Глава 35

Линвур, столица графства

— Леди Анна-Луиза, жаль, что мы оставили телегу около выезда из города, но по-другому никак. Так что нам всего-то и нужно, что пройти пару улиц и будет дом лорда Эйдана. Которого просто необходимо поприветствовать, — в какой уже раз за сегодняшний день мне про это напомнила Лесли. — Поэтому прошу вас…

«Честно? А отчего я к нему домой должна прийти? Чтобы что?..», — ворчала я мысленно, следуя за рассуждающей вслух Лесли, как и все остальные, шедшие за нами.

В город мне пришлось взять всех, при этом внешность Айлы немного изменить. Еще дома я упросила агента замаскировать ее.

В первый раз у него не получилось использовать самому собственную же магию. Поэтому он позвал меня на помощь, ворча себе при этом под нос что-то о местной аристократии, в том числе ругая королеву. Из-за чего во вторую попытку превращения из красавицы в дурнушку возле него уже сидела я. И как же это было захватывающе! Вот ее лицо стало слегка растягиваться, а после приобрело абсолютно другие черты. Даже волосы он ей изменил!

Уже позже, вертясь у большого зеркала в переделанном нежно-зеленного цвета платье, установленного в комнате на первом этаже, Айла неверяще ощупывала свое лицо. Да, согласна. Внешность девушки полностью изменилась. Да так, что и родная мать бы ее не признала. Но как говорится в сказке про Золушку, конечно, с легкими уточнениями: магия будет длиться всего пару часов, и то, если я рядом с ней буду! Но что интересно, ее аура от этого никуда не делась, и взгляд постоянно «тянулся» смотреть на эту «дурнушку».

И пока все были заняты разглядыванием ее нового облика, я же заметила старательно скрываемый от всех заинтересованный взгляд Гарри к девушке. Но, как только он заметил, что я смотрю в его сторону, он тут же скрыл свой интерес в глазах – переведя взгляд на своих родителей.

Слегка покачивая головой и с легкой улыбкой, я перевела взгляд с него на девушку, думая, а заметила ли она его взгляд? И какого было мое удивление, когда я также заметила, что и она бросает на него заинтересованные взгляды. При этом её щёки слегка порозовели, а во взгляде промелькнуло какое-то чувство. Не интерес ли это был и с ее стороны?

«Ах, молодежь! — промелькнула в моей голове. — Какое же это замечательное чувство — любовь».

С приходом этой мыслью у меня в голове всплыли образы своих племянников, сестры и…все. Свое, личное, счастье у меня не сложилось… Муж умер достаточно молодым, и детей у нас с ним не было – здоровье не позволило. Хотя, именно на пенсии я и хотела наладить свою жизнь — встретив своего «шейха», но мои мечты были нарушены грубым вмешательством гуся-агентом!..

… Вот и в городе, где по улицам слышался неспешный гул голосов: где‑то вдали перекликались разносчики, у рыночной площади звенели молотки кузнецов, а из приоткрытых окон доносились обрывки песен и смех. И разносился аромат свежеиспеченного хлеба я, следуя за Лесли, порой бросала взгляды на Айлу с Гарри. Которые, словно невзначай, шли в это время по улице близко друг к другу. Мы уже прошли половину пути, как внезапно эту умиротворенную прогулку по городу прорезал резкий окрик возниц:

— Осторожно!

Услышав этот окрик и ржание лошадей, я резко отскочила в сторону от дороги к стене дома. Недоуменно глядя на проносящийся мимо экипаж, запряженный двумя гнедыми лошадьми.

— Итон?.. — вопросительно обратилась я к слуге.

— Ну и наглый возничий этой Виалед Эйры, — перебила Лесли только открывший рот Итона. — Вот же кокотка! Да и она сама не смотрит, куда несется ее экипаж!

На такое заявление Лесли, я только изумленным взглядом проводила уже сворачивающий направо экипаж. В голове возникло недоумение: «Кокотка»? Что за слово такое?

— Это женщина на содержании у мужчины, — тихо, почти над самым моим ухом проговорил Джон.

— А…

Уже было начала я, только вот он лишь рукой от меня отмахнулся и «отлипнув» от стены подал и мне руку.

— По твоему лицу все прочитать можно было и без высказывания вопроса вслух, — прояснил мне агент.

— Тогда, может, ты подскажешь еще, у кого она на содержании? — воспользовавшись его помощью, я стала отряхивать слегка пыльный подол платья.

— Юным благородным леди не стоит разговаривать, а тем более думать про всяких падших женщин! — вмешалась в наш разговор Лесли. — И вообще, хватит того, что она обшивается у достопочтенной Бриджит Мур.

— Итон? — повернув голову к пожилому мужчине, который поддерживал в это время за руку Айлу.

Тяжело вздохнув и выразительно так посмотрев на слишком разговорчивую супругу, он пояснил:

— Тут в городе есть два профессионала в изготовлении одежды: модистка — Лаванда Нейвил, обшивающая весь высший свет, и некоторых богатеев из простого сословия и Бриджит Мур — швея, которая шьет платья прочим женщинам, в том числе и мисс Виалед Эйру и даже моей горячо любимой жене.

Итон так красочно выделил голосом «любимой жене», что Лесли слегка покраснела и плотно сжала губы. Я же, после его слов, все смотрела в ту сторону, куда повернул экипаж. А Лесли, не выдержав осуждения от мужа стала старательно оправдываться перед Итоном, который скрестив руки на груди молчаливо смотрел на нее осуждающим взглядом.

— Лесли! — окрикнула я женщину. — Планы поменялись! Вы можете идти приветствовать лорда, а я, пожалуй, с мистером Джоном Сивоном прогуляюсь до этой швеи — Бриджит Мур!..

— Я с вами, — вклинилась в мою речь Айла, и слегка застенчиво смотря на Гарри, пояснила: — Она известна тем, что не только шьет нам платья на выступления, но и помогает по жизни нам. Защищая от мужчин.

На что и Гарри быстро кивнул, слегка придвинувшись к девушке. В это время я, смотря на уже покрасневшую от возмущения Лесли, с улыбкой повернулась к Итону и пояснила:

— Швея, которая знает почти всех женщин не высшего света? Она-то мне и нужна! И только попробуйте меня отговорить!

— Но леди Анна-Луиза…

Попыталась остановить меня Лесли, но я ее уже не слушала.