найдет решение.

Уже в спальне стащил с себя испорченную рубашку, расстегнул пуговицу на джинсах, затем рухнул на кровать. Его искренне тошнило от происходящего. И Арина! Вдруг она отказалась от него именно из-за всей этой свадьбы? А он дурак даже не подумал, не поставил себя на её место. Ведь поначалу в ее глазах был интерес, было желание, как и влечение.

Арина в свою очередь с не меньшим остервенением стягивала с себя испачканную форму. Марк совсем озверел! Но что еще хуже, он элементарно бесится на свою семью, а на ней, как верно заметила Ирит, отыгрывается. Что с него взять? Испорченный родительскими деньгами мажор! Может и прав Кронов, уволиться было бы самым правильным решением. Переодевшись, девушка вернулась в столовую с новой порцией вина для хозяина дома. Берган все это время терпеливо ждал, правда, за столом сидел уже один.

— Прошу прощения, Берган Дебросович, за задержку, — составила с подноса графин, — по пути к вам я столкнулась с обстоятельствами непреодолимой силы.

— Слышал, — закивал с ухмылкой, — ты на моего непутевого сына зла не держи. Он никогда не отличался стабильностью характера. К счастью, скоро у него будет своё гнездо.

На что девушка мило улыбнулась. Верно, всё верно, скорее бы у Марка появилось, и гнездо, и новый объект вожделения, желательно, в лице супруги. А ей бы подумать, как завтра успеть, и на работу, и в госпиталь, и сына вниманием не обделить.

— Надеюсь, ты не планируешь увольняться? — раздалось неожиданно.

— А? — резко перевела на него взгляд. — Увольняться?

— Да. Из-за поведения Марка. Мне нравится, как ты работаешь, Ариана. Нравится твоя принципиальность. Не хотелось бы терять такую горничную.

— На самом деле, — и свела брови у переносицы, — я намереваюсь вернуться на родину в скором времени.

— Отчего так? Не хватает денег?

— Хватает. Просто, я переоценила свои силы.

— Жаль, — поджал губы. — Мой тебе совет, обдумай всё еще раз.

— Хорошо, — и взялась за пустые тарелки.

Что это с ним? Что за странная вовлеченность? Или здесь на фоне свадьбы у всех нервы сдают? В любом случае, ей надо быть начеку. Еще заинтересованности Вайнера старшего не хватало. После того, как со стола было убрано, Арина отправилась в гостевую спальню, где предстояло сменить постельное белье и провести влажную уборку. Однако не успела зайти в комнату, как на пороге возникла Ирит.

— С тобой все в порядке? — спросила подозрительно радушно.

— Да, — так и застыла с комплектом белья в руках.

— Хорошо. Я пришла извиниться за поведение Марка. Мы порядочные драконы, своих работников никогда не обижали. А мой сын сегодня повел себя крайне неосмотрительно. Вот, — вдруг достала из кармана пиджака конверт, — возьми.

— Что это?

— Моральная компенсация. Пойми, нам дурные слухи ни к чему. Тем более, накануне такого важного мероприятия.

— Я не возьму, — мотнула головой, — ничего страшного не произошло, значит, и рассказывать не о чем.

— Ладно, — принялась перебирать пальцами конверт, — в таком случае не буду отвлекать, — и удалилась.

— Как есть дурдом, — прошептала себе под нос, после чего приступила к уборке.

Спустя еще два часа девушки наконец-то собрались в кухне, чтобы перекусить. Эльга к тому моменту уже подала на стол.

— Что-то сегодня в нашем царстве неспокойно, — произнесла повариха.

— Свадьба дело такое, — усмехнулась Стеша. — Вот я никогда не хотела пышную свадьбу. Мне было бы достаточно обменяться кольцами под луной, запить это дело шампанским и завершить акт вступления в брак горячим сексом все под той же луной.

— Ну, шампанское тебе теперь не грозит, — подмигнула ей Эльга.

— Как и замужество, — грустно усмехнулась.

— А что? Отец желания участвовать не изъявил?

— Я и не настаивала, — пожала плечами. — Меня больше другое волнует, как скоро меня попросят из этого дома. От пузатых горничных проку мало.

— И как тебя так угораздило? — подперла голову кулаком.

— Любовь тому причиной, Эльга Фаросовна. Только любовь делает из нас дур и дураков.

— А ты? — дракониха посмотрела на Арину. — Тоже туда же?

— Тоже, но не туда же, — кивнула.

— Что говорить, наши мужчины умеют пролезть в душу. Они дикие, непонятливые, неудержимые.

— На самом деле, — Арина зачерпнула ложкой крем-суп, — им важнее пролезть в другое место, в душу они вовсе не стремятся.

— Не скажи, — улыбнулась Эльга, — вот ты, например, источаешь его энергию. Энергию сильного, уверенного в себе дракона, а он сейчас, уверена, источает твою. У вас намедни произошел мощный обмен.

— То есть, вы еще и это чувствуете? — аж побледнела. Выходит, ее тут уже все успели просканировать на предмет любовной радиации?

— Я да. У золотых есть такая особенность. Мы эмпаты. Чувствуем тонкие материи гораздо сильнее других. Когда ты только появилась на пороге моей кухни, я уже многое поняла о тебе.

— Что поняли? — насторожилась.

— Говорю же, многое. Ты хорошая девушка, Арина. Правильная. И одному маленькому мальчику очень повезло с такой мамой. А тот дракон питает к тебе искренние чувства, в этом можешь не сомневаться, иначе не стал бы столько энергии отдавать. Не поделишься его именем?

— Его зовут Эрдан, — решила не таиться, все-таки поговорить хотелось, тем более с умудренной опытом драконихой.

— И кто он?

— Он жандарм.

— Ой-ей-ей, — вскинула идеально ровные брови Эльга.

— Ага, причем бывший военный.

— Что ж, такие не умеют отступать. У моего мужа есть друг, тоже военный в отставке. Вот уж с ним супруга мучается. Он прямой как топор, до жути упертый и бесстрашный. А какой породы твой? Красный наверно?

— Нет. Он из рода Змеевиков.

На что Эльга аж рот открыла:

— Вот это да, Арина. Окрутила змеевика. С ума сойти.

— А что? — вступила Стеша. — Змеевики не поддаются женским чарам?

— Они, дорогая моя беременная Стефания, поддаются, но любовь у них случается лишь раз. Вот чтобы настоящая. Их ведь почти не осталось, поэтому для них очень важно сохранить свой вид.

— Эх, Аринка, — усмехнулась подруга, — поставила ты под угрозу целый вид.

От мысли, что Кронов выбрал ее одну из всех, в груди сдавило. Как все-таки хочется быть любимой, как хочется самой… любить. И слез против воли засверкали на ресницах.

— Не надо отчаиваться, — глаза Эльги вдруг вспыхнули желтым.

— А что надо, Эльга Фаросовна? — посмотрела на нее сквозь пелену. — Нам же нельзя…

— Мне кажется, тебе стоит довериться ему. Пусть мужчина решает важные вопросы, а ты просто люби.

В это самое время в пультовой дома находился Марк.

Дракон недолго лежал в кровати, скоро ему потребовалось выйти на воздух. И пока бродил по саду, набрел на пультовую, откуда выдворил охрану, после чего сам сел за мониторы, затем вывел на самый центральный картинку кухни и включил звук. От услышанного в душе будто бомба сдетанировала. Получается, Арина любит урода. А эти курицы хорошо ей присели на уши, напели про счастливое светлое будущее с бравым, но вот беда, вымирающим Змеевиком.

— Рано ты меня со счетов сбросила, — произнес тихо, — я тоже от своего не отступаюсь.