Глава 9. А со мной не поделитесь секретиками, девушки?
То ли дар прокачивался всё сильнее и становился эффективнее, то ли Василиса в целом обладала располагающей внешностью, но долго Машу убеждать не пришлось, и ассистентка Константина охотно и в красках поведала свою историю, с которой лежала в психиатрической клинике лет десять назад. В тот день, обернувшийся трагедией, отец взял с собой дочь-подростка на шашлыки. Вместо вечно занятой матери, что её впоследствии и спасло, поехал друг отца, заядлый рыбак и охотник. Для пикника компания выбрала подмосковное озеро с красивой цветущей поляной, не зная, что душистые лепестки руты, как в последствии Маша узнала из старославянских источников, так привлекательны и опасны для оборотней.
На этом моменте Мария сделала многозначительную паузу, вероятно оценивая реакцию собеседницы. Пораженная Василиса неловко улыбнулась и, пытаясь приободрить асистентку, взяла ту за руку. Сквозь ладонь Маши в тело Васи будто пошел электрический ток. Первой реакцией было отдернуть руку, но девушка себя сдержала. И тут её словно утянуло в омут…
Василиса огляделась. Она стояла на краю поляны, которую накануне в ночи они посещали с Константином. Словно сквозь дымку девушка увидела компанию из двух мужчин и девочки-подростка. Василиса узнала её — это была юная Маша. Угловатая, с детскими ещё чертами лица, но узнаваемая. Василиса хотела подойти ближе, но её словно отпружинило о невидимую стену. Похоже, это воспоминания Маши или что-то типа того, и они не дают проникнуть в них. Можно лишь смотреть.
Один мужчина собирал мангал, второй занимался удочкой. Маша, предоставленная сама себе, гуляла вдоль пруда, вглядываясь в заросли. Справа по камышам прошлась волна и послышалось хихиканье (похоже уже знакомые русалки шалили). Маша резко уставилась в сторону звука. Мужчины даже не повернули головы.
- Пап, ты слышал, кто-то смеется в пруду! — крикнула отцу Маша.
Отец проигнорировал, а его друг, не отвлекаясь от снастей, попросил Марию больше не орать, а то всю рыбу распугает. После этих слов, в его сторону из камышей прилетел кусок тины, сопровождаемый старославянскими ругательствами.
Маша стояла, открыв рот и недоумевая, почему взрослые игнорируют эти явно потусторонние вмешательства. Но подростки умеют делать выводы, поэтому больше она не указывала мужчинам на что-то странное, творящееся в пруду.
Похоже, девушка — Потомок и видит сокрытое, но сама об этом ещё не догадывается, — подумалось Василисе.
Картинка моргнула и сменилась. Мужчины уже снимали первую партию шашлыков, Маша крутилась рядом. Вдали послышался вой, но на него обратила внимание только Мария, подняв голову и напряженно вглядываясь в лес. Её спутники будто ничего не слышали.
Когда вторая партия шашлыков была готова, послышалась озлобленная грызня в ближайших кустах, и на поляну выкатился огромный клуб дерущейся шерсти. Трудно было понять, что это вообще такое дерется. То ли собаки, то ли волки. Или…?
Тем временем друг отца резво бросился к рюкзаку, вынул из него пистолет и предупредительно выстрелил в воздух. Клубок резко развалился на двух огромных антропоморфных оборотней, злобно уставившихся на группу людей.
- Коля, волки! Защищай Машу! Бегите в машину! — проорал мужчина и выстрелил уже в сторону оборотней.
Василиса закрыла рот рукой. Орать было бесполезно, это же события прошлого.
Раненый оборотень, брызжа слюной из оскаленной пасти, бросился в сторону стрелявшего. Мужчина разрядил весь магазин, но волку было всё равно. В один удар лапой он свалил мужика на землю.
- Костя, нет! — прорычал второй оборотень, пытаясь перехватить разбушевавшегося собрата.
Василиса с ужасом смотрела на то, что исправить уже нельзя. Оборотень-Костя добил мужчину и направился в сторону оставшихся, которые как заколдованные в ступоре стояли на месте. Второй оборотень пытался оттащить разъяренного волка, но тот был сильнее.
Отец прикрывал собой Машу и в ужасе держал наготове шампур. Когда оборотень приблизился, мужчина заорал и сделал неуклюжий выпад в его сторону, но шампур лишь погнулся о толстую шкуру волка. Тот размахнулся лапой и отбросил отца Маши в сторону.
Девушка сжалась в комок и выставила перед собой маленький ножик. Оборотень приблизился, и Маша в отчаянье ткнула ножом в его раненное плечо. Со своего места Василиса не видела наверняка, но казалось, что девушке удалось лишь оцарапать оборотня кончиком ножа. Однако и этого оказалось достаточно — оборотень взвизгнул и заскулил, на глазах сбрасывая шкуру… Даже со спины Вася узнала Константина. Сердце бешено заколотилось.
Друг Кости, который был ещё в обличье волка, подхватил скулящего приятеля, и они скрылись в чаще.
Рыдающая Маша подбежала к отцу. Тот был ещё в сознании…
Картинка снова сменилась, и Василиса увидела как Маша на себе тащит окровавленного отца к машине. Потом снова рябь, замелькали кадры из больницы, где не удалось спасти отца Маши… Из психбольницы, где девушку пичкали таблетками и уверяли, что никаких оборотней не существует, и на их компанию напали волки.
И тут, с новой сменой воспоминания, Василиса увидела взрослую Машу, которая сидит на собеседовании у Константина. Бизнесмен встал из-за стола и приблизился к Марии, опираясь на столешницу. По изменяющемуся в испуге лицу Маши, Василиса поняла, что та узнала оборотня. И все тщательно зарытые воспоминания вырвались наружу. Видно было, что будущая ассистентка убийцы её отца, усилием воли себя сдерживает.
Картинка зарябила, вновь сменилась, и Василиса увидела как Мария заходит с высоким мужчиной в квартиру, в которой девушка недавно была вместе с Ингваром Рюриковичам и Лёвой на задержании Константина…
Маша резко одернула руку и вопросительно уставилась на Василису. Девушка вынырнула из омута воспоминаний Марии, и пораженно смотрела в ответ.
- И кто ты такая? — возмутилась Маша.
- Я Потомок, — задумчиво ответила Василиса, всё еще пытаясь переварить увиденное.
Если Вася правильно поняла эти воспоминания, то выходит, что Маша тоже Потомок, которого психиатры заставили каким-то образом забыть произошедшее в лесу, но на собеседовании, при виде убийцы отца, её память вернулась. То, что Константин был виновен в смерти отца и его приятеля — сомнений не было. Только почему Маша начала с друга Кости, который вообще-то пытался остановить собрата и не был виновен в произошедшем?
- Все мы чьи-то потомки, — фыркнула Маша и открыла меню. — Где долбанный официант?
Василиса огляделась. Официантов на горизонте не виднелось, и вообще кафе выглядело более пустующим, чем полчаса назад. Куда все подевались?
— Как ты влезла мне в голову? — Мария гневно захлопнула меню и схватила Васю за руку, — а ну-ка дай мне её сюда!
По руке снова пробежался ток, и Василису будто выкинуло из её головы на третий план. Девушка видела, как в её воспоминаниях теперь за кулисами, перед дымкой, стоит Маша и вглядывается в происходящее.
Замелькали кадры. Вот Василиса едет на собеседование и говорит с Ингваром Рюриковичем.
«И это мои волосы так сзади выглядят?», — подумалось Васе мимоходом.
Следующая картинка — Василиса слушает рассказы Забавы о Потомках и Великих Праотцах… говорит с Лёвой на крыльце заднего выхода. Рябь… и Вася передвигается по изнанке мира к месту преступления… Вот Василиса, стоя на пороге комнаты, успокаивает Константина (на этом моменте у Маши сжались кулаки). Вот оборотень заявился в квартиру к Васе. Они едут на поляну…
Маша с отвращением откинула руку Василисы, и вышла из её головы.
- С оборотнем снюхалась, тварь? — Гадко улыбнулась Маша.
- Мария, всё не так… — попыталась её успокоить и словами и с помощью магии, Василиса. — Я же не знала, что он убийца! Теперь я позвоню Ингвару Рюриковичу, он Великий Праотец, он все решит!
Маша хмыкнула, но в глазах появилась заинтересованность.
- И что твой Великий Праотец сделает? — с издевкой ответила Мария.
- Передаст Константина Князю Афанасию Воронцову, он начальник особой службы магической безопасности, ты его увидела… — Вася сглотнула, — в моих воспоминаниях. Дальше оборотня будут судить, и от наказания он не отвертится!
Маша замолчала. Василиса пристально смотрела в её, казалось бы, ангельское личико с большими голубыми глазами. И тут девушку осенило.
— Разве ты не этого хотела? Убить единственного близкого чело… друга Константина и подставить его?.. — выпалила Василиса. Тут же нахмурилась и закусила губу, — а как ты сделала так, чтобы тело Артёма выглядело так, словно его разодрал оборотень?!
— Ты еще не поняла, как? — усмехнулась Маша и потянула руку к Васе. — Напомнить?
Девушка одернула ладонь. Похоже, дар Марии — копировать чужую магию. Видимо, она коснулась Артёма и обернулась волком. Как ей удалось задрать матерого оборотня — задачка, конечно, со звездочкой.
Девушки молчали. Потрясенная Василиса огляделась. Люди вставали и по очереди уходили, будто что-то их прогоняло. Официантов нигде не было, бармен за стойкой тоже исчез. Когда встал и направился к выходу последний посетитель, в зале потянуло холодом… и запахом волка.
- Что-то не так, — пробормотала Василиса, осматривая зал.
- Псиной воняет, — хмыкнула Мария, ногтем ковыряя уголок меню.
- А со мной не поделитесь секретиками, девушки? — внезапно раздался хриплый голос над головами Маши и Васи.
От неожиданности Василиса подпрыгнула. Рядом с ними стоял Константин в образе оборотня. В кафе никого кроме них не было…
- Ну привет, Машенька! — оскалился волк. — Как планируешь со мной справиться без руты, а? Как Артёма, ты меня не опьянишь этим поганым цветком!
Маша с вызовом смотрела прямо в глаза оборотню, улыбнувшись уголком губ.
- Что, думала, не узнаю про руту, гадина? Моего ЕДИНСТВЕННОГО друга убила!
Василиса в ужасе молчала, её всю трясло, дыхание сперло и сосредоточиться было сложно. Вокруг оборотня сгустилось густое черное облако, которого ментально касаться было не только страшно, но и ужасно больно. Да и магических сил внутри будто не было, словно кто-то их забрал…
Девушка еще раз огляделась: никого не было. Что же делать? Попытаться отправить смс Лёве? Побежать на выход? А удастся ли добежать? И кто поможет, кроме Потомков? Человеческая полиция точно не справится!
Маша не выглядела напуганной. Она, многозначительно взглянула на Василису и встала рядом с Константином. Относительно оборотня девушка казалась крошечной, но почему-то её это не останавливало.
— Я и без цветка руты что-то да умею! И ты ответишь за МОЕГО ОТЦА, — выделила последние слова Маша и резко схватила оборотня за лапу.
Через долю секунды девушка, окутанная голубой дымкой, начала обращаться. Ее конечности стали удлиняться, тело увеличиваться в размерах, а лицо вытянулось в волчью морду. Вместо одежды Маша обросла кипенно-белой шерстью.
Василиса в замешательстве оставалась на месте. Превращение в оборотня она видела впервые, но длилось это недолго.
Константин зарычал и бросился на Машу.
Вася закричала и спряталась под стол. Ничего умнее ей в голову не пришло. Трясущимися руками она достала телефон и набрала сообщение Лёве с адресом кафе и просьбой срочно помочь!
Лёва тут же стал звонить в ответ, Василиса выдохнула и приняла звонок:
- Что у тебя там происходит, дурында?! — обеспокоено заорал в трубку карлик.
- Пожалуйста, помоги, вызови князя Воронцова по адресу в смс! Здесь оборотень Константин! Он щас нас убьет! — дрожащим голосом зачастила Вася и сбросила звонок, чтобы не привлекать внимание дерущихся.
Звуки борьбы двух оборотней не прекращались. Девушка выглянула из-за стола. Константин с Машей снесли уже пол-кафе и порядком друг друга потрепали, но сдаваться никто из них не хотел… Нужно было срочно что-то придумать. Неизвестно, когда придёт Лёва с подмогой.
Что помогает против оборотней? Серебро? Что тут есть серебряного, — лихорадочно пыталась сообразить Василиса. Кафе не пафосное, вряд ли тут столовое серебро.
Вася коснулась уха. Серебряные сережки? И как ранить маленькими гвоздиками гигантского волка?
Рядом со столом, под которым пряталась девушка, с грохотом упал стул. Василиса вжалась в противоположный угол.
Драка приблизилась к её укрытию, и только Василиса успела выскочить из-под стола, как на него упал спиной Константин.
Василиса завизжала и попятилась, чуть не споткнувшись о поломанный стул. Оборотень, сверкнув глазами, глянул на девушку и зарычал в её сторону, брызжа слюнями. Тут на отвлекшегося оборотня напрыгнула со спины Маша и заорала Василисе:
- БЕГИ, ДУРА!
Пока Константин изворачивался, чтобы содрать со своей спины Машу, Василиса бросилась за бар.
Спрятавшись за стойку, Вася огляделась. Конечно, в ближайшей видимости не было серебра и даже бутылочки святой воды… Нужно срочно что-то придумать! Может на кухне есть серебряные ножи?
Василиса юркнула за дверь, ведущую на кухню. Только внутри она поняла, что серебро слишком мягкое для работы поваров, и скорее всего их ножи из стали. Девушка достала телефон и дрожащими пальцами стала гуглить, как же определить серебро подручными средствами.
- Уксус, точно! — воскликнула Вася.
Она принялась рыскать на кухне в поисках заветной бутылки. Из зала в это время раздавался треск мебели и рычание. Руки тряслись, дыхание сперло, хотелось сбежать через служебный выход, но Машу нельзя было оставлять. Только внезапно проснувшийся героизм держал Василису на ногах. Найдя уксус, она стала лихорадочно поливать из банки кухонные ножи. На всех началась реакция окисления… не то!
Вася заполошно огляделась и увидела дверь в кабинет шеф-повара. Девушка побежала туда, оказалось не заперто. Василиса осмотрелась внутри и заметила благодарственную рамку с ножом внутри.
Девушка сорвала рамку со стены, разбила о стол стекло и вытащила нож, едва не поранившись. Полив уксусом предмет, Вася победно улыбнулась. То, что нужно! Серебро!
Выдохнув, Василиса побежала в сторону зала. Выглянула, увидела, что Константин нависает над Машей, и, не думая, бросилась с ножом в сторону оборотня.
Прежде чем волк откинул Василису, ей удалось лишь оцарапать уже окровавленную рану, но и этого хватило.
Оборотень заскулил и тут же стал терять волчий облик… Василиса больно ударилась спиной о пол, дыхание перехватило. Маша всё еще оставалась в обличье оборотня, и судя по всему, не собиралась оставлять в живых убийцу.
Тут раздался выстрел и звон стекла.
- Следующий будет в голову, — послышался грубый голос с порога. — Пули серебряные!
Василиса с трудом подняла голову. На входе в кафе стоял князь Воронцов со своей дружиной.
- Медленно отойдите от подозреваемого, верните себе человеческий облик и заложите руки за голову, — продолжил князь.
Маша смотрела в упор на Воронцова, и, вероятно, размышляла — стоит ли подчиниться. Василиса на всякий случай последовала указаниям князя, и, застонав, убрала руки за голову, лежа при этом на спине.
- Еще раз повторяю, отойдите от подозреваемого!
Маша снова взглянула на Константина, жалко распластавшегося на паркете, фыркнула и отошла, принимая человеческий облик.
Константина с Машей взяли в кольцо магические полицейские, а к Василисе сквозь толпу продрался обеспокоенный Лёва. Девушка, теряя сознание от боли, схватила карлика за руку и попросила не убивать Машу.
Василиса уже не увидела, как Мария вернула свой облик, а следом ей и Константину надели специальные наручники, блокирующие магию.
Когда Василиса наконец открыла вновь глаза, она обнаружила себя в палате с приглушенным светом. На её койке, болтая ножками, сидел Лёва.
- Наконец-то, очнулась! Ты как, дурёха?! — воскликнул карлик и ловко спрыгнул с кровати.
Лёва подошел ближе и заглянул девушке в глаза в поисках ответов. Василиса невнятно промычала что-то типа «нормально».
- Ну и славно! Пиши, если что! — карлик развернулся, цокнув каблучками, и направился к выходу из палаты. Потом обернулся и добавил:
- Кстати, тебя тут кое-кто заждался, — хихикнул, кивнув в сторону окна, Лёва и закрыл за собой дверь.
Василиса приподняла голову и увидела долговязую тень, устроившуюся в кресле рядом с окном.