Глава 25

Магистра Зария мы так и не дождались. К следующей лекции в аудиторию вошла бледная леди Рони Парк и глухим голосом сообщила, что занятия на сегодня отменяются. В комнату возвращались молча. В институте было тихо, никто не пробегал с оголтелым криком. Не ругались преподаватели на нерадивых студентов. Не звучали слова заученных заклятий. Молчаливые стены смотрели на сникших студентов, тенями скользивших по коридорам.

– И все-таки, что произошло с ректором Риганом? – спросил Вит. Он и Норис сидели у нас. Зак стоял у окна, глядя на заснеженный двор. После вопроса маг повернулся и вместе со всеми посмотрел на меня. Я съежилась под их взглядами. Даже Баз, выглядывающий из стены, вперил в меня глазенки. Что я могла ответить? Я и сама хотела бы узнать. Но, похоже, рассказать о том нам могли только проректор, новый ректор и правитель Киллиан.

Я нервно закусила губу. Взяла со стула плащ.

Тара сузила глаза.

– Ты что задумала, Найли?

– У меня есть догадка, кто может знать. Тем более он мне кое-что обещал.

У Зака на лице заиграли желваки. Он сжал руки в кулаки.

– Найли… – начал, но я не дала ему договорить.

– Я не одна пойду, со мной отправятся Баз и Тара…

– И я, – пискнул Вит, спрыгивая с кровати.

Зак уверенно шагнул ко мне.

– Нет, – выдохнула я ему в лицо. – Ты останешься здесь.

– Тебе прошлого раза мало было? Демонологи не любят, когда к ним суются.

– Это их проблема, – зло бросила я, завязывая тесемки плаща. – Институт общий, где хочу, там и буду ходить. А проректор Ревер мне теперь не указ.

Зак на секунду прикрыл глаза, сдерживая нервную дрожь.

– Мой амулет с тобой? – спросил очень тихо.

Я кивнула.

Зак прижал меня к себе, коснулся губами моего виска и шепнул так, чтобы остальные не услышали.

– Береги себя!

Я с безотчетной благодарностью посмотрела ему в глаза и отстранилась.

* * *

Не было больше ни холода, ни страха. Я шла, уверенно подняв голову, рядом с самыми боевыми лицами института – Тарой и Витом. Баз витал над головой.

Студенты шарахались от нас.

Север поперхнулся воздухом, когда мы уверенно вошли на территорию демонологов. Стоящие рядом с ним одногруппники нехорошо нахмурились. Кэт, до того находившаяся в окружении подруг, сощурила глаза и направилась к некроманту. Встала за спиной, положила руку ему на плечо и зашипела:

– Детки потерялись? Проучим их, Север? Теперь они на нашей территории.

Я вскинула голову и с презрением посмотрела на девицу.

– Пошла вон, Кэт! – скинул ее ладонь некромант.

Лицо демоницы вспыхнуло.

– Вот дрянь! – хрипнула она, выскакивая на меня.

Север успел схватить ее за запястье и дернуть к себе. Холодно посмотрел в горящие яростью глаза девушки.

– Даже не думай. Я видел ее в проклятии. Ты против нее шавка малая… – сказал с равнодушием к Кэт и уважением ко мне.

Демоница вылупила глаза.

– Да ты… Ха… Влюбился в боевичку!

У Севера исказилось лицо. Он сжал зубы и зло прошипел:

– Заткнись, Кэт!

Она побледнела, нижняя губа дрогнула.

Все находящиеся на кафедре с интересом смотрели то на нас, то на Кэт с некромантом. Девушка со злостью вскинула руку намереваясь влепить ему пощечину, да только Север перехватил ее.

– Не смей, – и глаза стали белыми. Лед пополз по пальцам, перебрался на ладонь демоницы. Она завыла от боли.

– Отпусти!

Одним движением некромант отшвырнул от себя девицу. Она всхлипнула и под любопытствующими взглядами остальных бросилась вон.

Север посмотрел на меня. Одним шагом пересек разделяющее нас расстояние.

– Что вам здесь нужно? – В голосе сквозило неприкрытое раздражение.

– Поговорить с тобой, – прямо сказала я.

Некромант хмыкнул.

– Не побоялась сама прийти.

– Мне бояться нечего. – Я гордо посмотрела на всех. Ну, пусть рискнут, хоть кто-нибудь. У меня есть чем ответить. Да и Тара явно готова. Рука ее, вальяжно лежавшая на мече, поигрывала пальцами на рукояти. Я сощурила глаза. – Или ты тоже рад, что у нас теперь в ректорате советник Гэйли сидит?

У Севера изменилось лицо. Он схватил меня за талию, привлек к себе.

– Ты… – проглотил слова и прошипел на ухо: – Сама с ума сошла и меня сводишь!

Тара и Баз рывком оторвали его от меня.

– Если помнишь, с тебя еще обещание! – бросила я ему в лицо.

– Идиоты. – Север тяжело выдохнул. Минуту стоял, тяжело дыша. Потом щелкнул пальцами, подзывая своих ребят. Кивнул на База и Тару. – Отведете их в библиотеку, там Харам кое-чего ищет, поможете. Он объяснит… И пока не найдете… – так посмотрел на некромантов, что те испуганно переглянулись и начали быстро кивать. Он повернулся к Таре. – Не бойся, не трону я ее, – язвительная усмешка исказила его губы. – Постараюсь не тронуть.

И обратился ко мне:

– Бери свое домашнее животное, – кивнул на Вита. Тот ощетинился. Север только хмыкнул. – Пошли, бойцы невидимого фронта.

* * *

Комнатой апартаменты Севера назвать было никак нельзя. Три отдельные комнаты с богатым убранством и роскошной мебелью. Он с удовольствием усмехнулся, увидев, как Вит остолбенело присвистнул, обводя квартирку взглядом.

– Ничего себе, как у нас некроманты поживают!

– У меня привилегии особые, – хмыкнул Север.

– Он Киллиан, – спокойно пояснила я, входя в апартаменты.

– Точно, – подтвердил некромант, прикрывая за нами дверь.

– Сын?.. – Глаза Вита округлились.

– Племянник, – спокойно отрезал Север.

– Ты… ты… – Боевик задохнулся от собственной догадки.

– Дракон северных морей, – не без издевки в голосе проговорил Север. – Их правительственное величество. И так как сыновей у Киллиана Истера нет, то…

– Будущий наследник трона! – обалдел Вит.

– В точку…

Внезапно меня осенило, я прошла к Северу, расстегнула верхнюю пуговицу его рубашки. Он не без удовольствия наблюдал за моими действиями.

– Хотела удостовериться? Да… Ты не одна такая…

На шее некроманта красовался амулет Нагора. Я отступила. Как оказалось, у меня с Севером намного больше общего, чем мне хотелось бы. И от этого стало не по себе.

– И дух-хранитель у тебя тоже есть? – спросила я, уже уверенная в ответе.

– Моего духа Харама ты уже видела… В библиотеке.

Я сглотнула. Да уж, знакомство с духом дракона еще то было. Подняла взгляд на Севера. Он спокойно смотрел на меня, только грудь тяжело вздымалась. Мое проклятие очень бурно на это отреагировало. Я прямо увидела, как расползаются от некроманта волны желания, и поспешила отступить. Север поймал меня за руку, прижал мою ладонь к своей обнаженной груди.

Тук-тук. Тук, тук.

Слишком громко и возбужденно. Так, что казалось, даже воздух вокруг нас наполнен флюидами страсти. Его страсти. Я таковой не испытывала. Попыталась вырваться. Вит кинулся мне на помощь. Север даже взгляда от меня не отвел, ледяные нити возникли из воздуха, рванули к росомахе и заключили того в ледовый плен. – Что теперь ты сделаешь, зверек?

– Ты обещал! – прошипела я разъяренно. Север усмехнулся мне в лицо. И отпустил. Растаял кокон льда, выпуская Вита. Тот рванул к некроманту, клацая зубами. Я поймала росомаху в прыжке.

– Тихо, Вит! Мы еще не узнали.

Север прошелся по комнате, устроился в кресле, закинул ноги на низкий круглый столик. Заложил руки за голову и с самым равнодушным видом сказал:

– Спрашивай, Найли.

– Ты знаешь, где ректор Кейн? – не заставила я себя ждать.

– Догадываюсь, – он улыбнулся мне наигранно ласково. – Могу подсказать… За поцелуй.

Вит обратился человеком и так сильно сжал руки, что костяшки побелели.

– Ну и сволочь ты все-таки, Север.

Некромант еще шире улыбнулся мне, полностью игнорируя боевика.

– Не хочешь, не скажу. Я не так уж много прошу, моя хорошая.

Как же я ненавидела его сейчас! Но узнать информацию о ректоре больше было не у кого. С усилием взяла себя в руки. Подошла к Северу.

Он встал, нагло притянул меня к себе.

– Ты ведь и сама хочешь… – выдохнул мне в лицо. – Я вижу, у тебя взгляд горит. – Знал бы он, отчего горит. И еще ярче бы полыхал, корчись «их правительственное величество» сейчас у моих ног в болезненной агонии. Но Север этого не знал. Он смотрел и ждал. – Всего один поцелуй…

Вит весь напрягся. Одним нечистым известно, каких усилий ему стоило не кинуться на зарвавшегося некроманта. Он стоял совершенно бледный, дрожа всем своим существом в то время, когда губы Севера прикоснулись к моим. Тяжелое биение сердца некроманта. Руки скользнули по талии. Поцелуй яростный, требовательный. Лилии во мне вспыхнули, окутали нас сиянием. Я оттолкнула Севера. Он облизнул губы, посмотрел на меня насмешливо.

– Что ж… Как и обещал, говорю. Он под стражей. Во дворце.

Я с удивлением воззрилась на некроманта.

– За что?

– Ректору предъявлено обвинение в смерти настоящего лорда Ригана. И в покушении на сына советника Гэйли.

Мои глаза стали круглыми, а Вит икнул.

– Какие доказательства? Что значит настоящего?

– То и значит! – резанул Север, покосившись на росомаху. – А то вы не знали? Вот Найли точно знала. Так же, девочка моя?

Я побледнела. Кивнула.

– А кто он, ты тоже знала? – язвительно поинтересовался некромант.

Вот здесь я посмотрела на него с интересом.

– Что ж, сегодня у нас прямо вечер разоблачений! Итак, лорд Кейн Риган не кто иной, как… – выдержал театральную паузу, – Эрик Крэйк.

У меня взмокли руки.

– Канцлер… – прошептала пораженно.

Север усмехнулся.

– Неожиданно. И у него уже очень давно зуб на советника. Уж не знаю, что там между ними. Но иметь во врагах инкуба никому бы не пожелал.

Инкуб. Теперь у меня и внутри все затряслось. Пол поплыл под ногами. Так вот что значат мои странные ощущения рядом с ним! Как же правильны были мои догадки! И все же он никогда даже словом не обмолвился.

Север смотрел на меня с неподдельным любопытством. Ему явно доставляло удовольствие смотреть на мою реакцию.

– Он самый. Канцлер – инкуб правительственного двора.

– Откуда ты все это знаешь? – проговорил пораженный Вит.

Север усмехнулся.

– Я очень часто бываю при дворе и, учитывая то, что буду следующим правителем, должен знать больше, чем простые смертные.

– Ты тоже считаешь, что это он убил Алана Ригана? – проговорила я чуть слышно.

Север пожал плечами.

– Мое мнение – нет! Это не в ваших правилах, так ведь, Найли? Выпить, опустошить, заставить умирать от страсти… Но не просто банально убить.

– Да и при чем здесь сын советника? – Я пыталась думать осознанно.

– Месть, – холодно резанул некромант. – Доказано, что покушение на Алана совершено демоном. – Север снисходительно посмотрел на меня. – В этом ты была права. А единственный темный маг, имеющий силу подчинить себе демона, лорд Риган.

– Почему именно он? Разве на вашем факультете мало демонологов, способных подчинять демонов?

– Высших демонов? – поправил Север. – Ни одного! Это тебе не со зверюшками забавляться, – он глянул на Вита. Тот зарычал. – Да ладно тебе, – Север подошел к Виту, с насмешкой взглянул ему в лицо. – Ты правда думаешь, что можешь мне хоть что-то сделать?

Верхняя губа Вита приподнялась, обнажая клыки.

– А ты рискни!

– Запросто. – Север приблизился ко мне быстрым шагом. Я даже не успела возмутиться, как снова оказалась в его объятиях. Одна рука некроманта властно обняла. Вторая обхватила мою голову, притягивая к себе. Вит рванул мне на помощь. Дорогу ему преградила ледовая завеса. Вит взвизгнул, ударившись о внезапное препятствие. А то начало его отодвигать, пока не прижало к стене. И уже оттуда Вит беспомощно завыл от негодования. Север не смотрел на него. Он был полностью поглощен мной.

– Ну давай, суккуб. Выпусти свое проклятие. Ты ведь сама ко мне пришла, – горячо зашептал мне на ухо. – Позволь нам обоим насладиться твоим умением соблазнять. Поверь, в этот раз я готов его принять, не отдавая собственных сил. Просто скажи мне «да».

Меня всю затрясло. Лилия вспыхнула. Я вся собралась. Нет! Амулет, только начавший сжиматься, расслабился. Зато объятия Севера стали еще крепче. Настолько, что дыхание перехватило. Губы некроманта скользили по лицу. Я уперлась руками в грудь Северу.

– Хватит! – попыталась рвануть прочь. Но в физической силе он явно меня превосходил.

– Не нужно, не вырывайся, хорошая моя!

Я вся напряглась, про себя обращаясь к амулету. Я защищаюсь! И тот позволил, отвечая мне разлившимся по телу теплом.

Сила поднялась из глубин, готовая ударить.

В это время дверь хлопнула. Мы все разом обернулись. На пороге стоял проректор Флэкс. Он быстро оценил ситуацию. Вспыхнули черные, мертвые глаза. Всего одно слово, и Север стоял, припечатанный тьмой у стены. Рядом с обездвиженным Витом.

– Вам все неймется, студентка Риган? – проговорил он зло, переводя на меня пышущий тьмой взгляд. – Какого нечистого вы делаете в комнате студента Киллиана?

– Это я… – прошипел тот. – Я ее пригласил…

– Вы? – проректор посмотрел на него с сомнением. – Для чего вам студентка Найли?

Север пошло оскалился.

– Ясно для чего…

У проректора почернело лицо.

– Совсем распоясались! – гаркнул он на всю комнату и только потом посмотрел на Вита. Лицо проректора повело.

– Вы что, оргию собрались здесь устраивать?

Виту в лицо бросилась краска.

– Все по своим кафедрам, быстро! – От крика проректора зазвенели стекла в окнах. Лед, державший Вита, раскололся и осыпался. Боевик бросился ко мне и, схватив за руку, поволок из комнаты Севера.

– А вас чтобы я вообще как можно реже видел, студентка Риган! – донеслось мне вслед грозное предупреждение Флэкса.