Глава 47

Вздохнув и незаметно сжав крепче пальцы в кулак, я с улыбкой посмотрела сначала на Виалед, а после и на Аласдэра.

— Я…

И сейчас у меня просто наступило какой-то ступор. Находясь так близко к своей цели и даже предложив до этого Бриджит идею с пошивом нижнего белья, и озвучив это Виалед, сейчас от волнения я не могла нормально связать слова. Это чувство просто не давало мне и слова произнести.

— Все просто, Виалед, — неожиданно начала вместо меня Лесли. — Многие женщины на нашей земле, занятые тяжелым трудом либо другим…трудом. И никогда нижнее белье, стоящее немалых денег, не было для нас комфортным. Жесткая ткань — она натирает…

После такого сбивчивого начала она на секунду замолчала, бросила взгляд на мужа. Он едва заметно кивнул, и Лесли выпрямилась, голос её окреп.

— Любая замужняя женщина мечтает появляться перед глазами своего мужа в красивом белье, вне зависимости от своего сословия. Поэтому и леди Анна-Луиза и придумала…

— Улучшенную версию нижнего белья, — закончила я за Лесли.

Глубокий вдох. Ещё один. Волнение отступило — хоть немного.

— Конечно, не только его можно шить. Можно также шить по новым дизайнам и ночные сорочки, и нательные рубахи.

— Разве нательные рубахи и нижнее белье чем-то отличаются? — поддавшись вперед и смотря на меня с какой-то отцовской заботой, уточнил лорд Аласдэр. — Эти предметы гардероба доступны взгляду лишь мужа…либо любовника.

— Шить можно все! — торопливо произнесла я и протянула ему клубок нитей с обогащенной магией. — Вот, есть даже нити для ткани.

— Хм, — произнес мужчина, уже потянувшись к клубку, как его опередила Виалед.

Она, взяв в руки клубок и, немного отмотав от него нить, стала проверять ее на прочность.

— Скажите, леди Анна-Луиза, где вы взяли такую тонкую и крепкую нить? — произнесла она, не отрывая взгляда от нити.

— Данные нити мне предоставил мой тайный поставщик. Но не переживайте, он может изготовить еще нитей, — ответила я, мысленно записав уже Лиана в свою команду.

— Хм, — растерев подбородок и слегка отойдя от спинки кресла, лорд Аласдэр оглядел нас всех и с ухмылкой обратился к стоящему возле входной двери Дэшилла. — Если есть нити, да и наверняка эскизы по пошиву новых вещей тоже имеется, думаешь, Бриджит будет согласна начать работать над этим? Безусловно, если спонсором этого мероприятия буду я.

Кровь отхлынула от лица. Я словно вживую увидела, как у меня уже отбирают мое еще не родившиеся коммерческое дитя! Прикусив внутреннюю часть губы, я в панике посмотрела на Дэшилла.

— Леди Анна-Луиза, а почему именно Бриджит? У нас же в городе есть известная модистка, которая обшивает состоятельных женщин. И им эта идея по улучшению своего гардероба будет по душе.

В панике я посмотрела на Джона, а после снова перевела взгляд на главу городских хранителей.

— Женщины, — начала я. — Под опекой Бриджит много женщин, которые ей доверяют, да и она сама… смелая. И по ее разговорам женщинам нужно многое: больницы, крыша над головой…

— Верно, Бриджит очень добрая и отзывчивая женщина, — произнесла Виалед, передавая клубок нитей Аласдэру. — И она явно вам отказала по причине боязни, что мужчины могут не принять такую идею, и тогда все, за что она боролась — падет прахом. Те мужчины, которые сейчас закрывают глаза на ее выходки, могут ворваться в швейную лавку и все там порушить. Даже если там будет стоять сам глава городских хранителей.

Моргнув, я в удивлении смотрела на эту блондинку и не знала, откуда у неё такие точные предположения?

— Вы удивлены, леди Анна-Луиза? — внимательно смотря на меня, Виалед тепло улыбнулась: — Вам странным делом удалось собрать в этой комнате тех, кому судьба Бриджит Мур не безразлична.

И встав, женщина расправила свое платье.

— Обновленное нижнее белье — это хорошо, но давайте сейчас мы не будем прямо именно это осуществлять. Я считаю, что это пока очень смело. Наше графство не готово к этому.

Мое сердце словно ухнуло вниз, а опустошение накрыло волной. До следующих слов Виалед:

— Но вот если мы покажем пользу новых тканей с примесью этих нитей на… скажем, ночных сорочках. Женщины покажут что-то новое из своего гардероба в спальне, отчего мужчины сами захотят большего. А потом… можно будет и эксперимент устроить — скажем, для избранных?

— Но как?.. — уточнила я.

Хмыкнув, Виалед бросила лукавый взгляд на Аласдэра.

— Мы с вами вместе сможем многое в этом деле, — кивнув мне, Виалед, сделав небольшой круг по комнате, вернулась к креслу и приобняла со спины Аласдэра. — Вам уже готовы помогать: сам дядя лорда — Аласдэр, я — как владелица небольшой фермы по производству тонкой шерсти, и даже…глава городских хранителей.

От таких слов обычно ждут признательности и даже благодарности, но я молча смотрела на улыбающуюся женщины, в которой было что-то от лисы, и думала, где же подвох. Отчего она сама стала предлагать мне слегка измененное сотрудничество, а Аласдэр готов был дать деньги!

— Леди Анна-Луиза, — попытался прояснить мне их неожиданное согласие участвовать в деле Аласдэр. — Виалэд вам пояснила, что все мы любим и переживаем за Бриджитт Мур, но не только желание ей помочь руководит нами…

— Взять хотя бы нити, — кивком головы Виалед указала на лежащий в кресле клубок. — Они тонки и, безусловно, чудесны, но в нашем северном регионе нужна не только тонкая нательная одежда, но еще и теплая. И я, как владелица фермы, где выращиваются овцы с особенно мягкой шерстью, предлагаю вам именно такое сотрудничество — создание изысканных женских деталей гардероба на основе тёплых тканей.

Видя, как я растерянно смотрю на этих двух, Джон, резко подойдя ко мне со спины, произнес, глядя на эту пару:

— Отличная идея насчет утепленного нижнего белья…

— Ночных сорочек, — поправила его Виалед с улыбкой.

— Нательные вещи все являются нижним бельем, — заметил на это агент. — Но сейчас не про это. Деньги для развития бизнеса нам, безусловно, нужны, да и неожиданное сотрудничество с владелицей овечьей фермы нам на руку. Но не будет ли это обозначать, что вы просто решите все взять в свои руки?

— Вы забываетесь! — резко бросил Дэшилл Мэтисон.

— Отнюдь! — произнес Джон, холодно посмотрев на него. — Леди Анна-Луиза ответственная не только за людей, находящихся в этой комнате, но также за тех, кто живет на ее землях! А в нашем баронетстве есть и свои овцы…

— Верно, баронетство именно и получает деньги за выручки шерсти, да еще и от продажи рыбы. Но, — Виалед медленной походкой подошла к Джону, и, лукаво улыбнувшись, произнесла: — По моим данным ваши овцы пока не в том количестве, которое нужно для производства. Мы предлагаем с Аласдэром именно такой тип сделки: с вас изобретение красивых изделий из женского гардероба, а с нас деньги и шерсть. Ах, у вас еще и нити есть. Которые, впрочем, еще неизвестно как поведут себя в готовых изделиях.

Я уже шагнула к ней, готовая защищать и нити, и свои земли, как вдруг в дверь резко застучали.

Оглянувшись на дверь, я в замешательстве посмотрела на Дэшилла.

— Лорд! Срочно откройте нам двери!

Кивнув Дэшиллу, Аласдэр словно в лице поменялся. С него слетела все напускная леность.

В этот момент ворвавшийся в комнату страж, взволнованно оглядевшись и найдя взглядом Аласдэра, выпалил:

— Лорд Эйдан, он серьезно ранен и сейчас доставлен в дом. Вы нужны там…